“郡主，失礼了！”
沈念的声音在我的耳畔化开，下一瞬，我只觉得颈部一疼，便陷入了昏迷之中……
他终于来了！
我醒来时，身在景仁宫，药效已解，身上的伤口也已上药重新包扎过。
揉了揉发疼的颈部，我扬声唤道：“来人！”
“郡主有何吩咐？”刀刀熟悉的身影迅速出现在我面前，让我心安了不少。
“沈念呢？”我清楚记得昏迷前那个声音。
“他在外头守着！”刀刀跪在地上，“奴婢失职，请郡主责罚！”
“起来吧！”我无力地挥了挥手，问道，“外头局势如何？”
“据说刺客抓到了，顾相已经离开了皇宫，郡主可要回齐王府？”刀刀小心翼翼地为我更换衣裳。
待换好衣裳后，我才漫不经心地说道：“不急，我们去会一会兴平公主！”
出了寝宫，一眼就看到了沈念。
沈念一直候在门外，见到我，恭恭敬敬地行了礼，一如从前那般木讷。
我的视线紧紧缠着他，心头苦涩难耐。
这样一个呆板木讷的人，除了背影之外，同阿邵没有任何相似之处，昨夜我竟又一次将他误认为是阿邵……
“郡主，郡主？”
刀刀唤了我两声，我回神，淡淡说道：“走吧，沈念也跟上来！”
沈念应了声，跟在我和刀刀身后。
今日天晴，外头的积雪已经化了许多，到崇华宫时，太阳已经下山，天边隐隐透着余光，宫人们正在清扫雪水，见了我，慌忙去通报。
我不待宫人回话就带着刀刀和沈念闯入了崇华宫，到秦缨的寝宫门口时，将他们二人留在了门外，独自一人走了进去！
寝宫内放着炭盆，一股暖意袭面而来，秦缨正卧床休养，寝宫内的熏香早已换了一种，依旧淡雅。我缓步走向秦缨，嘴角不知不觉勾出一抹冷笑，转而朝四周随侍的几名宫女淡淡说道：“你们退下！”
宫女们有些迟疑，在秦缨点头后，终是退到了外头。
秦缨靠在床头看着我，神色依旧苍白，嘴角却含着一丝几不可闻的笑。我冷笑了声，上前，狠狠地甩了她一巴掌！
她的嘴角流着血丝，脸上却依旧挂着笑，我知道那笑容意味着什么！
“看到我安然无恙地出现在你面前，你还会觉得昨夜你的诡计得逞了吗？”我钳住她的下颌，直视着她，“你以为裴炎真会如你所愿？”
“你说什么？”秦缨的脸色骤变。
“你倒是好本事，居然能让碧玉背叛我！”我为自己倒了杯茶，轻饮了一小口。
昨夜一到秦缨的寝宫我就觉得熏香有些熟悉，今日细细一想，才想起那香味在秦缨醒来之前碧玉来见我时闻到过，碧玉身上的香味更浓郁些，我毫无防备地吸入了那种香味。这种香平日闻一闻并无什么异样，可昨夜我身上受了伤，包扎伤口的那些药粉中有一味药与那香味混在一起，就会变成催情香。
碧玉一直就是我埋在秦缨身边的一颗暗棋，她身家性命都拿捏在我手上，定期向我禀报秦缨的消息。我从不曾怀疑这颗好棋子会背叛我，可正是这么一个我不曾怀疑的人在背后帮着秦缨反咬了我一口。
的确是我太大意了！
“你以为自己做得十分隐蔽？早在邕州时，我就发现她是你的人了！是你的人又如何？最后还不是为我所用！”秦缨掩起了算计失败的惊愕，说起碧玉时隐隐带着一抹得意。
“难不成你以为她还有活命的机会？”我伸手摸了摸秦缨受伤的脸儿，嘴角的冷笑越深，“我曾说过如有下一次，我一定会毫不犹豫地杀了你。但现在，我改变主意了！”
秦缨陡然挥开我的手，尖声道：“杀了我？秦满儿，你凭什么？你以为我会就此放过你吗？”
“秦缨，本是同根生，相煎何太急？”我和她两看生厌，却无法抹去身上的血缘，我对她处处留一线生机，而她却步步紧逼。如此恨我，又是为何？
