方陵沿途走来，眼睛在一张张纸片上略过，每看一张，便很快的猜出谜底。
虽然方陵不说话，但是宋影儿二人都知道他定然是在猜着花谜，便也不打扰，默默跟在后面。
也不知道走了多久，前面街景一变，豁然出现了一座四层楼高的塔楼，这塔楼虽然不高，但落地于城内高处，周围有树木环绕，十分雅静，而塔楼修建得也十分精巧，每一层上都有和恢弘的雕刻和彩绘，站在塔下遥望，便能看见塔尖似乎挨着漫天星辰一般，而那一层塔楼的匾额上，正挂着三个大字：摘星楼。
更让方陵感兴趣的是，本来挂着花谜纸片的绳索到了这塔下便已经断掉了，然而在塔楼那里却似乎也有一片花谜区，而且围在那里的人都是些摇头晃脑，手拿纸扇的书生。
见到方陵脸上露出的好奇，孟知远便解释道：“那是墨家小姐亲设的花谜。”
“墨家小姐？”方陵稀奇道。
孟知远便回道：“墨家小姐名叫墨香，今年刚满18，但早已是远近闻名的才女了，据说她学识惊人，广博天下，就连当代的鸿儒大家都不及，就在前年，内阁大学士汪维慕名专程来此一趟，在墨家只待了半日，离开并州时，有人问起他墨家小姐是否名副其实，他只啧叹道，北方有此才女，汪维自愧不如，于是大家便都称墨小姐为北方第一才女。”
“哦，连汪大学士都能如此折服？”方陵不由起了兴趣，他深在宫中，自然知道汪维的大名，此人在内阁大学士中都算学识颇广的人，而且是出了名的恃才傲物，能够让这样的人心服口服，那这墨家才女恐怕是真不简单。
孟知远又说道：“墨家小姐不止是学识惊人，据说本人也是国色天香，有着倾国倾城之姿啊。只是她一向深居闺中，除了有资格和她论道的鸿儒大家之外，普通人根本见不上一面。这摘星楼乃是墨家工匠所制，听说还是墨家的产业之一，虽然墨家并不是望族，但是凭着高好的手艺也颇有名望。从13岁起，每年的花灯节，墨家小姐就会在此楼下设下花谜，凡是能够揭开谜底者便能进入塔楼去闯她所设下的三关谜局，据说只要能过了第三关，那能够见上她一面，谈经论典。”
方陵听这话中更深一层的意思，稀奇道：“听这话的意思，似乎这五年来，还没有一个人能闯到第三关？”
孟知远颔首道：“正是如此，而且每一年都有外省的才子不远车马辛劳而来，不少人都是当地颇有名气的年轻俊杰呢，不过却无一例外的铩羽而归。”
宋影儿听得也稀奇道：“这么说起来，这墨家小姐当真厉害得很，也怪不得这么多书生围在楼下了，原来便是为了求得佳人一面呀。”
孟知远连忙笑道：“我虽然没见过墨小姐，不过我敢担保，她再怎么漂亮又岂能及宋姑娘的千分之一呢？宋姑娘之美堪称天下第一呢。”
宋影儿不由噗嗤一笑道：“妾身蒲柳之姿可受不起这第一这两个字，不过，既然话是从当代大家传出来的，定然是不假了，更何况她还满腹诗书，妾身都想见一见这位才女呢。”
方陵却是一笑道：“你要想见她也不一定要今日，你若上去，这些书生哪里还有心思想谜底呢？”
听出方陵如此赞美，宋影儿便嫣然笑道：“那妾身便和孟大哥在下面候着好了，少爷可要旗开得胜哦。”
方陵呵呵一笑，信步沿着石梯而上，来到塔楼之下，一层塔楼周围的空地上，有着五六十个书生，他们大多结伴而来，有的衣着朴素，有的穿着华丽，有的面露轻狂，有的锁眉深思。
一层塔楼的大门紧紧的封闭着，外面站着两个颇为俊俏的年轻女婢，让人稀奇的是，这二女竟是双胞胎，长得一模一样，就好像是一个模子出来的，一时间很难分辨出二人的区别，或许是为了让二女有所区别，所以一人裙子呈青色，一人呈蓝色。
方陵正稀奇着，却听到旁边有人说道：“这不是方公子吗？”
方陵转过头一看，说话的正是何政的表弟凌霄然。凌霄然身边还有几个同行者，比较引人注意的是其中一个华服青年，相貌和段嵘竟有七分相似，而且那脸上透出的那种狂傲亦和段嵘神似，就好像段嵘的翻版一般，只是年龄比段嵘要小一些，只有23、4岁。
