张谏之忽地掀开被子一角，握过她的手，另一只手则摊开了她手心。他眸中闪过一丝异色，盯着她手心里那隐隐约约的一道符愣了一会儿。
他忙道：“先前画符的那纸团收到哪里去了？”
白敏中脑子混沌地回想了一下，道：“在袖袋里……”
张谏之慌忙去摸她袖袋，拿到那张纸则迅速起了身。白敏中不知出了何事，正要问时，张谏之却非常平静地回道：“我去楼下帮你问问有没有烤白薯。”
涉及到吃的，白敏中便也不再多问。
张谏之刚出了门，却见明安就站在门口。明安一眼便瞥到了他手中握着的纸团，气定神闲道：“怎能将这样的东西给她收着呢？这丫头半点修为也没有，这样会害死她的。”
“告诉我怎样做。”张谏之语气十分平稳，丝毫慌乱也没有。
明安不急不缓道来：“白子彦生前修为甚高，精通结印符咒与契约，与他做过交易的妖魔鬼怪不计其数。
“这张纸并非寻常的纸，若我没有猜错，它是从一本册子上撕下来的。那是一本空册子，拥有强大的灵力。
“大约是白子彦担心孙女会被妖鬼所害，故而才给了她。对于没有修为的人而言，只要将妖鬼是什么样子并且做了什么写下来就够了。
“只要写下来，便像是立了契，遂不会被此妖鬼所伤，甚至还可以做交易。而这个记录的过程，也是提高修为的过程。
“那丫头轻易地将这张纸给你，看来，白子彦并没有和她说过这本册子的作用。又或者，她太信任你了。
“你在上面画了符咒，还滴了自己的血，这个交易便是你与那江鲤精定的契约，旁人——尤其是没有修为的人，是不好碰的。这张纸你便收着罢，兴许你百年之后还有用。至于那丫头，即便再没修为，身上好歹也留着白家的血，无妨的，只是虚惊罢了。”
张谏之听完他这一席话，回想起上一次见白子彦的情形，他的神情更凝重了些。
“他到底——是个什么样的人？”
明安微眯了眼，似是在回想，末了扬唇角一笑：“白子彦么，是个很冷清的家伙，半点物欲也没有的冷清家伙。”
这样的人，又为何要和妖鬼结契呢？
明安让他不必多想，张谏之却心思沉沉地下了楼梯。他并不明白为何白子彦要救他，虽然白子彦说是好奇才救，可——那就是真相吗？
他下楼要了热粥，问伙计是否有烤白薯，伙计却说卖完了，要吃得等庄户人家过阵子送新鲜的过来。
张谏之遂只好端着粥与小菜上了楼。
他扶白敏中起来喝了粥，又给她喝了些水，让她继续睡。一直守到半夜，白敏中才退了烧。
在她熟睡时，他再次摊开她掌心，见其已是干干净净，再无异常。他舒了一口气，俯身替她将被子重新掖好，白敏中忽地睁开了眼。
张谏之一愣，并不确定她是何时醒的，且不知她会不会问为什么要看她掌心，于是抢先一步岔开了话题：“你是不是有一本册子？”
白敏中疑似清嗓子般干咳了一声，回说：“有……”
他索性开门见山：“是你祖父留给你的么？”
“恩。”
“那么……”张谏之拿过帕子擦掉她鬓角的汗，“按他说的做罢。”有灵力没有修为，活着会很危险也很辛苦的。
白敏中甚为乖巧：“恩。”
张谏之起了身，温声道：“继续睡罢。”
“您要去哪里？”白敏中忙起了身。
“伙计说有空房。”
白敏中有些不好意思地“哦”了一下，又非常迅速地钻回被窝里了。
然张谏之刚走到楼梯口，陡然间头痛得他眼都睁不开，周身也跟着痛了起来。他强撑着试图睁开眼，但眼前所有事物都在移动一般，喉咙像是被人扼住，以前那濒死的感觉再一次降临，他攀着楼梯扶手的手倏地松掉了，一阵天旋地转，整个人便栽倒了下去。
意识恍惚之中，他陡然间记起来今日恰好是……药力失效的那一日。该死，他竟然忘了这个。
白敏中在房中听到动静，陡然一阵心慌，倏地就掀开被子冲出了门。她见到栽倒在地的张谏之已是吓了一跳，瞧见他疼成那个模样更是心惊不已。她忙上前，试图将他背起来，可无奈力气却根本不够，加之她先前出了许多虚汗，此时自己也是十分弱。
她低头喊楼下伙计，此时却伸过来一双手，她视线移上去，对方正是明安。
明安脸色依旧沉静，非常迅速地将张谏之背回了屋，对白敏中做了个噤声的动作：“不要喊，会招来不好的东西。”
白敏中背后已然湿透，喘着气跟进了屋，腿已经发软。
