下午一点十分换班，时间相当仓促，寻聿明一路狂奔，从地铁站出来攀着扶梯向上爬，一个不慎磕在了台阶上。
他爬起身，拍拍土，顾不上看膝盖怎样，一瘸一拐地往前跑。恰在此时，手机铃声响起来，寻聿明掏出来一瞧，按下了接听键：“喂，李老板，我马上过去！我已经下地铁了，五分钟就到！”
手机有些旧了，听筒里的电波杂音“哧哧啦啦”响，显得李老板语气愈发歉疚：“小明啊，是这样。昨天社会保障中心的人约谈我了，不让我再雇佣未成年人，不然要罚我款还起诉我。我是想跟你说，以后你就不用过来了。你这个月工资我给你打卡里了，就算你满一个月吧，抱歉了啊！”
“可是李老板……喂——？”话未说完，对方已经挂了，电话里传来断断续续的“嘟嘟”声。
寻聿明站在空旷的站前广场上，举着手机半天没回过神。
他失业了？
他失业了！
直到庄奕的电话打过来，他还愣愣的：“……喂？”
“你怎么了？”他声音怪怪的，庄奕问道：“怎么听着像被欺负了一样？”
寻聿明慌忙掩饰：“没怎么啊，你打完比赛了吗？”
“比完了，我们大获全胜。”庄奕笑声爽朗，一听就知道心情有多好。话筒里有和他打招呼的声音，庄奕一一应承，接着问：“你下班了吗？我们要去庆祝，吃完饭一块儿打马球，带你一起。你现在在哪儿？我接你去。”
“不……不用了。我还有事，先挂了啊！”
寻聿明哪有心思庆祝，不由分说挂断电话，慢慢吞吞地去店里收拾东西。街边人不多，他从冰淇淋店出来，抱着箱子漫无目的地游走，路过最喜欢的中餐厅，里面飘出浓浓的红烧排骨香味。无锡排骨漂洋过海身价也水涨船高，明明这边的生肉便宜，做成菜端上桌却要国内几倍的价格。
以前每周来打工，寻聿明都会点一份排骨盖饭带回去吃，比单买一份便宜。老板看他年纪小、长得瘦，往往多给他几块小排，红褐色肉汁配上热腾腾的白米饭，最能抚慰思乡的胃。
排骨饭是辛苦工作的奖励，失业的人吃就太奢侈了。他坐在门口蹭味道闻，偶尔过来一两个人，都对他报以哀悯的目光，仿佛“失业”两个字就印在他脑门上。
一直呆坐到晚上八点多，两只脚上了枷锁一般，迟迟不肯挪步。他磨磨蹭蹭不想回学校，无非是逃避舍友，希望在庄奕宿舍多赖一晚。
眼看天色已黑，寻聿明低头瞧瞧怀里的纸箱，又后悔不该拖延到现在。他这副模样一看就是失业的人，庄奕那么聪明，一准儿骗不过他。
纠结许久，路边渐渐有人向他吹口哨，几个嬉皮靠着电线杆暧昧地盯着他，一看就不是好人。寻聿明脱下书包，将纸箱子里的东西一股脑儿塞进去，狠狠心进店打包了一份排骨饭，撒腿往车站跑。
庄奕白天给他打电话的时候就觉得不对劲，他虽然不说，语气里的沮丧却掩饰不住。庄奕想来想去还是放心不下，推了马球赛，谢绝庆功宴，直奔旧金山。
在冰淇淋店外等了一个多小时，工作人员陆陆续续离开，始终没看见寻聿明的影子，庄奕进去一打听，才知道原来他被辞退了。
他赶紧给寻聿明打电话，手机关机，这片乱得很，治安可不比斯坦福周围。他开着车在周围街区转了几圈，眼看日落西山，天色愈来愈黑，脑海里不断往外蹦着大学生外出遇害的社会新闻。
心急如焚之时，忽然，一个人影从中餐店飞跑出来。庄奕大喜，那比麻包还笨重的，不是寻聿明的又是谁的。
一脚油门追上去，他按了按喇叭，喊道：“小耳朵，往哪儿跑！”
寻聿明心中正自惴惴，生怕后面几个穿皮夹克的纹身壮汉跟过来，猛地见到他，如同在大火里见到一眼喷泉，立刻扑了上去。
庄奕载上他，迅速掉头，车子歪歪斜斜飙出长街。寻聿明惊魂甫定，一颗心兀自乱蹦，抱着书包问他：“你怎么在这儿？”
“马球场在附近，顺路来接你。”庄奕撒起谎来面不改色心不跳。
“噢，你吃饭了吗？”寻聿明拿出饭盒问他：“我买了排骨饭，你吃不吃？”
“你自己吃吧，我吃过了。”庄奕信口胡说。
“那我自己吃了。”寻聿明咧着嘴搓搓手，满心期待地打开饭盒，虽然失业了，但能吃一顿日思夜想的排骨饭，还是很满足的。
“吃个排骨就这么高兴，真是小孩子。”庄奕笑着回过头，只见他睫毛轻轻一颤，“呜咽”一声哭了出来。
庄奕吓了一跳，急忙刹车问道：“怎么哭了？你别哭啊……我可不大会哄人。”
寻聿明抬起头，眼泪扑扑簌簌地往下落，看起来委屈极了，他哽咽道：“……忘给我排骨了！”
饭盒里只盛着一层白米饭，哪有半块排骨的影子。庄奕低头一瞧，不由得哑然失笑，将他搂在怀里拍了拍，哄小孩子似的说：“好了好了，不哭了。我还以为怎么了，没有排骨咱们再回去要嘛，这有什么大不了。”
庄奕的怀抱那么热，就像寒冬深夜里偶然得到的一把火，炙得人浑身发暖。寻聿明饿着肚子，膝盖隐隐作痛，又刚经历失业，原本满腔的委屈寂寞，被他一抱也顷刻间散了。
他抹抹眼泪，清清嗓子，有些尴尬地说：“咱们回去吧，我不吃了。”
庄奕不答，冲他微微一笑，往旧金山方向开去。二人赶回市里，中餐店已经关门了。庄奕又驱车去湾区，道：“我知道一家华夫饼店，二十四小时的，味道特别好，咱们去买。”
寻聿明不好意思起来，忙说：“真的不用了，我其实也不饿。咱们赶紧回去吧，都快九点了。”
庄奕开着车，低低笑道：“不着急。你不是跟着我住吗？我那儿又没有宵禁，晚一会儿不要紧，饭不能不吃。你要是再哭鼻子，我可哄不了了。”