“娘娘,快别再说了!”庆阳伯夫人紧张的掩住柳嫔的口,回头四下观瞧,生怕这话被谁听了去。事实上偌大寝殿之中除了她们娘俩儿就再没有外人了,庆阳伯夫人明显是心虚。
柳嫔其实也是憋的太狠了才会在娘亲面前说上一说,她心里也清楚暗算睿郡王妃使她落胎这不现实,只不过却不了心中的一点执念罢了。
庆阳伯夫人一掩住柳嫔的口,柳嫔便也不再说继续这个话题。只拉着庆阳伯夫人的手要她去试自己的胎动,并且期盼的问道:“娘,你说我怀的是龙子么?”
庆阳伯夫人虽然看着女儿浑圆的肚皮觉得那是个女孩儿,可为了让女儿高兴,她还是笑着说道:“一定是龙子,蔓儿,若怀的是女儿,做娘的会长斑会变丑,你看你如今皮肤还是那么的白皙,那么漂亮,所以一定是龙子。”
柳嫔高兴的点头道:“嗯,我想也是龙子,娘,他可有劲儿了,在我肚子里且不消停呢。”许是见到娘亲的缘故,柳嫔苍白的脸上染上些微的红晕,比刚才看上去要好多了。
庆阳伯夫人见柳嫔肚子虽然大,可身上却瘦的紧,说是皮包骨头都不为过,她忙问道:“蔓儿,如今你一日吃几餐,用的可还香甜?”
柳嫔抓住庆阳伯夫人的手,复又紧张的说道:“娘,我没怎么正经吃东西,那些人我都不管相信,她们送来的东西我不敢吃。”
庆阳伯夫人大惊道:“那你都吃的是什么?”
柳嫔指了指桌上果盘中的各色水果说道:“我吃果子啊,这果子都是宫中每日分下来的份例,我不错眼珠子的看着他们清洗干净端进来,饿了就吃那个。她们拿来的饿菜,我都偷偷倒了。”
庆阳伯夫人听了这话心酸的险些儿哭出声来,她的女儿怀着最尊贵的皇嗣,非但没有一丝一毫孕妇的特别待遇,还要这样提心吊胆的防备着,长此以往可怎么吃的消啊!
“蔓儿,我可怜的女儿,你受委屈了,如今娘来了,一切都会好起来,娘亲手给你做吃食调养身体,保证把你亏了的身子养回来。”庆阳伯夫人急切的说了起来。
柳嫔点点头道:“嗯,娘,我想吃炖的极嫩的蛋羹。”
庆阳伯夫人应了一声,扶柳嫔躺好后便急匆匆出了寝殿,找蓼芳宫中的管事要求去小厨房给柳嫔做吃食。
管事嬷嬷虽然看不上庆阳伯夫人慌慌张张的象没脚鸡一般,不过却也没有为难于她,毕竟柳嫔若有个什么不好,她们也难逃服侍不周的罪名,如今庆阳伯夫人主动接手,对她们来说也是一种解脱。干脆利落的给庆阳伯夫人指了路,庆阳伯夫人便带着季弄云去了小厨房。
小厨房中的柴米油盐时鲜菜蔬都是不缺的,因还在太后的孝中,所以鱼肉之类的荤腥自然没有,鸡子儿是备下的,采办上的人是一一对着日影儿照过了,只选那些没被公鸡踩过的母鸡下的鸡子儿,这样吃了也不算开荤。
季弄云有些笨拙的把炉子捅开,续入柴火烧旺炉膛,将水烧开后把碗筋等物全都丢到开水中煮沸,然后又将手上戴的银戒指丢到水中,戒指并没有发黑,季弄云才对庆阳伯夫人小声说道:“夫人,这些都能用。”
庆阳伯夫人满意的点点头,果然带季弄云过来是正确的决定,她比留在府中的那几个丫头可都机灵多了。
搅打好蛋液将蛋蒸上,庆阳伯夫人坐在灶前的小方凳上叹道:“云儿,难为你做这些事情了,等娘娘平安诞下皇嗣,我一定为你求个出身。”季弄云乖巧的轻声应道:“夫人,只要娘娘好就行了,云儿能跟在夫人身边,已经心满意足了,您不用惦记云儿。”
庆阳伯夫人长叹一声,这叹息中充满了无能为力,她尝不想为死去的女儿外孙报仇,可是她真的没有那个能力做不到啊!