明安盯着榻上苦苦挣扎的张谏之，转回头对身后白敏中道：“他魂魄不全你知道的是么？”
白敏中手还在发抖，瞧见掌柜这样她心慌得不得了，好不容易回过神来才点了点头示意知道。
明安神情仍是淡淡，似乎榻上的人正在酣睡而不是在濒死挣扎：“魂魄不全的人，不靠药力维持，过阵子便会病发，我想他也不是头次体会这样的感受了。即便这样也要活着，实在是……”
白敏中懒得听他说，这会儿已是跪到了床边，伸手探去，想问问他好不好。可张谏之眉头紧锁，寒冬里身上却被汗浸湿，手摸上去冰凉凉的。纵使痛成这样，可偏偏还不能晕过去，只能依靠强大的意志力死死支撑。
明安在白敏中身后懒懒道：“人间所言的生不如死，大概也就是这样了。”
☆、【二一】
明安原本坐在椅子上，说完这话，忽地起了身，自袖袋里摸出一个小药瓶来，取了一粒药喂过去，又转头对白敏中道：“你出去一下。”
白敏中十分担心故而压根不肯走，明安却已是又重复了一遍：“你出去一下。”
他的言辞非常笃定，不容拒绝，白敏中犹豫再三，这才起身走出房间，将门给带上了。
她站在门外等着，里面却一丝动静也无。张谏之从来不哼一声，就算平日里的咳嗽也都尽量忍着，这样……会觉得更疼罢？
白敏中回想起方才明安说的话，更觉一阵心惊——不是头次体会，与其这样生不如死地熬着，也不肯放弃，所以他心中当真是有大执念么？想想初见时他的从容姿态，看上去像是历经千帆的通透，全然不似有很深执念隐藏在心的人。
这样说来，他的过去应是比自己预想中要……惨烈得多。
白敏中突然觉得好累，她的身体还未全然恢复，因出过一场虚汗浑身都没什么力气，这会儿站在冰凉凉的走廊里冷得发抖。
过了约莫半个时辰，明安方过来开了门。他瞥一眼坐在地上的白敏中，随口道：“睡着了，不要去打扰，你换房睡罢。”
“还是……很难过吗？”
“难过定然会难过，不过于他而言，这点难过都在可以接受的程度之内，何况已经睡着了。”他稍顿，“不必太担心。”
白敏中仍旧不放心，待明安走了后，又进去看了一眼，这才拿了自己的外套出来。伙计给她另安排了旁的空房，见她脸色极差，出门前还给她生了暖炉。白敏中卷着被子躺下来，屋中渐渐暖和，可她却辗转反侧睡不着。
第二日天还未大亮，她便起来去旁边房间看望张谏之，却见明安已是在那里了。
明安瞧见她来，微抿了唇递过去一张单子：“钱袋在那个书箱里，你出门买些药回来罢。”
白敏中一瞧，均是些常见药材，应当不难买到。她随即取了钱袋子，走到床边时又回头看了一眼依旧沉沉睡着的张谏之，忧心忡忡地出门去了。
这时节清早实在太冷，冻得人骨头都冷，白敏中走了一整条街，连间药铺的影子都没瞧见。问了路边行人，才知这附近皆是没有药铺，得往更远的街道走才行。
白敏中走了约莫近一个时辰，都快不知自己走到哪里了，心中莫名地有些不安起来。她倏地停住了步子，在这当口，蔡琼忽地冒了出来：“白姑娘不好了，明安那和尚将张先生带走了！”
白敏中陡蹙眉，立时扭头就往回跑，蔡琼则跟在后头飘着。
“刚刚带走的吗？往哪个方向去了？你追上去告诉我……”
“我要是能追上还来找白姑娘吗？那和尚修为太厉害，没多一会儿，我就嗅不到气味了，更不知他们往哪个方向去了。”
追丢了？！
白敏中一脸着急，拼了命往回跑，中途拦下一辆进城的驴车让车夫捎她一段，这才尽早赶回了客栈。
蔡琼此时已不见了踪影，白敏中只见自己的书箱还在房中好好放着，床榻之上已是没有了人影，上前一摸被子，已是冷的。环顾四周，连半张纸片也未看到，走得这么干净吗？
她背起书箱匆匆忙忙下了楼梯，问那伙计张谏之是何时走的，那伙计正在理账，翻开流水账瞅了瞅道：“噢，与那位和尚一起的？一个时辰前便退房走啦，姑娘不知道吗？”
“他是怎么出去的？”
“被那和尚背出去的……瞧那模样，似乎病得很厉害的样子，怎么走得动路。哦对，那和尚看起来瘦瘦的，没料力气还挺大呢……”
白敏中未再听他嘀咕，拔腿便往外跑。那伙计见她背了书箱就走，忙喊道：“喂，姑娘你余下的房费还未结呢！快回来！”
