她可不是一个对写策论感兴趣的人。
沈烛音没有马上回答，楼诤书写的字字句句落入眼底，令她惶然又无措。
难怪能与谢濯臣的观点不谋而合，这分明就是谢濯臣写的！
沈烛音顿时头脑混乱，如果她没记错，这是上一世谢濯臣在某一次书考写的。当时她考得一塌糊涂，被夫子罚背此篇。
黎上书院最出色的学生明明是平西王府的庶子楼邵，怎么会变成楼诤，现下阿兄亲笔，署名也是楼诤，那就意味着……
楼诤也重生了？
沈烛音神色呆滞，以他狭隘之心，若他重生，定然要来寻仇。
提前来鹿山便是证明。
“怎么了？”
沈烛音回过神，一把将策论丢开，“才不如你，他一点都不如你！”
“胡闹！”
谢濯臣起身去捡，回头见她一脸气愤，很是不解，“怎么还有脾气了？”
“他就是不如你，我不喜欢他。”沈烛音无法解释，只能重复强调着几句话，“反正我不喜欢他，你也不能和他走太近。”
谢濯臣轻哼一声，“有才华的不喜欢，你就喜欢言子绪那样没头没脑的？”
“他哪配跟言子绪比？”沈烛音脱口而出。
好样的，终于说实话了。
谢濯臣不自觉握紧拳头，手上的纸张被揉皱。
“阿兄……”
“咋呼什么，去睡觉！”
沈烛音：“……”
怎么又生气了？
她又急又委屈，尝试站起来好几次才想起来自己崴了一只脚。
好没用啊，她心里想。
楼诤是世子，又有上一世的记忆，她无权无势，怎么斗得过他，怎么保得住阿兄和自己。
挫败感一旦产生，便像洪流一般席卷全身。
谢濯臣眼看着她红了眼睛，霎时愣住。
他刚刚语气是不是太凶了？
“我……我只是让你去睡觉。”
沈烛音抬头看他，眼中蒙上一层水雾，怯怯地朝他伸手。
谢濯臣只当是她自己走不了，便单膝跪蹲在她身边，抱她起来。
却不料身体接触的一瞬间，她紧紧将他搂住，脑袋埋在他胸前放声大哭。
谢濯臣在这一瞬间失去所有思考。
“如果……如果梦魇治不好怎么办……”
沈烛音想，她太普通了，没有显赫的家世、没有颇天的运气、也没有聪明的头脑、没有无畏的勇气，她在这世上只是一个普通得不能再普通的人。
她胆小畏惧、脆弱不堪。
即便重生，她连恐惧都无法战胜，一日一日在梦里见证大火吞噬所有的结局。
“不会的。”
谢濯臣不知所措，出言安慰的声音被她的哭声盖过。
重生以来，沈烛音幻想这一世安稳平静。只要她不再对不值得的人抱有期待，阿兄便无需为她步步为营，他们可以有平淡的生活。
可是，为什么楼诤也会重生。
她朝他刺下的那一簪子是抱着必死的决心，带着无尽的怨恨。
只要谢濯臣死了，他便会成为新帝的宠臣，自此富贵无限、权势无边。
可他也死了，离他美好的未来只差一步的时候，沈烛音毁了一切。
他重生，定然也会毁掉她的一切。
“会好的。”谢濯臣僵硬地拍了拍她的背。
沈烛音听不到，只是一次次收紧自己的胳膊，意图和他亲近一些、再亲近一些，来寻找自己想要的安全感。
这是沈烛音临死前发现的，在火场中相拥的那一刻，她忽然意识到这一生，她和阿兄有着最亲近的关系和最遥远的距离。
不敢看、不敢碰，在他面前战战兢兢。
死亡的那一瞬间她才明白，注视和拥抱，她才会真的心安。
甚至觉得连死都不可怕。
只是觉得遗憾，从前为什么不懂、不做、要辜负。
谢濯臣在心底叹了口气，迟疑地、违背原则地、轻轻地拢她入怀。