“同根生又如何？我恨不得你去死！我可以为他付出一切，可他却不肯再看我一眼，这都是因为你！那块玉是我辛辛苦苦寻到的，贴身戴了那么久，他却毫不留情面地拿走转送到了你面前！他说他要娶你，那我呢？凭什么？从小到大，我所有的一切都屈居你身后，只要有你在，父皇的眼中就不会有我！如今呢，如今更可笑，只要你在，他的眼中就不会再有我！他从前，明明是那么讨厌你的……为什么？这到底是为什么？”秦缨眼中的怨恨深不见底，让人觉得万分可悲。
“凭什么？凭我一直努力地想活下去。”我居高临下地看着她，眼神冷漠，“你放心，你也会活着，完好无缺安安稳稳地活着，一直在这个地方活到终老。”
在昨夜，她已经耗尽了我所有的温情，从今往后，我不会再放纵她。
宫中的廊道十分漫长，空旷得好似看不到尽头。呼吸着这个地方的空气，我的心却不自觉地回到了那个小山村，那儿曾经碧草青青，山林葱翠，每日清晨的鸡鸣声都夹杂着露珠的芬芳。可惜那一切全都付诸在一场大火中，就像我已经逝去的光阴和少女情怀一样，再也无法回到最初的模样。
走到崇华宫门口时，就见到一辆马车大喇喇地停在那儿，郝汉站在马车旁候着，他一见到我，立刻上前上下打量了我一番，责骂道：“郡主太鲁莽了，你不该以身涉险！”
“我这不是安然无恙吗？”我从过往的回忆中回神，嫣然一笑。
从入宫开始，这就是一个局。
若非刻意支开刀刀和沈念，故意给秦缨等人一个可乘之机，她们也不敢对我下手，我唯一失算的是裴炎会和秦缨联手。
刀刀扶着我上马车时，我敛去笑容，淡淡同郝汉说道：“郝叔，是时候收网了！”
☆、【第六十三章】
大秦历三百二十六年冬末，宫中传出消息，兴平公主秦缨旧疾复发，太医束手无策，移居永安宫静养。
在一个下着大雪的夜里，铁骑军和宋家的兵马悄无声息地压制住了裴家和顾家的人，不动声色地将裴炎和顾渊请到了齐王府。
外人以为铁骑不过数千精兵，却不知在隐世的这些年，郝汉已经将铁骑发展到三万人马，而这些人分散在各地，大部分都混入了裴、顾、宋、周四家的人马中。在周家灭亡而我与宋家结盟之后，在周宋两家的铁骑又混入了另外两家人马之中，因此才能在一夜之间颠覆一切。
单是这一布局，就用了十多年。
这，便是大叔留给我保命的制胜之宝！
从前是我一直犹豫不决，而今我终被逼着下定了决心，未来我将注定孤独一人。
这日夜里，我解除了同顾西丞之间的婚约，裴炎也与昭儿解除了婚约，尽力维持了双方的平衡。多年的内忧外患让原本强大的大秦渐渐没落成了如今的模样，裴家和顾家在未来的几年抑或几十年内，依然会屹立于朝堂，大家都心照不宣地维持着平衡，相互制约。
当裴毅和顾渊走出齐王府时，裴、顾两家已经失去了对大局的掌控。其实他们没有输，因为大秦疆土的稳定还需要靠他们来支撑。
昭儿是个聪明人，在一切尘埃落定后，她带着郝心离开了汴京。
昭儿很快就来了信，信中只说她比较习惯岭南的习性，想在那儿守着宋宅，就不回汴京了。她又说她将郝心送回了汴京，因为汴京是个人吃人的地方，在这儿，郝心会迅速长大，在不久的将来可以独当一面。
此话倒是不假，没有什么比尔虞我诈更能让人成长。
待到大雪消融时，顾西丞孤身一人来到了齐王府。
我为他斟了一杯茶，静待他开口。
我时常想，若少了脸上那道疤，顾西丞定是让无数女子为之痴狂的英俊男子，就如同幼时的我那般。当然，脸上那道疤并未让人觉得丑陋，只让人觉得十分有男子气概，像站在高处的强者。兴许不该说他像，他一直以来都是强者，否则无法在离家那么多年后仍旧牢牢掌控着顾家。
他道：“听父亲说，你打算退还聘礼，解除婚约？”
