“父皇！父皇！儿臣错了，儿臣有罪！”
九皇子惊恐绝望到了极点的哭声从山坡下传来，身后是惊天动地的猛兽嘶吼。
皇帝眯起眼。
坡脚下，一排拒马整整齐齐摆在那里，它们远比寻常的拒马要高大沉重，上面镶满了木刺铁刃。不要说寻常人，就算来了只黑熊，也休想毫发无损地冲过去。
拒马后的山坡上，禁军一字排开，脚边枯干的草地上摆着精铁盾牌。
山坡下本来是一片密林，正值冬日，树木凋零，光秃秃的树杈无遮无掩。
九皇子踉踉跄跄奔出密林，朝着山坡狂奔而来。在拒马前重重跌倒又爬起，哭嚎声清晰地传入皇帝耳中。
“父皇，父皇，你饶了儿臣，儿臣再不敢了！”
虎啸声从他身后的林中传出，夹杂着人濒死时凄厉的叫喊，寒风吹过林间，发出令人心颤的回音。
拒马后，禁军一动不动地站着，沉默近乎死寂，没有一个人上前挪开拒马，放九皇子进来。
虎啸声逼近了。
“父皇——”九皇子嗓音近乎撕裂，“父皇！”
“殿下快走！”
林中最后传来嘶哑的叫喊，痛呼声、挣扎声、虎啸声、刀兵声交织，落在九皇子耳边，令他浑身都开始剧烈颤抖。
帘外，皇帝终于纡尊降贵地开了口。
“你们兄弟三个，谁能献上那只白虎的首级，朕就立谁做太子，这句话朕既然说了，就没有收回的道理。”
帘外侍从稍顿片刻，等皇帝说完一句话，立刻扬声高喊给山坡下的九皇子听，连语气声调都惟妙惟肖。
皇帝冷冷地道：“白虎首级还没有提来，谁都不能离开猎场。”
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“怎么会这样？”
七皇子语气颤抖，问出了这句话。
他身后簇拥着十余个侍卫，个个衣衫带血，身上带伤。
远处传来猛兽的嚎叫，渐次逼近。
七皇子身下的马，已经开始不安躁动。
皇帝将三位皇子带进猎场中后，毫无预兆地抛出了一句惊人之语。
他令三位皇子带上侍卫各自分头去寻猎场中那只白虎，谁能将白虎首级斩获，便立为太子。
三位皇子里，除了九皇子这个蠢货喜形于色，七皇子和江雪溪都敏锐地意识到了这可能有问题。
但皇帝既然已经发话，如果不想当场失去自己的首级，那就不可能拒绝。于是七皇子和九皇子奉命各带三十名侍卫，五皇子则只有二十名，还要带上他那位来历不明的美貌妃妾，入场猎虎。
七皇子的底气要更足些，镜湖行宫的猎场他并非头一次来，再加上他舅父那边和猎场管事搭上了线，那只白虎本是他舅父设法弄来的，本来有另外的打算，谁料皇帝要将这只可作祥瑞的白虎猎杀。
他心中虽然忐忑不安，疑心皇帝看穿了他的布置，但七皇子是个面面俱到的性格，既然托舅父弄来这只白虎，身边也就特意带了个弓马娴熟、精擅打虎的侍卫，因而把握格外大些。
然而各自散开之后，七皇子很快发觉情况不对。
猎场是供皇帝行猎的场所，最要紧的是保证场中贵人的安全。是以猎场内绝不会有太多猛兽，多半是一些性情温顺的鸟兽，熊虎之流有三两头也就够了。
但此刻猎场中，只七皇子行来这一路，至少撞见了十几头虎豹狼熊，个个都像是饿的狠了，如果不是依仗着马跑得快，七皇子现在身边决计留不下这么多人。
他怀疑皇帝把豢养的猛兽全都放进猎场来了。
七皇子想到这里，禁不住苦笑一声。
螳螂捕蝉，黄雀在后。他和九皇子设计要对付五皇子，却忘了皇帝才是那只真正的黄雀。
他的亲信也负了伤，见士气低落，人人心慌，勉力打起精神宽慰道：“殿下，咱们先别去找那白虎了，先躲藏起来，等到最后再出去。”
亲信话说的隐晦，言下之意却很明确——他想尽可能地躲藏，等五皇子和九皇子双双殒命，自然就能保住性命。
七皇子苦笑道：“怕是不行。”
亲信压低声音：“十二皇子现在才七岁呢。”
十二皇子是七皇子一母同胞的亲弟弟，生在天家，年岁差的又大，同母兄弟间也未必一定有多么深厚的感情。亲信话里的意思其实是，皇帝现在长到成人的皇子，统共也就十二个，除去这些年里死了的、丝毫不起眼的、伤残无缘储位的——此处特指四皇子，现在满打满算只能挑出三个。
这三个长成了的皇子，现在全都在猎场里。
皇帝再荒唐、再疯狂，能真眼也不眨地葬送三个儿子？
七皇子苦笑：“你忘了父皇的原话了？只活到最后，可出不了猎场的门。”
亲信一愣，旋即面色变了。
猛兽的咆哮声再度逼近，七皇子坐直身体，低声喝道：“走！”
