“这个人你也认识，”吴同说，“提醒你一下，这个人帮我们点过名，一起打过比赛吃过饭，有一次考试他没让你抄，你回宿舍还埋怨了他半天。”
郭磊的眼睛就像通了电一样，一下子就亮了起来：“我怎么给忘了，伊凡！他是整个卡梅尔的老大啊！”
“我也是刚刚想起来，”吴同说，“不是我们忘了他，而是他现在距离我们实在太远，我们下意识把他看成另一个世界的人而已。”
“可你说，他还会记得我们吗？”听吴同这么一说，郭磊又有些犹豫不定道，“就算记得，会帮我们这个忙？他是一国之王，在许多方面肯定是要以身作则吧……没听说过托关系找门路直接找这么大级别的……不过，这又和汤云亮有什么关系，如果伊凡肯帮忙，肯定也不会在乎多他一个吧。”
“伊凡的心思没人能猜准，”吴同说，“谁叫他参与过倒卖通讯器，他这么有钱，本来卡梅尔移民应该不难通过，我猜也是移民审查的时候，发现了他这段事，不管怎么说，这都是侵犯当时伊凡的切身利益，如果因为这个原因，导致这件事黄汤，那吃亏的就是你。如果你能进卡梅尔，以后我们还可以再想办法帮他，但如果连你都进不来，那现在就没什么好说的了。”
郭磊这时候脑中闪过汤云亮说过的一句话：“人生就是要善于抓住机会……”
福兮祸之所依，祸兮福之所伴，人生命运如此无常，究竟什么才是机会，又有谁能说的清呢？
☆、349 不到时候
在一片陌生的大地上，一眼看不到头的金色麦子随着一阵微风，如海浪一般起伏，在麦浪的一边，一整排手持着镰刀的农夫就好像这金色海洋的一道潮水，不紧不慢的向前推进，在他们身后，无数成熟的粮食被整整齐齐的收割，堆放成一座又一座的小山，昭示着今年又将是一个丰收的时节。
在这片金色海洋的尽头，一座已经建成了数百年的白色堡垒，就像这海洋中一块礁石一般，静静的矗立着，在休息时间，农夫们私下讨论的时候，总会有人不自觉的将目光投向那座堡垒，眼中满是羡慕和敬畏。
……
尖镐睁开眼睛，看着阳光穿过小孔，在地面上形成一个清晰的光斑，光斑以微不可查的速度，慢慢爬过桌前，被刻画了无数道竖线的钟格。
尖镐看了一眼钟格的尽头——光斑已经距离那里只有一个魔法时左右的距离，当它到达那里的时候，就意味着今天又将过去，同时也意味着，今天自己又是一无所获。
挖掘是一项很需要耐心的工作，容不得一丝急躁和冲动，尖镐忍不住再次在心中提醒自己，不过这提醒的作用似乎并不那么明显，尖镐抬起头，视线穿过头顶的那个那个计时孔，盯着那里一丝微微的天空蓝色，尖镐觉得它就像一只眼睛，一只皇帝的眼睛，正无时无刻不在注视自己，注视自己浪费的每一个魔法时，每次他这么想的时候，尖镐都觉得自己愧对这注视。
尖镐心中很明白，在这里曾经呆过的人，和现在还在呆着的，成千上万的铁铲成员中，像自己一样，一辈子都一无所获的人，实在是太多了，在无边的数字海洋中，要猜中老鼠们的心思，准确找到他们的洞穴，实在是一件可遇而不可求的事情。
今天尖镐一共尝试挖了三千多铲，对于铁铲中挖掘经验少于10年，每一个魔法时只能获得一铲机会的他，这个数字是他整整一个月的份额，他仔细琢磨了一个月，耐着性子攒了一个月，才决心在今天放手一搏，但结果却是一如既往的糟糕，甚至比以往更糟糕——以往他还能发现一些已经废弃的洞穴，多少找到一些线索，但是今天，就连这些聊胜于无的安慰都没有给。
这三千多铲唯一的意义，就是确定这三千个坐标不存在任何老鼠逗留过，或者挖掘过的痕迹，用自己的失败，让其他人少做无谓的浪费。
