哑女推着轮椅，一路探着脑袋看那些新奇玩意儿，连八风不动的施剑臣也被这繁华的景象搞得眼花缭乱。
倚春楼和岐枝馆在临安府最中心地带，相对而立，日进斗金。八月十五将近，临安府中掺杂着形形色/色的江湖中人，譬如东街那个戴着斗笠的麻衣老朽，身形飘飘欲倒，在人群中行走却没有沾到半点灰尘。
施剑臣不由得警惕地摸上腰间的长剑。临安府卧虎藏龙，让初出江湖的小少侠有些局促不安。
有些时候，看见了要当没看见，喜怒不形于色，免得打草惊蛇，惹上不必要的麻烦。轮椅上的贺洗尘忽然悠悠说道，不等施剑臣反应过来，便对摊边挑首饰的哑女说，看上了便买，咱不差钱。
哑女有些犹豫，想了又想，还是将朱钗放下了。
你这丫头。贺洗尘左看右看，指挥着施剑臣将他推到一间名唤「一枝俏」的首饰铺里，不管哑女的劝拦，硬是买了一柄缀着和田玉的素雅发簪。
哑女气恼地打了贺洗尘好几下，拿着发簪戴也不是不戴也不是。亲娘嘞，这么小小的玩意儿竟然要花一片金叶子！这个败家子！
我错了我错了姑奶奶！现在买也买了，退不了，您就行行好，高抬贵手饶了我吧！贺洗尘不走心地痛呼。
哑女看着那在阳光下泛着温润的玉簪，终于将它别上自己的发髻，她有些忐忑地用眼神询问两个男人的意见。
很好看，我们家丫头越来越漂亮了。
连不解风情的施剑臣在哑女期待的目光中也开口说道：很适合你。
哑女低下头，羞红了脸。
三人找了一家相对便宜的客栈住了进去。临近中秋，城中涌来许多人，生意人自然不会放过这个机会，价钱提高了不少。对于三个穷鬼而言，能省则省，贺洗尘与施剑臣住一间房，哑女住一间房，花钱花得十分心痛。
安排好住宿，三人又到街上去逛街两个逛街，一个打探消息。
饥肠辘辘的贺洗尘摸了摸肚子：不如先去吃饭吧？他掏出荷包，翻了个底朝天，只剩下一个铜钱。施剑臣找遍全身，也只余三文钱。
哑女鞋垫子里倒是还有三片金叶子，她心不甘情不愿地取出金叶子放到贺洗尘手中，贺洗尘算了算：临安府物价贵，这些钱大概够我们仨用到十五。
不必算上我。施剑臣说道，我自己再去看看有什么可以赚钱的。
临安府可没什么悬赏令，难道你想去码头帮人卸货？贺洗尘反问。
正有此意。施剑臣凛然地点点头。
这头倔驴！
贺洗尘有自己的思量，岐枝馆的比试向来没什么规律可循，上一次是茶，上上一次是诗，再上上一次是武，书生有机会，剑客也有机会，端看你有没有运气和实力。他充其量也就算个二流高手，酷哥少侠未经磨练，算不得顶尖，两个二流加在一起，总比得上一个忽然杀出来的一流。
听着，这是合作。我和丫头也想参加岐枝馆的比试，到时我们三人联手，赢了黄金五五分成。
施剑臣沉默了半晌。
你也看到了，这次比试能人辈出，岐枝馆的题目尚且不明，到时文有我，武有你，怎么算都不亏。贺洗尘将事情掰碎了讲给施剑臣听，跟一根筋的人合作就是麻烦。
施剑臣是不通世事了点，却不傻，权衡利弊后点了点头。
那现在先去买包子吧。贺洗尘总算松了口气，把四枚铜钱交到他手中。
一个蘑菇瘦肉包，两个白菜包。
哑女捧着肉包子狼吞虎咽。
*
蛰伏期间，江湖上也发生了诸多事情。冼方平未死，杀回了临渊峰，威慑武林的魔教竟是毁在自己人手里。冼方平再次不知所踪的消息惹得人人自危，生怕下一刻便被这个疯子找上。
不过这一切都与此时热闹的临安府无关，闲不住的哑女在客栈对面的医馆帮工，每天能赚到三十文，她最喜欢一个一个地数着铜钱，笑得露出大白牙。贺洗尘闲来无事指导两下施剑臣的剑法，反而被纠缠得更紧了。
待到八月十二那天，圆月爬上中天，清风拂过倚春楼，染上胭脂香气，飘到对面丹楹刻桷、雕栏玉砌的岐枝馆。一副长长的卷轴自顶楼而下展开，矫若惊龙的三个大字明晃晃地宣示了今年的试题美人心。
三天的时间，赢得天下第一美人东亭姑娘的芳心。
每个江湖总要有一个魔教教主，要不然就少了几分血气，同理，每个江湖也总要有一个武林盟主，要不然就少了几分正气。魔教教主有了，武林盟主也有了，自然少不得天下第一美人和天下第一好酒，于是血气、正气、珠光宝气也齐了。