“是。”我拍了拍手，门外的刀刀应声推门而入，手中捧着的赫然是那日顾西丞送予我的生辰之礼。
刀刀将盒子放在顾西丞面前后又退了出去，顾西丞低头看了那盒子一眼，又将它推到了我面前，道：“送出去的礼物哪有收回的道理？”
“既已退婚，理应退还信物。”我又将盒子推回了他的面前。
他望着我的眸子，不知想从我眼中看出点什么，见我如此认真，只得将那盒子纳入了怀中。他低头喝茶，眉目微敛，白雾腾腾自杯中冒出，他的面容变得有些模糊，瞧不出在想些什么。
不多时，他起身告辞，走之时忽然说道：“我以为你是喜欢我的。”
我顿时笑开，“那时我还小。”
不过五六岁的年纪，满心都是他，可后来什么都变了。若没有那场祸乱，现在的我或许还恋慕着他，断然做不出退婚这种事。
顾西丞未再说话，转身便走了。
他的背影清隽而又孤傲，渐渐在我的眼中变得模糊不清，我年少时自以为是的爱恋，在这一刻被彻底地带走。
顾西丞走后，我进宫去见了秦缨。
守卫在永安宫外围的侍卫们都是万中无一的高手，有他们在，那儿就像铜墙铁壁一般，无人能随意进入。而侍奉在永安宫中的宫人大多沉默寡言，不善言辞，所以在永安宫中静养的秦缨再也无法像从前那样笑得明媚开怀。
我见到秦缨时，她正呆坐在阶梯上，周围的宫女们只安静地站在一侧，谁也不敢多上前一步——皇城中人人皆知旧疾复发后，兴平公主性子大变，再也不像从前那般温和。
秦缨看到我时，眼中总是有恨的，二十多年积压起的嫉妒和恨意，并非一朝一夕就可以消散去，何况，我剥夺了她的自由，使她成为了笼中雀。
这种手握别人生死的感觉于我而言并不好，我在心中嗤笑了声，坐在了秦缨的身边。
秦缨不甘而又愤恨地问：“你来干什么？”
我道：“只是来告诉你一声，如今这天下依然属于我们秦家。”
秦缨微愣了几秒，忽然笑了，笑着笑着却又呜呜咽咽地哭了起来。
我在一旁看了片刻，没再多说什么，起身便走了。快跨出永安宫的大门时，秦缨的声音自身后幽幽传来。
她道：“我输了。”
我脚步微顿，随即又迈离永安宫。
我今日并非是为了听秦缨认输而来，她输了，我又何尝是赢家？
甚至，我输得比秦缨要惨淡些，她没能拥有顾西丞但顾西丞依然活着，而我却永失所爱，无法再回头。
午后，裴炎陪着我一起烤着火炉，晒着冬日的暖阳，又一次向我求亲，而我又一次拒绝了他。
“若是我在你遇到周邵之前就将你找回，现在的你会嫁给我吗？”他问得极为认真。
“约莫会吧！”我笑答。
人非草木，孰能无情？在重逢时，若我没有遇到阿邵，兴许会被裴炎所感动。我没有回答裴炎的问题，他颇为失落，安静地靠向椅背，不再说话。
花有重开日，人无再少年，我们都回不到过去了……
来年开春朝议。
国不可一日无君，在裴顾宋三家大力扶持之下，我终于继任大统，成为大秦第一位女帝，改年号顺昌。
登基大典办得十分隆重，我黄袍加身，接受着所有人的跪拜，却只觉得过往的一切犹如一场梦，一梦醒来，沧海桑田，什么都变得不一样了。
我站在高高的看台上，俯视着这座巍峨宏伟的皇城，蓦地想起那早逝的楚昭仪，只觉得异常的可笑。
谁能想到，我的落魄半生会与这个从未见过面的女子息息相关？
我从未想过自己会成为一个帝王，站在最高处，俯视着天下苍生，但我真真切切地成了一个帝王，站在最高处，从此孤独一人，笑时只有自己，哭时也只有自己。
我忽然想起西北一役前，阿邵在春仁巷那座老宅中对我说的话。
他说，人如果不够强大，注定无法保护身边的人，注定受人束缚，永远被人玩弄于股掌之中——
现在的我已经足够强大，可他却不在了。
☆、【尾声】