失望这种情绪几乎已经统治了他的全部人生，而且他可以预料，在以后的人生中，甚至知道他死，他都会一直面对这种情绪，就像他已经死去的父亲。
虽然父亲一直是他努力学习的榜样，他现在的一切，几乎都是从父亲那里接手过来的，知识，经验，技巧，甚至还有尖镐这个只属于铁铲的名字，但他却绝不愿意重蹈父亲的一生，作为铁铲的一份子，最大的痛苦，就是终其一生，也没有发现任何一只老鼠，没有取得任何一点成果——毫无疑问，这是一种耻辱，一只从未起到作用的铁铲，和一块废铁没有任何的差别。
尖镐不希望这么度过自己的一生，但他却对这让他无数次失望的现状毫无办法，尖镐自认为，自己已经做得足够好，所有自己能想象的细节和可能，他都尽量去尝试过，所有在铁铲中有些威望，以及取得过一些成绩的前辈，他都诚心的去拜访过，向他们求教挖掘的技巧和经验，但是每一次，他都是听到同一句话：“耐心和坚持是挖掘的唯一技巧。”
尖镐木然的盯着墙面，一边任由思维浸泡在失落中，一边看着墙上的圆形光斑越来越暗，坚定不移的朝着钟格的尽头移动。当光斑到达那个点时，它已经暗淡的几乎看不清了，最后，黑暗完全笼罩了尖镐的房间。
大殿中央，夜食的钟声开始敲响，尖镐听见门外的走廊，传来沙沙有序的脚步声，尖镐听着着肚子中，因为饥饿而传来的腹鸣，从堆满稿纸的桌前抬起头来，准备出门去吃饭。
他刚刚站起来，却又下意识的坐了回去，眼睛在面前被画了无数道斜杠的参数上，瞄准了刚刚被自己划过那一道参数，下面那个新的，还未被尝试过的坐标。
每一天有100个魔法时，不算计算过程，睡觉吃饭要占用去三分之一还多，对于大部分铁铲成员来说，每一天的经历就是这60多次的尝试，和60多次的等待，而刚刚夜食的钟声，意味着一个新的魔法时刚刚过去，尖镐知道自己又多了一次机会，虽然通过今天三千多次尝试，似乎已经验证了自己今天的思路是错误的，但尖镐还是决定最后尝试一下运气。
尖镐闭上了眼睛，在思维中认真酝酿着今天这最后的一铲，他已经想好了，晚上自己就好好想想，还有没有其他的可能，如果没有，那么明天自己就去和一个月前，给自己提供线索的那位前辈再交流一下，看看还能不能得到一些新的消息。
根据父亲传授给自己的，据说是从爷爷拿辈传下来的经验，在动铲的瞬间，要注意是不是能看到亮光，一般来说，有亮的洞都是具备很大价值的洞，因为那一般都是老鼠的“卧室”，用于安家的地方，在看到亮光的瞬间，动铲者应该比洞内的老鼠反应更快，及时制止对方的逃跑企图，不过那些没光的也不一定就不存在价值，面对没亮的洞，动铲者需要再次确认洞内有没有风，这个动作也需要尽可能小心，因为一旦确认有风，有很大可能是老鼠正在里面睡觉……
尖镐一直希望自己能碰到有光，或者有风的洞，哪怕没有老鼠在也没有关系，但到目前为止，他最大的发现，也不过是一个老鼠专门用来阻挡他们的，最拙劣的陷阱——那是一个有亮的洞，不过却不是阳光的那种白色柔光，而是赤红色的地狱之火，当时如果不是他及时逃离房间，并封住了这个洞穴，恐怕自己早已被那火焰融化，最后冷却成为一块坚硬的石头。
尖镐睁开了眼睛，谨慎的盯着自己的前方——在那里，他能感受到魔法之铲将空间划开，然后……
就好像虚空中一个隐身的巨人被这魔法划开伤口，一道柔和的白光就像血液一样渗透出来，就像十几根巨大的蜡烛同时燃起，将已经显得漆黑一片的房间照的满堂发亮。
