“脆皮说的也是，队长，我们还是不要再往深山去了，那里比较危险，还是马上往回赶吧！”
小猴子也跟着附和。
“好吧！那就往回走！咦？那是——”
驴秃子正要转身，眼角不经意扫向稍远处一处灌木丛，眼中露出惊骇之色。
“哪里？”
众孩童也看过去，待看清之后，纷纷露出恐惧的眼神。
“狼群！”
“足有十几只，一定是我们杀了这只野狼，把它的伙伴都引过来了，快跑——”
小猴子一声大喊，顾不得别人，向回村的路狂跑。
其他几名孩童也不慢，连打到手的猎物和草药都不管了，纷纷亡命而逃。
驴秃子抓着张小翠的手，叫道：
“快跟我走！”
不远处，十几只跟之前一模一样的野狼，见众孩童奔逃，俱都弹跳而起，向着几个孩童纷纷追去。
驴秃子心中暗暗叫苦，心里生出一股大难临头的恐惧念头。
募地——
一阵掠风声传来，
十几个身影，如旋风一般袭至，接着几把亮闪闪的剑光，在十几只狼群身上一扫。
凄惨的狼嚎声传来，刚跑出去不远的几个孩童纷纷停下来，张着嘴巴看着眼前一幕。
只见十几名身穿黑衣的男子，此时正将手中长剑从野狼身上抽回，仔细的擦拭着。
驴秃子正要道声感激。
这时，一阵清朗的话语声从十几个黑衣男子身后传来：
“我说袁师弟，这次你不用担心了吧！”
“当然，还要多谢两位师兄搭救！”
“狗豆？”
驴秃子心中一愣，口中不由自主地说出袁启的外号。
“什么？真的是狗豆？”
其他几个孩童纷纷围上来，现出惊讶之色，而那张小翠却是心中一紧。
“驴秃子，才几个月不见，就不认得我了？你们这是在进行成人礼考验？”
一个十六岁左右的黑衣青年走上前来，此人剑眉横指，目光清灵，赫然是赶了一个月路，经过落雁镇，刚刚进入南山的袁启。
他身后不远处，那李木和朱兵也走上来，一脸平静的看着几个孩童，而那十几名黑衣人，却都纷纷的站到二人身后。
“真的是狗豆！”
驴秃子大喜过望，跑上前抓住袁启，左看看，右看看，好像不认得似的。
“你小子怎么穿着一身黑不溜秋的衣服啦……哦，你是被那个百花少奶抓到了什么宫来着？难不成已被收为弟子……你不知道当时大伙多担心，尤其是你爹娘，好在孟先生回来跟大伙说了你不会有什么事。否则，都想出山去找你了，啧啧，现在看到你没事，我这心里也放下来啦！”
驴秃子有些语无伦次，脸上无比激动。
“我爹娘怎么样了？”
“虽然孟先生跟二老保证过你不会有事，但他们还是很担心你。”
“嗯……”
袁启有些无言的低下头，沉默片刻，抬起头来，问道：
“你们这是在进行成人礼考验？”
“是啊！今天是最后一天，我们正要往回走，谁知这些狼群冲过来，好在被你们出手打死了。”
驴秃子兴奋地说道。他看看李木朱兵二人，突然想起什么似的，惊叫道：
“你们这次来，难道是要招收弟子？”
后面几个孩童听到驴秃子这句话，不由都是一惊，有些胆小的，还向后退了几步。
“啰嗦什么？袁师弟，咱们该进村了，你可不要忘记奶奶她老人家嘱咐的话！”
朱兵走过来，不耐烦的说道。
“我知道！驴秃子，我们一起进村，路上我慢慢跟你讲。”
说完，他拍拍驴秃子肩膀，顺手托起几只野狼，向前走去，走过张小翠身边时，也没看她。
张小翠拽着衣角，小脸通红，不知在想些什么。
驴秃子脸色阴晴不定一阵，便也托起东西，叫上几名孩童，追上袁启。
此刻的朝阳村，正处在一片热闹气氛之中。
今天是成人礼考验最后一天，也是成人礼仪式开始的第一天，村民们早就在村长的带领下，高高兴兴地张罗起来，杀猪宰羊，大肆铺张，整个村中街道都是红布飘扬，酒肉飘香。
至于几个月前百花少奶说要来村子招弟子一事，村民们起初虽然有些彷徨，但是后来见一直没动静，就把这事给忘了。
他们没有想到的是，这件本来要忘的事，却在成人礼这天，马上降临！
第二十四章 棍罚与相见 [本章字数：2356 最新更新时间：2013-01-06 15:53:05.0]
朝阳村南边，有一块很大的空地。历来，这里都是村民举行重大活动的场地。
今天，在成人礼即将召开的前一段时间，这块空地的外围，已经摆满酒席，中间则停放着十几辆花轿。
