“寸心，我没得选。”
大雨如倾，小九的声音被雨水淹没，有些模糊沉闷，“但到现在，我也不是为了我的这条命，我爹养我不易，我的弟弟妹妹年纪还那样小……我得让他们活着。”
“你以为北魏那枢密院的院使吾鲁图是个什么人？你爹和你弟弟妹妹到了他手里哪里还有命活？”
丹玉按捺不住，或因骤风香一事他如今对这小九自然没什么好脸色，“你既有如此心计，又偏偏在这件事上天真得很！”
“你胡说！”
小九像是刹那被尖锐的话锋刺破心口血肉一般，血淋淋的，他双目泛红，恶狠狠地盯住丹玉，“他们还活着！”
雨水早就淋湿他的发，此刻头上遮了伞，发间也仍有雨珠滴滴答答，“他们不会死……”
“小九……”戚寸心才开口，却忽然见他从衣袖里掏出来一柄匕首，寒光乍现的刹那，谢缈脸色一变，迅速往前抓住她的手腕。
戚寸心踉跄着往后退了几步，伞柄从她手中滑落，纸伞下落的瞬间遮挡在她与小九之间，殷红的鲜血迸溅在纸伞另一面。
雨珠犹如碎玉一般打在她的脸颊，有种钝痛的感觉，她眼见那纸伞滚落在雨地里，伞骨背面满是刺目的红。
她后知后觉地抬头，正见小九袖中抽出的那柄匕首，已经被他自己刺入胸口，他的脸，从来不曾这样苍白。
他的眼，也从来不曾这样空洞。
“小九！”
戚寸心瞳孔紧缩，挥开谢缈的手，冲上去想要扶住他却被他沉重的躯体带着一齐跪倒在雨地里。
小九迟钝地望向她的脸，隔了会儿张嘴却先涌出殷红的血液。
“寸心，我没想害你，真的。”
他的眼泪从眼眶滑下来，和雨水混在一起，滑下他的脸颊。
“我知道，我知道……”戚寸心的眼泪一颗颗砸下来，紧紧握着他手臂的手都是抖的。
可小九却盯着她乌黑发髻间的金凤钗看了会儿，又伸出手指摸了一下她衣袖边缘精美漂亮的纹饰，“寸心，别留恋这些，这个地方和战场一样会吃人，你以前不是跟我说过吗？你喜欢平静的日子，不用大富大贵，只要三餐温饱就够了。”
“我们这样普通的人，就要这样的日子就够了。”他的目光再度落在她的面庞，“你得走，离开这儿，去找个平静安宁的地方。”
戚寸心满眼是泪，摇摇头，“可是小九，这样的世道，哪里还有什么平静安宁的地方？”
她哭着说，“你找不到，我也找不到。”
小九闻声，像是反应了一会儿，他满嘴是血，看着她却忽然笑了起来，胸口抽痛着，令他浑身都在不自觉地颤抖，连声线都是抖的，“可能是我错了，你和我是不一样的，我们……早就不一样了。”
“如果你是我，在那些伊赫人拿刀枪指着你，威胁你的时候，你会杀了那两个可怜你，救了你的南黎兵吗？”
他却不等戚寸心回答，便自顾自摇头，眼角浸泪，“……你不会。”
所以，
我们不一样。
我卑劣胆小，而你不是。
他咽下带血的字句，朝她露出一个比哭还难看的笑容，“寸心，我走到今天这一步，我时常是糊涂的，却有一样最清楚。”
“我的人生是从绥离战场上第一次杀人的时候坏掉的，我每一天，每个晚上都在后悔，后悔那天我为什么不死掉算了……无论我这双手洗多少次，在我眼里，我的手掌还是沾满了他们的血，我原谅不了我自己，我早就活不下去了。”
“如果不是因为我爹他们，我不会苟活到现在的……”他的手紧紧地抓住她的腕骨，也许是她腕上的铃铛和耳畔的雨声令他更为恍惚，“我变成这样，跟你没有关系，因为我先是杀了救命恩人的胆小鬼，然后才是你的朋友。”
“对不起，戚寸心。”
他最后是这样一句话，满携叹息，裹满哭腔，紧接着他眼皮压下去，握着她手腕的手指也骤然松懈，无力下垂。
“小九……”
戚寸心崩溃哭喊，可无论她如何摇晃他，他也再没有任何反应。
他死了，
这个世上再也不会有东陵的小九了。
谢缈抽走丹玉手中的伞柄，撑着纸伞走到那早已被雨水淋湿的姑娘身畔，他轻轻抬手，伞檐便遮掩在她的上方。
而他后背沾湿却也毫无所觉，只是垂着眼帘，静默地看着她抱着那个已经没了声息的少年的肩，哭得那样难过。
半晌，他蹲下身去，伞檐仍稳稳地遮掩在她与那死去的少年上方，又伸出另一只手握住她冰凉的手腕。
与此同时，徐允嘉叫了人来，将小九的尸体抬入房中去。
戚寸心仍旧跪坐在地上，眼前地砖上的血水仍未被冲刷干净，她眼眶红透，盯着那道门内晦暗的灯火看。
谢缈伸手抹开一缕黏在她侧脸的湿润浅发，随后将她抱进怀里，他什么也没说，只是一手撑着纸伞，一手拥抱她。
他忽然在想，
她的姑母戚明贞死的那天，她也是这样一副模样吗？满眼是泪，无助又可怜。
却只是她孤零零的一个人。
