方陵收回玉佩，微微一笑道：“薛大人就不怕认错人吗？”
薛知秋却感慨的道：“这是当年皇上送给贵妃娘娘的玉佩，老臣曾见过一次，记忆深刻，天下再无二般。而殿下长得就和当年的皇上一模一样，眉宇间更多了几分娘娘的神采，定是殿下无疑啊。”
方陵微微笑道：“二位大人都不必这么拘束，我不过是个落魄的殿下的罢了。”
薛知秋不由重重一哼道：“那都是那些乱臣唯恐天下不乱，不尊古法，不尊礼仪。不过，老臣也实在没有料到，会在外面见到殿下，而且，听我这学生讲，殿下你还在……卖药材？”
姚景听得出了擦了擦额上的汗，这才找到机会说道：“下臣实在没料到居然是殿下……”
方陵笑着摆摆手道：“若是我被人认出来了，岂能见到你们？至于这卖药材嘛，才能赚些银子自由出入宫内外呢？”
姚景见他一点责备的意思都没有，松了口气，应声道：“殿下说得正是，要出宫入宫确实需要大把银子来打点。”
方陵这才说道：“此次我来想见见薛大人，为的只是一件事情，相信薛大人应该明白我说的意思吧？”
薛知秋是何等人，立刻说道：“下臣明白，是关于封地之事。”
方陵便说道：“不知道薛大人对这件事情有多大把握？”
薛知秋却是长叹一声道：“这也是老臣目前最担心的问题，文臣本来势弱，比不过权臣和将军之列，皇后娘娘的娘家持有兵权，又和崔宰相势力合二为一，其势之大已占朝中臣将六成有余，而老臣这边却不占不到两成，其余两成却是中立。”
“这么说，机会渺茫了？”方陵皱了皱眉头，这形势比自己预料的还要更差，只占两成，能有多大的胜算？
薛知秋却说道：“这倒也不尽然，如果能够取得一些中立势力的支持，或大有可能。”
“中立势力么？”方陵微微蹙起眉头，陡然间就想起了白天发生的事情，立刻说道，“若是能够争取到信义侯，大人觉得能有多少胜算？”
“信义侯？”薛知秋眼一亮道，“若是信义侯真能为殿下说话，那至少有九成的把握。要知道这信义侯的名气不止是在国内，连他国也都知道是个忠肝义胆的汉子，在军中极有威信，更何况还救过皇上的性命。”
方陵微微点点头，决定明天去打听一下老夫人的病情，然后再做打算。
见到方陵没多说，薛知秋二人也就不好多问，只以为方陵是信口说说而已，毕竟信义侯一向中立，从不参合两方势力争斗，要想得到他的帮助，岂不比登天还难？
因为皇后和崔宰相的眼线众多，薛知秋和姚景都是悄悄前来的，也不便久坐，至于日后再见的方式，则由陈谋作为中间人转达，因为方陵常去太医院，再约在外面租住的房子见面，一切可谓不留痕迹。
方陵见到时间也不早了，也便出了院子，返回宫中。
第二天，方陵早早的来到仁心堂，向胡大海打听起周老夫人的情况。
胡大海一边给他斟上茶水，一边叹息道：“这事情还真不好说，我昨天也派人去打听了的，听医馆那边的大夫说，周老夫人的病情非常重，恐怕没什么治好的希望。”
“有这么严重？”方陵皱起眉头道。
胡大海苦笑道：“这瘤赘分为很多种，有血瘤、筋瘤、肉瘤、气瘤、骨瘤等等，各种各样，治法也各不相同，若是长在体外还好办，但老夫人这颗血瘤是长在体内的，那血瘤导致小腹微肿，腹部有一片赤红。据说请来的医生判断，这血瘤不但藏得极深，而且个头已经不小了，压迫血脉，导致腹痛连连，若是年轻人还有希望，但是老人本来身体不好，恐怕希望不大。”
方陵沉吟一下，突然说道：“我听说侯爷平易近人，每每有宴会，无论是平民还是乞丐，都可以进去吃饭？”
“那是，侯爷大义大孝，老夫人慈悲心肠，在这皇城里堪称首善啊。”胡大海跷起大拇指赞道。
方陵便说道：“其实，我家祖上也是大夫，有一套专门的方法可以治疗瘤赘。”
“哦，有这样的事情？”胡大海稀奇道。
方陵点点头道：“所以我想去看看老夫人的病情，万一能帮上忙的话岂不是很好？不过，如果是我自己一个人去……”
胡大海立刻明白过来，笑道：“方公子的意思是，让我陪你过去？”
方陵微微一笑，将带来的包袱打开道：“这里的药材就当是胡掌柜你送给侯爷的。”
胡大海只看了一眼，便惊讶道：“方公子真是好记性，这不是昨天小七哥带来那药方上所写的药材吗？这麝香和牛黄的分量可够足的呢。”
方陵微微一笑道：“我想以侯爷的性格应该不会白要，所以就送给胡掌柜做顺水人情了。”
