座下诸人当然喜笑颜开。
李林甫又接着道：“圣上昨日与我谈起此事，圣心也颇为欢喜。然我当时心有隐忧，夜里竟然为之难寐，我今日因之不入中书省，就直奔御史台了。”
众人看到李林甫的脸色渐至郑重，其心皆提起来，就愈发无声地关注李林甫下面的言语。
“中书省右补阙杜琎的事儿，诸位想来皆已知闻了吧？”
吉温答道：“杜琎无端妄语，竟然上书言说天下黑暗，由此抹煞圣上大治之功，实为忤逆之言。后来我等听说杜琎不过被贬为县令，心中甚为不平。杜琎此罪，虽杀之也不解恨，谁让圣上与右相宅心仁厚呢？”
中书省有右补阙，门下省有左补阙，皆为六品官，其与谏议大夫功能相似，即随时谏朝政及皇帝诏敕之失。数月前，右补阙杜琎不知犯了哪一根筋，写了一道洋洋五千言的奏书。李林甫见其中多写天下诸失，且许多事儿皆为李林甫所为，他当即扣下此书不让李隆基看到，仅向李隆基淡淡说到杜琎大逆不道予以贬官，李隆基对一个六品官员毫不在意，就随口同意了。
李林甫厉声道：“杜琎职掌与诸位有些相似，其固然可以言无不忌，也不该颠倒黑白胡说八道呀？譬如天下殷富，四方来朝，杜琎却妄说危机四伏，实为昙花一现，诸位能赞同其言吗？不说诸位，就是到田野里随便寻来一个老农夫，他也不会赞同杜琎之言的。”
众人纷纷颔首赞同。
李林甫又长叹一声，说道：“我之隐忧，恒由此起啊！为人为官者，首要者须判断大势，不可逆势而动。杜琎之所以被贬官，就是不明此节。”
吉温此时已大致明白了李林甫的来意，躬身说道：“右相大人仁慈为怀，刚才谆谆所言，其实还是为着下官们的身家着想。”
李林甫微微颔首道：“哦，就是这话。若天下凋敝，乱象纷生，此情正是诸位大展身手的时机。方今天下花团锦簇，国势蒸蒸日上，诸位应顺应大势，多添好言才是。那些没来由的添乱混账之语，诸位须以杜琎为鉴，今后还是少说为佳。”
众人见李林甫推心置腹，于是纷纷答应。
李林甫此时脑中晃过一物，心中就有了一番精辟之语：“诸位皆知宫中的立仗马吗？”
宫中规制，每日寅牌之时，宫中正殿侧宫门外，皆有八匹厩马分列左右厢，以为仪仗，候仗下即散。这些骏马皆养得高大威壮，以显仪仗之威，是为立仗马。御史台的御史官秩虽低，然皆有入宫面圣的机会，他们此前对立仗马不太注意，现在李林甫提起，他们纷纷忆起了立仗马的模样。
李林甫继续说道：“这些立仗马日常按三品之俸予以豆料，由此被养得膘肥体壮，它们立在殿前，颇有威仪之状。然立仗马之所以能为立仗马，就在于它们立在殿前须终日无声，若有马妄自鸣叫一声，就会被黜而不用。嘿嘿，被黜之马今后虽欲不鸣，妄想再享受三品俸料，它还能失而复得吗？”
李林甫的这番话最符合其身份，其以宰相之身说出威胁之语，以堵塞众人言路；此前张九龄等人鄙薄李林甫少文，这番话即为最好的注脚，因为这句话以马来喻官，实有侮辱之意，其中透露出李林甫内心的极度刻薄。
众人默默品味李林甫的话，座下又是一片寂静。
李林甫生怕众人不明白，又加重语气说道：“当今圣上实为不世出的明主，诸臣欲顺之尚且不暇，哪有时辰说些不恭顺之言呢？”
吉温当即说道：“诸位，右相大人这番话，实为我辈自身着想。请右相大人放心，今后自下官为始，皆牢记右相大人这番金玉良言，不敢妄行其是。”
座下众人心向李林甫者为多，于是纷纷出言向李林甫表达忠心。李林甫见今日已达到此行的效果，脸色再复灿烂，遂在众人簇拥下离开御史台。
