崇祯四十七年三月。
阎应元亲率近卫军第一军乘坐列车南下，准备攻伐越南北朝与越南南朝，着手收复交趾。
现在的近卫军第一军依旧是帝国王牌军，甚至已经是全机械化的军队。
整个集团军配备重炮五十门，每个兵团除了一个机炮营外，还有一个战车营。
战车营帝国制造的机械营。
自从大明工业学堂的方以智团队成功研制蒸汽机车后，蒸汽战车的制造已经成为了可能。
而履带式的战车也被成功制造了出来。
这种履带式的战车依旧是蒸汽战车，重约一百二十吨，有火炮与机枪，还可以装载两百名士兵。
虽然这样的战车依旧很笨拙，但也可以最大保证己方的防御。
因为铁路的建设，十五万大军的运输不是很费力，一列列蒸汽机车把成批的明军官兵和战车等运抵了广西前线。
这年五月初七日。
大明军队便开始对越北朝发动了全面进攻。
在密集的雨林里冲在最前面的不再是大明的骑兵，而是战车。
一辆辆蒸汽战车扬起高傲的头碾压而来，大明的步兵和骑兵以及机炮兵紧跟在后面，没到一个月便抵达了老街附近。
越北朝也立即派了象兵来攻。
但大象再高大也不是蒸汽战车的对手，一炮轰击之下，大象也被直接炸死。
而大明后面的军队也是不要命的将火炮往老街倾泻。
很快，越北朝的老街出战的越军就全部溃退。
大明近卫军第一军顺利占领老街，接着又沿着红河南下，一路长驱直入，占领安沛、越池、永安。
在六月中旬，顺利包围河内。
越北朝当局完全反应不及，当即撤离了河内，逃亡清化。
六月底，大明顺利占领河内。
在七月初，大明再次进抵清化，并在一个时辰内占领清化，俘虏越北朝王公大臣数百人，且屠清化城，以惩戒越北朝当局当年对大明商船劫掠之仇。
接着。
大明近卫军第一军继续乘胜追击。
在十二月之前相继占领越南朝荣市、河静、广平、东河、顺化等城。
与此同时。
大明南洋舰队也开始登陆北上，相继占领金瓯、建江、前江、平阳等城。
崇祯四十八年六月。
大明近卫军第一军与大明南洋舰队海军陆战队在岘港会师，收复交趾全境。
仅仅一年零三个月。
交趾再次回到大明手里。
而大明近卫军第一军在岘港稍作休整后又与次年二月向暹罗进攻。
于崇祯四十九年九月占领暹罗全境，接着又于五十年四月占领缅甸全境，然后走海路登陆加尔各答，沿着恒河向印度推进。
崇祯五十二年三月，大明近卫军第一军占领印度全境，并班师回朝。
……
在这段期间。
崇祯四十七五月开始，大明近卫军第二军在焦琏的率领下，乘坐蒸汽机车由西安出发，抵达兰州，并正式准备收复河西走廊。
第二军也是王牌军。
十辆蒸汽战车在茫茫无垠地草原上前行着，看见大批蒙古骑兵出现也毫不顾忌地碾压过去。
数万蒙古铁骑根本拿这十辆蒸汽战车没办法。
弓箭伤不着，拿刀砍也不行。
但蒸汽战车的火炮就能直接炸掉你十几骑，一个机枪扫射能让你数十骑瞬间殒命。
何况后面还有强大的步兵与机炮兵。
蒙古铁骑一败涂地。
崇祯四十七年十月，大明灭掉了土默特部，收复哈密卫。
大明版图再次恢复到了十五世纪。
接下来，大明继续向西进攻，于崇祯四十八年六月进占亦力把里。
然后，近卫军第二军在第二年五月由焦琏率领北上进入阿只里海子，沿着昂谦河北上进入西伯利亚地区
同年一月，大明近卫军第三军和漠北地方军在陈子龙率领下也大规模进入中西伯利亚地区，两军皆在西伯利亚地区与哥萨克骑兵发生决战。
大明近代化的机械部队全歼了罗刹国的无敌哥萨克骑兵。
崇祯五十一年四月，雪还未完全停下来时，近卫军第二军和近卫军第三军分别先后过乌拉尔河，于次年六月会师莫斯科，并在崇祯五十三年占领罗刹国全境。
大明因此先后设立西伯利亚总督、哈密总督、漠北总督，并严令各军铲除地方异教徒，异教徒全部杀掉。
到崇祯五十五年。
大明中央朝廷之版图已经扩充至南达巴达维亚、北达北冰洋南岸、西第聂伯河沿岸基辅城，东至夏威夷。
而这一年，朱由检已经七十一岁。
他的第二任皇后袁贵妃已经陪他度过十五个春秋。
这一年。
崇祯帝朱由检决定于在十年后退位，如果他还能再干十年的话。
毕竟他已经年迈到腿脚都有些不便，老年斑无法遏制的爬满了他的鬓角。
而且他最宠爱也是最年轻的妃子才刚刚年满二十，他先离开前好好陪人家，陪陪这个嫩草。
而在退位之前，他还要干几件大事。
第一见是把还在世的当年在崇祯十七年开始随他一起重振大明的文臣武将全部召集进京。
这里面最年长的已有九十高龄，最年轻的刚刚过了知天命之年。
刘辩决定全面改革军衔制和继续大量分封功臣。
前者是为适应大明军队近现代化的发展进程。
以往的什么将军、什么校尉依旧显得有些繁琐，这一次，朱由检决定直接将官、校官、尉官、士官、列兵等设置军中等级，简单而又容易区分。
后者则是为了让汉文明彻底的统治全球。
大明中央帝国如今太大了，已经不能再继续扩张，因为帝国中央内阁的行政管理已经没办法去管理万里之外的国土。
尽管现在大明已经开始普及了电报。
而唯一的办法，就是让远处的地方出现更多的汉人国家。
即便有一天，大明帝国还是灭亡了，代替大明帝国也只会是一个汉人国家，那样对于华夏文明而言，没什么区别。
所以，崇祯帝朱由检决定在最后的晚年岁月里，再次大封功臣，制造出更多的汉人国家来。
毕竟藩王已经封的差不多了。
而世界依旧很大，只能从功臣这里开始。
而且这一次，朱由检不准他们留在中央帝国享福，必须就藩建国，哪怕封地是在原始森林，也要拿着枪炮去建国。
但是对于最初的那一代跟着他打天下的老人，他会让他们留在中央帝国内享受晚年，而让他们子孙去海外建国。