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“有点冷。”景昀裹紧了外袍。
她和江雪溪肩并肩靠坐在一棵树高大的树冠之上。
江雪溪揽住她，往怀里带了带。
树下飘散着浓郁的血腥味，江雪溪低头，看着地面上残留的骏马鬃毛和血迹，叹气道：“下次它们过来可没马吃了。”
“那就让它们爬上来吃我们好了。”景昀说。
江雪溪笑起来。
他的笑声压得很低，柔和微哑。
他问景昀：“你怕不怕？”
景昀摇摇头：“还好。”
江雪溪问：“你为什么不反对我把侍卫全都遣走？身边多几个人，遇见猛兽时总归也是助力。”
景昀侧首，江雪溪秀美的面容近在咫尺，她平静地注视着江雪溪，道：“为什么要反对，你难道不是想借此机会把他们除掉？这样不是正好？”
江雪溪笑意微敛。
他望着景昀毫无波动的神情，终于叹了口气：“今日进猎场的侍卫，注定要死在这里，与其让我的亲信进来，倒不如趁此机会，把我身边的钉子清理掉。”
景昀说：“精心挑选出这二十个人，难为你了。”
江雪溪笑起来。
他低下头时，唇在景昀发顶轻轻一碰。
景昀一惊，猛然抬头，江雪溪一手揽住她，扶住树干，低声道：“小心，别摔下去。”
景昀侧身，从江雪溪怀里退开，靠在身后的枝干上，定定注视着江雪溪。
她忽然问：“你为什么回答那么快？”
这个问题看似没头没尾，江雪溪却瞬间意会到了景昀话中所指。他仍然微笑着，正要开口，却被景昀先一步打断了。
“你不要笑。”景昀道，“明明不想笑的，何必呢？”
江雪溪怔住。
他的笑容僵在了脸上，分明是风流蕴藉，秀美多情的一张含笑面孔，落在景昀眼中却显得那样虚假。
师兄不会这样对她笑。
作者有话说：
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第70章 70 谒金门（完）
◎景昀全都知道，并且全盘接受。◎
“抱歉。”
寒风从遥远的山林中吹来, 掠过景昀耳畔，风里夹杂着似有若无的哀嚎声。在猎猎风声里，景昀听见江雪溪说。
江雪溪顿了顿, 道：“不过, 我见到你时，欣悦纯然出自本心，并无半点虚假, 只是——”
他的目光投向遥远的天际，声音变得缥缈起来：“假面戴久了，也就忘记了该怎么摘下来。”
江雪溪的唇角极轻地上扬，牵起一个单薄的弧度，他对着景昀重新笑了笑，和他原本时时刻刻都挂着的风流蕴藉的笑意相比, 显得有些生疏：“至于回答……那大概是因为, 我还是不够沉得住气, 听到自己内心所期盼的愿望有机会实现，也就顾不得细细考虑那么多了。”
景昀默然注视着江雪溪，轻声道：“我说过我要走的。”
林间陷入了短暂的寂静。
半晌，江雪溪才轻轻嗯了一声：“没有留下来的可能了吗？”
景昀道：“我曾经对你说过，我来京城, 是为了找我师兄。”
她身体微微前倾，凝视着江雪溪垂落的睫羽：“虽然他已经记不得我了, 但我还是要带他走。”
江雪溪抬起眼, 秀美面容毫无表情, 原本牵起的唇角已经放平了。他望着景昀, 半是疑惑半含哀愁地问：“你知道了？”
刹那间景昀隐隐觉得不对, 江雪溪表露出的情绪令她生出怪异感来, 仿佛有什么超出预料的事悄无声息地发生了。
景昀心念电转，面上并不表露出诧异，更不追问，反而淡淡将最后那句话重复了一遍：“我是一定要带师兄走的。”
她要试探江雪溪情绪，却忽略了江雪溪问出的话。景昀话音刚落，只听江雪溪道：“你是怎么知道的？”
景昀一顿，暂时没摸清江雪溪言下之意。但景昀身居高位多年，故弄玄虚的本领还是会的，她收敛起所有多余的神色，面无表情地注视着江雪溪。
若是放在平时，以江雪溪的城府，自然不会被轻易糊弄过去。然而此刻他面对的人不同，正值心烦意乱之际，神色轻微变幻。
景昀对江雪溪的了解，天上地下没有第二个人能相较。哪怕幻境中的江雪溪和从前不大相同，她也迅速猜度出了江雪溪的心思，语气古怪道：“你派人去找过，但没有找到他，对不对？”
这一点景昀没有仔细思忖过，但这并不出乎她的意料。
江雪溪为人谨慎到了极点，不把她身上各处疑点查遍才是怪事。
景昀紧接着道：“倘若找到了，你打算做什么？”
从始至终，从景昀问出那句话开始，江雪溪面容冷淡如霜，丝毫不带表情。
他的睫羽垂落，遮蔽了绝大部分视野，眼中看到的一切仿佛渐渐趋于模糊，只有近在咫尺的、景昀削薄的、血色浅淡的唇异常清晰。