“家丑不可外扬，无论此事是否属实，卑职一定小心谨慎，确保皇室声誉和尊严。”
“好！好！”东方敖纠结多时的眉头，总算得到些微舒缓。
“对了皇上，卑职还有一事请示，为了更好了解本案，卑职需要了解辰妾妃柳氏的身份背景和日常生活情况，还有何东旭的家庭背景，包括……辰王爷的私生活状况。”
东方敖先是愕然，尔后点头，“朕会安排张公公协助你。另外，查探过程中，你若有任何需要，尽管对朕说。”
“卑职遵旨！”
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日薄西山，浅浅的夕阳透过窗户挥洒进来，微风渐起，窗边的针松摇曳婆娑，传出沙沙响声。
看着越来越暗的电脑屏幕，宁菱的脸也愈加沉重。整个下午，她的心思都困惑在何旭东被杀一案上。
男女双方由于出轨而提出诉讼甚至离婚，此类案件她在现代审过不少，也从其他法院见识过很多，今天还花了几个小时把保存于电脑的婚外情案件资料查阅过，可就是理不出头绪。
东方辰不是普通人，他是一个身份显著、权高位重的王爷，再加上外表出色，妾妃若真的找情夫，那也是因为耐不住独守空房的寂寞。
不过，柳从蓉是兵部侍郎的女儿，他们也算是一场政治婚姻，按道理东方辰理应不会冷落柳从蓉。
死者何东旭的父亲工部侍郎，听说是东方顯那边的人，东方辰更加不会蠢到引祸上身。尽管每次见面只在朝堂上，宁菱却十分清楚，东方辰是个颇有野心之人，绝不会因为一个女人而坏到大事，那么，杀死何东旭的真正凶手又是谁？
唉，皇帝东方敖交给自己这个任务，不仅是在法律方面考验自己，更是挑战自己的刑事知识和能力。此案当中，她除了是裁判官，还是警察。
眼看西边天空那团火红云霞即将消失，宁菱突然合上电脑，匆忙用过晚膳，带上东方敖配给她的令牌，在几名护卫的陪同下消然出宫，很快抵达辰王府。
“皇上御封四品参谋宁大人求见辰王爷！”宁菱身边一名护卫通知大门口的守卫。
“宁大人请稍等片刻，小的这就去禀告咱家王爷！”守卫态度异常恭敬，对宁菱拱手一拜后，匆忙朝屋里走。
宁菱正好趁着这个空档，对王府门前打量起来。墙面花纹错落，墙角纹龙附凤。横粱与朱丹圆柱相互辉耀，雕龙琢凤及琉璃金瓦汇成一片绚烂瑰丽，金碧辉煌程度不亚皇宫。门头高大宏伟，左右各自蹲坐一只石狮，在通明灯笼的辉映下，巨大威武，赫赫慑人。
“宁大人，请！”进去通报的门卫已然出来。
宁菱稍微颌首，踏上一层层白玉般的石阶，跨过高高的门槛，走进府内。穿过一道道回廊，越过一座座亭榭，她一路陶醉在奇特美景当中，待止步时，迎接她的是一幕更加震撼的画面。
整个大殿在夜明珠的照射下，亮如白昼，数名歌伶香肩裸露，酥胸半掩，弹奏起舞，抖肩摇颈，娇躯乱颤，满室旖旎。靠墙而设的那张豪华软榻上，更是煽情荒淫。一名裸身男子仰面而卧，四名仅着宽松肚兜亵裤的美丽女子正在取悦着他。
宁菱明眸瞪得倏大，想不到自己的突击检查，竟然碰上这等淫乱糜烂画面。不用多想，她也知那裸身男子是谁！
“谁让你进来的？”
伴随着一声如雷般怒吼，宁菱回过神来的时候，发觉东方辰直挺挺地站立她面前，光裸的身躯已然套上一件亵裤。
“擅闯王府，你可知是何罪？”东方辰又厉声警告。
“辰王爷，下官可是经过正规的通报，在您府中下人的带领之下抵达这里的！”宁菱无惧地迎视他。
惊愕之色从东方辰眼中一闪而过，很快的，他再度沉声质问，“你来干什么？”
“皇上把何旭东被杀一案交给下官审理，下官今晚唐突到访，本想调查一些关于本案的线索，万万料不到会碰上这样一个画面！”宁菱瞥了一眼软榻上的女人，再重新看向东方辰，面对眼前这副光裸的身躯，她已无半点尴尬之意，有的仅是鄙夷。私生活如此糜烂荒诞，难怪侍妾会偷人，真是活该。
看到那对清澈如泉的水眸中透出轻蔑和鄙视，一丝莫名的不悦在东方辰心中油然而生，黑眸继续射出犀利之光芒，“宁参谋似乎走错地方了？你要去的是何府，而非我辰王府！”
“下官听闻王爷一妾妃柳氏与何旭东曾经交往甚密，故特地冒昧来访。”