自此庆阳伯夫人便带着季弄云在蓼芳宫中住了下来。许是有了主心骨,柳嫔的身子果然渐渐好了起来,就算是守孝不动动荤腥之物,柳嫔的脸上也丰满了许多,气色也比从前好了。太医来请平安脉,发觉柳嫔连保胎药都不用再吃了。
太子妃听完回禀,还命人往蓼芳宫中给庆阳伯夫人送了赏赐,以表彰她照顾柳嫔与皇嗣之功。宫里终于又安宁了下来。
然而安宁也仅仅是表面的安宁,在宫中若没有了勾心斗角尔虞我诈,那还叫宫庭么?就算是皇帝不在宫中,那些心大的宫女们也不会太消停。不过好歹还有太后的热孝在,因此也没有人敢明目张胆的做勾引太子之事。只不过是想办法在太子眼前多出现几回,让太子对自己有个印象,然后再徐徐图之。
有这样心思的不止是官女,还有跟着庆阳伯夫人进宫的季弄云。季弄云今年已经十五虚岁了,出落的很是水灵,若她还是靖国公府二房的小姐,现在早就该定下亲事了,可如今她却不知道自己的终身将归于何处。庆阳伯夫远房侄孙女儿这个身份虽然让她不再是罪奴,可是想得一门好亲事却也是不能够的。况且季弄云的心思还很深很沉,所以更不能随随便便的嫁了,对她来说,要嫁,就要嫁给比睿郡王庄煜更尊贵的人。只有这样才能生生压季无忧一头,让季无忧在她面前俯低做小,也好出一出她这些年来所受的怨气。
大燕比睿郡王庄煜更尊贵的男子只有两个人,一个是隆兴帝一个便是太子,隆兴帝已经是年过半百之人,自然没有年轻的太子更有吸引力。当然还有一个更重要的原因就是太子近在宫中,而隆兴帝则远在行宫,季弄云就算是有心勾引也力有不及。
这一日,因太子妃颁了赏赐,庆阳伯夫人理当去东宫谢恩。季弄云心中激动极了,自从进宫到现在也有小半个月了,她还连一心想勾引的太子的面都没有见过,到东宫可是难得的好机会,至少她得知道太子长的是什么样子才好找准目标下手吧。
太子妃拨冗接见了庆阳伯夫人,自是要说一番官样文章。庆阳伯夫人谢恩完毕退下,季弄云心中很是不甘,她可还没见到太子到底长的是什么样子呢。
就在季弄云不甘心的跟着庆阳伯夫人沿着宫道往外走的时候,对面走来两个浣衣局的管事嬷嬷,跟在她们身后的是四个捧着衣裳包袱的浣衣局青衣宫婢。这两个嬷嬷见前方走来一位穿着品服的夫人,便依着规矩退到路旁请庆阳伯夫人先行。
季弄云跟着庆阳伯夫人经过那四个浣衣局宫婢之时,心中突然升起一种说不清的异样感觉,她不由自主的转过头去看。四名青衣宫婢之中有个身材消瘦,个子与季弄云差不多高宫婢也正微微抬头看向季弄云。
只这一看,季弄云当时便呆住了。那个身着粗绸青衣,以同色粗绸发带束起双丫髻的浣衣局宫婢不是别人,正是她的亲姐姐季绣云。
季绣云也认出了妹妹季弄云,她不只认出季弄云,还认出了外祖母庆阳伯夫人。那日被官买之时,季绣云曾无比渴望外祖母家的人早些来救她脱离苦海,然而她却一直没有等到,以至于沦落烟花之地,虽然她只是挨打受饿,还不曾被梳拢就被转卖了,可那份痛苦羞辱绝望却深深的烙在季绣云的心上。所以季弄云分明看到她姐姐眼中闪过一抹极深的恨意,旋即便深深的低下头再不看了。那极短的一幕仿佛只是季弄云的错觉一般。