后数日，李林甫向李隆基建言，欲改授吉温为户部侍郎，王鉷为御史大夫，李隆基当即准奏。杨国忠听到这个风声后，认为太府卿与御史大夫虽同秩级，御史大夫却能寻任何人的毛病，就比太府卿风光多了，也找李隆基求为御史大夫。
李隆基道：“卿善理财之事，如何又瞧中御史台了？”
杨国忠当然不敢说御史大夫较之太府卿要风光许多的理由，仅说若兼知御史大夫，可以更加有利于理财。李隆基信了他的这番鬼话，说道：“授任王鉷为御史大夫的制书已发，朕不能朝令夕改。也罢，卿既认为有利于理财之事，就权在御史台兼知御史中丞吧。”
杨国忠急忙谢恩。
杨国忠之所以坚执入御史台兼职，其内心中实有与王鉷较劲儿的心意。
王鉷现在不再兼职户部侍郎，从而入主御史台，看似与户部没有了干系，然他身兼的二十余使却并未拱手交出。则他现在虽不在户部任职，此前的财税大权一丝未失。杨国忠因新近立功得皇帝宠爱，早对王鉷手中的实权虎视眈眈，他之所以如此，缘于他有更大的觊觎。
赌徒的心理，往往得胜时傲视天下，而手风差时，又有患得患失之心，模样儿不免猥琐顺承。杨国忠现在春风得意，乍然又成三品大员，其下一个赌注当然不屑于同秩级的王鉷，他之所以与王鉷较劲，其实意在李林甫的宰相之位。
杨国忠入朝数年，对权倾天下的李林甫献媚有加，甚至不惜充当李林甫的先锋打手。然他慢慢冷眼旁观，渐渐瞧清楚了李林甫行事的路数。其路数之一，即是身边要有一帮得力的帮手。
李隆基突然让杨国忠荐人，此举实为雪中送炭，让杨国忠在京中一举有了两名得力的帮手。
章仇兼琼与鲜于仲通此前施恩于杨国忠，如今终于有了回报。二人入京后，断然不敢在杨国忠面前以恩主自居，皆变得恭顺小心，变成了一副唯唯诺诺的模样。
鲜于仲通虽为京兆少尹，然京兆尹位置空悬，鲜于仲通就有了主持京兆府之实。他此番入京，少不了携带巨财，并将其中的绝大部分奉与杨国忠。
杨国忠看到眼前这数担金珠宝货，脸上无动于衷，说道：“鲜于兄初入京城，尚无住宅，这些财货就拿去购置一处宅子吧。我现有俸禄，圣上赏赐又不少，手头还算宽裕。”杨国忠此前口呼鲜于仲通为“主人”，此次见面不觉就改了称呼。鲜于仲通未有不适之感，且觉得杨国忠呼己为兄，有些受宠若惊了。
鲜于仲通见杨国忠推辞，哪儿知道杨国忠替皇帝敛钱之际，他自己也是赚得盆满钵满呢？其日进斗金，岂会瞧得上鲜于仲通所赠小钱？可见士别三日，当刮目相看。鲜于仲通不明其意，坚执要赠。
杨国忠叹道：“国忠昔年困顿之时，得鲜于兄相助方得保全。若无鲜于兄相助，哪儿有国忠今日？也罢，我先收下此物，待兄离府时再转赠于兄，如此就为国忠的一点心意吧。”
鲜于仲通见杨国忠坚执不受，心中感动，只好答应。
杨国忠又道：“鲜于兄今后执掌京兆府，知道其中的奥妙吗？”
鲜于仲通道：“京兆府知京中庶事，因京中达官贵人太多，最应小心谨慎。下官到任后，不敢肆意妄为，凡事还要到杨大人这里讨要主意。”杨国忠虽呼鲜于仲通为兄，鲜于仲通却不敢倚老卖老，老老实实以官职互称。杨国忠起初不许，待听了数日后，也就觉得顺耳，遂不再坚持。
杨国忠摇摇头道：“错了！京中达官贵人虽多，哪一个敢在我杨国忠恩人头上撒野？鲜于兄，你勿复为虑，凡事就由国忠替你做主即可，不用怕他们。”
鲜于仲通道：“下官不知，乞杨大人分解。”
“嗯，京兆府有一个名为罗希奭的法曹，鲜于兄知道此人吗？”
“下官知道。外人常以‘吉网罗钳’来喻说二人，罗希奭就是其中的‘罗钳’了。听说那罗希奭手段毒辣，人闻其名就闻风丧胆。”