“桃花，哥哥在的。”
沈烛音的哭声戛然而止。
她好像听到了，幼时才能听到的声音。
在她学习走路时，每一次摔倒都会有这样的声音。
他说：“没事的，小桃花，哥哥在的。”
沈烛音心中忽然明晰。
杀一次不够，那就再杀一次。
第20章 自私
新的一天，阳光明媚却无暖意，大家陆陆续续来到课室时，或多或少有些意外。
原以为言子绪今日肯定不会来，连沈烛音都是这么想的。所以当她看到言子绪板板正正坐在课桌前时，惊讶溢于言表。
“你小子，令人刮目相看嘛。”
沈烛音从谢濯臣背上下来，单腿跳到他身边，灵活得像只小猴。她一拳锤在他肩膀上，就这一下，锤散了他一早的紧张。
“我要是不来，你是不是会看轻我？”
言子绪精神紧绷，每看到有人窃窃私语，他便觉得是在议论他。
沈烛音摇了摇头，“人言可畏，你不来也是人之常情。”随后她又笑笑，“不过你来了，倒是让我高看你一眼。”
言子绪偷瞄一眼谢濯臣，后者好似眼里没他，放下沉烛音的课本后又在她耳边低语一句，便往前排去了。
“我给你准备了骨头汤！”言子绪尽量不去关注别人，将注意力全都投放到沈烛音身上。
他往她边上凑，沈烛音抬头看了一眼谢濯臣，正面接收一个眼神警告。
谢濯臣刚在她耳边说：“穿的男装你也是个姑娘，有事叫我，不许跟男子拉拉扯扯，尤其是言子绪。”
许是她昨日脑子一抽抱了他的缘故，他今日一直强调此事。
他都已经眼神不善了，沈烛音也不敢挑战他的底线，只得往旁边挪了两下。
她的疏离动作刺痛了言子绪的心，他端着汤碗愣了一会儿，在想她是不是要跟他这个声名狼藉的人保持距离。
沈烛音似乎看出了他的想法，拿起课本敲他头上，压低声音，“你想什么呢，男女有别，我阿兄看着呢。”
“哦。”言子绪木讷地点点头，心想男女有别？游船会那日他自己还跟叶娇铃眉来眼去呢，对沈烛音严苛，对他自己倒是挺宽容。
“院长来了！”有人惊呼。
言子绪讶异抬头，院长怎么会来？下一刻将心提到嗓子眼，该不会因为他的事来的吧。觉得他有辱书院名声，所以要将他赶出去，就像他被赶出家门一样。
鹿山书院的院长之前也在书院任课，但生了场重病后便很少来了，但他教书育人的美名一直在书院里流传。
此刻他一出现，众人便跑出课室热情问候，几十个人将院长围了起来。
在被别人挡住视线之前，沈烛音看到了搀扶院长的叶娇铃。
身着女儿装，端庄温婉，和那日所见有些不一样。
“快回去上课，我就是来看看大家，顺便给大家带点好吃的。”
叶院长十分和蔼，又大方又和善。
叶娇铃配合着父亲的话，将糕点盒递给大家，目光不着痕迹地扫过每一张脸，没发现自己想见的人。
“谢谢院长！谢谢叶姑娘！”
院长今日旁听一堂课，学生们都很欢迎，倒让今日讲课的夫子多了几分紧张。
叶娇铃陪同父亲，但没和他坐在一起，反而挑了个眼熟的言子绪，在他旁边坐下，又发现了沈烛音。
“是你！你哥呢？”
言子绪嗤笑一声，“你该不会专门为她哥来的吧。”
叶娇铃用帕子挡脸，白了他一眼，“顺便问问，怎么了？”
“没怎么。”言子绪朝前面扬扬下巴，“那呢。”
叶娇铃顺着他所指看过去，看到的是谢濯臣清瘦的背影。
“他叫什么名字？”
“谢濯臣。”
“他就是谢濯臣？”
即便压低了声音，旁人也能轻而易举听出她的激动。