男人身着一席玄色长袍，衣袍之上绣着龙纹图案, 长身玉立，虽已算不得年轻了, 但仍能依稀看出眉目间的俊朗。
他的瞳仁深邃, 见闻初尧踱步走近, 施然行礼, 眼里闪过一丝复杂之色。
自从他这个儿子频繁出征打仗开始，两人甚少有机会这么单独聊天。
景顺帝心知肚明，其实更多时候是因为闻初尧刻意地避开。
太子日渐成长，里里外外都愈发有了一个成熟储君的模样, 自然也不需要再从他这里获取什么知识。
更何况, 他也知晓——
他这个儿子，是怨恨他的。
怨恨他的不作为, 怨恨他在箐滢还活着的时候不相信她, 甚至于…是漠视，是……看着她步入了死胡同, 直至死亡。
而在她死后，又来深情地弥补。
“这么久了，咱们父子也算是能再次单独聊聊。”见闻初尧请完安后迟迟不吭声，景顺帝停顿了两息，还是缓缓道：“今日是你的生辰，可想好怎么过了吗？”
世人皆言，皇帝对太子宠爱不已。
但甚少有人知晓，他是心中始终对这个儿子有愧，所以这几年才秉持着默认的态度，历练他，严厉要求他，而后，逐渐把权力下放。
父子两人在这一点上默契得很，一人放，一人接，绝口不言这其中的缘由。
故而朝堂上，如今大片的朝臣已然是太子一党。
尽管如此，景顺帝却总也觉得，他做得还不够多。
他甚至还想着，能不能把他与箐滢的儿子，这么出色的儿子，把他未来的道路再铺的顺一些，再顺一些。
于外人而言，他是帝王，可于两人为数不多的私下相处而言，此刻，景顺帝只想做个普通的父亲。
为他与心爱之人所生的儿子筹谋一二。
外头的日光斑驳地覆了进来，粼粼光斑投射在地面上，些许炎热的气息，无形中中合掉了书房内的紧绷气氛。
“父皇糊涂了。”闻初尧站在窗棂前，上头的纹路把光影筛成了浅浅的淡黄色调，落在他的前额，蓦地显出了几分旁观者的冷淡姿态，“明日便是母亲的忌日，我如何能过的安心呢？”
景顺帝闻言一愣，神色顿时有几分不好看起来。
“您生气了吗？”闻初尧仿佛意料到了一般，接着便问，“儿臣还以为，您纵容那个女人至此，是不会在意母亲的这些……小事的。”
“朕是天子，阿尧。”景顺帝的声音陡然一厉，“箐滢的死，的确是朕的疏忽，可是…朕又哪里能时时刻刻顾得了她呢？”
“今日是你的生辰，朕不想同你吵。”景顺帝把书册放回到书架上，大步走至上首座位，“我们父子俩……心平气和地聊几句，不好吗？”
闻初尧依言坐下，淡淡地应了句，但仍是那般。
叫人挑不出错，却也能一眼看出，他没什么兴致。
过去这个儿子在他面前，向来也算是会愿意演一演的，只是……近几年，两人越发地没有能够好好聊一次的机会了。
“当然好。”闻初尧微微颔首。
他索性顺着对方的意思，直入主题，“儿臣这次来，也是有事想同你请示的。”
“说说看。”他这么配合，景顺帝的神情渐渐舒缓了两分，思及太子近日的动态，眼眸微闪。
“张家，若是父皇执意要留，那…儿臣也可以暂时地装作不知。”裙带关系固然能稳固政权，可是那是弱者的举动，而且，这种关系也并非全是有利的。
人心不足蛇吞象，时间久了，扎人的野草也会悄无声息变成索命的藤蔓，无声夺走呼吸。
就正如……如今的张家。
“但是，皇后执意要把族中的那些人塞给儿臣，这是否……”太痴心妄想了些。
把他当踏板，也得看他愿不愿意接。
之前是无所谓，当下，他自然是不愿意的。
景顺帝瞥了他一眼，内心恍然：合着这小子突然改口说人话，是因为有求于他啊。
微妙的熟悉感充斥心头，惹得他无声沉默了一阵，“这件事…朕帮你处理掉…但，朕也有条件。”
“这么久了，你是得需要一个子嗣了，否则…朕这位置传的也不安心。”这些不过是托词，其实于他而言，更多的，只是想看到他与箐滢的儿子，也能延续血脉，“你与你的太子妃感情好，父皇看在眼里，但是这子嗣…”
“您放心，很快便会有了。”他的儿子，也不是随随便便哪个女人就能有资格生的，“往后，若是再有什么人求到您面前，也劳烦…父皇，能够帮儿臣拒绝一二。”
心里明白皇帝的意思，所以闻初尧无形中对他所做的那些肮脏事就更为排斥。
如今皇帝已然是放权，他登基也不过就是走个流程的时间，所以那些自作聪明的，想要分一杯羹的人便也尤其得多。
物尽其用，由皇帝开口，他能少去很多的麻烦。
闻初尧忍不住有几分走神，想到了柳殊。
想到了……他们两人之间的那些事情。
他与眼前的这个男人，总归还是不一样的。
他与柳殊的结局，定然…也是不一样的吧。
