接下来，可怕的事暂时没有发生。他们在谈话，可皮贵听不太懂，好像都是书本上的东西，这世界究竟是怎么回事啦，人死后有没有灵魂啦，等等。皮贵听得心烦，无端地觉得那男人和小雪谈这些，好像在施展一种诡计似的。
突然，小雪站了起来，向楼下走去，皮贵判断她是去卫生间。他的心猛地跳动起来，犹豫了一下，坐在那里稳了稳神，然后也起身拎起包向楼下走去。下楼后没看见小雪，但他主意已定，便迅速向餐馆老板付了账。这时小雪已从卫生间出来了，她的脸色有些发白，是不是进卫生间呕吐了？皮贵迎上一步叫道：“小雪！”小雪怔住了：“你，你是谁？”皮贵立即说：“我是皮贵啊。”顿了一下，他又补充道，“我是你的同学，皮贵呀，臭皮蛋，想起来了吧。”小雪笑了，她已完全记起了这个高中只读了一年书的同学。“皮蛋你好。”她说。她依稀记得，这是迄今为止第一次和皮蛋说话。这时，从楼上传来了那个男人喊叫小雪的声音。
皮贵伸手拉住小雪，在她还没反应过来的时候，已把她拉到了餐馆门外。皮贵急促地问：“和你一起的是什么人？”小雪说：“在寺庙里认识的游客。”皮贵说：“我找你好几天了，有人在设圈套害你，我有证据。你快跟我走！”
这时，餐馆里的木楼梯“咚咚”地响，那男人一边叫着小雪一边下楼来了。皮蛋说了声“快跑”，便拉住小雪的手腕往公路对面跑去。小雪嘴里连声叫着：“不，不，不……”脚步却跟着皮贵跑。显然，这突然发生的事把她搞糊涂了。她已失去了判断能力，跟着皮贵跑只是出于一种避险的本能。
那男人已冲出了餐馆，对着黑暗的公路叫道：“站住！”小雪听出那声音很凶恶。
那男人正要冲过公路来，一辆下山的汽车暂时挡住了他。皮贵对小雪说：“快跟我来！”他领着小雪一口气从医院的侧门跑了进去，转眼之间，他们已经来到了太平间的小院里。
皮贵和小雪喘着气，小雪说：“这是怎么回事？”话刚出口，就听见叫着小雪的声音已经进到医院里来了，一男一女两个声音，此起彼伏，有一种不找到小雪决不罢休的感觉。
这时，谢老头从小屋里出来了，看见皮贵和小雪，十分惊讶地“啊”了一声。皮贵连忙说：“这是我的老同学，没有车回城了，我们在这儿等殡仪馆的车。”
小雪听见皮贵这话，头脑里“嗡”的一声炸开了。她抓住皮贵叫道：“这是什么地方？什么地方？什么殡仪馆的车？”
皮贵赶紧低声说道：“小声点，那些害你的人正在外面找你呢，等你安全了，我慢慢给你讲全部情况。”
小雪头脑里一片混乱，她用手捂着脸，低声地抽泣起来。
半小时后，皮贵和小雪已经坐上了一辆深灰色的汽车，驾驶室是双排座位，后面是密封的厢体，任何人在路上一看见这车，都知道是殡仪馆专用的。
汽车出了医院侧门，小雪在晕眩中看见那辆黑色轿车仍停在餐馆门外，胡刚和胡柳站在车边，好像仍在等着她归来。
司机阴着脸不说一句话，他握着方向盘，双眼望着被车灯劈出的路面，车道两旁的树像黑色的城墙一样不断向后退去。
2
早晨，魏阿姨做好早餐，又打扫了卫生，可小雪一直没有起床，她便坐在客厅里等着。昨天深夜，小雪突然从灵慧寺回来，面色惨白，说话也打哆嗦，这让魏阿姨十分震惊。以她的经验，人如果心中有事，噩梦缠身，去寺庙里住几天肯定会安静下来，可没想到，小雪怎么会变成这样。问她出了什么事，她一声不吭，直接就去卫生间冲澡，洗了很久才出来。魏阿姨只好不再问她，而是说：“你舅舅打电话来问过你，听说你去了灵慧寺散心，他说很好，他让你注意身体。如果你妈保外就医出来，你见了她以后，就可以继续出国读书了。”
小雪一听这话，叫了一声“妈妈”便哭起来，哭得很惨，像个没娘的孩子似的，这让魏阿姨的眼睛也湿了。
小雪叫着“妈妈”哭了好一阵子，然后便进房间睡觉。刚躺下，她又跳了起来，从化妆桌上拿来香水，给自己身上、枕头上都喷上，然后才重新躺下。一阵阵香气正在驱散太平间和运尸车的气息，可是她仍然无法入睡，而且一想到皮贵在死者身上发现的字条，她就害怕得不行。她在心里念道，爸爸，这些人要害我，是你还有什么未了的事要女儿来承担吗？想到这里，她的眼泪无声地淌了下来。
