“妾身冤枉。”蓝芷当即跪下，“那盒女儿酥，妾身并未用过。”
陈锦年看向桌案上的鎏金贝母匣，确实拿油纸封着，并未使用过的样子。可当他撕开油纸时发现，这里头的香膏明显少了一块。
这下，苏将军坐不住了，嘴角的胡须气得颤抖，直指地上的兰嫔骂道：“蝎蛇心肠的毒妇，竟然蓄意谋害龙嗣，其心可诛！”
兰嫔不过一个普通的深宫妇人何曾见过这种架势？又是皇上又是将军，证据还一条接一条，早就被吓得三魂丢了七魄。
她语无伦次地重复：“妾身真的没有，妾身冤枉啊……不信可让内官监的人来验，妾身今日用的并非此香，请皇上做主，妾身冤枉啊……”
上头皇帝一手支头，疲累地按揉太阳穴，批了一整天的奏折，晚间本该高高兴兴地欣赏表演，放松身心，没想到却弄成这样惹人心烦。
还有一个苏仰崧咄咄逼人，不依不饶地盯着他要凶手。
皇帝淡扫过跪在地上喊冤的兰嫔，哪个凶手会乖乖认罪伏法，不都是哭爹喊娘比窦娥还冤？遂轻轻一挥手，四平八稳地吐出几个字：“将兰嫔拖下去，杖毙。”
蓝芷这下真急了，怎么三两句话，不分青红皂白就要定罪了？
几个宫人已经上手要来拿她，她不认命地挣扎，慌乱中朝惠妃投去求助的目光。
惠妃娘娘抿了抿唇，斟酌道：“皇上，兰嫔一直尽心照顾六皇子，不像是那种居心叵测之人，是否再审查一二？”
惠妃一直尽心尽责地为皇帝分忧，从未有过违背之言，这还是她第一次大庭广众委婉地阻止皇帝做决定。
皇帝默不作声，冷冷地瞥了惠妃一眼。
不是多凶狠的眼神，惠妃却已心领神会不再多言，皇上这是拿定主意了，兰嫔在劫难逃。
苏仰崧又趁机煽风点火，“原来这毒妇是六皇子的养母，怪不得谋害贵妃腹中的龙嗣。”
“好了。”皇帝让人赶紧将兰嫔拖下去，又望向远处被制伏在地的尨奴，“先关回笼子。”
“妾身冤枉，请皇上明察，妾身冤枉……”蓝芷一边拼命挣扎，一边不住地鸣冤。她发髻蓬散，衣饰凌乱，惊惧的泪水不受控制地流了下来。
远处，张荦正跟在尨奴后头，面色沉静地指挥人将它送回笼子。
这癫狂的猛兽方才还张牙舞爪，此刻却安分得像只蔫吧老鼠，四肢懈力，连那粗壮的狮尾也无精打采地拖垂在地上。
“咦？那是什么？”
“天哪！尨奴的狮尾怎么掉下来了？”
靠得近的几个妃嫔突然惊呼起来。
张荦下意识地抬脚后退，只见一条毛茸茸的狮尾正静静躺在他脚下，而它的主人还毫无察觉，乖顺地被锦衣卫拖到了兽笼边。
“这到底是个什么东西？”
“说好的天降异兽，谛听的后代呢？”
“你们看，这只畜生，像不像一个人？”
……
人群七嘴八舌，场面一度十分混乱。
最后是苏仰崧身边一个爱打猎的副将率先不可置信地惊叹：“这是狩猎场驯马的独眼太监吧，两月前还替我牵过马。”
众人听罢，纷纷去端详那只隐匿在毛发中的独眼，它沟壑纵横，血丝盘绕，呆滞麻木得不像个有神智的活物，却依稀能辨认出是一只沧桑的人眼。
人群又开始附和：
“确实像狩猎场的李哑巴。”
“狩猎场的独眼太监我也认识，人狠话少，身手矫健，驯马的好手……”
“这根本不是牲畜，是李公公啊！”
“这是一个活生生的人……”
第26章 片儿川（四）
