“老爷，老太爷。”
大老爷见到红萼有些诧异，“你等在这儿干嘛？”
老太爷也看了过来，依稀记得眼前这个小丫头是秋明月从扬州带来的，只是不明她今日等在这里是为何事。
倒是秋明瑞，立刻就想到自己的姐姐，连忙三两步走过来。
“红萼姐姐，是不是我姐姐出事了？”他脸色有些苍白，眼神带着焦急和担忧。
红萼很配合的眼圈发红，对着大老爷和老太爷道：“老爷，大夫人要对沈姨娘用家法。”
“什么？”大老爷震惊，而后是愤怒。
“岂有此理，她现在越发胆大包天了。”他说着就要走进去，老太爷却走上来，淡淡瞥了红萼一眼。
“我看胆大包天的人是你。”老太爷毕竟资历深厚，也不若大老爷关心情切失了方寸。初闻大夫人要对沈姨娘用家法，他也有些意外，不过他显得冷静得多。
“爹，你—”大老爷就不明白自个儿父亲为什么处处偏袒着林氏，那女人蛇蝎心肠，又蛮横善妒，哪里及得上柔儿温柔贤淑，知书达理？如今林氏是越来越猖狂了，居然趁他不在，敢对柔儿动用家法，简直可恶至极。
老太爷无视他满面怒容，“你忘记今天下早朝时张御史的话了吗？”
大老爷一怔，眼神深黑了下来。
老太爷又道：“男儿志在四方，当以国事为重，整日窝在后院里，像什么话？再说，这府里还有你娘，她是个有分寸的，自然会处理好。别忘了，你便是再宠爱沈氏，她也是妾。你的妻子，只有一个。宠妾灭妻的罪名，你承担不起。”最后一句，老太爷是凑近大老爷耳边说的来，只有他一个人听见。
大老爷再次一震，抿着唇不说话。
老太爷看着他那个样子，幽幽的叹了口气，背着手往里面走。
“她总归是你的原配妻子，无论你喜不喜欢，这是改变不了的事实。”
老太爷说完已经绕过走廊，往书房而去。
红萼小心翼翼走上来，试探了唤了一声。
“老爷？”
大老爷回过头来，红萼才道：“奴婢出来的时候，大夫人正使人唤小姐过去…”
大老爷面色一沉，林玉芳，她居然连明月也不放过吗？还未来得及说什么，焦急的秋明瑞拉着红萼就要往芙蓉院而去。
大老爷一惊，连忙唤道：“瑞儿。”
秋明瑞停下脚步，回头，小小少年看着他，纯澈的目光第一次带了一抹暗沉。
“爹，你当初接我们回来的时候，说过不会再让娘亲和姐姐受委屈。”他握了握手，此刻也不顾什么称呼了，倔强而坚毅的看着大老爷。“入府第一天，你的原配妻子就欺负我娘。这才过了几天，她又变本加厉，又要对娘亲动用家法。娘亲良善不争，却屡屡遭人迫害。而你，却只有冷眼旁观。”
秋明瑞虽然自小也受封建教育，俗话说，子不言父过。然，在秋明月的影响教育下，他留存脑海中根深蒂固的迂腐礼教早已慢慢淡化。初时斥责大老爷的时候声音还有些小，后来慢慢的就有了底气，想到这十几年来母亲夜夜对月低泣，想起这一路走来的心酸，他更是止不住眼圈一红，更加大声道：“十几年前你为了秋家的门风，为了你的前途抛弃了娘。十几年后，你给了她补偿，却又带给她另一重伤害。姐姐说的对，我们就不该回来，省得在这里遭人白眼。”
红萼傻了，大老爷怔住了。完全没有想到年仅十岁的儿子居然敢这里理智其中的指责他？而且句句含针待血，句句凌厉锋锐。他有心发怒，却发觉自己哑口无言，秋明瑞说的每一个字，他都无从反驳。十几年前，确实是他辜负了沈氏。
还好大门处往来的丫鬟仆人不多，要不然被人听见了，只怕又要给秋明瑞冠上一个不孝的罪名。
大老爷几经挣扎，最后叹了口气，走到秋明瑞面前。
“瑞儿，你可是恨我？”
秋明瑞撇过头，拉着红萼继续往前走。大老爷皱眉，再次唤了一声。
“明瑞，站住。”
秋明瑞顿了顿，没有停下。大老爷无奈，“你这样冒冒失失闯进去，是要陷你娘和姐姐于不义吗？”
这句话成功过的让秋明瑞顿住脚步，回头看他。
大老爷走过来，摸了摸他的头。
“走吧，爹带你去。”
秋明瑞睁大眼睛，有些不敢置信。
“爹？”
大老爷笑了笑，目光有些哀凉。
“你骂得对，是爹的懦弱才让你们母子受尽欺凌。”他似乎下了某种决定，“走吧，咱们去救你娘和姐姐。”
秋明瑞眼眶有些湿润，突然为刚才自己的不敬而感到羞愧。
“爹，对不起，我…”
“再迟一会儿，可就晚了。”大老爷拉着他，往芙蓉院而去。
刚到院门口，大老爷便发现了异样，偌大个院子，居然没有人守着。他皱眉，急急的往里面走。一道高昂尖锐的声音突然响起，若冬雷滚滚，几乎炸破他的耳膜。
“娘，秋明月她以下犯上，不但对玉儿不尊，而且还对她动手，你不能这么偏袒她。”
大老爷的脚步顿住，眉头微皱。
第二十四章 明月辩驳
屋内，大夫人铁青着一张脸，恨恨的看着站在一旁优哉游哉的秋明月。
