“符斟其实也挺不错的，他话多，最会哄女人开心，但你可千万别陷进去，这人大概也就是玩玩……”
“哥，”阮如安忽然打断道，“当年是我执意要嫁给贺天赐的，所以我在贺家吃苦赔钱，我活该，我认命。但现在我也确实不再爱他了，我们……真的不能离婚吗？”
阮如川沉默了。
“我明白了，”阮如安失落道，“阮家的颜面最重要。”
“……不是颜面的问题。”阮如川像是见不得妹妹伤心难过，下意识地脱口而出。
但下一秒他就反应过来，硬生生将后面半句咽了回去，犹豫了好半晌才悄悄附在她耳边说：“爸爸不让我多说，但我们不让你离婚，和颜面之类的没有任何关系……你这个婚你确实离不了……至少现在离不了。”
现在，离不了。
阮如安几不可察地眯了下眼。
——阮贺两家的联姻，果然不是表面上的单方面扶贫。
可当时的贺天赐也只是个刚继承锅碗瓢盆的毕业生，除了“名门之后”这个穷架子什么都没有，他又凭什么值得阮父嫁女赔钱，扶持他上位呢？
而且阮父又怎么放心让‘阮如安’这绵羊一样的人嫁进贺家？不怕她坏事吗？
无数猜测涌上心头，但又在看到正厅的时候消散了。
兵来将挡，先看看阮父怎么出招吧。
*
但阮如安没想到，刚跨过正屋的门开，迎来的就是劈头盖脸的指责：
“阮如川，现在已经十二点零三分了！比约定的时间足足晚了三分钟！你是怎么安排的？为什么让你妹妹一个人在院子里逛了这么久？”
阮如安楞了一下，这才反应过来阮父是在骂便宜哥哥，便忍不住道：“爸爸，是我……”
“让你说话了吗？”阮父冷眼一觑，又把矛头转向了自己的儿子，“阮如川，说话。”
他的语气并不愤怒，却带了一种不怒自威的感觉，令人忍不住自残形愧。阮如安的心一时竟也漏跳了几拍，心底不受控制地生出窘迫、茫然与愧疚。她下意识地张嘴想要解释，却在开口的刹那被人拉住了手指。
阮如川的嘴角朝她弯了几个像素点，才低下头对着父亲致歉：“对不起爸爸，是我没安排好人提前去接软软，耽误您吃午饭了。”
阮父静静地睨了他片刻，才缓缓露出满意的笑容：“知错能改，善莫大焉。软软你也饿了吧？来，来爸爸身边坐。”
紧张的气氛瞬间和缓。阮如安抬头看了眼自己的便宜哥哥，只见他眉眼低垂，神情冷漠，麻木得像一只没有灵魂的木偶。
阮如安忽然感到一阵窒息。
从始至终，阮父都没对她说过一句重话，摆出一个冷脸。但她就是不由自主地感到愧疚和惧怕。
这一刻，阮父就像高高在上的皇帝，他将“偏爱”与“苛责”划得泾渭分明，又分别赐予自己的一双儿女。然而被偏爱的，只会在一次又一次的愧疚中蜷缩；被苛责的，也只能一次又一次地选择沉默。
好一手封建大家长式的pua。
在这样一捧一踩的教育方式下，也难怪阮家兄妹都脾气随和，没什么大的主见。
佣人为兄妹俩拉开红木椅，等他们坐定，阮父才拍了拍手，示意上菜。
“爸……”
阮如安试探着开口，却被阮父抬起一只手打断了：“食不言，寝不语。软软，你虽然是贺家的人了，但到底也是我阮家出去的女儿，要讲规矩、懂礼仪。有什么话，我们饭后再说。”
“是。”阮如安低头受教。
餐桌礼仪在这里得到了良好的贯彻。他们一家三口分别占据方桌的一边，正与头顶圆形的藻井凑成“天圆地方”的风水格局。兄妹俩只被允许去夹触手可及的饭菜。闲聊当然也是绝对禁止的，餐桌上一时只能听到瓷器碰撞的轻响。
在这样压抑的氛围下，阮如安觉得端上来的珍馐都失了滋味，只期盼着这份折磨赶紧结束。
囫囵吞枣般地咽下了作为甜品的燕窝，阮如安朝着阮父投去目光，期待着这位前清遗老赶紧说话。
终于，阮父以清茶作为结尾，朝她开了口：“软软，你应该知道我为什么要叫你回来。”
“是，爸爸。”阮如安垂下眼，乖顺地听着父亲的训话。
忽然，一道阴影笼罩了她，阮父温热的手落在她的肩头：“软软，你是我捧在手心，连一句重话都舍不得说的女儿，你过得不好，爸爸的心也跟着一起泛痛，你明白吗？”
肩膀上的热意像一条粘腻的毒蛇，阮如安的心不受控制地砰砰跳了起来，方才胡乱塞下的饭菜一阵上涌，梗得她几乎说不出话来，只能回了一个“嗯”字。
“爸爸也不是那种老封建，二十一世纪了，离婚也不是什么大事。邹家、沈家、王家……咱们豪门出来的闺女，就该比外面的野丫头有底气。”
“那我为什么……？”
阮如安强行克制住本能的颤抖，坐在椅子上仰视着阮父，却只能从他眼中看到不似作假的关怀。
“男人的事，你不需要知道太多，”阮父道，“你找谁当情人都没关系，但多少要有些分寸。贺家早些年虽然是个空架子，但破船还有三斤钉，咱们阮家还有用得到的地方。”
他顿了顿，又说：“但我把你嫁过去，也不是让你平白受委屈的。你再坚持一下，最晚到明年，我就同意你和贺天赐离婚，怎么样？”