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PO18全书 > 奇幻玄幻 > 药鼎仙途 > 第41节
  众人雀跃着,不约而同的大声应道:“属下遵命!”
  听到众人中气十足的回答,方陵满意的点点头,其实他心里也明白,就算不用银子,这些士兵同样也会卖命的寻矿,他们虽然连穿的官服都有些破旧,洗得发白,但是那一身傲骨和忠诚却容易的写在脸上。
  不过,他更愿意用实际行动来奖励他们的辛劳。
  一行人出了城门,来到了城外一里外的第一座石头山。
  来到石头山下,方陵才发现这石头山其实面积挺大,高也有几百米的高度,山上全是大大小小的石头和着一些翻开的泥土,只是这些石头一眼看上去都是白色的,并没有颜色比较暗深的一类。
  不过,既然是要寻找,那便不是一眼就能看透的,而且昨晚那小孩说过就是在这座山上找到的,那么便一定不止一颗。
  由于黄坚对矿场之类的比较熟悉,所以便由他做指挥,将士兵、侍卫分成三批,分别在山脚、山腰和山顶上进行探矿。
  方陵和孟知远也没闲着,一人拿起一把铁锹,在山脚下四处探探,曹景元也跟在后面,只是他乃是一介书生,这力气活实在不擅长。
  探矿的工作听起来十分简单,但是实际上并不容易,必须将一块块的石头撬开,查看下面的情况,谁也不知道哪一块下面就能够发现铁矿石的踪迹,因为虽然是露天矿,但是却依然是埋在表面的石层之下,只是距离地面比较近,经过雨水冲刷之后容易露出而已。
  有时候撬开一块石头,还发现藏着的毒蛇蝎子之类的毒物。
  好在在场的人都有武功,对这些倒是不怕,尤其是董沧海,见到毒蛇蝎子之类的更是欢喜起来,只叹忘记带布袋子来,否则抓一堆回去泡酒,可是很补身子的。
  时间过得飞快,到了中午的时候,仍是一无所获,众人吃了饭之后,也没有午睡,直接又来到山上探矿。
  眼看太阳渐渐落下,温度渐渐的低起来,所翻过的石头下要么是厚厚的泥土,要么就是一大堆碎石,丝毫不见铁矿石的影子。
  就在方陵准备让人收工的时候,山腰那边突地传来一个振奋的声音,然后便见到郝铁牛兴高采烈的跑下山来,将一块黝黑的石头呈了上来。
  黄坚接过来一看,顿时大喜道:“殿下,就是它!”
  方陵大喜过望,连忙让郝铁牛带路,同时直接拿出了一锭10两的银子塞到了他手里,不仅士兵们看得羡慕不已,就连曹景元都有几分羡慕,因为就算他这一个县令,一个月的月薪也才五两银呢。
  郝铁牛发现铁矿石的地方在石头山腰的南侧,而且来到发现地点时,众人才发现郝铁牛居然将这里横向挖出了一个近一米的大洞,洞里全部都是黝黑黑的铁矿石,只需要用力的敲一下,便会掉落一块下来。
  趁着太阳还没落山的时候,士兵侍卫一起开工,或是沿着洞口朝周围挖掘延伸,或是在附近位置进行深达一米左右的深挖,结果发现,山腰南侧的部分,很多地方挖进大概半米左右便能出矿石。
  由于时间已晚,探矿的工作便先暂停,在离开时,方陵特地叮嘱,必须对发觉铁矿石的工作保密,不允许对任何人提起,包括家人。
  接下来的几天时间里,众人分别对城外的六座石头山进行勘探,得出的结论相当惊人。六座石头山在碎石表层下都有着相当大的铁矿石存储量,而且还深入到山下地层,连接成了一条极大的矿脉,其中四座的铁含量很高,其余两座稍低。
  这个消息的振奋程度就算是方陵也不由得雀跃起来的兴奋劲,更别提其他人了,曹景元更是捶胸直叹,十几年来为民众生计奔波,哪里料到城门外就有着六座金山啊。
  这天晚上,方陵、董沧海、陈谋、曹景元、黄坚和孟知远六人在宅子大厅里开始商量起关于铁矿的开发问题。
  陈谋先说道:“殿下,既然铁矿石的含量这么丰富,看来我们有必要模仿关卡要塞建立一座冶炼厂才行。”
  方陵便点点头道:“我也有此想法,恰好在清水关的时候,我曾经到那冶炼厂参观过,对里面的设备进行过详细的询问,我想有黄大叔在,将这些设备打造出来应该不成问题吧?”
