“好吧，好吧，我大致明白了……”
斯拉格霍恩轻轻捏了捏眉心，努力压下想要立刻出门去找邓布利多投诉的念头，目光在教室里那一张张馋猫般的稚嫩脸庞上晃动了一下，斟酌着慢慢说道。
“非常抱歉，看来我和斯内普教授的沟通有些问题。相比起在坩埚里烹饪，我认为或许我们应该把精力放在一些更重要的学习内容上，魔药学并不等同于烹饪。至少在我的魔药课堂之上，我们应该去探寻魔药本身，而非那些可以交由家养小精灵们代劳的工作。”
在魔法界之中，烹饪魔法确实是一个不小的分支。
譬如说赫奇帕奇学院就是这方面的佼佼者，但这并不意味着斯拉格霍恩会承认它与魔药学之间的关联，况且他也不觉得烹饪魔法与烹饪学习，两者是同一回事。
“很遗憾，魔药学就是魔药学，我并不打算让诸位将熬制魔药与炖鱼汤混淆在一起。”
斯拉格霍恩清了清嗓子，微微抬高音量，一本正经地严肃说道。
“或许在你们眼中，两者似乎都是在坩埚、火焰的帮助下完成的事情，但这仅仅只是最肤浅的理解和呈现——如果一名麻瓜捡到魔药课本，按照上面的步骤依次执行，他最后所能得到的只是一锅奇怪、无法食用的浆糊——魔药，才会拥有魔力。”
听到斯拉格霍恩的话，不少小巫师脸上闪过失望的神情。
“唉，魔药就魔药吧……”
“斯拉格霍恩教授您说得对，知道了。”
“难怪那么早退休，原来是不会做菜——我就说嘛，麦格教授都教了那么多年了。”
“忍忍吧，反正下节课斯内普教授就回来了。”
“早知道今天早上多吃一点……唉，难熬了……”
教室里响起了一阵嘀嘀咕咕的声音，小巫师们互相窃窃私语着。
哪怕斯内普一向严格而喜欢挑刺，但是那位冷冰冰的魔药课教授的厨艺实在太棒了，即使是霍格沃茨厨房提供出的菜式，相比起斯内普教授的手艺也要稍逊一筹。
另一方面，作为主厨、魔药课助教的艾琳娜并不会参与到课后评定? 同时她的那份料理成果也会纳入最终的奖励分配之中，但凡是稍微认真努力一些，一个学期下来? 绝大部分学生都有机会吃到那么一两次“顶级主厨”等级的“魔药课特供美食”。
对于小巫师们而言? 一周两次的魔药课奖励环节差不多承载了他们大部分的期待。
不过他们也没有抗议什么? 反正斯拉格霍恩也就临时代课一次而已。
毕竟，除了西弗勒斯·斯内普之外，在霍格沃茨城堡中? 可能再也找不到第二名会在上课时间带着她们去禁林边上捉蜗牛的教授了——作为老派的、上个时代的魔药课教授? 霍拉斯·斯拉格霍恩的古板作风，倒是符合不少小巫师们此前的猜测。
或许在不少学生们看来，他们已经尽可能地压低声音了。
但这些小声嘀咕在一名资深的魔药课教授面前? 几乎不亚于在他耳边说话——魔力在巫师身上所体现的强化? 可不仅限于单纯的量级? 熬制魔药所需要的感知条件可不低。
这——
这实在是太滑稽了！
“……”
斯拉格霍恩眼角微微抽搐了一下? 怒极反笑地扫了眼那些嘀嘀咕咕的学生们。
前前后后在霍格沃茨城堡中任教了数十年? 这还是他有生以来第一次因为不会做菜? 而被学生们嫌弃，倘若不是看在这并不能怪这些孩子，他差点忍不住全班扣分了。
算了，不生气，还是一群孩子而已……
自己几十岁的人了? 难道还要跟一群十一二岁的小家伙斗气？
斯拉格霍恩深吸了一口气? 低下头整理了几秒教案? 正准备无视那些小家伙们越来越放肆的讨论声? 按照自己刚才准备好的应急方案，开始讲述一些高级魔药知识。
就在这时，一连串飘飘地话语? 不经意间传到了他的耳边。
“不会吧，不会吧，前任的魔药课教授原来就这？”
“嘻嘻，我就知道会是这样，早就看出来，但凡有点真本事会那么早退休？明明就是自己不会还能理直气壮地找个理由解释？那可真是好厉害的哦。”
“反正斯拉格霍恩教授说什么都对，他说烹饪和魔药没关系就没关系，他说没关系那么斯内普教授教得再好有什么用呢，魔药学不都是靠斯拉格霍恩教授这张嘴撑起来的嘛……”
嗯？！
是哪个家伙在阴阳怪气？！
斯拉格霍恩脸上的笑容一崩，猛然抬起头，恨恨地朝着前方看去。
只不过，映入他眼帘的依然是此前那让人有气无处发泄的一张张稚嫩小脸。