倚春楼便占了其二。
施剑臣拿剑的手一紧，顿时感觉无望，却听贺洗尘抚掌赞道：笔走龙蛇，力透纸背，好字！
心真大。他默默槽道。
走吧，丫头等我们吃饭呢。贺洗尘浑不在意周围人看傻子一样的目光，招呼着施剑臣。
天大地大，吃饭最大，天下第一美人也阻挡了不了一颗想吃饭的心。
行了，别苦着张脸，又不是没办法。贺洗尘洒脱地劝道，施剑臣不禁摸了一把自己的脸，他的表情很难看吗？
难看极了！贺洗尘加重语气。
我们的胜算还是很大的，你长得还算不错，到时牺牲肉体色/诱一下，或许能成事。
不行！这不是君子之举！施剑臣义正言辞地拒绝，却听见那个老是捉弄他的贺洗尘说道：你说得对，那便算了。
这么简单？他以为贺洗尘不会轻易放弃，要费好大力气才能打消他这个念头。
施剑臣有些愧疚：对不起。毕竟他们之间的合作就是为了黄金百两，他否定了这个方法却想不出一丝头绪。
为什么要说对不起？你很好。贺洗尘从暗匣里拿出两块茯苓糕，一块自己吃，一块伸长了手，递到施剑臣面前，看起来确实心情颇愉。施剑臣从一开始的不习惯，到如今已经能自然而然地用嘴衔过去。
你又倔又犟，不知变通，但这样很好。善就是善，恶就是恶，是非黑白，本来就该分得清清楚楚的。
贺洗尘当然知道施剑臣不会同意美人计，端看他的剑法，干净利落，不拖泥带水，不掺一丝杂念，便知道是个至诚至信的人。贺洗尘很高兴能遇到这样一个人，也很高兴他是这样一个人。
至于天下第一美人的芳心，慢慢来呗。
施剑臣心中微动，忽然有些酸涩地沉声道：你也很好。
那可不。贺洗尘瞥了他一眼，再说了，人家可是天下第一美人，到时你没把人勾到手反而把自己赔进去那就好玩了！
你！施剑臣气结，沉声道，我才不会！
你还小，不知道美色的杀伤力。瞧瞧人家纣王，瞧瞧人家周幽王，再瞧瞧人家吕布！贺洗尘用一副过来人的口吻规劝道。
街上人来人往，少侠已经习惯了这个小瘸子偶尔的念叨，推着轮椅，举步生风。
*
然而三天的时间还真容不得他们慢慢来。
倚春楼没有消停过片刻，有人献诗，有人抚筝，有人显现武力，有人许下半数黄金之诺，只为博得东亭姑娘欢心，却连亲眼见上一面都不得。众人也不敢闹事，他们承担不起同时得罪岐枝馆和倚春楼的代价。
八月十三，此时夜上三更，中天明月照耀着攀爬在倚春楼楼外的施剑臣身上，他背着贺洗尘，手脚灵敏地越上二楼，抬头看了眼顶楼，那是东亭的住处。
慢慢来。贺洗尘眯着眼睛笑得狡黠，施剑臣抿着唇不言不语，将人颠上一点，避开更夫和暗处的守卫，利索地开始跃上层楼。
东亭的闺房静谧无声，笼罩着冷香的黑暗。窗户仿佛被风轻柔地推开一般，施剑臣悄无声息地潜了进去，将贺洗尘安放在椅子上，顺手帮他整理了一下衣衫。
接下来要怎么做？他轻声问道。
是要利诱，还是威逼？其实这都不是君子所为，他怎么一时鬼迷心窍就被这个家伙哄到这里来了呢？施剑臣懊恼着。
东
嘘！施剑臣猛地捂住贺洗尘的嘴巴，小声一点！
却见贺洗尘眼睛笑成了月牙形状，把捂住他嘴的手拿了下来。
东亭姑娘。他叫道。
施剑臣一僵，转身看去，身着桃红薄衫的俏丽佳人完全没有看到贼人的慌乱，冷静从容，盈盈一笑，顿时满室生辉。
贺洗尘心里哦嚯了一声，心道这个小姑娘可真有意思。施剑臣却没那么淡定，鼻尖冒出汗，第一次夜袭还被人抓到，古板地秉承着侠义之道的少侠比被夜袭的人更加慌张。
室内一时寂静，三人大眼瞪小眼，似乎在比谁的定力更好。
窗户又动了动，风声掠过石青劲装的武林盟主一只脚踩在窗户上，一只脚悬在外头，屋内三人错愕的目光直直地落在他身上。
陆子元神色复杂，抬起手尴尬地挥了挥：好巧啊。
饶是贺洗尘也被他的造访吓了一跳，还未问清来由，便听房间的主人声音悦耳动听如鸣佩环，温声细语地说道：少庄主想见东亭，东亭必定会梳妆打扮，静候君来，何苦做这等入室偷香之举？
贺洗尘顿时觉得这个小姑娘更有意思了。