  黄坚便说道:“草民的叔辈也曾经在郡县的冶炼厂工作过,这些设备方面我也听说过,只要有材料,然后规格方面搞清楚,炼制应该不成问题,只是还需要一些帮手。”
  曹景元在一边说:“县城里有两个铁匠铺,有几个铁匠师傅和学徒,应该能帮上忙。”
  方陵又问道:“那厂房建在什么地方比较合适呢?”
  曹景元便说道:“在城北大门附近有一片空地,那里出城一里地就是矿山,比较方便,而且,那附近也没有民居,这样子打铁造器的时候也不会影响到民众的生活。”
  方陵微微颔首道:“曹大人想得很周到,那么设厂冶炼的事情是解决,接下来的便是关于铁器的销路了,陈大人可调查清楚了?”
  陈谋便答道:“臣这几天分别前往了溪河县和马岭县调查,发现这两个县的确要富足很多,民众所用的生活铁器基本都是由本县的铁匠铺生产,自己自足,铁匠铺子的铁矿石都是在外县购买而来,至于军用的兵器之类的,以前是由郡里每年定量送去。”
  方陵沉吟一下道:“这么说,铁制品只能够贩卖到外县去,才能够进行盈利了?”
  陈谋点点头道:“除此之外,别无他途。”
  这一说,众人的脸色又沉重起来,楚国的铁矿都由各省控制,其矿石除了用于军用武器的冶炼外,低劣的则可以由商人购买,转而贩卖给铁匠铺等其他需要需要铁矿石的地方,用于炼制民用铁器。
  因为发现了铁矿,众人自然大为兴奋,这对于一个封地而言绝对是一笔宝藏,这样一来便不用支付高额的费用向外省购买铁矿石。
  然而,这些矿石开发之后,肯定是要用于盈利的,不可能全部投入到炼制军用兵器上面,因为开发铁矿本身需要支付的人工和成本就十分高。
  然而,如果要将炼制的铁器贩卖到外地,那么就必须经过古口大道,而古口大道这个地方,却是山贼出没之地。
  方陵沉默了一阵,突而一笑道:“那就招兵吧。”
  “什么,招兵?”众人都大吃了一惊。
  方陵微微一笑道:“不错,本王准备招募县里的青壮年一百名为士兵,对其训练之后,分成数批,一来,可以保护本县的铁器安全到达古口镇,并进行销售,二来,可以同时保护对面的商旅穿过古口大道,这样一来,不仅能够成功贩卖铁器,而且,感到安全的商旅们也会越来越多,待到本县日渐富裕之时,亦会进驻。”
  此话一落,众人不由大声叫好,陈谋更是一脸佩服的道:“殿下这招真是高明之极,可谓是釜底抽薪之策啊,有了董侍卫等人在这里,何愁训练不出百名精兵。咱们虽然没办法入山打山贼,但是却可以保证这些山贼不在山道上抢劫。只要有了安全的出入口,愿意来三县的商旅自然就会更多了。”
  孟知远问道:“那这护送要不要收取一定的费用呢?”