整个场地被一种红色的氛围包裹，就连村中的各个小路上，都已经张灯结彩，充满一片祥瑞与喜庆。
孟先生，此时正拿着一把竹棍，对着在场上排队的孩童，逐一鞭打着。
旁边还有许多村民，貌似是这些孩童的亲人，看他们的模样，都是和颜悦色地看着孟先生抽打着自己的孩子，好像被打之人并不是他们亲生的一般。
不明白的人，也许会很纳闷，这些孩童难道犯错误了？为什么会无缘无故的被鞭打？旁边的亲人，为什么不拦一下？
原来，这是成人礼前的另一项考验，棍罚。这是孟先生新增的除了组队去山里打猎采药之外的另一项考验。
按照孟先生的说法，这叫做“棍打孩子皮，打来成人气”，接受完棍罚，就算是真正的成人！
在这个接受棍罚长队的最后头，有一个专门负责接收进山打来的猎物与药材的人，这正是朝阳村的村长，一个年约六十来岁的花甲老人。
此时，村长清点着一组刚刚从山中出来队伍的物品，眼中露出欣慰之色。他对着前边的大个头孩童赞赏道：
“孙小亮，你们队表现不错，这猎物和药材远超之前各组，看来，第一名这个位置非你莫属哇！”
大个头孩童正是高毛腿。此时，他听村长夸完，不由一阵自得，裂开大嘴，露出依然缺两颗牙的牙齿，笑嘻嘻地说道：
“多谢村长，这第一名，可是有两头毛驴做奖励呀！之前因为跟狗豆打架的事，赔了两头毛驴。为这事，我爹把我一顿臭揍，不给我好脸色看。听说这组队考验，第一名可以得到两头毛驴，我下决心一定好好表现，势必拿下呀！”
“嗯！之前你跟狗豆打架的事，的确有过错。但是，知错能改，而且还有这么强的进取心，也是个不错的孩子。不过，接受完棍罚之后，你就是一个大人，以后做事，可不能再嚣张跋扈，知道吗？”
村长并没有多说袁启的事，而是对高毛腿一阵和颜悦色的教诲。
“啧啧，这就是高毛腿的队伍打到的猎物和草药吗？就这么点，还想拿第一，不怕别人笑话？！”
高毛腿正要感谢村长教导，身后不远处却传来一声嘲笑讽刺。
高毛腿一惊，回头一看，脸色顿时一冷。
“驴秃子，是你！瞧你的口气，难道你得到的东西比我多？”
“多不多，你一看不就知道了？”
驴秃子举起右手，向前一挥，队伍中一排人，将打到的猎物和草药，交到村长面前。
这时，村民俱都被吸引过来，就连一些接受棍罚的孩童也都围了过来。
“就这么多？草药虽然数量相同，但这猎物还差好几只，如何跟我的比？简直让人笑掉大牙！”
高毛腿看着地上一堆的东西，尤其是那只野狼尸体，眼中露出些许惊讶之色，但他很快发现，对方的猎物并不如自己的多，便又嘲笑起来。
“哼，那如果加上这些呢？！”
一个冷峻的声音，从驴秃子几人背后传来，接着十几只狼尸，从空中抛下，准确地落在驴秃子的物品堆中。
而随着野狼尸落地声，十几名黑衣青年从驴秃子身后走出。
“啊？！是你！”
“狗豆！”
“小启？”
众人发出各种各样的声音，而脸上神色更是精彩绝伦。
“小启，真的是小启。他爹，快来看呐！”
不知何时，混在周围人群中的袁启娘，激动的叫着袁启的名字，对远处奔来的袁启爹一阵呼唤。
二老看着眼前一身黑衣的袁启，眼眶顿时红下来，声音也变得有些哽咽。
“爹！娘！”
袁启飞快上前，跪倒在二老面前，看着爹娘更加显老的面庞，鼻子一酸，两行热泪夺眶而出。
“快起来！跪下做什么？小启，快起来！”
袁启爹娘颤抖着双手扶起袁启，左看右看，嘘寒问暖。
“小启，其实爹娘，一直瞒着你，我们不是你的亲爹娘，你是爹从南山捡回来的。当时孙老三在场，他是知道的，所以才——”
老爹此话一出，满场皆惊！那孙老三却有些汗颜的低下头。
袁启身体不禁颤抖起来，但很快，他就缓和下来。抬起头，眼露一丝豁然之色，阻止老爹后边的话，笑道：
“爹，您不要说。在外面这些天，我已经想明白，纵使不是您亲生儿子，但十六年的养育之恩，足以证明一切，您二老永远是我的爹娘。”
“呵呵，袁启，你能如此想，真是难能可贵。看来，这些天以来，你真的已经长大啦！”
站在一旁的村长，突然走过来，对袁启笑呵呵地说道。
“村长过奖！”