庆阳伯夫人走了几步才发觉外孙女儿没有跟上来,她立刻停下脚步回身皱眉轻唤道:“云儿……”
季弄云深深看了季绣云一眼,便赶紧应了庆阳伯夫人一声,快步追了上去。不多时,祖孙两人便走出了东宫。
“云儿,刚才看什么呢?可不能在宫里随意乱看的,要处处小心才是。”庆阳伯夫人还以为外孙女儿贪看热闹,便小声的教导起来。
季弄云忙低低应声称是,便随庆阳伯夫人回了蓼芳宫。因为突然遇到她本以为已经死去的姐姐,季弄云有些心神不宁,便将寻找机会见太子之事给忘到九霄云外了。
晚上,庆阳伯夫人在哄睡女儿之后,惦记着外孙女儿这一半天里都有些魂不守舍,便轻轻走到外间压低声音问道:“云儿,今儿你是怎么了,总有些心神不宁的?”
季弄云抬着看着外祖母,低低说道:“我想娘和姐姐了。”
庆阳伯夫人不由一阵心酸,在外孙女儿身边坐下,将她揽入怀中,用极低的声音说道:“好孩子,你娘在天上看着你呢,绣姐儿……唉!”想起不知道流露何方的大外孙女儿,庆阳伯夫人心中越发不是个滋味了,若是当初能再快一些,说不定就能将母女三人一并买回来了。
“若是还能找到姐姐,您愿意找她么?”季弄云试探的小声问了起来。
庆阳伯夫人忙点头道:“当然愿意,可天下这么大,又一点儿线索都没有,可到哪里去找呢?”
季弄云张了张嘴,却没说出什么,她可不笨,今天见到季绣云之时,季绣云眼中那一抹深深的恨意季弄云看的极为清楚,她知道姐姐在恨外祖母没有赎买她,若然就这么直接说了,只怕非但不能让姐妹团圆,还会连累了外祖母和小姨柳嫔。如今在季弄云的眼中,庆阳伯夫人和柳嫔可是她最大的靠山。
季弄云虽然不想立刻与季绣云相认,可不代表季绣云不想与她们相认。浣衣局从来都是发配罪奴的地方,季绣云可不想一辈子就葬送在浣衣局中。所以认亲对她来说势在必行。
就在庆阳伯夫人去东宫后的第二天,浣衣局来人送衣裳,带头的是一个看上去面目和善的老嬷嬷,她只带了一个青衣宫婢,那便是季绣云。
从前浣衣局也常打发人来取脏衣服送干净衣服,所以庆阳伯夫人并没有很上心,只是让季弄云把洗好熨烫整齐的衣裳接过来,再把穿过的外衣包起来交给那个青衣宫婢带走,等洗干净了再送回来。
季弄云刚接过干净衣裳,不由被吓了一大跳,那青衣宫婢抬头对她笑了笑,用口形说出“妹妹”二字。这青衣宫婢不是别人,正是季绣云。也不知道她用的什么法子打通路子,竟然这么快就找到蓼芳宫。
不过季弄云也不是没经过事的,她稳稳的接过衣裳收入箱中,再飞快的把脏衣服打好包交到季绣云的手中,拍了拍包袱轻声说道:“这都是娘娘的衣裳,姐姐可要精心些,莫要洗不干净,也别伤了衣料。”
季绣云接过包袱,在季弄云拍过之处悄悄一捏,**的,显然里面藏了金银之物。季绣云会意,点头微笑道:“妹妹放心,娘娘的东西我们浣衣局一向都极上心的。”
交接了衣物,季弄云又奉柳嫔之命拿了两个荷包递到嬷嬷与季绣云的手中,两人都跪下谢了赏,然后便赶紧离开了,浣衣局里都是犯了错的宫婢,她们并不敢在宫中多做停留。
等季绣云走后,庆阳伯夫人寻了机会悄悄问道:“云儿,你认得那个浣衣局的宫婢么?平时也没见你与她们多说什么。”