  陈谋便道;“万万不可收取费用,这些商旅可是一个个活口碑,免费护送,一下子就能让殿下的威名深入人心呢,经由这些商旅,便可传递楚国各地。”
  孟知远听得也连连点头,曹景元却在这时犯难的道:“殿下,冶炼厂要招募大量的百姓做事情,现在又要招兵,这银子可是一笔不小的开支呢,现在县里库房里……实在困难得很。”
  第七章 招募
  方陵便哈哈笑了起来,朝着他说道:“你不说我还差点忘记了,等会你跟董侍卫去后院那里,带两箱银子过去,大概也有几千两,近期内应该够花了。”
  “谢殿下。”曹景元大喜过望的道。
  方陵摸着下巴道:“那么事情就这样定了,诸位各司其职吧,等本王他日拿下石城之时,再为各位封官!”
  “谢殿下。”众人连忙站起身来,恭敬的行了一礼。
  按照楚国律法,皇子所在封地被称为诸侯国,不需向皇帝交纳赋税,乃是一方之主,同时享有着任免官员的权力。
  只是因为此时时局未定,现在就算封官也不算正式,便留到日后再说。
  第二天一大早,何捕头便拿着锣鼓,一边沿街走着,一边敲打着大声叫道:“石城王有令,每家每户的青壮年到城外集合,不得有误!”
  方陵虽然来丰县没有多久,但是谁都知道石城王乃是封地之主,连曹县令都得听其号令,普通百姓自然不敢抗命。
  于是,等到方陵等人到达城外的时候,空旷的城墙之下已经聚集着了五百多名青壮年。
  见到方陵走带最前面,众人便都知道这少年便是石城王,于是齐齐的跪了下去,异口同声地叫道:“见过石城王!”
  方陵微微一笑,示意众人起来,然后朝着曹景元说道:“事情就由曹大人来宣布吧。”
  曹景元躬了躬身,站在城门下朗声说道:“奉石城王之命,本县将要招募50名劳工,挖掘石头山,每月薪金2两白银。”
  此话一说,青壮年们全都吃了一惊,便有人忍不住问道:“大人,您说的是真的,挖这石头山就能拿2两白银?”
  曹景元自然知道在这边陲小镇,每个月2两银子可是极具诱惑,因为当士兵的薪金也才3两,而自己也不过5两银子。而且县里的青壮年都是吃力气饭的,种田,挖山那还不是一个样?
  曹景元一脸肃然的道:“王上金口玉言,岂会有假?”
  众人顿时欢腾起来,争向恐后的就要来报名。
  曹景元却又大声道:“大家别急,除了劳工外,同时还要招募木工、铁匠学徒等各种工作,任何一种工种都可以拿到2两白银的月薪。”
  众人顿时七嘴八舌的议论了起来,一个个脸上荡漾着喜色。
  曹景元最后又道:“除此之外,本县将招募一百名士兵,每月俸禄3银!”
  人群中的沸腾声更加的激烈起来,众人踊跃的挤向前来,一个个大声叫道:“我报士兵!”
  “我报木工!”
  “我报铁匠学徒!”
  看着这闹哄哄的场面,陈谋不由笑叹道:“殿下,这薪金就算拿到皇城那也不算低啊。”
  方陵微微一笑道:“要想让这宛如一摊死水的县城立刻鲜活起来,不刺激一下怎么行?而且相对于我们即将赚取的利润,这些薪金实在是微不足道呢。”
  说到这里,他又一笑道:“说起来,好像还没给陈大人定月薪呢?”
