清脆的脚步声在院中的石板道上朝灯火通明的大殿飘去。
一个裹在厚重袄子里的身影隐在熹光中，实在太不合身，衣物从肩处挂落下，显得尤为笨重。
阿尧见连廊无人，眼睛瞬间亮了起来，慢下步子好让方才的喘息平稳一些，四处张望后轻手轻脚靠近，俯上门边缓缓拉开一道缝隙。
刚张口想喊姑姑，却呆呆怔在原处，缓缓瞪大了眼睛。
地龙将热气都熏上了脸，犹在烛光下，更显人面红红。
暖笼旁的躺椅上，白榆正被贺景珩抱坐在身，无人能够注意到阿尧的存在。
四目低垂，睫羽轻闪，不时相互交错，白榆的下巴被捏在指节间微抬，而唇上口脂早在深吻磨合间溢出，晕开一圈唇瓣交揉的轨迹。
一定很舒服，阿尧心想，咽了口唾沫，不然他怎会有眉眼如此轻柔的时分，又怎会无处不在诉说着享受。
贺景珩今日一直温和，以至于他突然对着她的唇啃咬起来时，白榆竟毫无反应地愣着。
“唔...”她皱起眉，张口逃避企图呼吸，恰正好着了他的道，唇齿都迎合了上去。
两人都暗暗使劲僵持不下，在旁人看来却是身影交合，盘根错节火花四溅。
原是她后脑的劲在作祟，蓦然松开，她便向后仰去，还得他一记回捞才不至于跌下躺椅，紧紧扶住他的肩。
白榆自是有些气恼，甩开手，可看见贺景珩逗弄的神情，实是不想顺了他的意，生气还算作什么情趣。
他脸上的玩味也没维持片刻，伸手用拇指揩去了她嘴周的水光，又探指进她口中，顺其自然被吮去。
她的眉心一跳。
“钟灵宫之事，我已经派人去查了。”
没成想他再出口竟是关此严肃之事，她的心倏地被揪紧。可他甚至连一声“皇后”都不愿唤，只道其为钟灵宫。
就算无感，就算经历了后位风波，应有的尊重，贺景珩没有少她一分，他们之间至少是相敬如宾的。
白榆出走一趟，仿佛又变天了，在这中间究竟发生过什么，让他连面子功夫都不再下。
她由衷害怕是因为自己，可一切的一切终究在贺景珩的掌握之中，就算没有吴若宜，她也能顺顺利利出宫。
“在想什么？”
“在想，皇后娘娘从前的样子。”
贺景珩微眯眼，没有继续在这个话题上。他靠近她，已然干涸的唇在她下颌处轻碾。
“你放心，没有人能在皇宫里胡作非为。”
贺景珩离开后，白榆依旧沉在思忖之底不能呼吸。贺景珩算是将她哄得服服帖帖，更将自己撇得干干净净，有了阿尧，和他的表态，她再如何也没有理由多加干涉。
“姑姑...”
她猛然一惊，循声望去，只见男孩身上的外袄都快要掉落，面色难看至极，活像个刚流浪回来的。
“阿尧？你怎么跑来了？”白榆立马走过去拉他到暖炉边，捂起他冰凉的手。
“姑姑，我不想一个人...”
她从炉光上抬脸，撞上阿尧无比委屈的面孔，一时心生愧疚。这是她的亲侄子，甚至不如儿时的自己，连一天好日子都没享受过，她竟也由着贺景珩给他立规矩。
“姑姑陪着你。阿尧跟我说说以前的故事吧，好不好？”
他这些年在哪，和谁一起生活，又过得如何，每餐可吃得饱。
“阿尧不想和姑姑分开了。有陛下在，我都...”他说着，话音小去，怨气冒泛。
白榆为其正了正衣物，心疼地把他搂紧怀中，如梦中沉旭升对待自己那般，轻拍着他的背。
“阿尧不喜欢陛下吗？”她还是好奇，贺景珩费心思将他寻回她身边，给他富足生活，再如何规矩严明，也应心存感激才是。
“他太霸道了。”
“嗯，我让他别再这样了。”她侧脸抵住他的额角。
“明明辛苦保护我的不是他，在姑姑这儿，阿尧反倒成了他讨好的筹码。”
孩子原来什么都懂。
白榆本只听进耳中，只当是童念成串的控诉，可细品来，才发觉这其中的蹊跷。
她退开，盯着他的眼睛，“你说什么？保护你？什么意思？”
“找到我的是周先生，护送阿尧和姥姥到京城的也是周先生。”阿尧也直视她，话语坚定。
“周先生？！”