几个小时前，她晕乎乎地跟着皮贵跑。车刚进城，她便下了那辆骇人的车。皮贵也跟了下来，拦了一辆出租车送她回家。在离市委大院几十米外的地方他们下了车，皮贵站在路边对她讲述了很多事，从送她菊花，到在死者身上发现字条，再到找小胖娃调查，等等。小雪听得很感动，也很震惊和害怕。可皮贵一拍胸脯说：“别怕，有我呢，没人能动你一根毫毛。”小雪觉得这个老同学的出现完全是一件神奇的事，这个做了入殓师的同学帮助了她，只能证明人生的无常。只是，今后要再像刚才在车上那样和他坐在一起，她是不敢了。她看见他的手细长而白，心里就总有点排斥与恐惧。不过，出于安全考虑，临别时她还是将家里的电话给了皮贵。“有事多联系。”她说。皮贵没吭声，他看她的眼光像梦游似的。是的，今晚的事，对小雪来说也仿佛是一场可怕的梦游。
小雪在临近中午时才起床，魏阿姨对她说：“有个男的，打了两次电话来找你。我看你在夜里没睡好，便没来叫醒你。”小雪问：“那人叫什么？”魏阿姨说：“他说他姓胡。”
是胡刚。小雪的心里“咯噔”一下。在灵慧寺，他们互相留下了电话号码，但她没说出自己的真实身份，随口说她在复旦念书，现在是回家度暑假。
小雪记得，他们互相留下电话是在上山后的第二天。头天晚上，她和这对新结识的兄妹在星空下聊天。她发现，胡刚这个高大的男人，对世间万物有着一颗敏感的心。她很久没有这样的聊伴了，他们谈时间与空间，谈相对论，谈诺亚方舟和耶稣的复活，谈释迦牟尼的觉悟和佛教的生死轮回。在这些看似抽象的谈话中，小雪好几次掉下了眼泪。这与她的处境有关，谈到生死时空，她的鼻子就一阵阵发酸。
那天晚上，小雪睡得很晚。半夜后下起了雨，她被隔壁房里的响动声惊醒，吓得躲在被窝里不敢动弹。不一会儿，她听见胡刚在外面和另一个男人说话，声音像吵架。胡刚说：“半夜三更的，你这样会打扰客人休息的。”对方说：“这房子里漏雨了，我不该管吗？”小雪打开房门走了出去，看见是胡刚和妙玄和尚在争执。和尚看见小雪出来，便不再和胡刚争执，合掌说了声“阿弥陀佛”便走了。胡刚抱歉地说：“打扰你了。刚才我看见你隔壁的房里亮着灯，房门大开着，便觉得奇怪，过来一看，妙玄和尚正在屋里折腾，沙发搬开了，屋角还放了个铁桶。他说这里的一只猫总爱在房顶上跑，把瓦挪开了，漏雨。我说这种事你们早该检查，为什么非要等到半夜下雨了才来做。我看出你身体很虚弱，夜里睡不好觉怎么行。”
小雪心里一热，说：“谢谢你了。刚才的响动还真把我给吓着了。”
第二天，小雪和胡刚、胡柳这对兄妹已宛若好友，互相留下电话也是常理。胡刚说，他很快就要回美国了，因为他执教的大学即将开课。这次他妹妹开车带他来这里玩，最大的收获就是认识了小雪。胡刚说这些话的时候，胡柳便走到一边去了，显然是给哥哥说话留下空间。小雪说，我也很高兴认识你。她差点说出不久后自己也将赴德国继续读书等事情，但话到嘴边还是忍住了。
小雪和这对兄妹建立的关系，被突然出现的皮贵给打断了。当小雪躲在太平间里，听见这对兄妹在拼命找她时，她才感到后怕——任何萍水相逢的巧遇都可能藏有危险。她有些后悔将家里的电话给了对方，可现在，胡刚已来过两次电话了，肯定还会再次打来，她得想想怎样应付才行。
魏阿姨看见小雪在屋里坐立不安，便建议她开电视看看，小雪不耐烦地摆手，她便知趣地退到厨房里去了。这时，电话响了，小雪犹豫了一下，还是拿起了电话。果然是胡刚，他说：“小雪吗？哦，你已在家我就放心了。昨晚在餐馆是怎么回事？那人莫名其妙地带着你跑，我和胡柳都担心死了。”
小雪小心地说：“哦，有些事可以不解释吗？”
“当然可以。”胡刚在电话里说，“我尊重你不解释的权利，但我要知道你安全，现在我放心了。我明天的飞机回美国，今天我们找地方出来坐一坐怎么样？”
小雪说：“不，不，我今天有事。”
胡刚说：“我妹妹要和你说话。”
接下来，是胡柳的声音：“啊，小雪，你让我们担心死了。我哥哥一夜没睡觉……”
听得出来，胡柳的情绪很激动，说话的声音像要哭的样子。小雪的心里很矛盾，有感动，有歉然，也有疑虑。她狠了狠心说：“谢谢关照了。等你哥哥下次回来，我们一定要再聚。”