发现东方辰不语，宁菱又道：“不知王爷能否看在皇上的面上，给下官一个方便，让下官与令妾妃见见面？”
听出宁菱故意加重“皇上”二字，东方辰略微思索，随即回头吩咐，“芙儿，去叫柳从蓉出来！”
东方辰话音刚落，其中一名美貌女子从软榻那走过来，“臣妾遵命！”经过宁菱身边的时候，她突然顿了顿。
宁菱没来由地感到一丝恶心，好像避开病毒似的，身体不自觉地稍微往后倾，她认得，这个被东方辰称为“芙儿”的女子，方才正好卖力舔弄东方辰那个地方。
第五章 初探口风
杨德芙出去后，东方辰已在另外一名侍妾的伺候下穿戴整齐，他冷漠地瞥了一眼宁菱，随即走出大殿。不过很快又回来，引宁菱走到隔壁的偏殿。与方才的奢侈和糜烂相比，这里又是另一番景致，典雅、安静和舒适。
“大人请用茶！”下人首先给宁菱捧上一杯香气四溢的热茶。
宁菱接过，轻啜了几口，然后放在旁边的桌子上。抬起头时，无意间撞上东方辰那对深黑似海的眼眸。冲他微微一笑，她马上别开脸，借打量四周来避开他炙热的注视。
“关于何旭东一案，宁参谋可有线索？”东方辰低沉的嗓音慢慢飘到宁菱耳畔。
宁菱转眼看向他，“回王爷，此案尚在调查中。”
东方辰继续凝望，片刻后又问：“宁参谋是否也认定此案与本王有关？”
宁菱心头一震，却很快回答：“此案一日未查清楚，下官不敢妄下定论。”
东方辰眼波涌动，又是沉默数秒，意味深长地叹：“本王一直很好奇，到底是什么样的地方能养育出宁参谋如此聪明能干的女子。”
呵呵，想查我来历？宁菱暗暗一哼，唇角微微扬起，不慌不忙地道：“辰王爷凤毛麒角，卓尔不群，下官跟您相比，简直是小巫见大巫。”
“皇上爱才，但也万分谨慎，宁参谋是如何认识皇上，又是如何得到皇上的赏识？”东方辰黑眸炯炯，视线一直定在宁菱脸上，希望从中捕捉到些微异动。
可惜，宁菱娇容平静如水，眸中溢着耐人寻味之神色，并不作答，只是含笑与他对视。
“看来，关于宁参谋的某些事情，本王只好问皇上了！”
“王爷请便！”宁菱并不惊慌，她曾与东方敖达成协议，相信东方敖不会对任何人说出自己的来历，包括他儿子东方辰和东方顯！
见她一副淡定从容的样子，东方辰顿感莫名的烦躁，紧抿薄唇，不悦之色隐约可见。
宁菱若无其事地端起旁边的杯子，又悠然地喝了几口茶。
东方辰还想出声的时候，只见杨德芙带着一名身着紫衣的女子姗姗来临，应该是柳从蓉。
“臣妾叩见王爷！”柳从蓉在东方辰面前停下，行礼。
“平身！”东方辰语气异常平淡：“柳妃，这位是皇上御封的四品参谋宁大人，给她问个好！”
“臣妾柳氏/杨氏拜见宁大人！”这次，不仅仅是柳从蓉，就连杨德芙也一起给宁菱行礼。
“两位王妃请起！”宁菱客气地应付，在她们抬起头来的时候，先对柳从蓉打量一番。
面容美丽但不妖娆，樱桃小嘴，红唇潋滟，薄施脂粉，肌肤嫩如羊脂，秋水明眸里隐约透着几许哀伤，幽怨和忧郁。不过她身上自动散发的冷艳孤傲气质让宁菱甚是欣赏和喜欢。
接着，宁菱视线转向杨德芙，近距离一看，宁菱不得不感叹老天对杨德芙的厚爱。倾国倾城的容貌，赛雪般的紧致肌肤，凸凹有致的身材丰满诱人，美目顾盼生姿，整个人闪闪生辉，娇媚无比，简直就是人间尤物、惹火娇娃。
不知怎么的，相较于杨德芙这种媚艳妖冶的女子，宁菱反而更喜欢柳从蓉的冷艳和淡漠。
“宁参谋夜访本王府，莫非就是为了观赏本王的妃子？”东方辰一句戏虐十足之话把宁菱从沉思中拉了回来。
宁菱眼中闪过一丝尴尬，稍为调整一下神色，冷静地问出：“柳妃娘娘，您与工部侍郎之子何旭东可曾认识？”
“我与何公子自小相认，经常一起玩耍！”柳从蓉不加思索，毫无隐瞒。
“能向下官形容一下你们的关系吗？”
没有预期的停顿和推搪，柳从蓉直言而答：“我俩一向是无话不谈的好朋友，直至我嫁到辰王府。”
“据调查……你和他这半年来又有交往，而且关系甚密？”
“不错！”柳从蓉娇容还是冷若冰霜。
