宁雪滢颔首，叮嘱了几句，放下疏帘继续乘车。
漏尽更阑，阒静幽深，她在一阵淅淅索索的细微动静中渐渐睡去，歪头向一侧倾倒。
卫九默了默，长腿一跨，跨至对面长椅，坐在了她歪斜的一侧。
当黑茸茸的脑袋抵在肩头时，卫九下意识攥住长椅上包裹的乘云绣锦垫。
他作何要防她摔倒？
不是多管闲事吗？
矛盾的心理交织缠络，可他没有折回对面，而是仰头盯着晃晃悠悠的车顶，薄唇扬起不自知的浅笑。
女子清浅的呼吸喤喤盈耳，卫九在一阵诡异的心悸中侧低下头，轻轻勾起女子的下颔，仔细打量起这张令卫湛魂牵梦绕的脸。
先前，卫九总是会问，卫湛就那么舍不得放手吗？宁愿重蹈覆辙也要奢求与她在一起？
此刻，他的答案变得模糊，甚至是无解。
“宁雪滢，你是真心出卖过他吗？”
他不确定了。
轻叹一声，他支起一条腿，让女子躺在自己的胯骨凹陷处，如同将人横放在腿上，还提供了“玉骨枕头”。
宁雪滢无意识地调整睡姿，后颈更为贴合在他的胯骨凹陷处。
卫九低头凝睇，不自觉地抬手轻抚起她的五官，从黛眉到眼皮再到挺翘的鼻尖，最后到柔软的唇瓣。
她的唇小小的，红润饱满，似乎比他吃过的任何浆果都要可口。
想法一经冒出，发酵出了不可控的躁动，他深深呼吸，想要摒弃杂念。
该厌烦她才是。
可......
真的比浆果可口吗？
他舔舔发干的薄唇，慢慢附身，先用呼出的气息试探在她的皮肤表面，见她没有抵触，才再次附身，含了一下那小小的唇，迅速撤开。
是甜的，比上次品尝还要清甜。
酥麻感自头皮荡开，窜至四肢百骸。
凸起的喉结不停滚动，他又附身，用舌尖舔了舔女子的唇。
炭火的光照在男人的侧颜，映出他颤颤巍巍的影子，不知是炭火在跳动，还是他的心跳牵动了影子在轻颤。
品尝到甘露般的滋味后，他将宁雪滢稍稍抱起，对着她轻启的唇再次袭去，勾缠住了她的舌尖。
“吱吱”的涩响荡开在昏暗的车厢内，卫九像是醉酒的人上了瘾，对着怀里的女子贪婪索取。
应是布袋里的迷药没有完全散去，沉睡中的宁雪滢感受到异样，虽昏昏沉沉难以醒来，身体却有了反应，檀口发出嘤.咛声。
像是做贼心虚，卫九立即拉开距离，扣在她双肩上的大手绷起青筋，胸膛剧烈起伏。
他吞咽起喉咙，盯着面若桃李的美人，快要把持不住。
不该这样的。
可卫湛能得到她，自己为何不能？
将人放平在长椅上，他附身顺着她的下颔一路向上，吻过他想吻之处，最终嘬住女子的一只耳垂。
宁雪滢愈发觉得躁，哼唧着想要逃开，却被扣住手腕。
卫九的目光变了，炽热燎原，滋生出影子不该有的情和欲。
可他不知要如何做，才能让她成为自己的人。
真真正正属于他的人。
燕好是最快能得到她的方式，可她的心呢？
两者，对他而言缺一不可。
卫湛全得到了吗？
没有，没有完全得到。
马车抵达伯府时，卫九将宁雪滢裹得严实，一言不发地送回卧房。
之后，他去往双亲面前交代事情。
一来二去降下了突如其来的欲。
次子险些被打残，卫伯爷怒目切齿，“秦菱那厮仗着陛下宠信，不把内阁六部放在眼里，带领锦衣卫胡作非为，属实可恨！”
卫九中肯道：“锦衣卫内派系众多，也非全然掌控在秦菱手里，并不是全都胡作非为。”
从朱阙苑离开，卫九又去了一趟珍贝苑。
此时的珍贝苑灯火通明，仆人进进出出，端出的木盆里混着血水。
卫馠和肖遇慕陪在卫昊床边，见卫九进来，默默点头。
卫昊需要静养。
因背上伤势严重，无法仰卧，卫昊面色煞白地趴在床上，接受着医治。
不满二十的年纪，纨绔多年，游手好闲，在这个冬夜，被人鞭挞了尊严，犹如剥皮剔肉。
卫九坐在一旁，陪在弟弟身边。