……
月光如水，夜色深浓。
云层将白日里的热浪团团围起，敛去大半的暑气，唯余月光之下，蝉鸣蛙叫的动静。
东宫内，一切静谧而美好。
柳殊早早便等着闻初尧来。
先前冲动应下了他的话，如今她越想越有几分心虚，故而那日之后，索性全心全意地投入到了那幅画的补充与润色之中。
本是为了避开闻初尧些，可谁知这人也像是突然又忙起来了一般，如此，两人倒是诡异地岁月静好了起来。
半晌，殿门外传来宫人们的请安声，柳殊定了定神，下一瞬，就看见男人推门走了进来。
自家的太子妃盛装打扮，正坐在桌前候着。
浅绯色的上襦，布料里大约是掺杂了些许闪亮的银丝线，幽幽烛光下，女子莹白的肌肤若隐若现。
以至于闻初尧第一眼没有瞧见桌案上的酒盏，他周身的冷峻在此刻消弭，顿了两瞬，才挪回视线，眉梢微挑道：“要喝酒…？”
“你坐。”柳殊倒是一反常态，先给他倒了一杯，“生辰，不就是得高兴嘛。”
她压下了心中的那些想法，面上神情温和，“我听说……漠北人有下落了？”她今日午间刚回来，松萝她们便兴冲冲来说了这个消息。
其实，柳殊也知晓，这是闻初尧想让她知道的，故而，她今日索性直接把酒给备好了。
“这儿还有面，你尝尝。”边说着，边把吃的往他的方向推了过去。
闻初尧打量了她半刻，无声地点了点头，冷不丁儿地出声，“过几日…孤可能会出去一趟。”
不待柳殊反应，他便飞快地略过了这个话题，仿佛只是偶然提及，接着自然地夹了一筷子尝了尝，问，“自己做的吗？”
见柳殊犹豫着点点头，才施然发表评价，“味道不错。”
柳殊心里有鬼，自然是顺着这人的，再者，她依稀觉得，这会儿…
眼前人的心情好像不是很好。
甚至是……莫名的低落。
像…有什么心事似的？
踌躇半晌，她还是忍不住问道：“你怎么了…？过生辰…怎得瞧起来也不高兴呢？”
闻初尧没刻意按捺情绪，或者是，他干脆就是想叫柳殊看出来，当下得成所愿，不由得抿了抿唇角，“妘妘既然备了酒，不如陪孤喝上两杯，如何？”
柳殊一怔，没多思考便点了点头。
但很快，她便后悔了。
这酒颇烈，她的酒量本就算不得多好，一来二去，待她隐隐约约反应过来时脑袋已经有几分发昏了。
大约是醉了，看东西都有了重影。
柳殊心里惦记着事情，强撑着晕晕乎乎地上了榻，整个人瘫软在被窝里。
结果还没眯一会儿，就又被一道熟悉的声音劝着，叫她把醒酒汤喝了再睡。
柳殊迷迷糊糊地“嗯”了声，下一刻就想转身背对着，隔绝掉这股讨人厌的声音，谁料刚一扭动就被一只大手结结实实按住了，“喝了醒酒汤再睡。”
对方的手劲实在不小，无奈，她只好强撑着掀开眼皮，看到在床头的修长身影，含糊地问了句，“闻初尧……？”
对方好脾气地应了声，手下的力气也缓缓放松了些。
不知道是不是柳殊的错觉，此刻，她甚至从对方的语气中听出了几□□哄的意味，像是对待小孩子一般，轻柔和煦。
闻初尧的心情好像又变好了……？
知道倔不过，她索性也不挣扎，手肘一撑便想坐起来。
但脑袋又有些昏，一下子没能掌握好分寸，眼看要摔倒，谁知下一瞬却被男人一整个轻揽住。
柳殊顿了下，旋即决定顺应心意，顺势接过闻初尧手上端着的醒酒汤小口地喝了起来。
女子的面容上满是醉酒后的淡淡酡红，樱唇被汤药这么一浸润，无形中显出几丝别样的诱惑感，落在闻初尧眼底，他的喉结无声地动了动，“这么乖？”
柳殊：“…嗯。”
见她这么乖，闻初尧反倒没有再进一步动作的意思了，他思索了会儿，见柳殊喝完醒酒汤，顺道去接那碗盏。
接着便把柳殊安置好，顺势去牵她的手，贴在自己的唇边，有一搭没一搭地摩挲着，“妘妘乖，等你生辰到了，孤…也有一份礼物要送给你。”
“生辰礼吗……那是不是很贵重…？”柳殊无意识地蹙了蹙眉头，不自觉就想拒绝，“太贵重了……不好。”她还不起。
“不贵重。”闻初尧淡淡否定，凝视着柳殊轻轻抿着唇的模样，眸色渐深。
她大概是喝多了有些不适，也可能是为了表达拒绝，小脑袋轻轻地左右摇摆着，嘴里念念有词，“够了。”
“礼物够多了。”她指的是两人和好后，闻初尧送来的那些玉器首饰。
比起先前光挑他肺管子猛戳的时候，此刻的柳殊，脸颊染红霞，吐息带酒晕，眉目间更添姝色。
闻初尧忍了忍，干脆微微别开了视线，继续道：“那些不过是稍表歉意，但…这个礼物不同，这个礼物只有你能配得上。”他的目光别有深意，“也的确是…为你特意打造的。”
一座奢靡的宫殿。
一座……
华丽的牢笼。