“对了，就是此人。吉温与罗希奭闻名天下，鲜于兄知道他们得何人授意吗？”
“听说此二人早年皆为李右相门客，他们能够发迹如此，想来李右相脱不了干系。”
杨国忠闻言赞道：“鲜于兄果然讯息通畅，虽僻处蜀中，对朝野之事皆在掌握之中。不错，吉温与罗希奭一前一后任京兆府法曹，此职虽微，却能掌京中刑狱之事。李林甫这些年来恃此二人，办了许多大案啊。”
“下官在蜀中，也知皇甫惟明案、杜有邻案及王忠嗣案皆由此二人所办。”
杨国忠冷笑道：“哼，李林甫通过此二人控制京中刑狱之事，又对御史台不肯放手。他若想兴大狱，不过在其一念之间。”
“杨大人何出此言？下官听说，李右相其实待杨大人甚为关爱。”
“甚为关爱？与王鉷相较，他还是关爱王鉷多些。”杨国忠说到这里，脸上早变成了愤然之色。
鲜于仲通毕竟浸淫江湖多年，对人间鬼蜮之事最为明晓。他一转念间，很快知悉了杨国忠的心意，遂决然说道：“下官既为京兆少尹，即为罗希奭的上官。下官入职之后，慢慢寻出罗希奭的不妥之处，想法将其贬斥就是。”
杨国忠摇摇头，说道：“李林甫知道鲜于兄为国忠恩人，若鲜于兄将罗希奭贬斥，那李林甫定然迁怒至国忠身上。鲜于兄，那李林甫为相十余年，可谓枝繁叶茂，我们若公然与其相抗，那是得不到好处的。”
鲜于仲通想不到杨国忠入京数年，仿佛脱胎换骨，成为一个崭新的人儿，心中就在那里感叹不已。
杨国忠沉默片刻，方缓缓言道：“鲜于兄入职后，须大说罗希奭的好话，我再在皇帝面前吹吹风，想法升一下罗希奭的秩级，将其调出京兆府最好。”
为调某人关键岗位，对其明升暗降，这也是杨国忠从李林甫那里学到的本事。
杨国忠知道吉温、王鉷与罗希奭实为李林甫最为倚重之人。吉温此次被调职，让杨国忠觑出了吉温似在李林甫面前受到冷遇的倾向，若将罗希奭再调到一个无关紧要的职位，则可除去李林甫的两个得力爪牙。至于王鉷，杨国忠与其共同署事，就有了观察的机会。
李林甫一生最会算计人，他没有想到，在他眼中无关紧要的杨国忠已在暗中默默算计他了。
第十八回 安禄山迭立边功 杨国忠扳倒王鉷
安禄山如今在京城的眼线甚多，他身在范阳，朝中的一举一动都能了如指掌。近时王忠嗣案与杜有邻案，乃至新贵杨国忠的详细情况对他触动很大，这一日就召来高尚、严庄悄悄商谈。安禄山直接说道：“近来京城事儿挺多，令人有些眼花缭乱，二位先生不知有何观感呀？”
高尚微微一笑道：“事儿虽多，若追根溯源，无非几个老相识之间的事儿。不过现在杨国忠横空出世，朝局似为之一变呢。”
安禄山道：“对呀，杨国忠此前默默无闻，近来却颇得圣上宠信，身兼度支郎中、太府卿与御史中丞之职。近来章仇兼琼入京，圣上竟然将剑南节度使一职交付其遥制。杨国忠若以此种势头走下去，将来不可小觑啊。”
高尚道：“安大使所言甚是。杨国忠为贵妃之兄，确实无人可比。”
严庄道：“杨国忠能得圣上宠信，固然有贵妃的缘由，然主要还是得益于此次义仓折绢之事。我这些日子将这几件事儿连在一起琢磨，愈来愈觉得其中滋味良多，则杨国忠得宠另有幽微。”
安禄山与高尚便问其故。
严庄接着说道：“王忠嗣边功甚著，新近又被授为四镇节度使，圣上极为看重。然董延光败绩，却能一道奏书将王忠嗣下在狱中，其反差就太大了。我百思不得其解，后来再看到杜有邻案兴起，方才恍然大悟。原来这两案看似毫无关联，然指向甚明，那个济阳别驾魏林不是密告王忠嗣‘欲奉太子’吗？柳勣密告杜有邻也有此等言语，则此两案意在太子。”
