董春固然溺爱儿子，但知子莫若父，对董苍的混账也门儿清。可好容易养了这么大，若要教训起来，他也下不去那个手。
但董芸下得去。
正好姐弟俩前阵子又拌嘴，董芸便借机拿马鞭子将弟弟抽了一顿。
该说不说，董苍虽然混帐，但有个天大的好处：不跟家人动手。
所以虽然被董芸打得满院子抱头鼠窜，狼狈不堪，嘴上骂骂咧咧，还真就硬生生挨下来。
董苍转头就找爹娘告状，奈何老太太只听董春的，董春说打得好，那就是打得好。
说到底，能办此事者，除董芸不做他选。
但凡换个人，都能被说成是目无王法，殴打朝廷官员，董苍非但不会长记性，没准儿转头就会报复。
经此一役，外头的人固然看了笑话，可有心人却觉得这是董阁老授意，全家上下做戏表态给外头看：
依董苍的狗脾气，在外得罪人是迟早的事，或许早就得罪了，但单纯些微小事，非但不足以扳倒董春，甚至连想给董苍难堪都不够格。
然千里之堤，溃于蚁穴，若董苍继续这样招摇下去，早晚有一天……
可恰恰就是这个时候，他们自家人动手了！就是这么简单粗暴！
而之后，董苍也确实收敛了！
这么一闹，原本有气的跟着骂痛快，自然就消了。
甚至转头天元帝也听到风声，半开玩笑半认真地对董春道：“阁老，虽说是儿子，终究也是做父亲的人了，有什么事不好说的，偏要动起手来。”
董春便当场告罪，又自我检讨，说是自己教子无方。
“……他也该吃个教训。老臣年纪大了，有些事顾不上，内子又素来溺爱，指望不得。常言道，长姐如母，也算她尽孝了。”
天元帝听罢，哈哈大笑，却又赞他会教孩子。
在他看来，董芸一个外嫁女却仍敢鞭打弟弟，而在外嚣张的弟弟还真就乖乖挨揍，当爹的还真就不偏袒，恰恰是家庭和睦、治理有方的体现。
从前的事情，便都这么揭过了。
今天是寿宴，比较随意，几个女婿、儿媳也在，庄隐也带着翰林院的徒弟来了。
众人亲眼看着秦放鹤掏出菜来，神色各异。
听说是他亲手烹饪之后，众人的惊讶之色便更浓了。
董苍非常小声地哼了声，在后面暗搓搓道：“哗众取宠。”
话音未落，董芸就嗖一下看过来，董苍瞬间闭嘴，觉得身上好似也火烧火燎地疼起来。
这疯婆娘！
董春看看那五道菜，多红棕油亮，且一路裹着棉套子来的，仍冒热气，与董府厨子们做的一色清淡软烂都不相同，倒真有了几分兴致，“自己做的？”
秦放鹤点头，“是。”
“君子远庖厨，怎么爱弄这个？”
“学生以前家里穷，少不得精打细算，又馋，想吃得好些，”秦放鹤似乎有些不好意思，“一来二去，便练出来了。”
这话一点儿不差，毕竟无论前世还是今生，他的起点都够低了，若不精打细算，绝对能营养不良饿死了。
董春嗯了声，竟很给面子地让他帮忙布菜。
放着自家大厨精心烹饪的菜肴不动，却先尝徒孙的，无论从哪种意义上来看，都很能说明董春的态度。
秦放鹤忙上前，将每种都夹了些，又舀了小半碗胡辣汤。
董春挨着吃了，点头，“很好。”
很好，不仅是说菜的味道很好，也隐晦地表示这种行为和倾向很好。
秦放鹤道了谢，转头跟汪扶风对视一眼，成了。
师公许他走这条路啦！
那边庄隐看着这师徒俩的眉眼官司，再扭头瞅瞅自家徒弟，结果发现对方也在看自己，眼底是同样的感慨。
庄隐：“……”
徒弟：“……”
罢了，结巴吃肥肉，肥也别佛肥。
不是一家人，他就不进一家门呐！
第75章 关外
董春鲜有情绪外露的时候，但大约这次秦放鹤做的菜确实合他的脾胃，席间饭都多吃了几口，胡辣汤也添了一回。
汪扶风在一旁恰当地表示了小徒弟做菜的辛苦，“天儿又热，这孩子心眼儿也实诚，往厨房一闷一整日，汗珠子哗啦啦……”
董苍听了，多少有点酸，就在心里嘀咕，你们不拍这个马屁，什么事儿都没有！
就浪的！
稍后散席，秦放鹤手里除了董春例行给小辈们发的用不完的各色衣料、文房用品之外，还额外多了二斤胡椒和若干市面上不常见的花里胡哨的香料。
都用精致匣子装着，单看外表，跟名贵首饰也不差什么了。
秦放鹤：“……”
就，挺贵重，也挺意外的。