放下电话后，小雪跑进房间哭了。她不知道自己为什么哭，只是觉得心里面空荡荡的，很难受。
第二天下午两点，电话响了，小雪像是有预感似的拿起电话，听见胡刚的声音说：“小雪，我现在正在家里收拾行李，半小时后去机场。下次回家可能是在几年后了，和你谈话我很愉快，只是很遗憾没时间多聚了。几年后回来，我一定再找你。”
小雪拿着电话，呆若木鸡，还没想好说什么话，只听对方说了句“拜拜，祝你好运”便挂了电话。
小雪手中的电话一直没有放下，听着话筒里的“嘟嘟”声，她突然意识到，皮贵的判断有问题，他在死者身上发现字条后，便对外界草木皆兵了。试想，一个即将要离国的人，会是设法害她的阴谋圈里的人吗？当然，胡刚说的也许是假话，不过这很好验证，他说他半小时后去机场，如果到时他真的拖着行李到了，那一切就是真实的了。如果那样，她和皮贵都应该向对方道歉才是。
于是，小雪换了衣服匆匆出门，在街边叫了辆出租车直奔机场而去。五十分钟后，她已经站在国际航班换票大厅的门口，她算了算时间，应该比胡刚早到了二十分钟。她望着推着行李箱不断走来的乘客，希望能看见胡刚的身影。因为，如果他不来这里，事情就很可疑了。
随着时间一分一秒地过去，小雪紧张得手心都出汗了。突然，她的心猛跳起来，胡刚推着行李正从停车场那边走来。胡柳走在他的旁边，两兄妹一边走一边说话。小雪的心“怦怦”地跳着，像落水的人被救起来一样，感到安全，还有一种幸福。他们相遇了，胡柳为这意外的见面兴奋地拥抱了她。胡刚站在一旁，脸上满是感动。他说：“没想到你会来……”
三个人站在国际航班换票大厅的入口处。小雪和胡刚四目相对，都从对方的眼中看出了难以言说的情感。突然，胡刚将行李车掉了个头，对胡柳说：“走，咱们回去。”说完这话，他推着行李就往停车场方向走。胡柳追上几步，拉住他说：“哥，你疯了？”他说：“我不想走了，等几天再说。”胡柳着急地说：“那、那机票怎么办？”他说：“到这时间，也没法退了，算了，不管它。”胡柳说：“不行！”说完就抓住行李车的把手要往换票厅推，但胡刚不松手，行李车在他们两人手中像小船一样不停地晃动。
小雪站在原处，愣在那里不知该如何是好。两兄妹争执了好一会儿，胡柳只得放弃了，她走过来对小雪说：“走，我们回去吧。我哥疯了，没办法。”
小雪上了车，胡柳开车，她和胡刚并排坐在后排。车很快出了机场，向城里方向而去。胡刚的手放在了小雪的手背上，她没有退缩。他的手是如此温暖，很多天来，她都觉得这个夏季涌动着寒意，现在她的心终于感觉到热了。她的头不自觉地靠向胡刚的肩头，这一刻，她感到无比安宁。
突然，她感到胡刚的身体僵硬了一下，只听他对着前面说：“妹妹，超过它去。”小雪抬眼望去，只见一辆殡仪馆的运尸车正在他们的车头前面。胡刚又说：“超过去！”胡柳扶着方向盘叫道：“没看见左右的车道全是车吗？没法超呀！”
小雪闭上了眼睛，耳边是汽车引擎发出的轻微“嗡嗡”声。她想起了在山上的星星下和胡刚说起的时光隧道，那隧道很深很深，但尽头是耀眼的光亮……
第三章 女人之谜
皮贵站在车外呆若木鸡。他的工作，使他对人体——包括女人的身体都不陌生，但鲜活的女人身体，他从未见过。他双腿颤动，身体有种要飘起来的感觉。
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天刚黑，皮贵坐在殡仪馆的职工活动室看电视。正是《城市新闻》的播放时间，主持人燕娜有条不紊地播着一条条新闻，她仪态大方，气质优雅，微笑时带着一点儿淡淡的甜意。皮贵记得多年前看她的节目时，她的左眼下曾经有一颗痣，后来没有了，估计是去美容院取掉了，因为常人认为那是一颗泪痣。
皮贵看她的节目，是因为心里有事。事情已经很清楚，有人要害小雪，要把她送进精神病院。可是，具体的执行者事还没办便在车祸中丧生。死人不能开口，皮贵只能看着他带着秘密进火化炉。昨天的遗体告别，来了很多死者的亲友，皮贵守在悼念厅旁边，可是无法和这些面色肃穆的人搭上话。看来，想在这里打听到些什么完全是他的一厢情愿。