联想到段家也是并州的大望族，方陵便揣测此人很可能也是段家子弟。
凌霄然的眼睛并不在方陵身上，而是打量了周围一下，见到宋影儿没有来，颇有几分失望，然后目光又落到方陵身上，不无讥讽的道：“方公子来摘星楼，莫非也是为了解这花谜么？”
“我也就是来凑凑热闹。”方陵含笑道。
“看来方公子还颇有些自知之名啊，墨小姐的花谜可不是读过几年书就能解出来的。”凌霄然自傲的说道。
方陵见他句句暗含讽刺，也并未放在心上，从孟知远口中，他也得知这何家的表亲凌家在外地也算是个望族门弟，何家和凌家联姻便使得双方受益，势力大增，所以凌霄然如此有底气也是自然的了。
“这就是凌兄口中的那个方公子？我说方公子，听说你身边有个绝色女婢，什么时候拿出来给咱们见识见识啊？”翻版段嵘轻佻的插了句话。
同行的几个人便都轻狂的笑了起来，三言两语的嘲笑着：“对啊，有美人儿可别藏着掖着，不过我对凌兄的眼光大为怀疑啊，一个绸缎商人家里怎么会有绝色女子，而且还是当女婢？凌兄你这玩笑可开得太大了。”
“大家体谅一下，凌兄有那位表妹天天缠着，看到什么女人那不都是绝色啊？”
“对对，说到这点在下可是非常佩服凌兄啊，有那么个表妹缠着，要是我可就早上吊去了。”
凌霄然听得颇有些不悦，轻轻哼了一声，翻版段嵘便笑道：“咱们都别跑题了，还是好好想想谜题吧，等香灭了没想出来，那可就无缘得见墨小姐了。”
这么一说，众人便都点点头，拿着手里的纸条认真的琢磨起来。
面对这些望族子弟的嘲讽，方陵表情平静得很，同时也注意到塔楼前原来点着一只长香，还剩下尺长的高度。
第十九章 猜花谜
见到时间还挺充裕，他的目光便落到绳子上挂着的一张张纸片上来，在场的书生才子们都仰头望着纸片，有的独自冥思苦想，有的则是交头接耳，互相帮助，两个双胞胎女婢对于场下的情形似乎并不感兴趣，只是静静的守在塔楼两边。
方陵走到人比较少的一角，目光落在了绳子上的纸片上，纸片上用娟秀的笔法写着一行小字：叶似新蒲绿，身如乱锦缠。任君千度剥，意气自冲天。
方陵一看这文字，便不由得暗暗称赞起来。
花谜是灯谜的一种，灯谜者，即隐语也。也就是通过事物本身的特征来影射出事物，灯谜的历史源远流长，要想猜出灯谜也有着诸多方法，比如拆字法、离合法、增补法、减损法、半面法等几十种，这也使得灯谜复杂多变，若是掌握不到窍门，或者钻了牛角尖，或是寻错了方法，便很可能一筹莫展。
不过，任何一种灯谜都有着同一个特性，那就是先有谜底，后有谜面。也就是说，作者是根据谜底然后根据某种解谜方法逆推出谜面。
但是要想让谜面形成一首诗词，又能够又让谜底无从揣摩那便足见功底了。
不过对于熟知各种花卉植物特性的方陵而言，却能够很快捕捉到字里行间中所隐藏的东西，所以稍稍琢磨了一会儿，便猜出这谜底乃是棕树花了。
棕树乃是生长在南方边远地带的一种植物，棕树花即是其花卉，棕树对于北方人士而言本就不如牡丹、月季之类那么耳熟能详，更何况很多人都不知道棕树还能开花，而要将这谜面和其联系起来，便更有难度，若非是见识广博，思维敏捷之人，恐怕一时半刻还真难猜得出来。
光这一个谜面，便让方陵觉得这墨家小姐果然颇具才气，而且这才只是入门的一关，进了塔楼之后还有三大关，定然是一关更胜一关。
得知谜底之后，方陵便将纸片取了下来，但并不及于交上去，而是信步在绳子下走着，饶有兴趣的破解着其他谜题，破解得越多，他便越发感觉到这墨家小姐的才识惊人。
