同一时刻，位于翻倒巷入口的那家新商铺之中。
妖精道格拉斯和鲍戈再次聚在了一起，自从离开古灵阁巫师银行之后，他们这些天一直作为天命集团的投资顾问，各自奔波在前苏联、英国各地，有着各自的工作。
譬如说曾经担任过风险投资部主管的道格拉斯，在经过了短暂的考核之后，便被艾琳娜直接委以重任，统筹前苏联地区的风险对冲工作，最大限度地挤压外来游资和本土寡头所能选择的金融战场，将资本驱赶到同一领域进行厮杀。
经过了这一段的时间的努力，前苏联金融市场已经彻底地变成了一汪浑水，通过抵押斯莱特林家族的地契从古灵阁那里获得的高额外汇，绝大部分已经投入在了购买前苏联各种轻工业生产厂房、核心商业街、优质住房区域等地方。
紧接着，这一部分转化为实体资产的资本，又通过蜂拥而至的外国银行进行杠杆抵押，换成了数倍的现金流重新涌入市场，蛮不讲理地哄抬各种证券和地产价值，形成一个具有强大吸力的怪圈——但凡是希望在其中分一杯羹的势力，都不得不耗费比原本更多的成本投入在其中，与周围的竞争对手们角逐那一部分有限的筹码。
伴随着艾琳娜和天命集团不计成本的提前启动，原本应该在“卢布危机”的中后期才出现的各方游资争抢熊肉的现象，提前了五六年在这片土地中上演。
只不过，所有人都没有察觉到的是，那双亲手推动了数以万亿的资本进入角斗场的幕后黑手，反而在大潮涌起的时刻，悄无声息地停下了所有的运转，除了紧守着为数不多的几个落后轻工业作坊和各个城市的商铺驻点外，在没有更多的动作了。
倒不是艾琳娜不愿意继续将水搅得更浑，她自然比所有人都更清楚此间的利润……
然而，倘若想要让那些游曳在市场上多疑的鲨鱼们主动扑进这个漩涡，必须出现能够闻得到的血腥味，以及足够肥美的诱饵——为了吸引游资们入局，霍格沃茨之中的几十亿美元等值现金储备，差不多已经全都消耗殆尽。
而造成的最直接效果就是，包括古灵阁巫师银行、美联储、美国妖精在内的所有外来资本，都被牢牢栓死在了那一片混杂着全世界范围所有游资的金融绞肉场之中。
从现在开始，一直到卢布彻底崩溃的那一天，任何提前退出的势力，都将化作那些依旧停留在角斗场中的幸存者们的燃料和最终奖励——依托于魔法界脆弱经济体系的古灵阁巫师银行，更是如同一张绷紧到了极限的弓弦，新币源源不断地注入远东，维持利益。
经过艾琳娜、道格拉斯、鲍戈……以及一大群妖精的分析，再加上几名完全可控的前苏联数学家的模型辅助，距离卢布泡沫抵达顶点，大致还有三个月到两年的时间。
因此，倘若按照墨菲原理进行最坏打算，艾琳娜此时所剩下的时间并不多了。
为了确保能够在卢布崩盘之前，彻底接手古灵阁巫师银行，她甚至一口气召回了所有分布在前苏联各个办事处的妖精，以及绝大部分天命的精英巫师，来完成这个计划。
理所当然的，古灵阁风险投资部，再次聚集在了一起。
只不过，这一次它们并不是为了延续古灵阁的时代，而是将它从天际打落尘埃。
“鲍戈，你最近怎么样？”
“不过是尽可能地亏钱而已，能有什么问题。反倒是对于卡斯兰娜小姐的这个新计划，我还是心里有些忐忑……道格拉斯先生，我们这是在打开一个魔鬼的盒子啊！”
“魔鬼？或许吧。但是，我亲爱的鲍戈，你别忘了……”
道格拉斯瞥了一眼身边的副手，不为所动地剪开手中的雪茄，无比熟练地用魔法火星点燃，放在嘴边满脸陶醉地深吸了一口，在半空中吐出一个完美的白色烟圈。
“我们这些人的职责，难道不就是更好地服侍那只魔鬼么？更何况，这是一个多么美妙的金钱魔法，简单、迅速、冷酷，却又充满了货币和财富独有的那种冰冷嗜血美感。”
“艾氏金字塔，呵，真是可怕的人类。我反倒是终于明白，为什么莱奥斯长老宁愿牺牲自己、乃至于整个古灵阁，也要把我们塞到那位女孩的手下了。难不成你还在天真的以为，缺少了我们这些妖精，这柄屠刀就不会落在古灵阁头上么？”
“可一切都还没启动，结果也是未知的。”鲍戈摇着头，有些无力的反驳着。
“谁告诉你，结果是未知的？”
道格拉斯咧开嘴笑了笑，拿起旁边的执行案弹了弹，眼底一片冰冷地神色。
“这个世界上绝大部分的事情，从第一步开始，就已经确定了结果。其后的一切事情，只不过是在既定轨迹下延伸出来的产物。你仔细想一想，作为一名普通巫师，在面对这样一个充满诱惑力和陷阱的美味糖果时，会是什么反应？”
“每一张传单上都附带有一个免费的铜纳特，这意味着尝试成本为零。”
曾经的妖精主管指甲在两枚硬币上轻轻敲击了一下，发出悦耳的叮当声，轻声说道。
“当巫师们抱着试一试的态度，得到第一次返利时，其实已经是他们建立信任的第二次了。你觉得他们是欢天喜地地拿着两个铜纳特离开，还是继续进行第二轮的投资？更不用说，如果他们看到身边出现了一些豪赌成功的案例之后……”
“可是……根据卡斯兰娜小姐的规定，每名巫师的投资次数是有限的，只有三次。”
妖精鲍戈同样拿起那份说明书仔细看了看，充满困惑地问道。
“没错，每名巫师的投资次数都是有限的，有限的机会才会显得宝贵。”
面对曾经下属的询问，道格拉斯眯了眯眼睛，锋利的指甲在羊皮纸上面若有所思地划动了一下，意味深长地瞥了一眼鲍戈，慢悠悠地回答道。
“可惜的是……贪婪，却是永无止境的！”