没有他，没有任何人。
“我不明白。”
她的声音忽然落在他耳畔，哽咽声重。
他稍稍直起身，便望见她那一双沾满潮湿水雾的眼睛，他听见她说，“我不明白事情怎么就忽然变成这样了。”
戚寸心又去看那道大开的门，她看不到里面躺着的小九，眼泪却汹涌得厉害，“如果是太平盛世，他们一家就不会千里迢迢迁去丰城，如果是太平盛世，他也不会才十五岁就被迫上了绥离的战场……”
她紧紧地攥着他的手，“如果是太平盛世，我的姑母，还有小九都不会这样死在我的面前。”
战争害人。
害的是一个十五岁少年单纯天真的心境，害的是他无端背负起两条人命之后，从此由人化鬼，行尸走肉。
“伊赫人一定要这样吗？肆意践踏汉人的性命便能彰显他们伊赫人的血统高贵？”她浑身冷得彻骨，这半生以来，她从未如此直观地看清北魏与南黎之间从战场到朝堂的血腥硝烟，满地枯骨。
小九，只是这云波诡谲的乱世里，最不起眼的一粒微尘。
从东陵的雨夜，到这月童此时此间的雨夜。
她已经失去了唯一的姑母，唯一的小九。
“戚寸心。”
谢缈一手捏住她的下巴，迫使她抬头看向他。
淋漓雨幕之间，灯火的光影暗淡，他的面庞透着一种苍白的冷感，“记得你曾同我说什么吗？你要跟我在一起，要跟我一起等到伊赫蛮夷被赶出中原的那一天。”
是那个时候，在她决心要入九重楼的时候。
戚寸心望着他，隔了片刻才迟钝地点头。
“等是没有用的，”
他用指腹抹了一下她的脸颊，嗓音清泠，“蛮夷刀兵向我，我必还之以刀兵，如果我说，我会让你看到那一日，你信我吗？”
戚寸心睫毛动了一下，眼泪随之跌出眼眶，她抿紧嘴唇，无声点头。
眼下的这个南黎，纵有许多人仍将仙翁江以北的半壁江山放在心底，可三十多年来，朝堂之上你来我往，硝烟弥漫，消耗的，不过是南北两边的汉人百姓心头的希望，而为官者，多的是盯着自己眼前的那一亩三分地，少的是睁开眼睛去看仙翁江那一面比南黎更甚的汉家疾苦。
所幸的是，还有如裴寄清这样半生都在为收复失地而殚精竭虑的人，更有谢缈，他能活着从北魏回来，靠的便是一颗亡魏之心。
然而失地未收，蛮夷的刀兵指向南黎，而南黎的云波诡谲之下暗藏的杀机也从未停止袭向他。
他要从眼前的永夜里开辟出一条道来，必是鲜血铺就，刀山火海，若走错一步，便要万劫不复。
“我相信你会的。”
她失神地望着那道门，忽然开口。
夸父逐日，为逐朝阳而死，而她要站在他的身边，她要永远这样坚定，永远记得死在东陵的姑母，死在这里的小九。
院子里站满了人，但他们都如丹玉与徐允嘉一样，静静地立在后头，淋着雨，垂着头。
夜幕漆黑，冷雨淅沥，檐下的灯笼摇摇晃晃的，灯影忽明忽暗。
她神情恍惚，像个不知来处的游魂。
谢缈不言，手指摸了摸她湿润的鬓发，又再度无声地将她抱进怀里。
第69章
日光刺得人眼睛生疼，坐在门槛的小姑娘面容稚嫩，这长巷寂静无声，她捧着脸盯着巷子尽头看了会儿，又去看一旁那一棵枝叶稀疏的歪脖子树。
轻快的脚步声近了，她一回头，那小少年的面容在他身后炽盛的日光里令人看不真切，直到他走近。
满是稚气的面庞上挂着热切的笑，他捧着一碗热腾腾的面，递到她的面前，“你还没吃饭吧？给。”
小姑娘愣愣地望着他，片刻又去看他捧到她面前的那碗面，上面盖了一颗形状极好颜色鲜亮的荷包蛋，绿色的葱花洒在上面，汤是晶莹剔透的。
“这是我自己做的，我的手艺我爹都说好呢。”他一点儿也不认生，热情得很，一屁股就在她旁边坐下来了，“你也尝尝看啊。”
她闷闷的，一点儿也不爱讲话，在这里住了小半月，巷子里的小孩儿也都不同她玩儿。
只有他一个人总是来和她说话，如今还送来一碗面给她。
“你叫什么名字？”
小少年坐在门槛上看着低头吃面的小姑娘，一手撑着下巴问她。
“戚寸心。”
她喝了口面汤，声音细弱。
“你这名字真有趣。”
他闻声便笑，“蛇的七寸，人的心脏，都关乎性命。”
小姑娘将剩下的半个荷包蛋吃了，才慢吞吞地说，“是我父亲给我取的名字，他希望将来万事万物摆在我眼前，我都能凭着我自己的心意去决断，不为外物所动。”
或许是年纪小，她只记得这样一段父亲的原话，却还不太明白其中的意思。
“你爹好像是个很有学问的人。”
他也听得懵懂，隔了会儿又说，“我爹就是个铁匠，也没给我取大名，家里外头的人只叫我小九，但我好歹也上过学堂了，就自个儿取了个名字。”
“什么名字？”她捧着碗，问他。
“贺久。”