用谜底来逆推谜面，当然很简单，但是要象墨家小姐这样，既将花卉的特性隐于谜面中，又让人难以下手，更能组成优美婉约的诗句，着实的难得，而且这里每一首诗都贴近作为谜底的花卉环境，既象娓娓道来，又似信手而为。
见到方陵在绳子边一直走着，凌霄然便不屑的嗤笑了一声，他怎么也不相信这么个绸缎商的儿子还有破解这花谜的能力。
长香越来越短，已有不少书生交上了谜底，有的书生实在想不出来，便随便想了一个，乱写在上面去碰碰运气。
方陵这时才走到塔楼前的桌子前取了笔，在纸片背面写下了谜底和自己的姓名，递到了其中一个女婢的手中。
待到长香烧完之后，青衣女婢便推开了半扇塔门，捧着谜底走了进去，众人连忙昂起脑袋，眼睛睁得大大的，想要看清楚那塔楼里的情形，只不过，能看见的仅是一排桌椅而已，连墨家小姐的半点影子都没有见到。
众人悻悻的缩回头来，但是又有着一种莫名的兴奋感，只等着答案的揭晓。
一会儿之后，青衣婢女便从塔中走了出来，她并未关门，而是翻着谜底微微一笑道：“恭喜十五位猜中谜底的公子，听到奴家念名之后便可进入塔楼一层。”
一听只有十五人猜中，不少人都是面面相觑，这人数可是连三成都不到啊，并州城内书生成千上万，但是敢到这摘星楼前来猜谜底的都是其中翘楚，虽然不敢说学富五车，满腹经纶，但是也绝不资质泛泛之辈。
然而，就是这么多翘楚之人，居然仅有十五人猜中谜底，而这仅仅才是入门的谜题呢。
就在众人又惊又讶之时，青衣婢女已开始念出名字：“凌霄然凌公子。”
见被第一个念到，凌霄然脸上顿时露出几分得意来，整了整衣冠，一手负后，一手持扇贴胸，摆好姿势后才慢慢走上去，周围人见他气度不凡，又是羡慕又是嫉妒。
凌霄然前脚一走，青衣婢女又念道：“段子轩，段公子。”
翻版段嵘咧嘴一笑，对这样的结果似乎毫不意外，自信满满的朝前走去。
方陵一听这名字，便明白自己猜得果然没错，此人果真是段家的子弟。
青衣婢女每念到一个名字，便有一个书生走进塔楼，每一个都是意气风发，好像战场得胜凯旋的将军一般。
方陵对自己所提交的答案自然很自信，所以一点也不着急，神情淡定的站着，等待着自己名字的出现，比起经历过的生死场面，这入门的考核实在是没有一点的惊心动魄可言。
而周围的书生们，要么神色黯淡，要么灰心丧气，要么就是紧紧拽着拳头，期盼有自己的名字。
第十三个，第十四个，当念到第十五个的时候，方陵的名字便从青衣婢女嘴中念了出来，剩下的人都不由得长叹一声，不无羡慕的看着方陵这最后一个幸运儿，唯有等待来年再来此地了。
一层塔楼呈圆形，面积并不大，十五张桌椅整齐的摆放在上面，在塔楼尽头还有着直通二层的楼梯。
见到方陵居然是最后一个进来的，凌霄然眉头微微蹙了下，不屑的哼了一声道：“真是走了狗屎运。”
坐在他旁边的段子轩顺着他的目光看了眼，便呵呵笑了起来道：“凌兄何必为一只老鼠这么介怀呢？该不会那女婢真的你所说的那样绝色吧？”
凌霄然冷笑道：“凌某何时说过大话？那女婢的姿色确实有沉鱼落燕之美。”
段子轩不由微微眯起眼来，色眯眯的道：“这么说起来，本公子倒真要去见识见识了。”
凌霄然一板脸道：“段兄，这事情可是有先来后到，我看中的，你可不能我抢啊。”
段子轩却是咧嘴一笑道：“凌兄，话可不能这么说，她若是主动投到我怀里来，我总不能把她给推开吧？不过，我最大的兴趣可是墨家小姐呢，区区一个女婢我还真看不上眼。”
凌霄然也不由笑了起来道：“我此次专程而来，便是势在必得，段兄，我可不会手下留情的。”
二人交谈间，方陵已坐到后排的位置上，桌子上早摆好了文房四宝，纸为上等宣纸，笔为檀香木配麝香毫，砚为冰纹金星砚，墨为金边墨，无一不是上品之选，在宣纸上还有做工精美的镇纸压着。