明明在来之前没什么触动，可这一刻，他由衷希望弟弟这层被生生“剥”下的顽皮，能换来心灵的“新生”，不再以纨绔的姿态蹉跎韶华。
**
夤夜纱灯盏盏，宁雪滢从混沌中醒来，发觉室内空无一人。
她穿上棉靴，吩咐秋荷掌灯，一同前往珍贝苑探望。
卫昊还处在昏睡中，卫九和卫馠守在门外，小声说着什么。
等宁雪滢走过去，卫馠轻唤了声“大嫂”。
隔着一道竖棂门，宁雪滢不知里面的情况，小声询问道：“怎么样了？”
卫馠摇摇头，“伤势很重，恐会留下很多疤痕。”
肖遇慕在旁安慰妻子，“二哥先前太过阴柔，多些疤痕会显得阳刚些，未必不是好事儿。”
卫馠没好气道：“以前怎么没听你这么评价过二哥？”
肖慕遇扶额，好像适得其反了。
坐在鹅颈椅上的卫九看了一眼天色，快寅时了，该来的总会来。他站起身，无意与宁雪滢交汇上视线，想说些什么，最终不自在地移开，滚烫着耳朵离开。
察觉到他的古怪，宁雪滢觉得莫名其妙，没有多心。
天儿大亮后，卫昊终于醒了过来，一入眼是母亲的脸。
“昊哥儿醒了。”邓氏本是来镇场子的，以防子女们叽叽喳喳吵到次子休息，可一见儿子醒来，眼泪就控制不住地滴落下来。
宁雪滢赶忙拿出帕子替婆母擦拭，“小叔醒来是好事，母亲怎么还哭了？”
邓氏想接过帕子擦拭眼角，却被一只手抢了先。
卫昊抬手，小心翼翼地替母亲擦掉挂在鼻翼的泪，“是儿子本事小，让母亲担忧了。”
为保未婚妻的兄长而铤而走险，虽冲动，但也叫人挑不出理儿来，宁雪滢非但没有鄙夷，还生出了敬佩。
至少他是有担当的。
稍许，庄府来人，送了好些珍贵补品。
礼尚往来，邓氏让宁雪滢和卫馠一同携礼前去庄府探望庄家兄妹。
**
早朝后，正当百官回到各个衙署，就听闻锦衣卫与东宫六率起了冲突，更有庄御史从城外归来，马不停歇地直奔御前弹劾秦菱伤人一事。
不少朝臣都已知晓了昨夜花沁楼里发生的事，不由得当做了笑谈。
养心殿内，近来心情甚好的景安帝没有动怒，还主动充当起和事佬。
“秦菱也是误打误撞，撞破了令郎与风尘女子的牵扯，于老卿家而言是好事，只是手段不近人情了些，朕会替你数落他的，老卿家消消气。”
景安帝又看向身在养心殿的卫九，“卫卿护弟心切，朕能理解，但也不能使用火铳伤人。你们双方都有错处，一笔勾销吧，如何？”
这话显然是在偏袒秦菱，庄御史胡子一吹，并不买账。
御史大夫，监察百官，是朝中文武唯恐避之不及的官员，却在锦衣卫指挥使的面前铩羽，不禁令在场的臣子暗自唏嘘。
秦菱站在皇帝的宝座旁，一副有恃无恐之态，甚至对老御史有几分轻蔑，只是昨夜被火铳烧焦的几绺头发耷拉了下来，破坏了他的“英姿”。
景安帝咳了几声，再次咳出血，大好的心情轰然塌陷，他冷笑问道：“怎么，看在朕的面子上，也不能握手言和？”
秦菱主动伸手，可眼里的狠劲儿，可不像是真心想要言和。后腰上包扎的伤口还在隐隐作痛。
碍于皇帝抱恙，庄御史只能与之握了握手。
等到秦菱向卫九伸出手，卫九懒懒理了理衣袖，没有顺坡下的意思，还是东宫和詹事府的官员打起圆场，插科打诨中将事情压了下去。
傍晚，卫九回到府邸，与刚刚回府的宁雪滢在后院遇见。
没等车夫搬来脚踏，宁雪滢跳下马车走到他的面前，询问起后续。
那款款走来的模样，像极了妻子在迎丈夫入门。
卫九头一撇，有种莫名其妙的赧然感。
“怎么样？”
可女子的问话将他拉回现实。
他板了板脸向玉照苑走去。
宁雪滢追在后面，费劲儿打听到一些后续。
“秦菱那样猖狂的人，真会握手言和吗？”
即便不了解这个人，也对他的名声有所耳闻，一部分锦衣卫之所以臭名昭著，与他脱不了干系。
两人一前一后步入珍贝苑，立即有浓烈的草药味扑鼻而来。