白敏中跑得飞快，那伙计出门去追，竟也没能追上她。
既然那和尚说要与张谏之一道去东海府，那必然就是往东海府的方向去了。这里去往齐地东海府的必经之地是哪里？白敏中迅速回忆着地图上所画的路线，接下来的去处是永安城呐！
此时她饿得要命必须要吃点才有力气再上路，可她又十分怀疑那个来路不明的和尚，怕张谏之出事，便索性将蔡琼重新喊出来，让他先去永安城守着，若得知任何张谏之的消息便来告诉她。
蔡琼见她着急成这样，适当安慰了几句，末了道：“白姑娘，我若是去了永安城，咱们相隔太远，届时你喊我我可能听不到的……你要当心啊。”
白敏中点点头，在街边胡乱买了些干粮坐在路边啃，待肚子里稍微有了点货，这便起身要往城门口赶，可她才刚走到巷口，先前永江上碰到的那个丁府小少爷的魂魄忽然窜了出来。
那孩子着急万分地与她打着手语，可她压根不懂这些。她很是着急，那孩子却比她更着急，张口便咬住了她衣服，拖着不让她走。
怨灵的力气都大得要命，白敏中索性撕破了衣角的布，打算甩了它。可她哪里跑得过没有肉身束缚的东西，眨眼间便被重新追上。她迅速从书箱里取出册子来，与那孩子道：“我跟你去就是了……”
那孩子的家人如今四下找他的尸身，可由是时间太久，且当时又是被胡乱埋的，竟不好找。孩子自己知道尸身在哪里，可如今他又没有虚假肉身可与家人交流，便想让白敏中去告诉他家里人那尸身在哪里。
白敏中背着书箱跟他走得飞快，到了那地方时，她找了块石片在那附近画了一个圈，抬头看了一眼天，见天气晴好便又压了张纸条在石头下面。她心焦非常，迅速跑回丁府，觉得自己不便露面，便往大门门缝里塞了字条，回头瞧了一眼那孩子，这才着急地离开。
然她才走两步，那孩子却已跑到了她前面，忽然跪了下来，朝她磕了几个头，瞧那口型大约是感谢之类。
白敏中低着头匆匆走过去，也只留了一句“尽早投胎罢”。
被这孩子耽搁了时辰，她搭了一辆驴车出了城，在车上忽想起什么来，重新取了册子出来，将这孩子的事情写了上去。
眼见天越来越黑，车夫问她：“姑娘一人外出么？眼下虽不打仗了，可依旧不太平啊，姑娘不怕么？”
“没什么好怕的。”只是有点孤独。
天地之大，其实连她的容身所也没有。不知这世上自己到底还有否亲人，也不知将来会如何。天下初定的萧瑟感此时显露得愈发明显，这并非和乐盛世，一切都还匮乏，诸人都对物质有着巨大的渴望，天昏地暗，浮游灵四处走动，实在太糟了。
夜风瑟瑟，她裹着厚厚棉衣坐在硬邦邦的车板上，掂量了一下手中钱袋，才惊觉这点钱银做路费都够呛。
白敏中打了个喷嚏。
诶？有人在念叨自己吗？
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半夜里忽下了一场雨，永安城外双峰山脚下的一间寺庙里，明安推开了寮房的窗子。他脚力很好，带着张谏之竟能在一日之内赶这么长的路。
在这佛家道场之中，也不会轻易被那些为人卖命的浮游灵找到，譬如蔡琼。
他们由是入夜了才到，寺中诸僧皆已歇下，即便如此，明安是尊客，到了大寮，都是方丈出来亲迎。明安放下张谏之，让小和尚扶他前去后寮休息，自己则与方丈在大寮坐了会儿。
僧人过午不食，然张谏之并非僧人，且身体虚弱，明安与方丈打过招呼后，大寮的主厨师傅还特意起来给张谏之准备了斋饭。
小和尚将斋饭送过去时，明安恰好起身推窗，屋外的雨淅淅沥沥，不大，声音入耳却冷得不得了。
寮房内的蔺草席上铺了薄垫子，张谏之靠墙坐着，身上只披了一条薄毯。他无力地朝窗外望了一眼，这一次病发甚至耗尽了他所有力气，也不知自己是如何撑过来的。
他的阳寿并没有到，故而就算从枉死城逃出来，也不算是违逆天命，但是……终究太不公平了不是吗？
带着潮湿雨气的寒冬夜风从窗户而入，张谏之低头一阵猛咳，嘴里都有腥气。
明安接过小和尚递过来的漆盘，将斋饭放在了蔺草席上，又倒了一杯热水放在一旁，盘腿坐下来道：“不吃东西是活不下去的。”
漆盘上不过只有一碗粥，一只白薯，和一小碟的腌菜。