方才还钟鸣鼎食、其乐融融的场面一时间陷入了混乱, 众人议论纷纷。
好好的天降异兽为何成了狩猎场的驯马太监李哑巴？
李哑巴又为何要袭击贵妃娘娘？
押解蓝芷的几个宫人也松了手，呆愣在原地。
因为既然这根本不是猛兽，而是一个在狩猎场当差的太监, 所谓‘嗅觉灵敏、乳香致癫’的说法，也就不攻自破了。
蓝芷也还没反应过来, 怎么前一刻她还岌岌可危, 突然就洗白冤屈了？
这猛兽的尾巴掉得也太及时了。
她不禁望向远处的尨奴，无意间对上一双黝黑透亮的眸子，察觉到蓝芷的目光，那双眸就飞快地移开了。
尽管只是匆匆一瞥, 蓝芷还是在那双葡萄般的眸子里捕捉到了一丝关怀。
那个骗子, 平时伪装得再冷漠无情, 到了这种关键时刻, 眼里的关心怎么可能还藏得住？
他怎么可能眼睁睁看着他的姐姐蒙受不白之冤？怎么可能真的让他的姐姐被拖下去杖毙？
蓝芷惊惧的心此刻平静不少，忙趁热打铁解释道：“启禀皇上，妾身从未有过谋害皇嗣之心。半月前，长乐宫驯兽房传出流言, 说这尨奴嗅不得乳香。
且不说这流言的真伪, 既然事关神兽, 便疏忽不得, 妾身当即就命人将这盒女儿酥倒掉土埋了, 若要证据的话，可派人去未央宫后院的海棠树下翻看。
至于这盒中现在装的, 妾身不过见这鎏金贝母匣精致好看, 将自己做的桃花香膏装在里头了, 找个懂香的人一验便知。”
其实此刻问题的关键已经不是女儿酥了，依照皇帝的性子就该挥手放了兰嫔, 但下座还有个不愿放弃任何细节的苏将军。
他一双睥睨千军的眼牢牢盯着皇帝，皇帝只得严谨地派了人去未央宫后院，又吩咐人查看鎏金贝母匣中的香膏。
结果和兰嫔说的一致，她是清白无罪的。
皇帝自然要下令放了兰嫔，并且因为冤枉了她，眼神示意惠妃去宽慰一下。
“此事疑点颇多，还需细细审查。今日已晚，想必爱卿们也都乏了，各自回府吧。朕也要去看看贵妃。”
苏仰崧懒散地侧坐，神色晦暗不明，许是觉得闹了半天凶手没捉到反倒把嫌疑人洗白了，心中不快，重重地“哼——”了一声。
上头，皇帝和陈锦年暗暗交换眼神，苏贵妃不是一般的嫔妃，偏偏今日苏仰崧还在场亲眼目睹，此事不给苏家一个合理的交代，怕是过不去的。
而且，这个交代，让苏仰崧自己的人去寻，更有说服力。
皇帝瞟向一旁的东厂厂督，“张荦，你全权负责此事，将尨奴带去昭狱，锦衣卫出手，务必给贵妃一个公道。”
苏仰崧一听，他自己保举的东厂厂督负责查案，皇帝还算是有诚意的，便暂且罢休，老老实实回府了。
众人各回各宫、各回各家，有几个会做人的妃嫔忙着去偏殿看贵妃、献殷勤。
经过一番折腾，蓝芷情绪大起大落，又是磕头下跪又是拉扯挣扎，此刻颇觉乏累，拖着沉重的脚步朝门口走。
望月阁的门槛高，她一个脚下没注意就疲软绊住了，歪着身子将将倒下。
一只有力的手忙不迭捞住了她，不止一侧，两侧的手臂都被握住，她软塌塌地倒进了一个宽阔的怀抱。
她侧转头，对上了那双饱含关怀的眸子。
张荦连忙别开头，收起眼里的神色，退到一边冷冷道：“娘娘，走路注意脚下。”
宴席上的宾客皆已离席，他们俩是最后才出来的。