季弄云想了想,牙一咬便跪倒在庆阳伯夫人的面前……
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☆、第二百二十七章认亲
第二百二十七章
“云儿,好好儿怎么就跪下了,快起来说话。”庆阳伯夫人还是很心疼外孙女儿的,便一边拉起季弄云一边和缓的说道。
季弄云压低声音说道:“外祖母,您道刚才来送衣裳的浣衣局宫婢是谁?她就是云儿的姐姐绣云啊。”
庆阳伯夫人惊愕的“啊……”了一声,她万万想不到大外孙女儿季绣云竟然会在宫中为奴,这怎么可能呢?就算那浣衣局是发配罪奴之处,可那也是发配原本就在宫中犯了错的内侍,而季绣云可从来都没有进过宫就被官卖了。
“云儿,你确定没有看错,真的是绣姐儿?”庆阳伯夫人压低声音颤抖着问了起来。
季弄云点点头,很肯定的说道:“外祖母,云儿与姐姐自小便一处住着,自是再熟悉不过的,虽然姐姐长大了许多,可样子并没有太大的变化,而且姐姐也认出云儿了。”
“什么?”庆阳伯夫人又是一惊,毕竟如今季弄云的罪奴身份已经被她想办法给除了,世上再没有季弄云这个人,有的只是庆阳伯夫人的远房侄孙女儿钱柳云。若是季弄云这个身份被识破,假造户籍之罪她怎么都洗脱不了的。虽然庆阳伯夫人对大燕律并不很熟悉,可也知道假造户籍的罪名轻不了。
“您放心,姐姐不会说破云儿身份的。您想想,以姐姐的身份,她是不可能进浣衣局的。”季弄云已经猜到了外祖母在想什么,立刻说出自己的推断。
庆阳伯夫人想了想方才点头说道:“云儿说的也是,可怜你们姐俩儿都是命苦的,刚才你可看清绣姐儿的形容气色了,她……看上去还好么?”刚才浣衣局之人来送衣裳,庆阳伯夫人就没正眼瞧过她们,这会一听说那青衣宫婢是她的大外孙女儿,庆阳伯夫人便问了起来。
“姐姐脸色看上去还行,其实上回在东宫已经遇到她一次了,今天姐姐又能到蓼芳宫来送衣裳,想必在浣衣局里过的应该还不错,刚才云儿注意看了看姐姐的手,倒也不太象整日洗衣裳的手。”季弄云边想边说了起来。
庆阳伯夫人点头赞道:“云儿真是细心,若刚才知道那是绣姐儿,怎么也得给她些什么才是。”
季弄云忙道:“刚才云儿已经悄悄在脏衣裳包里塞了几个金银锞子。”
庆阳伯夫人点了点头,轻声叹道:“可怜的绣姐儿,也不知道这几年她是怎么熬过来的,云儿,下回绣姐儿再来,咱们得想法子与她单独见面说说话儿。”
季弄云略想了想便说道:“这个不难,回头云儿以有东西落在脏衣裳包中为由去趟浣衣局,先和姐姐通个气儿,等下回姐姐来时就好见面了。”
庆阳伯夫人深知这个外孙女儿脑子极为活络灵光,便点头应道:“也好,回头我就说给娘娘,让娘娘给你一块腰牌就行了。”
果然庆阳伯夫人告诉柳嫔,说有件要紧的东西落在脏衣服包里没有捡出来,要派云儿去浣衣局取回,柳嫔不疑有他,立刻将蓼芳宫的出入腰牌拿出来,季弄云跪接之后便带着庆阳伯夫人给她的一百两银票往浣衣局而去。
好不容易一个人走出蓼芳宫,季弄云并没有直接去浣衣局,而是先去东宫附近兜了一圈儿,她还想着见一见太子,也好制定她的勾引计划。
