“大清同治三年腊月三十日，晴。
今日是除夕，儿身处贼穴只能遥祝父亲安康，祝吾皇万岁万岁万万岁。
但是，据书院耿先生说，儿在北美，父在中华，日夜颠倒，此时此刻，父亲已然跨年，请恕孩儿不能膝前尽孝。
孩儿养猪两周，上周终于返校继续学业。
今日卯时，儿便起床锻炼体魄。
在东乡时，六叔教我拳法棍棒，每日清晨练习不辍，誓与粤匪死战到底。
但在这伪明贼穴，有一拳法曰富贵长拳，又曰富贵综合格斗技术，又曰爱慕爱慕诶，其拳法犀利，擅长偷袭，不讲武德，防不胜防。
儿有一同窗，时年八岁，虽为粤逆之后，但为人淳朴踏实，习武更是一丝不苟。
儿与他每日切磋，互有胜负，未堕我淮军声威。
儿另有一同窗，为启东李氏，耕者之后，善医术，其名实不可与人道。
此间医术，据传闻乃是前朝宫传，确有一些神奇。
儿尝见，一兵术体育课中，有湘淮子弟方响举枪行劈击术，忽然腹痛难忍，倒地而滚。
小李大夫立刻探之，乃是肠痈之症。
在东乡时，乡人凡有此疾，岐黄不治，铅汞难医，唯有等死尔。
但小李大夫、杨校医将此子送至伪明皇家医院，以药物灭菌，刀斧割之，不出半月，方郎就可下地行走，不复旧疾。
今之所见，才知华佗故事非是虚诞。
不过，当日杨校医言儿有包茎之疾，但儿日食斗米，身强体壮，不知是何道理。
他日有空，儿当去伪明皇家医院好好检查一番。
另外，儿记得曾伯父有眼疾与中风之症，想要治愈，或非来此寻医不可。
·
练毕拳脚，已至卯时三刻，儿至食堂，读圣贤书，不敢忘却父亲叮嘱。
至辰时，儿吃肉包三个，稀粥一碗，茶叶蛋两枚，烧卖四只，微饱矣。
今日除夕，学堂不授课。
儿与三两好友，畅游腾龙山富贵水库。
腾龙山者，伪明皇帝斩骨龙而起势之地，有一大江，曰大明河。
此河类东乡之淝河，流水汤汤，波澜涛涛，出山涧而入大海，引百川而活万民。
如此大江，却为一大坝所截，抽刀断水，恰似魏武扬鞭。
此坝高百仞，实不知人力如何能及，儿问同窗，答曰：上赖明皇之智，下赖军民齐心，归根结底，靠的乃是工程学！
工程学？
儿尝闻，工学之力可撼山川，可揽日月，今日见之，竟恐怖如斯！
此次专业申请，儿已决定，就报这个土木工程，生是土木人，死是土木魂，我为大清学土木，来日为他建大墓。
总而言之，儿已经选定了专业，请父亲勿忧。
写到这里，儿也要停笔了。
除夕之夜，伪明礼部组织一场盛宴，非是才子佳人的上元灯会，而是属于劳动人民的，属于千家万户的除夕晚会。
儿有一同窗，虽为番人之女，却皓齿明眸，容貌俊丽，深受伪帝宠爱，故而有四张为挨批票。
为了上保大清，下尊父命，儿将不惜深入敌境，好好探查伪明虚实。
——不孝子李经方”
“沙师弟，你还没好吗？再不快点，就来不及去庙会了！”
“好嘞，复明兄，你等等我哈！”
沙经方飞快的将刚刚写好的书信叠好。
这铅笔真是好用，都不用吹干就能折叠，而且写起蝇头小字来更是得心应手。
沙经方忍不住点点头，这大明真是有可取之处啊！
一出门，便有一个年龄少长的湖南学子等候在走廊上，沙经方将纸条递在他手中。
出于洋人靠不住的想法，这批湘淮子弟来北美之前，李鸿章等人就与其中骨干商量好了传递信件的方法。
说难也不难，就是古时考试那一套小字夹藏的手段。
在湘淮军官们看来，这些老祖宗几百年攻防之间的智慧，洋人定然是不懂的。
甚至有必要的时候，谷道藏银的手段也不是不能用出来。
总而言之，这些手段都是用来防止洋人迫害留学生的。
只是没想到，迫害是没有，洋人同样也没有。
为大清崛起而留学的留学生们，居然变成了大明的天子门生，不得不说人世间的大起大落真是太刺激了。
但问题是，这些留学生可不是什么孑然一身的孤儿，都是读着圣贤书，受父母耳提面命成长起来的。
若是有谁投靠伪明，说不得他日就会被告发，祸及家人。
国子监毕竟是一所学校，即便有些许军事化管理的色彩，但也无法避免学生们的串联。
因此，最终湘淮学生中间那几个骨干学生，“假意”向大明倒戈，成为学生代表，获得给父母写信的权力。
然后按照既定方法，想办法通过审查，向湘淮军传递大明内部的消息。
这样，自身的安全和对大清的忠贞，便能双全了。
从沙经方处拿了字条的那个少年，便是这一届的学生会主席，宋继秋。
他的父亲乃是曾国荃的亲兵，可谓根正苗红。
两人对视一眼，相互点了点头，宋继秋转身朝另外一个楼梯离开，沙经方则径直下楼找小伙伴们一起去逛庙会。
宋继秋绕了一段路，本该回到宿舍将李公子新建以传统技术夹杂进牛皮纸中，然而他却在一栋小楼边缘处绕了一个弯，然后快步朝反方向走去。
笃-笃-笃-
三声门响，里头传来一句话：“清风不识字？”
宋继秋清了清嗓子，小声答道：“何苦乱翻书！”
接着，铁门吱呀打开，里面一个中年人笑道：“同志请进。”
一进门，宋继秋便双腿立正，朝那中年人敬礼：“锦衣卫小旗宋继秋向您报道！”
那中年人正是国子监锦衣卫试百户牛朝汉。
他表面上是锦衣卫内卫部门的试百户，负责保卫学校的安全，但实际上，牛朝汉更是锦衣卫谍报部门的一名千户，主要任务是侦查校内师生思想动态，策反湘淮子弟中的先进份子。
而宋继秋，就是一名觉醒了的湘淮子弟，早在半个月前就已经向锦衣卫投诚，成了一名线人。
“千户大人，这是李氏家书，李经方乃是李鸿章之子，必须要小心提防，除他和下官之外，还有六名曾、李的眼线，分别是……”