哎呀，我确实寄了封信给你了呀，信上写着我今晚要来。陆子元不愧是陆子元，落地后理直气壮地埋怨起她不给留个门。
东亭竖起团扇挡住翘起的嘴角：你那信上明明写了八月十四才来。
两人语气熟稔，明显是相识多时。
子时已过，恰好是十四。陆子元望了眼窗外的明月狡辩道，忽然捂住心口，其实我被人追杀，受伤了，才闯进来的。他语气不变，好像在说今晚的月亮真圆，听不出半丝痛苦，冷汗却簌簌地从他额头滴落，月色照得他脸色更加苍白。
东亭惊呼一声，陆子元摆摆手：小伤小伤，待我调理一夜便行。又低声咒骂了句冼方平，接着看向一旁默默当起雕像的两人，洗尘，施少侠，你们怎么也在这里？
呃贺洗尘挠了下脸颊，笑道，偷心来了。
施剑臣：！！！求你了！别再说话了好吗！
第10章 天下第一⑤
东亭点亮灯盏，烛光中清丽的容颜更加不可方物。她点灯的姿势也是极其优雅的，仿佛连那垂在耳侧的青丝也是经过计算，不差一毫一厘地恰好朦胧出她的美。
门外的小婢轻轻敲了敲门，问道：东亭姐姐，有什么事吗？
东亭扫了一眼围着桌子就坐的三人，贺洗尘和陆子元神情自若地低声交谈，只有初出茅庐的小少侠一脸不自在。她轻笑一声：无事，你去睡吧，不必守夜了。
小婢应是，映在门上的影子逐渐走远。
你怎么会受伤？能伤到你的人可不多。贺洗尘给陆子元把了个脉，伤势不重，明天给他抓两帖药保准生龙活虎。
你不知道我有多倒霉！陆子元气愤地说起与他们分别后的悲惨遭遇，我从大伯那离开后就遇到冼方平那个煞星，胡搅蛮缠非要和我打架，这个世道，魔教教主就可以随便欺负武林盟主了吗？！他的武功与冼方平在伯仲之间，真要决斗，那便是你死我活。
与那个不怕死的冼方平不同，他怕死啊，人一旦有了怕的东西，就无法发挥全力。
施剑臣听他讲完，若有所思地皱起眉头：那冼方平竟真的活着？
活着算什么？她还是个女郎呢。
贺洗尘本末倒置地想着，拍了拍陆子元的肩膀：这两天小心一点，她可能还会追来。以他对冼方平的了解，这么好战的一个人要是不把天掀翻了才叫奇怪。
陆子元哀嚎一声，他对冼方平没有恶感，说到底，冼方平接管临渊峰后，已经逐渐收敛恶名，清洗毒瘤，似乎要把魔教转型。如果是这么一个致力于和平的魔教教主的话，陆子元很愿意与之相交，达成促进武林健康发展的重要共识。
偏偏这阵子那个冼方平不知道发哪门子疯，不仅把临渊峰屠了，遇到高手一言不合就去挑战，跟上瘾了一样，却苦了他这个正道领袖、武林盟主。
他哀哀切切地又叹了一声。
东亭不禁掩面而笑，那张平静无波的脸瞬间生动起来，宛若三月的桃花娇艳，可惜在场的三个人，要么不懂风月，要么不为所动，无趣极了。
有用得着在下的地方，在下一定竭力相助！施剑臣严肃说道。
好小子！够仗义！陆子元眼睛亮晶晶地望向他，接着又看向贺洗尘。
别看我，贺洗尘做出躲闪的姿态，我和冼方平也有仇。
骗谁呢。陆子元呸了他一声，给自己倒了杯茶，一点不客气，顺手也给其他三人倒了一杯，你这人不地道，嘴上一套一套的，不知道那句是真。
错了，每一句都是真的，我从来不轻易骗人。
那还是骗人！陆子元笑骂了他一句，你也是为了百两黄金来找东亭的？我可听说了，今天倚春楼可热闹了，就是为了东亭的一颗美人心。他嘿嘿地奸笑起来，东亭，贺洗尘不是个好人！美人的心意怎么可以给这么一个不仗义的家伙！
贺洗尘被他这孩子气的报复逗得失笑。
东亭没有理会陆子元的叫嚣，她早就习惯了这位武林盟主的幼稚。倾身拨弄了下灯芯，她轻声细语问道：奴也想听听看，公子要如何偷我的心？那波光潋滟的眼珠撇了他们一眼，施剑臣登时被茶水呛了一下，拍着胸口咳得脸色发红，衬得端坐的贺洗尘更加镇静。
今夜贸贸然打扰姑娘，确也是为了岐枝馆的试题而来。不过偷是偷不了了一开始他是打算来个旁门左道使个迷魂术，现如今被人抓个正着，再说破便没意思了。
陆子元轻哼，撇了撇嘴。
那公子要如何是好？东亭眨了眨眼睛，纤长的睫毛仿佛振翅的蝴蝶。