尖镐曾经无数次想过，自己在取得成果的时候，会表现的如何果断和灵敏，但他错了，当巨大的惊喜突如其来的降临在他面前，他整个人就像傻子一般，看这眼前的光芒发呆，只有留在他身后墙上那昏暗不清，不住抖动的影子，才真正反映出，他此刻内心的激动。
爷爷曾经无数次告诉父亲，父亲后来又无数次告诉自己，所有的老鼠都是极度危险和灵敏的存在，在发现他们的同时，需要陆续注意两件事：1，千万记住坐标。2，保护好自己。千万不要想着靠自己和老鼠战斗，铁铲只是铁铲，不是利剑，压缩老鼠们生存的空间才是他们需要做的，至于怎么去对付这些老鼠，那是皇帝的利剑才需要考虑的事情。
但显然现在的尖镐把之前两代人的交代全部忘诸脑后了，现在的他，别说是一名法师，就算是一个普通人，也可以从容拿着一把匕首，走到他面前将他杀死。
尖镐盯着那渗透出白光的裂隙，当他的眼睛逐渐适应这光芒，裂隙中的细节也开始逐一呈现在他面前，巨大的惊喜和惊讶随着这些细节的出现，慢慢变成好奇和恐惧——在那里，有十几双如同利剑一般的眼睛，正在打量自己的全身各处，他们的模样看起来的确像是老鼠，每一个人都蓬头垢面，满脸乱糟糟的胡须，身上穿着灰色破旧不堪的衣服，他们看自己的眼神虽然尖锐，但却也有挥之不去的惊讶和恐惧。
尖镐很清楚，已经一定已经被对方完全锁定了，不仅仅是自己身体的每一个部分，还包括自己思维的每一个部分，如果自己贸然想逃跑，那对方是一定不会让自己办到的，魔法的释放需要时间，显然自己已经没有这个时间，按理说，对方应该下意识就逃跑的——逃往更深的洞穴，但对方却没这么做，尖镐知道，自己现在已经是凶多吉少。
不过他终于还是回忆起了爷爷交代父亲，父亲又交代自己，而自己也交待过儿子的事情——1，记住坐标。2……
不需要第二项了，自己现在要做的，就是把这最关键的第一步做好。
他在心里非常专注的，默念了几遍苹果，小麦，驴子……很显然，这个过程对方是一清二楚，不过尖镐也同样清楚的知道，对方肯定不知道自己现在这些默念的这些内容的具体含义——所有的坐标都是相对的，在没有约定标准的情况下，没有人能看懂其他人的坐标，更不用说，自己现在心中想的，是铁铲半个月前，刚刚换的密码，所有这些默念的不相干的词汇，都代表一个数字，而在铁铲内部，坐标系都是统一的。
当尖镐念完之后，他脸上露出了笑容——他已经成功的完成了自己铁铲的使命，现在，可以从容的接受自己终点的来临。
“皇帝的意志！”老鼠们显然已经发现了自己刚才所作的含义，他们脸上出现了愤怒，以及动手前的决心，此时隐蔽已经完全没有意义了，尖镐只想在自己人生的最后一刻，绽放自己生命最后一点光芒，“神圣不可阻挡！”
……
洞穴内，是一片如死亡般的安静，十一位法师，十一只铁铲口中的老鼠，就像十一具僵硬的尸体，一动不动睁着眼睛，互相看着彼此，发着已经发了数十年的呆。
他们当中每一个人都来自不同的位面，每一个人都说这不同的语言，写着不同的文字，但是此刻，他们都有一个共同的身份——等待结局的法师。
当空间内出现一个小小的黑色裂隙时，所有人都注意到了裂隙对面那个惊呆了的眼神，所有人也都意识到这个裂隙的含义，这是他们长期以来，一直最畏惧的事情，曾经他们无数次商量，如果这种情况出现，应该怎么办。
反抗，继续逃亡，殊死一搏，甚至索性投降……在讨论的时候，每一个人都有属于自己的答案和理由，并确信自己会那么去做，但就在刚才那一瞬间，所有人突然之间都明白，原来在这一刻，他们每一个人什么都不想去做。