蓝芷见也没闲杂人等，就试探道：“今日多谢厂督大人。”
“娘娘的意思，咱家不懂。”张荦目不斜视地站在离她半臂远的地方，无动于衷道。
对于他的装傻，蓝芷倒也不意外，反问道：“那狮尾破文海废文都在企鹅裙思尓二而吾酒一寺企，更新上蹿下跳都没掉，若不是厂督故意踩住，能这么巧掉下来？”
话都直白到这份儿上，再装傻，反倒显得遮掩心虚。
张荦顿了顿，依旧是听不出情绪的语调：“刚进宫时，娘娘对咱家有恩。”
“哦？厂督不是说都忘了吗？”
张荦吃瘪，上回为了让蓝芷死心，他简单粗暴地否认了两人之间共同经历的点点滴滴，说自己全忘了。自己说的话，跪着也要圆下去。
张荦微不可察地眨了下眼，极力维持自己面无表情的形象，“前世的忘了，这一世若没有娘娘，咱家也许刚进宫就被人打死了，这人情得还。”
“路见不平而已，厂督不必介怀。”蓝芷盯着他那张快绷不住的脸，继续巧言，“说起来也是够划算的，我不过举手之劳替厂督解了一次围，可厂督大人这前前后后救了我不少次了，回回还拼上性命，这人情还没还完吗？”
张荦：“……”
小太监到底还嫩，不知道怎么跟姐姐狠话互怼，才几个回合，就硬气不起来。
“咱家说什么时候还完，就什么时候还完。”
言罢，脚下趔趄地快步离开了。
*
回到未央宫，已至夜深。
蓝芷本想审一审内鬼，可是白荼竟然不在。
那日，蓝芷发现祁溯的礼品中有一盒女儿酥时，就觉得事有蹊跷。‘乳香致癫’的流言正大肆传播，她刚好就得了一盒，很可能有人要对她不利，只是苦于没有证据，不如来个引蛇出洞。
她不仅让迎春封存了那盒香膏，还偷偷让迎春把香膏换掉了，这样若有人真想动手脚，她也能为自己留一手。
今晚宴会上，蓝芷被诬陷拿下，之所以一开始未解释，也是想看看幕后黑手会不会露出马脚。
这事迎春事先是知情的，晚宴上看得惊心动魄，真真替主子捏了一把汗，今日若不是张荦及时出手，蓝芷要脱身估计也没那么顺利。
孙喜来才听说女儿酥之事的原委，气得龇牙咧嘴，恶狠狠地将白荼骂了一通，还说她定是心虚溜之大吉了。
蓝芷倒不怕她跑，这王宫的铜墙铁壁，她一个小宫女哪能那么容易就跑掉？
果不其然，天快亮时，白荼回来了。
只见那个一贯讲究爱美的小宫女浑身弄得脏兮兮的，发髻凌乱，狼狈不堪。她好像还大哭过一场，两只眼睛肿得像熟透的红桃，面颊上精致的妆粉也被泪痕洇得一塌糊涂。
“你个黑心丫头，还敢回来……”孙喜来一股怒气提上来，正要开骂。
“扑通——”白荼失魂落魄地跪到蓝芷面前，一脸生无可恋，“娘娘，是奴婢对不住您。”
蓝芷厉声问道：“匣子里的香膏少了一块，是你偷偷剜的？”
“嗯。”白荼供认不讳，“不仅剜了，还抹在了娘娘的衣袍上。”
“娘娘平时待我们这么好，你也下得去手！”孙喜来愤愤不平。
“你走吧，未央宫容不下你。”蓝芷眼神冰冷，前后两世在宫里这么多年，也许她早该将‘背叛与欺骗’看得稀松平常，可真的发生时她还是止不住地心寒。
她曾将这个天真通透的小宫女，看成是这规行矩步的深宫中，一个同道之人。她以为白荼与她一样不认命、不服输，誓要与这不公的世道叫一叫板，改变自己束缚卑下的人生。