不过季弄云这一圈儿是白兜了,太子刚刚主持朝政,每日里天不亮就离开东宫,真到金乌西沉才回宫休息,青天白日的他根本就不会在内宫出现。季弄云也没敢在东宫附近多做停留,她也怕什么事儿都还没做便先引起宫中之人的怀疑。
有腰牌为凭,季弄云很顺利的到了浣衣局,她的嘴很甜,对浣衣局的管事嬷嬷笑着叫道:“姑姑好,蓼芳宫柳娘娘有件东西找不着了,想是可能落在脏衣服里,娘娘打发婢子过来找一找,请姑姑行个方便。”说着,季弄云便将一个绣着桂花的荷包递给那位管事嬷嬷。
管事嬷嬷用手一捻,便知道荷包中装着四个金豆子,浣衣局不是有油水的地方,难得能得到这么大方的赏赐,因此便笑着说道:“幸亏姑娘来的快,娘娘的衣服还不曾下水,金玲,引这位姑娘去找翠喜,让翠喜带姑娘去查找。”
季弄云赶紧向管事嬷嬷道谢,匆匆跟着去找翠喜。一路之上季弄云都在猜想,难道翠喜就是姐姐的新名字?
穿过有数口水井,数十人正在洗衣裳的大院子,季弄云被引到浣衣局西南角上的一间小房子门外,只听那引路宫女高声叫道:“翠喜姐姐在屋里么?”
片刻之后,一个季弄云听上去并不耳熟的声音响起:“我在,金铃妹妹有什么事,快请进来吧。”话音刚落,小房间的门便被人拉开了,一个青衣宫婢笑着走了出来,她正是季绣云。
季绣云看到季弄云,刻意表现出很惊奇的样子,笑着问道:“这不是柳娘娘身边的姐姐,怎么贵脚踏贱地,却到这里来了?”
季弄云亦笑道:“娘娘仿佛记得落了东西在脏衣服包里,打发妹妹过来看一看。”
季绣云将身子一侧让出路来,笑着说道:“衣裳还没有开包呢,姐姐只管进来看。”
金铃见状便笑着说道:“翠喜姐姐陪着云儿姐姐找吧,管姑姑还有事要妹妹去办呢。”
季绣云笑着将一小包东西塞给金铃,亲热的说道:“你前儿说想吃雪花洋糖,这不,我刚得了些,拿去慢慢吃吧。”
金铃也不推辞,只笑嘻嘻的说道:“多谢翠喜姐姐,有什么好东西都想着我呢。姐姐们忙着吧,我走了。”说罢,金铃接过那包糖便高高兴兴的走了。雪花洋糖在宫中并不是什么稀罕的东西,可在浣衣局就很珍贵难得了。
看着金铃走远了,季绣云才将季弄云带进自己的房间之中。这间屋子也不算太小,大约一丈见方,一张单人架子床靠北墙放着,床架上还悬了一重细葛布帐幔,虽说看上去颜色暗沉样式陈旧,却也浆洗的很干净,床上的寝具也都是素色细葛布的,虽然旧却不破,枕头上甚至还绷着一尺见方的软缎,以保证枕上去不会让摸上去还会觉得粗糙的细葛布伤了面上的皮肤。
房间东墙下放着一只乌沉沉看不出是什么木头的顶匣木箱,箱旁竖着一只衣裳架子,衣架旁边有两只木桶,木桶里放着几只大包袱,显然都是从各宫收来的脏衣服。
让季弄云没有想到的是靠南墙还放着一张小小的梳妆台,台上放着一只打开的妆奁,一面手掌大小的钯镜甚至还反射着从窗子透进来的阳光。
季绣云并没有出声打断季弄云用审视的目光看着她的房间,她只是细细的观察季弄云的神色表情。直到季弄云收回目光,她才淡淡的说道:“是不是觉着我的屋子还不错?在浣衣局还能有这样的住处?”