能做的他们都已经尝试过了，他们十一个人，总的年龄加起来估计得有五位数，每一个人的逃亡经历如果写成书，估计可以把这个不大的空间给彻底塞满，每一个逃亡法师应该做的尝试，挖洞，偷取空间，继续挖洞……
正是这个过程，让他们从毫不相关的位面，聚到了现在这个，最终等死的地方。
相对于11名法师，这个避难所的体积实在是太小了，小的除了储存必要的食物和饮水，就只能让他们勉强容身，这个体积已经无法支持他们继续将其分割，再继续挖下去，更何况避难所还需要和主位面保持必要的阳光和空气流通，他们已经找不到这样安全的主位面了，而在他们逃往这里之前，所有那些经历的避难所，已经全部被铁铲挖到并回收，在11名法师记录着可用避难所的羊皮卷轴上，无一例外就只有这个避难所的地址，其他都已经因为暴露而被划去。
这也就意味着，这个避难所，已经是一条死胡同，如果在铁铲找到他们之前，不能跳过这条死胡同的墙，找到另一条胡同的话，他们必死无疑。
在来到这里的十几年时间里，他们几乎每一天都在尝试新的坐标，每一个避难所都是法师的遗留物，既然这个避难所没有暴露，而这里也没有那名法师的尸体，这就说明创造这个避难所的法师已经肯定是通过这里，挖去了其他的方向，找到这个法师挖的下一个避难所坐标，就是他们唯一的希望。
铁铲在找他们，而他们则在找其他法师，双方互相比拼挖洞找洞的速度，这就是这个逃亡游戏的残酷之处。
十几年过去了，他们一直没有找到他们的希望，但就在刚才，铁铲却发现了他们。
也许每一位法师心里，其实都在暗中盼望着这一刻，所以，在发现这名名叫尖镐的铁铲成员时，所有人竟然每一个想出手灭口。
如果他们这么做的话，也许还有额外的几天时间。
多几天，就算是多几年，有能怎么样呢？这样的生活，这样的命运，再坚持下去还有什么意义？
就像这位尖镐所说的，皇帝的意志，神圣不可阻挡，神圣也许未必，但不可阻挡，他们每个人确实深有体会。
黑色的裂隙被修补好之后，避难所似乎又恢复了往日的死寂，但在场的每一个人都明白，他们现在已经是被关在笼子里的老鼠，只要对方做好准备，任何时候都可以打开笼门，迎接他们的，将会是一场精心准备的围剿。
投降，战斗，灭世，自杀，或者等死……每一个人都在权衡，自己到底适应一个什么样的结局。
在法师中，尤其是逃亡的法师中，自杀一向是比较有市场的死亡选项，许多法师认为，自己结束自己的生命，这是一种最有尊严的结局，相比起战斗中死于魔法，灭世者死于疯狂，投降者失去自由，绝望者引颈就戮……
自杀是唯一不需要假借他人之手，完全主动的方式。
11名法师中，有三人已经打定了主义，他们彼此之间互相看了看，然后默默的移动到一边，和另外八名分开——在这么小的避难所中，处理不必要的杂物，包括尸体，是一件很重要的事情，他们尽可能为那些还活着的同伴创造一点便利。
没有劝告，没有挽留，没有安慰，甚至连一句遗言都没有，这个安静了十几年的避难所，直到它消失前的最后一刻，都将维持着它的安静。
三名法师闭上眼睛，准备施法——法师的自杀很简单，完全没有痛苦，只需要将空间之手的目标指向自己脑袋中，某个特别的部分，据说只需要一瞬间，在临死前，人还能感觉到巨大的快感。
“别这么做，还不到时候。”一个不属于11名法师的陌生声音，出现在在场所有的法师脑中，也包括这三名准备自杀的法师。