对于柳从蓉的直爽，宁菱甚感好奇，内心同时涌起一股佩服和欣赏，“柳妃娘娘贵为辰王妃，应以辰王爷为主，而不该再跟别的男子有联系甚至交往。可是事实证明，柳妃娘娘并非如此，敢问这是因何缘故？”
“我……”柳从蓉终于语塞了。
宁菱矛头突然转向东方辰，“请恕下官冒犯，敢问王爷，王妃娘娘打破传统与何旭东多次亲密交往，您对此事是一概不知呢？又或者知而不理？”
东方辰愣然，尔后冷冷地看着宁菱，不作答。
宁菱抿一抿嘴，继续转问柳从蓉，“何旭东被人谋杀抛尸荒野，请问娘娘此刻心情如何？”
柳从蓉眸光霎时幽暗下来，脸上浮起哀切，情不自禁地低声幽叹，“痛失知己之心，岂是言语能表达！”
压住顿时窜起的同情，宁菱瞥向东方辰，那张俊美无铸的面容早已黑成一片，深眸蓄着强烈的怒意，头顶似在冒烟。
心血来潮，宁菱目光竟然不受控制地转到杨德芙那，只见她满脸幸灾乐祸，正鄙夷地蔑视柳从蓉，仿佛感应到宁菱的注视，视线迎接过来，不忘对宁菱射出一道寒光。
顷刻间，整个大殿静悄悄的，静得几乎听到各自的心跳声，静得宁菱有点不知所措。看来，再问下去也问不出个所以然来。于是，她假装朝门外看了一眼，起身来到东方辰面前，鞠身一拜，“夜已深，下官不打扰王爷歇息，下官先行告退！”
东方辰面有所思地盯着她，一会才吩咐，“管家，送宁大人出府。”
“下官今晚唐突到访，若对王爷造成不便，恳请王爷见谅！”宁菱再次拱手告辞，跟随管家往外走，经过柳从蓉的时候，对她投以一个友好而关切的微笑。
柳从蓉先是一怔，随即强挤出一丝笑容，目送宁菱远去后，也向东方辰做了一个告退之礼，态度不情不愿。
就在她刚转身，准备迈步离开的时候，身后猛然响起东方辰的大声叱喝，“站住，本王有说让你走了吗？”
第六章 杀一儆百
“柳妃，枉费我刚才千叮万嘱，叫你说话小心点，你却把我那番话语当耳边风，你不要脸，我们辰王府还要脸，你让王爷颜面何在？你是存心败坏王府名声！”杨德芙早就看不惯柳从蓉的孤傲和冷漠，于是趁机做出责备和辱骂。
见柳从蓉毫无反应地愣着，又见东方辰俊颜铁青依旧，杨德芙突然用力一拉柳从蓉，把她扯回到东方辰面前。
“柳妃，你最好给本王一个合理的解释！”终于，东方辰出声，冷冽的嗓音好比腊月寒冰。
“臣妾实话实说而已！”柳从蓉还是那种淡淡的语气，低垂着脸，看不清表情。
东方辰手指猛地伸至她的下巴，用力抬起，发现那张略微苍白的面容挂着倔强和不服，他怒气加深，“本王警告过你玩归玩，可别玩得太过火，你竟然无视本王的命令？”
“臣妾和旭东是发乎情，止于礼。”柳从蓉毫无惧色的双眸直迎他。
“哼，孤男寡女在一起，怎能只发乎情，止于礼？”杨德芙插了一句。
柳从蓉眼角冷扫向她，万分鄙夷：“你以为每个人都像你一样，满脑子的淫秽和龌龊？”
杨德芙俏脸霎时变得一块红一块青，纤纤玉手轻摇东方辰的手臂，嗲功十足，“爷，您看看，您看看她这是什么话！”
东方辰看了看她，视线回到柳从蓉那，沉吟了一会，严声喝令：“此案一日不结，宁参谋都有可能再次拜访，今晚本王暂且饶过你，下次若敢再放肆，休怪本王不客气！”
柳从蓉没有应答，而是冷哼，“早知如此，何必当初？”
“你是什么意思？难道你也认定他是本王所杀？”
“就算不是你杀，旭东的死也是因你而起！你……心知肚明！”想起何旭东的冤死，柳从蓉内心再次涌起沉痛、哀伤和愧悔。
东方辰立刻眼冒骇人之色，手指紧收，用力之大，竟然响起轻微骨断声。
柳从蓉痛得眼泪失控，盈眶淌落，但她咬紧牙关，不让自己哼声，更不求饶。
半响，东方辰赫然松手，忿然瞪视，“本王知道你不怕死，不过柳三夫人就难说了！”
“你……”卑鄙！
无视柳从蓉的怒气，东方辰继续放下狠话，“若想你娘好好安享晚年，你，最好乖乖听从本王的安排！”
“王爷这般宽恕你，你却不知感恩，苍天有眼，一定给你报应的！”这时，杨德芙又插了一句。
柳从蓉双眸蓄火，恨恨地瞪着他们，随即含怒离去。
“爷，那柳从蓉简直大逆不道，三从四德、七出之条，她都不放眼中，真是罪该万死！”杨德芙摆出一副愤愤不平的样子。