青衣女婢在塔楼一边的案上放上了一支香，此香比起外面的长香要短上一截，而且细看之下，上面还划着一条条均匀的黑线。
青衣女婢浅浅笑道：“第一关考的是花谜，不过出题的不是小姐，而是诸位公子，和公子们较量的也不是小姐，而是奴婢二人。”
这话一说，众人的表情便轻松起来，两个女婢虽然看起来颇为机灵，不过又不是墨家小姐本人，那便没有太大的威胁性。
青衣女婢继续说道：“在一炷香时间内，请诸位公子想好一个花谜，之后交由奴婢二人猜测。公子们也都看到了，这香上面有着一条条黑线，将此香分为了十份，公子们所想花谜的时间就等于奴婢破解花谜的时间，如果奴婢在这个时间内解出正确的谜底，那么公子就落败，如果这个时间内没有想出来，那便是公子胜，可以进入下一关。”
听到这里，众人虽然表情不算凝重，不过还是慎重了起来，有了这个时间限制，第一关的难度便豁然增加了不少。
可想而知，两个女婢显然是墨家小姐一手教导的，在猜花谜上肯定十分厉害。要想临时构造一个有难度的花谜，就需要颇多的时间，那对方破解的时间就会宽裕很多，但是，如果花很少时间来构造一个花谜，又怕过于简单。
也就是说，无论花的时间过多还是过少，对于自己都是不利的。
方陵听完这规则便明白过来，其实第一关考的东西很简单，不外乎是才思敏捷罢了，只要脑袋转得快，在短时间内想出个中等偏上的花谜，理论上便是可以过关的。
青衣女婢一说完，便开始点燃了香，众公子不敢有丝毫怠慢，连忙冥思苦想起来，方陵随手玩弄着檀香笔，不紧不慢的思索起来。
这一炷香虽然分成十份，其实烧起来十分的快，顶多相当于人走上百步的时间。古人有五步七步成诗的传说，花谜虽然不一定要写成诗，但是要增加难度，便需要构造多重谜格，也就是将多种破解字谜的方法使用进去，这样一来，对方要破解就必须一重一重的来。
当然构造花谜也有着严格的规则，众人身为翘楚才子，自然不会胡戳乱造，所以构思起来便颇费工夫。
待到香烧过十分之一的时候，方陵便已有了眉目，提起笔来信手写了一行文字，卷起来后然后朝着青衣女婢招了招手。
第二十章 花名凤仙
见到有人率先写完，青衣女婢便走了过来，并不揭开宣纸看，而是将其放到一边，同时，在一边观察香的蓝衣女婢则娇声说道：“方公子完成花谜，时间为十分之一炷香。”
听到方陵这么快就想完，有人吃惊有人狐疑，凌霄然则是嗤笑了一声，在他看来，方陵定然是撞了运气猜中谜底才进来的，居然还这么快就构造出了花谜，恐怕又是为了撞运气，以为胡乱写上别人便猜不出来，不过，最后揭开谜底时肯定是要自己写出构造方法的，若是构造的方法不对，那么便不算真正的花谜，自然以失败而论了。
所以凌霄然没将这小商人子弟放在眼里，又想了一会儿，十分之三炷香的时候才将花谜构造出来，同一时间，段子轩也构造出了花谜。
随着时间流逝，陆续有人开始交上花谜，两个女婢一人收卷，一人记下时间，待到十五人交完之后，一炷香才过十分之七。
青衣女婢二人分别点起两支香，朝着众人说道：“下面便由奴婢二人为公子们解谜。”
说罢，一人拿起一卷宣纸，平铺在了桌前，而透过宣纸的背面，众人也很清楚的分辨出上面写的文字，也都默默思考着谜底的答案。
最先读的这两个花谜自然是最后交卷的两个书生，耗费了十分之七炷香才构造完成，然而，二女细细解读了一会儿，便说出了谜底，谜底一说出来，两个书生脸色浑然一变，一时间竟有些无地自容，因为对方仅花了十分之三炷香的时间。
虽然这花谜是仓促中想出来的，但是也是耗费心血而成的得意之作，两个书生甚至还觉得这花谜能够让人大为惊艳，哪知结果却是这样，二人不约而同的长叹了一声，更不好意思在这里呆下去，匆匆离开了塔楼。