“我是这个避难所的开辟者，过来，这里避难所的下一站。”洞穴中央，凭空出现了一道和刚才铁铲发现他们时，一模一样的黑色的裂隙，不过很快这道裂隙开始变大，然后就像一扇旋转中的门一样，逐渐展开，然后，从这道黑色的门中，出现了一位穿着古怪的青年。
在场所有的法师互相看了一眼之后，没有太多犹豫，陆续进入了这道门。
2个魔法时后，又一道黑色的裂隙出现在了这个已经空无一人的避难所，几只空间之眼仔细扫视过后，一个中年男人出现在这个避难所中，他闭上眼睛，思索了片刻，汇报说：“维伦大人，他们刚跑，不过你放心，他们的尽头已经显现，在下一次小麦播种之前，他们将无路可逃。”
☆、350 打赌
这个新的洞穴和他们刚刚逃出来的那个，和他们所有人之前呆过的那些，都完全一样，魔法的存在让光均匀的散布在这片空间中，让每一个人的身影看起来都出现模糊的不真实感，十一个刚刚还在等死的法师们面面相觑——虽然他们这么做的时候，脸都完全朝着不同的方向，不过完全没有关系，在足够小的洞穴中，方向正确与否是个不甚紧要的次要问题，因为他们不管朝哪个方向看，目标在他什么位置，观察者都可以清楚的看见这小小洞穴里的每一个人，甚至包括他们自己的后脑勺。
“我有话要对你们说。”一个不属于他们的声音出现在他们的意识中，法师们明白，这一定就是那个刚刚为他们打开空间门的人，十一双眼睛稍微搜索，只在一瞬间就在这个不能隐藏丝毫信息的洞穴中，找到了刚才那个穿着奇怪的人。
“不过，你们现在的状态看起来似乎不太好，我是不是该另外找个时间。”
他们看起来状态的确不是太好，如果不是胸膛的起伏，他们脸上的平静，以及洞穴特定的环境，换做任何一个其他的场合，他都不会把这些身上裹着破烂灰色布条，头发胡须乱糟糟，身上还散发着些许酸臭味的人，当做一个正常人看待。
不过随后，他又回忆起自己在几天前，回到自己出发的那个洞穴中，看到自己曾经支配了数百年的身体，全身都开始长满各种黑色的斑点，散发出腐烂的臭味那副场景，他又不得不承认，曾经的他，和眼前这些法师，相比起来也不存在太大差距。
从生活水平来说，逃亡中的法师，其实就是乞丐加囚犯的综合体，比较幸运的法师，或者每过几十年，甚至数百年，就会有机会找到一个适合生存，未被皇帝发现的主位面，在那里过上一段时间类比神祗的生活，享受难得的，如同监狱放风一般的有限自由，随着皇帝军队的到来，再继续踏上逃亡之路。
之前在地球上，有一句话让他印象比较深刻，说地球上根本就不存在什么和平，所谓的和平只是两次战争的间隙，这句换换个说法，用来形容法师他觉得也很恰当，其实对于法师来说，根本就不存在什么自由，所谓的自由只是两次进监狱的间隔时间。
上帝赋予每一个法师超出常人的能力和寿命，但这些赐予对于法师来说，绝对不意味着幸福，而是漫长的，没有边际的痛苦，因为对于皇帝来说，只要你是一名法师，那就是一名在逃的犯人，如果你不愿意接受精神上的阉割，那你就得承受时间的折磨。
同样作为一名法师，他很清楚眼前这些人的精神状态，长时间不与外界接触，他们给人的感觉就像是棺材里刚爬起的尸体，金字塔中绑着布条，内脏被掏空的木乃伊，没有表情，没有眼神，甚至在他对他们“说”话之后，意识中连起码的回应都没有，每一个人的思维都极度的消极——在绝对的绝望中，任何积极的态度都是可笑的，都会遭到现实最彻底的嘲弄，消极是在这种环境中，最适合滋生，并能持续下去的状态。