安禄山问道：“严先生此言，是否为吉温亲口转述？”
自从吉温与严庄相识后，严庄就负责与吉温的联络，基于此因，安禄山方有此问。严庄闻言摇摇头，说道：“吉温行事谨慎，他感念安大使厚待，对案情详细可以和盘托出，然案情内里，他从来不肯透露一字。”
高尚道：“当今天下，敢动太子心思者又有几人？安大使，这两案皆由罗希奭与吉温审理，那么幕后指使之人即可明了。”
高尚与严庄判断幕后指使人为李林甫，安禄山闻言，想起了李林甫日常惯有的灿烂笑容，眼前虽是阳光灿烂的白日，心中却不由得不寒而栗。
这两案眼见是李林甫做出的案子，为了达到嫁祸于太子的目的，李林甫可以借皇帝之力，轻轻地将一个战功卓著的四镇节度使拘入京城；至于太子良娣的父亲，在李林甫眼中实在是不值一提，他可以不用惊动皇帝，就将一干人的案情做实，并将他们或流或贬，其中数人在审理过程中竟然被活活打死。李林甫固然权倾天下，却对国家储君毫无顾忌，有此心力之人，除了对皇帝有所顾忌之外，其他人在其眼中视若无物！
安禄山自幼混迹于市井之间，练就了胆子大、手段狠的性子。他得了张守珪举荐方有今日之位，起初对张守珪毕恭毕敬，心中却不畏惧张守珪，最终将张守珪踩在脚下。然不知何故，安禄山自从见过李林甫之后，李林甫虽待安禄山一团和气，满面笑容，安禄山观之却不敢亲近，心中惧意满溢。
鉷严庄见安禄山不吭声，不知其心中所思，又说道：“安大人，听京中来人说道，吉温自从转授为户部侍郎，心思一时大坏，每日下衙回宅后即在那里长吁短叹。我暗自揣度，王鉷被授为御史大夫，吉温由此觉得在李右相面前有些失宠了吗？”
高尚颔首道：“吉温较之外人最明李右相心思，他有此状，显然心中有苦楚，应当有些失宠了。”
安禄山好歹将心思平定，却不理会吉温现在的遭际如何，转而问道：“二位先生，范阳与河东相邻，今王忠嗣被罢，河东由陈希烈兼知节度使遥制。我若向圣上请兼河东节度使，可否？”
高尚与严庄想不到安禄山竟然有此心思，二人对视一眼，高尚开口说道：“安大使有此宏愿，实为幸甚。前些日子朝廷授职制书颁下之后，我等二人曾议论一番，觉得安大使最该兼知河东节度使，然时机未到。”
“哦，为何时机未到呢？”
“河东为大唐龙兴之地，此前太原诸军政正使皆由藩王遥制，则此职重要，须圣上心系之人兼知；王忠嗣兼领四镇节度使，所谓树大招风，方有此祸，若安大使再领河东节度使之职，实与王忠嗣当时相若，殷鉴不远，更应慎重。”
安禄山脑海中又浮现出李林甫的灿烂笑容，就想自己若与王忠嗣相比无疑落在下乘。自己若处于显眼之位，在朝中又无可倚仗之人，别说遭李林甫之忌，就是其他人在皇帝面前说上一些不利于自己之言，自己的地位也势必堪忧。安禄山由此又想，自己之所以有今日地位，凭的是什么呢？正是自己取得的边功得到皇帝赏识，除此之外，自己确实一无所有。
严庄接着说道：“安大使，此次章仇兼琼与鲜于仲通得杨国忠之荐，竟然皆入京中得居要位，由此看来，杨国忠得圣眷渐隆，假以时日，其在朝中地位确实不可小觑。杨国忠此前在李右相面前恭顺万分，然鲜于仲通入主京兆府之后办了一件事儿，看似不显眼，却耐人寻味。”
“什么事儿？”
“鲜于仲通入职后，办的第一件事儿，即是将罗希奭逐出京兆府。当然，鲜于仲通多言罗希奭有功，恳请朝廷予以升秩，事儿办得可谓冠冕堂皇。然他定是得了杨国忠之语，不肯今后再让李右相的亲随插足京兆府，其意彰显无余。”