除了坐在他正前方，那两个还算乖巧听话的小女生外，教室里其它学生的目光中大多有些躲闪和质疑——这么多人的教室，斯拉格霍恩根本分辨不出来到底是谁在说话。
唔……应该是个男生。
霍拉斯·斯拉格霍恩眯了眯眼睛，回忆了一下刚才听到声音。
由于说话的那个学生刻意压低了声音，因此听起来稍微有一些发尖，但是在霍格沃茨当了那么多年的教授，斯拉格霍恩还是能很轻松地分辨出女孩和男孩的声音。
另外，从传递到耳边的声音大小和来源来看，至少也是从教室中后方发出的了。
斯拉格霍恩脸上的笑意逐渐隐去，目光越过最前排的那两名第一时间被他排除了嫌疑的乖巧小女巫，在烟雾弥漫的地下教室之中冷冷地扫了几下。
看来离开霍格沃茨太久了，以至于没有人记得他曾当了那么多年的斯莱特林院长。
关于刚才的事情先暂时放一放，反正不出意外，他这次回到霍格沃茨之后应该会待很长很长的时间，至少还有五六年的时间慢慢来认识这些小家伙们。
至于现在的话……
“好吧，看样子不回答这些问题，你们这些小脑瓜一定会胡思乱想。”
斯拉格霍恩挺起胸脯，抽出魔杖在黑板上敲了敲。
“那么就以诸位正在熬制的肿胀药剂举例，让我来告诉你们，魔药学和非魔法界，乃至于在锅中烹饪食物之间的巨大区别，首先……卡斯兰娜小姐——”
“嗯？在！”
艾琳娜头顶上的小呆毛打了个激灵，略带警惕地看向那位魔药课教授。
“请问……唔，有什么问题吗？斯拉格霍恩教授。”
虽然格林德沃、斯卡曼德、邓布利多在遇到她的“传音魔法”的时候，都没有展现出精准的锁定能力，但是她也不能确保这位相对陌生的老巫师会不会有什么黑科技。
哪怕她刚才刻意调整成了扎卡赖斯·史密斯的声线，并且把声源往教室后放了一截。
“噢，不要紧张，只是回答几个简单的问题。”
斯拉格霍恩微笑着轻声说道，眼神格外的温和慈祥。
从刚才的骚动开始，斯拉格霍恩一直有注意到，相比起另外那些心性不定的学生，这位卡斯兰娜小姐在课堂纪律方面可以说无可挑剔，丝毫没有任何抱怨的神情。
或者说，果然不愧是能够担任“魔药课助教”的优秀学生么？
看着艾琳娜，斯拉格霍恩仿若看到了某个类似的身影，温和地继续说道。
“卡斯兰娜小姐，您可以给大家说一下肿胀药剂会用到的几种材料分别是什么吗？”
“诶？肿胀药剂的用料吗，唔……”
艾琳娜松了一口气，原来不是来找茬和寻仇的啊，那就没事了。
虽然不知道斯拉格霍恩为什么要问这种低级到不行的问题，但这种递到嘴边的送分题不要白不要，随着新学期开始，她和赫敏之间的“积分新赛季”也重新开始了。
要知道，上学期的那个一百次的赌约，可是让她好好地过了一把瘾。
“在《魔法药剂和药水》中，总共是三种。”
艾琳娜微微一笑，看向斯拉格霍恩，声音平静地飞快回答道。
“荨麻、河豚眼睛、蝙蝠肝脏。”
“非常正确，那么关于以上这三种魔药材料的危险性，你有多少了解呢？”
“咦？这些魔药材料的……危险性？”
艾琳娜眨了眨眼睛，困惑地看了一眼斯拉格霍恩。
这位魔药课老教授若有所思地打量着面前的小女巫，颇为期待地笑着说道。
“没错，作为魔药课助教，我相信卡斯兰娜小姐您在辨认魔药材料方面会比起在座的大部分同学更有经验，毕竟在高年级课堂上你还会帮斯内普教授分发魔药材料，对吧？”
魔药课助教？斯内普教授？分发魔药？
艾琳娜轻轻扬起眉毛，心中忍不住暗笑了一声。
原来如此，这位斯拉格霍恩教授这是在偷偷打探情报么，这种摸底的问题，在不经意间暴露的信息实在是太多了，难怪在几十年前会被人轻而易举地把话套出来。
看样子辣心老萝卜并没有把她的底漏出去，这也就意味着——舞台，可以点亮了！
“可、可是我……您可能不是很了解，我并不是因为知识……”
在斯拉格霍恩的注视下，艾琳娜有些不好意思地垂下眼帘，紧张地搓着指尖。
“斯内普教授之所以破格让我成为助教，主要是因为我掌握的魔法治愈能力可以在课堂上出现突发情况时，及时地帮到大家……前段时间，我才刚刚取得了初级治疗师的资质，在魔药方面的造诣和知识深度，可能并没有斯拉格霍恩教授您想象中那么优秀。”
“等等，初级治疗师的资质？！”