胡大海连连摆手道：“方公子实在太客气了，你平日带这么多药材来，已经让我胡大海脸上有光，如今要去给老夫人治疗，我自然要帮忙的，若真治好了，我也算在侯爷面前露了露脸，哪还敢要你的东西？”
方陵见他执意不要，也就不多说什么，在胡大海带领下前往信义侯府。
信义侯府乃是楚皇下旨修建，本来是要修建得十分宏大，不过周乾几次上书后，楚皇这才遵从其意见，力求从简，所以和普通的大员府邸并没有什么不同，唯有大门上悬挂着的金字匾额显得十分耀眼。
信义府上上下下一点也没有官家的气息，完全就像是一户大户人家一样，听说仁心堂的胡掌柜带了些药材来看望老夫人，周乾还亲自出来迎接。
40来岁的周乾一副军人的身板，相貌堂堂，只是因为担心母亲的病情，眉头锁成个川字型。
胡大海将药材交到周乾手上，说道：“这些都是药方上所写的药材，现在城内铺子都没有多少存货，这位方公子的东家是位很有门路的药材商人，听说侯爷急需这些药材，特地弄来了一些。”
周乾微微点头，然后便叫管家按照行价到库房去拿银子，尔后才说道：“请方公子代我向贵东家道声谢。”
胡大海不失时机地说道：“侯爷有所不知，别看方公子年纪轻轻，他的祖上出了几代名医，有一门专门治疗瘤赘的医术，虽说老夫人的病有不少名医看过，但是有不少疑难杂症都是民间偏方治好的，若是侯爷愿意，请方公子为老夫人诊断一下如何？”
“这……”周乾微微蹙眉，终于点点头道，“既然胡掌柜都这么说了，那就让方公子看一看吧，不过我母亲刚刚喝完药睡着了……”
“睡着了也没关系，我只是诊断一下，若能帮得上忙就好了。”方陵说道。
第六章 本命真血
周乾便带着二人来到了厢房，推开门，只见床上躺着一个50来岁的妇人，微微闭着眼睛，一个丫鬟正在旁边伺候着。
见到周乾进来，丫鬟连忙过来行了行礼，周乾小声问道：“老夫人怎么样了？”
只听那丫鬟答道：“睡得很安稳。”
周乾稍稍安了安心，让那丫鬟出去，然后朝二人说道：“太医已经说过，我娘在腹部长了瘤赘，不过什么方法都试过，却没什么效果，而且屡屡生痛，只好用一些药物帮助她休息。”
方陵和胡大海互望了一眼，其实心里都明白，太医这话只是没有明说罢了。
方陵走到床边坐下，伸手便按在了周老夫人的腹部。
周乾在一边看着，也没多问，只以为他是要摸摸母亲腹部的瘤赘。
方陵用掌心微微一按，还没感觉到什么异常，掌心却立刻热了起来，纹路顺势而入。方陵闭上眼睛，分明感觉到一团硬块在其腹部深处，纹路很快缠绕在硬块上，然而让方陵大吃一惊的是，纹路似乎找不到路一样，只是胡乱的旋转着，最后居然顺着火劲一起回到了掌心中。
方陵皱了皱眉头，松开手再次按了下去，掌心再次温热起来，但是纹路深入之后没多久又跑了回来，好像对这瘤赘没有办法一样。
方陵这才大吃了一惊，莫非这仙术没办法治疗瘤赘吗？
他又屡次试验多次，发现果然都没有效果，只得站了起来。
胡大海看了他一眼，似乎也知道没有解决的办法，只得暗叹了声，朝着周乾告了辞。
出了大门后，胡大海拍拍他的肩膀安慰道：“方公子不必灰心，这太医都治不好的病你无能为力也是正常的。”
方陵点点头，心里却想着另外的事情，这仙术明明能治愈伤口，连脚瘸了都能治好，怎么对瘤赘却没有效呢？一定是有些地方弄错了。
方陵明白，要想解决这个难题，恐怕只有弄明白匕首的秘密才行。
三天的时间，足够陈谋制出瞒天丹，也足够让方陵凑齐三千两银子，其实，这仅仅等于三根百年人参，仅仅等于12根25年生的人参而已。
在别人看来难以寻获的稀世药材，对拥有突破药材年限的仙术的方陵而言，却是易如反掌。
三天之后的深夜，方陵二人再次来到天牢之中，伴随着鬼哭狼嚎的叫声，二人在马朝歌的带领下一层层的走下去，时不时吹来阵阵阴风，让这阴寒的夜里更添了几分寒意。
马朝歌实在不知道董沧海带来的年轻人是什么来头，居然又花三千两来探监，不过白白有人送钱来花自然是再好不过的事情了，至于为什么要来九层看那个谁知道死没死的女刺客，谁管得了呢？
来到第九层，这里依旧是沉寂得如同死地一般，马朝歌虽然穿着厚厚的袄子，也由不得抱紧了臂膀，然后摆摆手示意二人进去，自己则在楼梯口守着。
