马车缓缓驶动，荀旖坐在车上，不由得轻咳了两声。小桃立马担忧起来，说道：“小姐这几日都没好好吃药。”
“没关系，就几日而已。”荀旖笑着说。她这身体，如今吃不吃药都是一样的了。
她还记得，去年那个雪天，她在撷芳园好端端的却没来由吐了一口血后，女医严芳来为她看诊。不过是把个脉，严芳的神情却越来越凝重。
“怎么了？”荀旖忙问。
女医严芳收回了手，又开始自顾自地收拾药箱。荀旖见了，忙将小桃支了出去，又问：“严太医，可以说了吧？”
“救不了了，”严芳直言说，“涵真道长，我早同你说过，你身体虚弱，一定要静养。如今你五脏六腑的病都压不住了，已是沉疴难起……唉，你这身体竟然撑了这么久，也算是本事了。”
荀旖愣了愣，却又故作轻松地靠在了床上。“那，请问严太医，”她说，“我还有多久可以活呢？”
严芳抬起头，十分严肃地看着她：“你当真要这样问吗？”
荀旖重重点了点头，却又笑着：“当然，你也可以选择不告诉我实话……我知道你这个人很好说话的。”
严芳垂了眼：“可如今这次情况不同，说不得假话了。”她说着，复又看向荀旖，眼中更多了几分不忍：“至多一年。”
“一年？”荀旖确认着。
“是，一年。”严芳十分确定地回答着。荀旖体质本来就不好，这些年大病小病更是从没断过。不知不觉间，内里早已虚耗殆尽。若是旁人，只怕已经魂归黄泉。可荀旖坚强，竟一直撑到了现在。
“一年就一年吧，”荀旖颇有些无奈，靠在床上闭了眼睛，“还好，还有一年呢。”雪天里微弱的阳光斜映在她面颊上，让她的脸色显得更苍白了几分。
“我会给你开一些保养的方子，”严芳又道，“你若按时服用，虽不能延年益寿，但也会活得轻松些。”
“好，多谢。”荀旖淡淡应答着。可无论她装得怎样云淡风轻，她还是悄悄红了眼，不禁扭过头去，避开了严芳的视线。
“还有一事，”荀旖避着她的目光，只瞧着被角，略有些哽咽地说，“还请你，不要告诉她……不要告诉虞安公主。你只当这是例行诊脉就好，要多少封口费，我都给你。”
“不必了，”严芳叹了口气，又提着药箱站起身来，“你放心吧，我不会说的。”她说着，又行了一礼：“涵真道长保重，在下告退。”
一年啊……一年……
如今，荀旖微微掀起车帘，望着车外，只见长安城上下一片肃杀之景。大街上一个人都没有，百姓不敢出门，平日里热闹繁华的街道此刻竟空无一人，只剩那车轮滚动时粗糙沉重的声音在她耳边回响。荀旖看着这萧瑟的长安城，又想起了严芳当时的话来。她的时间不多了，她多半是看不到那梦想中海清河晏的天下了。
“生当复来归，死当长相思，”荀旖心中想着，又放下了帘子，低头看向小桃怀里的参辰，“写得真好。”
椒房殿中，李琳琅终于有了空，便忙来找杨太后。这几日，她也没怎么合眼，只和群臣商议退敌之策。直到周浦渊的军队也疲乏到没了战意，她才终于松了一口气。
“琳琅啊……”见她来，杨太后忙冲她招手，示意她坐过来，“这几日，辛苦你了。”杨太后的面容上满是担忧，可相比从前，却少了几分惧色。李沔死了，她最恐惧的事情已经不在了。外边的战事于她而言，竟也没有那么可怕了。这几日，她也没闲着，安抚着后宫，又准备着李沔的后事，将一切打理得井井有条，竟好像外边是个太平天下一般。
“还好啦，”李琳琅强笑着，靠在了母亲的怀里，“我只是没怎么合眼，有些累了。”
杨太后也不知怎么才能宽慰自己的女儿，只是揽着她，让她安心靠在自己身上。母女相偎着，李琳琅困倦得闭上了眼睛，杨太后却只望着远方，不觉想起了从前。
“琳琅，”杨太后忽然又开了口，“母后没想到，你真的能做到。”过往多少次，她听着女儿说着那些大逆不道的话语，只是担忧恐惧，将这些话语全部看做是痴心妄想的无稽之谈，又生怕女儿将命都搭进去……可如今，她竟真的做成了。
李琳琅轻轻笑了：“母后，这只是开始呢。如今，我只做成了第一步，只是第一步。”
“琳琅，”杨太后却又歉疚地垂了眼，终于将那难以启齿的话问出了口，“你可曾，怨过我吗？”
怨？
李琳琅忙坐直了身子，看着杨太后，问道：“母后此话何意？”
杨太后长长地叹了口气：“当年，我品级低微，生了你，担心你跟着我受苦，便特意去求了姜皇后，让她养你。也是因为姜皇后，你我母女二人才有了依靠，才得以在这深宫中安稳度日。可后来姜家遭难，姜皇后出了事，我却一句话都没敢说……景修出了事，我也什么都不敢说，甚至还拦着你……我知道，你在意他们，胜过在意我。我倚仗着姜皇后的恩德，却在她和她孩子有难时没能出手相助，实在是，忘恩负义……”
“母后，”李琳琅忙唤了一声，止住了杨太后剩下的话，她看着杨太后面容上的愧色，想了想，便认真地倾吐着，“我理解你，你也只是想护我周全罢了……从头到尾，你的目的只有这一个，不是吗？”