一力促成该局面的汪扶风十分得意，扭头看向董苍和庄隐师徒时，下巴都快撅到天上去了。
瞧见了吗？
也就是我，能大大方方从师父他老人家手底下抠东西！
如今都抠到厨房里去了。
董苍：“……”
我姐那顿马鞭，要是抽到这厮身上就好了。
庄隐师徒：“……”
就不该来！
分别之时，小小的董娘还巴巴儿跑过来，冲秦放鹤仰脸儿笑，真心夸赞道：“您做的菜真好吃。”
私下里更衣时，娘还同她说，来日小秦相公的娘子有福了。
外头什么风光都是虚的，两个人关起门来过日子，难的是有人肯弯腰，也能弯得下。
做菜烹鲜，外人看着难登大雅之堂，可各中深意就不说了，若得闲时，丈夫洗手做汤羹，岂非也是独一份儿的情趣？
秦放鹤喜欢聪明可爱的孩子，认真道谢，又见董芸走过来说：“难为你如此用心，我许久没见父亲这般胃口了。”
这话说的确实有几分真心。
董春位高权重，日子久了，下头的人总习惯性想从他身上能得到点儿什么，却不想能给出什么。
秦放鹤此举，说他有心讨好也罢，真心孝敬也罢，可董春胃口大开，吃得香，是实情；董芸身为女儿，跟着欢喜，也是实情。
哪怕单冲这一点，她就念秦放鹤的好。
秦放鹤笑道：“应当的，我已将菜谱给了下头的人，想来他们技艺高超远胜于我……”
董芸摆摆手，“东西好坏，原不在手艺上。”
董春活到现在，又是这样的地位，每每御赐之物都不知接了多少，纵然饭菜好吃也不过口腹之欲，在他心中所占几何？
难得的是心意，是这种细致入微的心思。
八月初二，宜远行。
秦放鹤和齐振业再次告别师友，径直北上。
这会儿去草原，其实早晚已颇有凉意，水草最丰美的时节也已过去，但秋景亦别有一番滋味。
秋天是丰收的季节，北方丛林尽染，浅黄、淡金、橘红、火红，还有那些懒洋洋拖沓着，仍覆着翠色的树叶，就这么大咧咧，慷慨豪迈地倾泻在阳光下，活像于大地上打翻了染缸，大块大块巨幅油画般蔓延开来。
技巧再高明的画师怕也难描绘出此景万一！
绵延的草地，起伏的山峦，茂密而高耸的丛林，大自然的壮美蛮横而直接地撞入眼帘，带着惊心动魄的野性，众人都看得痴了。
在此间纵马驰骋，人都像要飞起来一般，说不出的畅快。
草地已开始泛黄，许多牧民将成熟的牧草收割，卷起一个个巨大的草圈，间隔着分散在草原上。
待搜集到一定数量，再统一拉回去。
若有隔得远的，或是不好收放的，索性便就这样仍在原地，留待明年。
在中原腹地少有的庞大牛马羊群就这么散落在天地间，像一群群活动的棉花团、云层，忽而移动，忽而停下。
它们迎着灿烂的日头，吹着旷野的风，慢悠悠甩着尾巴，低头啃食仍带着水汽和肉感的鲜草。
再过些时候，冷空气自西北吹来，就吃不到这样可口的鲜草啦。
看着远处蜿蜒的河道，秦山不住感慨，“以前只听人说关外苦寒，没想到水也不少么。”
齐振业比众人多些经验，闻言便扬起马鞭往远处指，“总体而言，相较内地还是少的。且咱们来的时候巧，若到冬半年，眼前这些，便都只剩下光秃秃的河道了。”
他们是外出游学的，不是逃难来的，安全起见，自然也多往繁华处来。真正的穷山恶水，尚在远处。
又走了几日，已是八月底九月初，草原上昼夜温差极大，白天能晒得人皮掉，油光满面，可一入夜，气温骤降，呼吸间甚至能看到白汽，说不得要裹皮袄。
出发前，众人还特意带了齐家熟悉关外道路的向导，此时便道：“再过几日，白毛风就起来了，咱们只挑大路走，万不可贪玩深入。“
众人都知道厉害，一概听从，也时常去当地牧民家里，一来借宿，二来问些民生长短。
牧民大多淳朴，见了外人便做贵客，又给奶茶奶酒，又要杀牛宰羊。
关内牛珍贵，轻易杀不得，这里却颇灵活。
众人都不是扭捏的，叫吃就吃，叫喝就喝，牧民们见了，果然欢喜，又带他们去牧羊放马找新鲜，十分快活。
秦放鹤问他们生计，那些人便都笑得满足，操着半生不熟的官话说：“这些年不打仗了么，北蛮子不来，我们不用逃命，睡得踏实。朝廷还给免税，牲口下崽，有肉吃……我们也生娃娃，好得很！”
瞧，他们的要求就这么简单。