  陈谋连忙说道:“臣愿像曹大人一样,不求高官厚禄,只求一身肝胆为殿下效力。”
  方陵伸手按着他的肩膀,语重心长的道:“古人云,出淤泥而不染,居富贵而不骄,要做清官,清是在心,若是本王任由着清官居于贫寒,又岂配做这封地之王?只希望日后国强民胜,高官厚禄之时,还能保持这一身清心呢。”
  “臣谨遵殿下教诲!”陈谋拱着手,脸上一脸的钦佩,皇子虽小,却能体谅民心,善待侧臣,更懂得打江山难,守江山更难的道理,如此皇子,他日又岂不为帝?需要的,只是时间而已。
  县城里2000多人,差不多有400户人,每一户人大约5口,一般家里也都有着一两个青壮年,平日里都是以种田为生,只是除了繁忙的播种和收割时节,实际上是很清闲的,如今又有事情做又能拿到银子,大家自然都很踊跃。
  大概半个多时辰的时间,五百多个青壮年都找到了各自的工作。
  其中挖矿的事宜由黄坚负责,修建冶炼厂的事宜由曹景元负责,关于铁器的销售等问题则由跑过商的孟知远负责,虽然未定官位,不过都以大人二字来称呼,黄坚和孟知远也算是开始步入仕途了。
  待到招募完毕,方陵便示意除了所招募的士兵留下来之外,其他人便可随负责的大人前往各自工作的场所。
  于是,在城墙下,便只剩下所招募的百名士兵,除此之外,原本的守城士兵也都被叫到了城外,站成几排,看起来倒也颇有些架势。
  方陵的目光从众人身上扫过,每个人都挺直了胸膛,表情放得十分的严肃,虽然眼前只是个16、7岁的少年,然而,身为石城王的高贵身份和那锐利如刀的眼神,就像要从众人的脸看到内心深处一样,让人不敢有丝毫的懈怠。
  此时,太阳也已经升到了半空中,冬日懒懒的阳光洒在众人脸上,显得朝气蓬勃。
  良久之后,方陵才慢慢地问道:“诸位可明白身为县城士兵的职责是什么?”
  众人都迟疑了一下,倒是郝铁牛大声回答道:“禀殿下,身为县兵,最首要的职责就是保护城镇百姓的安全!”
  方陵微微颔首,朗声说道:“我知道可能有人是冲着这3两银子来的,但是你们要记住,这个世界上比银子还要重要的就是我们的家人,而你们——现在在这里的每一个都将肩负着保护家人的责任。”
  众人听得神色一凛,再不敢起半点轻浮之心。
  方陵伸手朝着身边的侍卫说道:“这几位来自皇宫禁军的侍卫大人,已被本王任命为县尉之职,从今天开始,将会用十五天的特训将你们训练成一名合格的士兵,你们可以叫苦叫累,但是本王希望你们不会放弃。因为终有一天,你们也将会肩负起剿灭山贼的重任,将这原本属于你们祖祖辈辈的青山夺回来!本王希望到时候,会看到你们是其中一员。”
  一干血性男儿听到神色凛然,尤其是听到要夺回青山之时,眼中更是散发着浓浓的战意,喊声震天的道:“请殿下放心,小的一定不会辜负殿下厚望!”
  方陵满意的点点头,便将接下来的事情交给侍卫负责,将一百人分为几组,开始进行操练。
  时间一天一天的过去,丰县也开始了明显的蜕变。
  冶炼厂的建立,冶铁的开始,一件件铁器随之出炉,这些虽然用的是矿山上稍微劣质的铁矿石,但是含铁量却比周边州郡矿山所贩卖出的要好上一筹,打出来的农用铁器也就更加的结实耐用。
  而一天天经过艰苦训练的士兵也开始以一队30人的编队,每次由两名侍卫带领护送铁器前往古口镇。
  在孟知远的提议下,直接在古口小镇那里买下了一大间铺面,专门用于贩卖铁器,其价格比起周边郡县的都要廉价一些,很快便有商旅注意到这价格上的差异,而且在试过这些铁器的确要更结实耐用之后,便开始批量购买,从而转卖到其他郡县之地。
  同时,在士兵护送的途中,也曾遭遇过小股山贼的偷袭,都在担任县尉的侍卫带领下成功将其击退。
  事情也正如方陵一早预料的那样,山贼虽然擅长山地战,但是对于山道上的战斗却并不擅长。
  所以,商旅们也渐渐的放下心来,运送来的物资开始渐渐的多起来,丰县的民众手里有了银子,也有了消费的能力,随着第一家酒肆的开张,陆续便有各种店铺在丰县开张。
  短短半个多月的时间,丰县的经济已渐渐有了些起色,虽然要想追赶上溪河县还需要很长的时间,但是有着六座铁矿石的宝藏在,也只是时间而已。
  如今,已到了初春的日子,天气也渐渐的暖和了起来。