斯拉格霍恩愣了一下，不可置信地轻声重复了一句。
“嗯，这还是爷爷帮我申请的特批考核——”
艾琳娜自豪地用力点了下头，话刚说到一半就戛然而止，表情惊恐地摆了摆手。
“啊！糟了，我答应过邓布利多教授，暂时不能告诉别人的。这涉及到爷爷和邓布利多教授之间的约定。总之，您之后直接去问邓布利多教授的话他应该会……”
“爷爷？治疗师？”
霍拉斯·斯拉格霍恩所有所思地沉吟了几秒，脑海里忽然闪过几个阿不思·邓布利多此前欲言又止的古怪暗示，以及一些来自他“俱乐部成员”们的小道消息。
等等！这个女孩所说的那个爷爷该不会就是那位——
斯拉格霍恩猛然想起，昨天霍格沃茨欢迎晚宴上，那两位坐在邓布利多身侧的老人。
其中一名的身份如今所有人都已经知道了，传说中的大炼金术师，尼可·勒梅；那么以此类推，另外那名暂时化名为奥托·阿波卡利斯的老巫师身份肯定也不会普通。
喜欢观察人类的斯拉格霍恩敏锐的注意到，勒梅与阿波卡利斯教授偶尔会有交谈。
这也就意味着，两者必定在某些领域中有着可以交流的可能性……
霍拉斯·斯拉格霍恩可不是魔法部那些平庸、无知的官员们，作为在魔药学领域浸淫钻研了大半辈子的魔药大师，这么多信息交织在一起，几乎瞬间就出现了那个答案。
倘若他没有猜错的话，那位陌生的奥托·阿波卡利斯教授，多半就是与勒梅活跃在相近时代的传奇治疗师，当今魔法界所记载文献中魔法石的另一名拥有者，帕拉塞尔苏斯——之前确实有传言说这位巫师重新出现，并且还有一位后人进入了霍格沃茨之中。
毫无疑问，艾琳娜·卡斯兰娜大概率就是那位“小公主”。
这样一来所有的一切就能解释得通了，而艾琳娜·卡斯兰娜在治愈魔法领域的杰出，女孩那些许的特权，以及邓布利多此前的额外提醒，也是理所当然的了。
“噢，卡斯兰娜小姐，我明白……我明白！”
斯拉格霍恩的态度变得愈发热情了几分，和蔼地看着那位超级潜力股。
他当然不会傻乎乎地去拆穿帕拉塞尔苏斯的伪装，至少在如今这个魔药课堂上，显然并不是那么的合适，但这并不代表斯拉格霍恩没有办法去表达自己的友善。
“卡斯兰娜小姐，没关系，你知道多少就说多少就好了……”
斯拉格霍恩微笑着说道，“我曾经朋友说过，您家里的那位长辈在疾病、毒素方面有着相当不俗的造诣，如果您愿意借这个机会稍微给大家分享一下？作为奖励的话……”
他顿了顿，似乎在思考应该给出怎样的礼物才会显得不那么突兀。
“如果可以的话，您能让我加入那个俱乐部吗？”
就在这时，艾琳娜忽然仰起头，紧张地看着斯拉格霍恩，小心翼翼地问道。
“我一直很想多结识一些此前从霍格沃茨毕业的优秀学长、学姐们，我听说教授您有一个优秀学生们的小团体，不知道您可不可以帮我写信约一约他们……”
“当然！那是当然——非常好！”
霍拉斯·斯拉格霍恩眼睛一亮，飞快地点着头应承了下来。
稍微迟疑了几秒，这位微胖的魔药课教授扫了眼教室里面的其他学生，有些不自然地清了清嗓子，皱着眉头想了想，一本正经地又额外补充了一句。
“不过，前提是你关于那些魔药材料的分析，还是要有价值，一方面可以让我认可，更重要是可以让别的同学们学到一些东西才行。不然的话，写信还是得你自己来。”
“那么，我试着简单地来介绍一下这几种魔药材料吧——”
艾琳娜甜甜地笑了笑，无比自然地站起身，走到了教室前端的黑板边。
“如果可以的话，斯拉格霍恩教授您等会儿能配合我，提供一点小小的辅助吗？主要是为了处理和展示魔药材料的一些过程，并不是什么麻烦的事情——”
“那是当然的。”斯拉格霍恩自信地摸了摸胡子，微笑着说道。
“谢谢您，斯拉格霍恩教授。”
艾琳娜湖蓝色的眼睛闪烁了一下，嘴角微微上扬，小呆毛得意地左右摇晃了起来。
相比起一年前套路西弗勒斯·斯内普的时候，在过去一年多的魔药课实践中，艾琳娜在如何让魔药大师朝着星级主厨的转化过程中，可是有了相当多得心得和实践资料了。
而现在，终于到了可以检验方法论是否可行的时候了……
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好耶，又是大章~