“如此说来，杨国忠与李右相之间已然有隙了？”
“不错，正是这样。我等二人议论之时，皆认为今后朝中局面定改，那杨国忠当然恃皇帝之宠与贵妃之势，与李右相隐然相抗。”
高尚与庄严所言，即是劝安禄山不可树大招风，由此招惹事端；且朝廷中已现李林甫与杨国忠相争端倪，安禄山自可静坐范阳，细观此二虎相斗即可。安禄山闻言不语，心间已认可了这二人之言。
高尚又道：“自从哥舒翰攻破石堡城之后，近来安西、陇右和河西诸镇再无战事。我等以为，战事不仅仅限于东北，譬如范阳与河东的结合之地，也须有战事辄起。”
高尚与庄严如此建言，即是让安禄山常有战事，这样能得朝廷重视，且胜仗又可获得许多封赏。安禄山言听计从，明白自己现在唯有迭立战功，才能得皇帝赏识，实为自己的立身之本。不过高尚所言在范阳及河东结合处兴起战事，他一时不明其意，待高尚解说一番，安禄山顿时心领神会。
非中土之人由于不读经史，难知诸子经籍及历代史事，也就难识前代事迹及人心幽微。譬如安禄山不识文字，他若仅仅凭借自己经历行事，做一名市井混混尚可，做一名大唐将军就勉为其难了，所以他早早便有了二位落第幕僚。这高尚与严庄无能及第入仕，却从书籍中窥知了许多谋略经验，令安禄山受益不少，这也正是安禄山与其他番将的根本区别。
经过杨国忠的一番筹谋，罗希奭被授为刑部员外郎，秩级顿时升了两级，此次就离开了京兆府。鲜于仲通此时已知杨国忠心意，其任职未及一月，这日晚间即入杨国忠宅中密谈。
鲜于仲通昔为杨国忠的东家，杨家上下因受其恩，现在对他异常尊敬。鲜于仲通却不敢有丝毫托大，入了杨宅后即低眉顺眼，如厮仆一般。
杨国忠问道：“那帮人调教得还算好吗？”其所指的那帮人，即是罗希奭在牢狱之中的那一干辖下。鲜于仲通去京兆府之前，杨国忠嘱他将这帮人好生对待，不可走失一个。
鲜于仲通答道：“请杨大人放心，这帮人并无长处，除了刑狱之事，他们又会干什么？下官既用言语恐吓，又赏给他们一笔财货，他们实为天下最势利之人，肯定不愿走了。”
“如此最好。鲜于兄还要对他们说清楚了，若有人胆敢再与罗希奭妄语，诸般刑具就让他们尝上一遍。”
“下官明白。杨大人，下官今日前来，想禀知大人此前交托之事。经过这些日子明察暗访，事儿似乎有了头绪。”
杨国忠大喜，急声道：“好呀好呀，快说快说。”
“下官先是派人访查王鉷，此人行事谨细，又无嗜好，难瞧其端倪所在。下官见此状况，一面派人继续盯紧王鉷，另一面派人在其亲属中逐个访查，未及旬日，果然有了收获。户部郎中王焊，杨大人定是谙熟了。”
王焊系王鉷的同胞弟弟，杨国忠初任户部度支郎中之时，这王焊仗着王鉷之势，未将杨国忠瞧在眼中，动辄吆五喝六，杨国忠只好笑脸忍耐。杨国忠想起这些不堪往事，心中的怒火顿生，恨声说道：“这厮飞扬跋扈，最不识礼，我早就忍了一肚子鸟气。好了，王焊怎样？”
“这王焊日常为人狂妄，其无才无识，却将自己视为高人。譬如其兄王鉷得圣上宠遇，王焊却瞧着很不舒服，见了其兄不理不睬，还动辄生事。”
杨国忠笑道：“嘿，天下还有这样的稀罕事儿。奶奶的，他狗仗兄势，还待狗兄不恭。嗯，后来怎样？”杨国忠口出骂言，显是对他们兄弟恼恨之极。
“王焊行止不端，专爱交结奇人。他最近偏爱与邢縡交往，日日混迹于邢縡宅中。”
“邢縡又是何人？”
“邢縡系鸿胪少卿邢畴之子。此人在京中颇有名气，专爱弄枪舞棒，家中养有会武门客数十人，最爱听人呼之为‘邢大侠’。”