默然片刻，陆星海道：“其实，整个世界的s级觉醒者一直在减少。如今三十六座堡垒城市，有两座城已经没有s级觉醒者了。”
顿了顿，他道：“东寰城确实幸运。”
简离不由好奇：“要是断代了，城里没有s级觉醒者，会怎么样？”
陆星海无声叹息：“没有s级觉醒者，所有战斗都会变得非常艰难。而且……能量补给液将会失去唯一的来源，只能从别的城市进口。”
但这个世界上又有那座城市不缺能量补给呢？
依靠进口不但杯水车薪，万一供货的城市遭遇战争，还随时可能断供。
这样一来，就算他们幸运地没有遭遇s级奇种潮，就算归他们检修的灵能武器阵列扇区也没有出任何故障，他们的城市也会渐渐难以为继，最终消亡。
“没有解决办法？”简离问。
“没有。”陆星海垂着眼睫，“暂时没有。”
“你还说全世界的s级一直在减少，”简离有些忧心，“那不就等于，只能等死吗？”
“或者等研究出新的科技。”
陆星海语气平静，没有绝望，却也没有期待。
“总不会坐以待毙的。研究奇种，研究灾厄，甚至研究人类和奇种的基因嵌合。虽然现在我们认为基因嵌合不可取，但如果……梅瑞尔城能让嵌合体保留身为人类的记忆和良知，且受控，或许那确实将是人类进化的其中一个方向。”
“不可能。”简离断言，“魔，它们最终都会失去理智，没有例外。”
“嗯。”陆星海虽然不知道他为什么这么笃定，却顺着他道，“所以，东寰城一直寄希望于研究灾厄本身。”
简离不解：“为什么不去灾厄核心看看？说不定那里有答案呢？”
“……”陆星海无奈，“就连s级觉醒者都很难突破灾厄内环区，想要靠近灾厄核心，没那么容易。有很多城市送过s级觉醒者和探测器进去，但迄今为止，无一例外地全部失联了。”
听到这话，简离勾了勾尾巴尖，心下有些痒：“唔，说不定我能去看看……不过要等我养好伤才行。”
“伤？”陆星海惊怔，刷地翻身坐起来，看向简离，“你受伤了？！”
“呃，”简离讪讪，“别激动，旧伤而已。是在来，嗯，遇到你之前受的伤，不影响日常生活，也不影响我打架，就是……可能需要养很长时间。但这个养伤，和你理解的养伤应该不太一样。”
想要养好他身上的伤，就必须吸纳外界的天地灵气，用以修补被雷劫劈伤的妖丹，妖丹自己恢复的灵力是不顶用的。之前他还试过，能量补给液也不行，那毕竟是被觉醒者转化过的灵力，早已没有了天地造化之气。
说实话，简离也不确定他能不能在这个世界找到足够他养伤的天地灵气。
之前他想咸鱼摆烂，清闲过完最后的百年时光，所以一直没有关注过这方面的消息。如今经历了不少事情，他忽然被灾厄核心勾起了好奇心，就觉得，有机会的话，去找一找也可以。
要是他真的能恢复渡劫期的实力，说不定还能帮陆星海彻底治愈丹田的旧伤，让陆星海成为第一个活到一百岁的s级觉醒者。
不过，那都不是近期需要考虑的事。
之后的几天，简离和陆星海继续联手进行筛查，最终花了整整两个星期，才将一整座南漓城的全部居民全部筛了一遍，并将寄生在居民体内的奇种尽数清除。
期间，简离还找到了苏克的小姨。
直到见着人，他才明白对方为什么会失联——
“特么狗娘养的倒霉杂种，别叫老娘再见着他！”苏克的小姨名叫夏丝竹，听着文文静静的名字，却是个暴脾气，“居然坑到老娘头上来，联合外人绑我？哈？打算趁着南漓城内乱吞我的生意？也不看看他是不是那块料！”
原来，夏丝竹这次跑商之所以在南漓城逗留了挺长时间，是因为她不满于这里一处长期合作的作坊提供的货品，所以在找新的供货渠道。
谁知，她的商队里竟然出了内鬼，联合先前的那家作坊及其背后的势力，试图逼夏丝竹就范。正巧南漓因为疫情封城，商队滞留在这里，给了对方足够实施计划的时间。
结果就是，夏丝竹被坑，对方怕她向外求助，便毁了她的通讯终端。
谁知，那些人刚做完坏事，南漓城就宣布全城静默，戍卫军战士迅速管控了城里的每一处街道。夏丝竹被绑架的事立刻露馅，戍卫军把她救出来，安排到了同街区的一家小旅馆。
但特殊时期，军用通讯资源不可被琐事占用，夏丝竹又不能出去买新的终端，于是就一直失联到了现在。
“还好还好，不是因为感染爆发才失联的……”
接到简离的通讯，苏克狠狠松了口气，说话都有些哽咽：“我听说这个病，在潜伏期的时候一点症状都没有，可一旦爆发，百分之百救不回来。我还以为，她突然失联，是因为感染爆发了……幸好，幸好不是……”
借着简离的通讯，夏丝竹把苏克狠狠骂了一顿，对他这种明知危险还要闷头闯过来的鲁莽行为进行了长达十五分钟的强烈批评。
最后还是陆星海听不下去，借口接下来还有任务安排，要求对方切断通讯。
直到全城筛查结束，确认南漓城内没有任何新型奇种漏网，苏克才终于在枢纽隔离区与夏丝竹重逢。