他知道自己得比平时具备更多的耐心，于是他静静的在沉默中等待，一段时间，也许是半小时，也许是一个小时后，他的耐心终于也到了尽头，他想着是不是应该改天来和他们谈，毕竟，他要说的是一个绝对积极的话题。
起码，他自己是这么认为的。
“如果你们现在不愿意谈，我可以暂时离开，”他对他们说，同时打开空间门，在准备走进去之前，他似乎又想到了什么，转过头来多嘴了一句，“虽然我知道这话可能有无数人跟你们说过了，你们也相信过无数次，失败过无数次，不过我还是要说，我在前方，看到了希望。”
说完之后，他抬起右手，指着自己太阳穴，准备完成这个空间门剩下的那部分，不过这时候一个声音打断了他，他转过头，眼睛盯着一位光头的男人，他记得这个特征，这个男人是刚才那三个准备自杀的法师其中之一。
“我相信你没有欺骗我们，”这名男人说，“你只是被希望的假象欺骗了。”
他脸上露出了些许的微笑，手指在太阳穴上轻轻按了一下，在他面前出现的空间门被取消了，他没有争辩男人对他的否定，只是淡淡的回答了一句：“也许吧。”
然后他又接着说：“我知道对你们来说，希望是一个可怕的字眼，相信一个希望的存在很容易，接受希望破灭以后的失败感也不是太困难，但要将这个过程重复上几百遍，的确是一种堪比地狱的折磨。”
男人脸上的肌肉微微抽动了一下，他知道他是想表达冷笑，但表现出来，却好像是因为愤怒导致的肌肉不自觉颤抖：“看来，你受到的折磨还不够多。”
他笑了，这个笑容要比男人的那个笑正常的多：“是的，还不够……也许是因为我太年轻了。”
男人没有搭理他，其他的法师也没有，他们已经不再年轻了，听不进，也不想再听年轻时的童话。
“作为一名法师，我的确年轻，”他径自对所有人说，“如果我的家族一直还活着并顺利得以传承，那现在应该也只有15代以上子嗣，我知道，你们自己也清楚，要将你们说服，是一个异常艰难，甚至几乎不可能完成的过程。
也许我得精心准备一系列煽动人心的演讲，用动人华丽的辞藻，刺激你们被这该死的洞穴关的已经麻木，连跳动都懒得跳的心脏，也许我得将我魔法最高造诣为你们展现出来，就好像一名佣兵在雇主前卖弄他的剑术，又好像一名小丑在卖弄他被涂上了颜料的屁股，以说服他们可以接受自己的价格……
但是我今天不准备这么做，因为我什么都没准备，而且，以上的这些方法，需要大量的时间，而时间现在每一分每一秒都很宝贵——很抱歉，分秒是一种计时单位，相信你们能明白我的意思。
时间对你们来说，是上帝折磨你们的鞭子，但对我来说，这鞭子确是催我前进的动力。今天，就现在，我们只通过一个最简单的游戏，来解决我们之间关于未来的分歧。
这个游戏很简单，我向你们陆续描述一系列事物，有些是发生的事情，有些则是现象和理论，在这些事物中，你们只需要判断，这件被描述的事物是有可能发生，还是不可能发生，如果有一件，是你们所有人都认为不可能发生，但我却能向你们证明，这的确是发生了，那你们就输了这场游戏，相反，如果在一天时间内，没有出现这样的结果，则是我输了。
我要是输了，那我就尊重你们现在的这种状态，生活方式，不再和你们提这一类让你们感觉不快的话题，而你们输了，就支付你们的信任，陪我去见一个人，去看一看我为你们形容的希望。
如何？”
在集体的沉默中，光头男人率先做出了反应，他摇了摇头：“不，不用所有人都认同，只要有一件，我认为绝对不可能，但却真实发生的事实，我就愿意对你支付我的信任。”
其他的法师犹豫的时间稍微长了点，不过，在15分钟后，所有人还是陆续同意了这个赌约。