走进冰寒的水池，方陵只觉得脚都冻僵了一般，幸亏体内那股太阳火劲被激发起来，在身体各处流转着，才把寒意抵消了一些，不过周边石壁传来的火岩又传来滚烫的热感，让身体冰寒交错。
方陵忍不住打了个哆嗦，看着被锁链束缚着的女子，微微蹙起眉头来，虽然不知道这女人是什么来历，但是一定也会些稀奇古怪的仙术吧，否则怎么可能在这里被关了这么久还活着？
不过越是这样，他越相信这匕首有着非同一般的秘密，只要得到这个秘密，一定能够找到救治周老夫人的方法，只要得到信义侯的帮忙，那离开皇城的胜算就有着九成的胜算。
所以，无论如何，都必须要将这女人救出天牢！
方陵一步步走到牢房尽头，来到女子的面前，淡淡地说道：“我找到救你出去的方法了。”
那女子似乎是清醒的，她微微抬起头来，凌乱的长发遮住了脸庞，唯有那乌黑的眸子紧盯着方陵。
虽然对方没有问，但是方陵却从那眼睛里看到了对方的意思，他从怀里摸出一张白绢，慢慢打开来，只见里面放着一颗金黄色泽的药丸，散发出一股奇异的香味。
“这是……”女子微微蹙起眉头道。
“这是瞒天丹，服用下去之后，就能够让人处于假死的状态，在一定时间内，心脉完全处于停止的状态。”方陵解释道。
“哦，你竟然能弄到这种东西？我倒是小瞧你了。”女子稍稍有些惊讶，却又勾起一分质疑道，“不过，真的有效吗？”
见到她怀疑，方陵并未露出不满的情绪，只是淡淡说道：“这药丸的效力你不用担心，因为现在能够帮你逃出去的人只有我。”
见到方陵淡定的表情，女子反而笑了笑：“你说得不错，那么，服用了之后呢？”
“天牢每隔五年，便会将牢里的尸体清理出去，而这个日子恰好就是今晚午夜，到时候他们会把死去的你扔进万人坑中，我再将你救出去，一切神不知鬼不觉。”方陵说到这里，突而想起一件事情来，“不过，听说镇国天师以前就吩咐过，无论你的生死都要由他亲自过目。”
女子微微蹙了蹙眉头，说道：“这么说的话，简单的用瞒天丹就不管用了。”
“这是为什么？莫非这假死骗不过镇国天师？”方陵不解道。
女子说道：“若是普通人服下瞒天丹，或许可以骗过。不过，你应该知道，我不是个普通人。”
方陵听得一愣，是了，这女子会仙术，听说会仙术的人都有着仙气，莫非这人死了，仙气还留着？这么一想，倒觉得自己是太天真了，便问道：“那该怎么办？”
女子眉宇深锁，似乎在做着一个很艰难的决断，思虑良久之后才咬紧着朱唇道：“把你的嘴凑过来。”
“什么？”方陵愣了一愣，一时间以为自己听错了。
女子却似乎没有太大耐性，突然一伸手就抓住方陵的脑袋朝着自己嘴边凑了过来，两唇相抵，顿时一股滚烫而带着血腥味的液体钻入了口中。
这液体一入喉咙，顿时好像火焰一样钻入身体里，不过同时，感应到异物入侵的太阳火劲也一下子窜了起来，和这股液体撞击着。
身体好像被一双无形的大手在撕裂着，钻心的痛楚在身体不断的蔓延着，好像下一秒身体就要被撕成两半一般。
剧烈的痛苦让方陵不由自主的趴在了地上，他单手撑着冰冷的池底，咬牙硬挺着，硬是没有叫出一声来。
董沧海大叫不好，连忙冲进牢里去，准备扶起他。
方陵艰难的一伸手，制止住他的过来，因为他明显的感觉到，这两股力量所产生的能量不断的朝着身体里涌着，就连冰冷的池水都泛起了滚滚的气泡，如果董沧海过来一定会受到波及。
“殿下！”董沧海站在牢门外一脸的担忧，忍不住大叫道。
但是方陵依旧摇了摇头，紧咬着牙关，独自承受着前所未有经历的痛苦。
女子此时却好像失去了所有力气一样，连脸色都变得苍白起来，但是看着方陵咬牙坚持着的坚毅表情，眼神里闪出一丝神采来。
终于，两股能量在不断的撞击之后骤然间消失不见，就好像从来就没出现过一样，方陵像被抽干了力气一般，抬头朝着女子望去，缓了口气才道：“那……那是什么东西？”
女子蓄积了些许力气，淡淡说道：“那是我多年修炼来的本命真血，本来不是普通能够人能够承受的，不过你因为有着匕首传来的力量，所以能够保住小命。”
“本命真血？”方陵吃了一惊。
女子冷冷的看着他道：“这相当于我的第二条命，若不是情非得已，才不会寄存在你的身上。不过，如果你背弃承诺，不把我救出去，我就是做鬼也不会放过你！”