季弄云飞快的向房门方向看了看,见房门是打开的,门外并没有人。她这才低低的说道:“姐姐你受苦了!”
季绣云冷冷一笑道:“这还算受苦么?看来妹妹的日子过的真是不错。”
季弄云一愣,她转身直直的看着季绣云,片刻之后方才沉沉说道:“姐姐,娘亲死了,娘亲死之前最放不下的就是你。”
季绣云仿佛被这句话打动了,缓了声气哀声道:“娘亲怎么就死了,不是有外祖母照顾你们么?我受苦也就罢了,你们怎么也……”说着,季绣云用手捂着脸,声音透着哽咽,好象再也说不也去了。
季弄云想着当日的情形,真的落下泪来,只低泣道:“姐姐,娘和我被外祖母派来的人买回去。外祖母也没敢把我们安顿在庆阳伯府里,只让我们住到一处小小的房舍之中,那时娘才知道弟弟没了,娘又担心你又伤心弟弟的死,再加上在牢中受了风寒,几下里一凑娘便病倒了,外祖母一直给娘请医求药,可娘的病太重了,一直拖到今年三月,娘再没能熬过去,就……”
季绣云听到这里,眼泪也从手指缝中滴了下来。可这里不是能随意哭泣的地方,是以季绣云赶紧擦了泪,着急的低声说道:“妹妹,快擦了泪,让人瞧见可了不得。”
季弄云心里也清楚,忙将眼泪擦干,问季绣云道:“姐姐,你怎么会到这里来了?”
季绣云低叹一声,轻轻道:“一言难尽,妹妹,等日后有时间我再慢慢告诉你,你快告诉我,你到这里来是你自己的意思还是外祖母的意思?”
季弄云忙说道:“刚才我告诉外祖母见到你了,外祖母便将我好一通埋怨,她直怨我怎么不立刻告诉她,也好让你在蓼芳宫里多留一阵子,她好和你好好说说话儿,问问你的情形。姐姐,你知道外祖母是最疼你的,为着当日没把你接回去,外祖母重重的发落了那日前来接我们的人,还一直内疚没有救到你,这已经成了外祖母的心病,外祖母一提起你便会伤心的哭起来。”
季绣云有些不确定的问道:“真的么?”从前她还是靖国公府二房大小姐的时候,庆阳伯夫人的确最疼爱她,可是现在她只不过是个罪奴,又有什么资本让庆阳伯夫人念念不忘呢。经历过太多人情冷暖的季绣云再不是当初那个只知道争抢漂亮衣裳头面首饰的大小姐了。
季弄云赶紧用力点头道:“真的真的,姐姐,我们是嫡嫡亲的姐妹,在这世上还有什么人能比我们更亲近呢,我怎么会骗你。刚才我一告诉外祖母,外祖母就向小姨要了腰牌叫我来看你了。若非外祖母不方便过来,她便也一起来了。对了,外祖母还叫我给你带了些银票。”
季弄云边说边将一小沓银票拿出来,都是一两二两五两十两的小面额银票,用来打点宫中的普通内侍再合适不过的。季绣云没有说什么,只是将银票接过了仔细的收好。季弄云忙又说道:“姐姐,不是外祖母不肯多给你,实在是怕现在多给你对你反而不好。等过几日你再去蓼芳宫,外祖母要见你和你说话呢,总不能让你一直在浣衣局里待着。”
这句话正说到了季绣云的心坎上,她忙问道:“妹妹,外祖母有什么安排?”
庆阳伯夫人根本就没有安排,季弄云想了想方才委婉的说道:“姐姐,外祖母现在还不知道你的确切情况,叫她如何做安排呢,总要先见过你了解清楚才好想办法。”