老太君眼眸猝然凌厉，“明玉不顾姊妹亲情，处处挑衅明月。到如今，她倒是学会恶人先告状了。”她冷然的看了眼秋明玉因为心虚害怕而发白的脸色，淡淡道：“我倒是想问，你就是这样教育女儿的？”
大夫人并不了解今日事情来龙去脉，只知道自己女儿受了委屈。所以她恨不能理解老太君的偏心，更是气怒。
“明明是秋明月打了明玉，娘你如何…”
“母亲。”秋明月突然出声了，她抬头看着大夫人，眼眸清亮而无辜。
“母亲怎的如此冤枉明月？便是我非你亲生，你为何却要污蔑于明月？”
秋明玉本来还有些害怕，此刻见秋明月故作柔弱，更是气得咬碎了一口银牙。
“秋明月，你这个贱人，你——”
“住口。”老太君豁然回首，勃然大怒，吓得秋明玉悠然住口，脸色煞白如雪。
“祖母…”
老太君又恨又痛的看着秋明玉眼底还未退却的嫉恨之色，更是痛恨大夫人将她纵容至如此地步。
“小小年纪就口出恶言，声声粗鄙恶俗。你哪里还有半分大家闺秀的样子？简直就是个市井泼妇。”
闻言，秋明玉脸色更白了。屋内的下人低着头恨不能将头埋在地上，她们恨不得此刻成为聋子瞎子就好。大夫人也是心里一慌。
“娘，明玉她…”
老太君猝然回眸，“你看看你教的好女儿。”
大夫人脸色一白，老太君气得胸腹上下震动，秋明月走过来，体贴的给她抚背顺气。
“祖母，生气有碍您的身体。”她接过沉香送来的茶，递给老太君。
“来，喝口茶，顺顺气。”
老太君脸色好了些，挥了挥手。
“早晚有一天得被她们给气死。”
“祖母福寿绵长，怎能说如此不吉利的话呢？”秋明月假意嗔道。
秋明玉最恨秋明月夺了祖母的宠爱，此刻见她在祖母面前讨好卖乖，更是气绿了一张脸。
“秋明月，你纵容丫鬟打骂我的贴身侍女，又对我动手。光天化日之下，七妹也是看到的，怎么，你想不认账吗？”她眉眼俱是狠历，顿时想起她还有个证人呢。这一次，她定要秋明月好看。
被她点到名的秋明容却是脸色一白，特别是对上秋明月似笑非笑的眼神，她更是心慌意乱。
“我…”
老太君威严的目光已经落在她身上，“是吗？”
大夫人此刻也回过神来，瞪着秋明容。
“愣着干什么，哑巴了？还不快将你看到的说出来。”
秋明容藏在袖中的手有些颤抖，她低头暗自分析着此刻形式。秋明月不过一个无依无靠的庶女，便是仗着有老太君宠爱也始终无权无势。如果今日自己帮了她，大夫人定不会绕过自己。而如果自己帮秋明玉作了伪证，大夫人就欠下自己一个人情。那么日后自己和玉姨娘的日子，也会好过一些。
心中思虑万千，却也不过片刻之间，秋明容已经做了自认为最正确的决定。
“回祖母的话，今日五姐身边的丫鬟红萼的确打伤了三姐身边的花容和月貌。祖母可以传她们上来，她们身上至极还留有伤痕。”
大夫人和秋明玉立即就有了底气，挑衅的看着秋明月。
“娘，你听见了吧，明容可是说得清清楚楚。”大夫人恨恨的瞪着秋明月，眼中划过狠历。
“小小庶女，非但对嫡女不尊，而且还敢纵容贱婢打人，实在辱没我秋家百年门风。”
“不—”还未等大夫人说完，沈氏就焦急的叫起来。
“不会的，太君，明月不会那么做的，这其中一定有什么误会。”她一边焦急的解释，一边拉着秋明月。
“明月，到底是怎么回事？你怎么会跟三小姐…”
“姨娘。”秋明月按住她的手，示意她安心。回眸对着大夫人浅浅一笑。
“既然母亲说红萼打伤了花容和月貌，而且还有证人，那么母亲不妨让她二人出来与我对质一番。即便是死囚，也应该有申辩的机会吧？”
大夫人趾高气昂，“对质就对质，省得你说本夫人冤枉你。”大夫人终于找回自己的气场，声势浩大的唤了一声。
“花容，月貌。”
花容月貌立刻走了上来，满脸狼狈，脸上青一块紫一块的，连手上也有明显的抓痕，一看就知道是刚与人发生争执而留下的。两人一走过来立刻跪在地上，哭声道：“太君，您要为奴婢们做主啊。”
老太君皱眉，看了秋明月一眼。
花容月貌充分发挥她们的演技，哭得那叫一个撕心裂肺。
“太君，奴婢低贱，冲撞了五小姐，五小姐生气也是应该的。可是…”月貌抽泣着，暗中狠狠瞪了秋明月一眼。
“可三小姐可是五小姐的姐姐啊，五小姐即便不喜奴婢二人，冲着奴婢打骂就是了，为什么还要出言侮辱三小姐？甚至于…”她说到这儿似乎有些害怕，旁边花容立刻就会意的接过她的话。
“若非奴婢二人挡着，只怕今日小姐就…”她说着又流下眼泪，满面悲戚，看着秋明月的眼神也含悲带怒。
月貌抹了一把眼泪，立刻挽起袖子，露出白藕似的手臂，上面青紫红痕异常刺眼。
老太君愣了愣，似没想到月貌居然伤得那么重。
这时，花容也挽起袖子，手臂上的伤比月貌还多。
老太君脸色有些沉，之前她只听秋明珠说秋明玉和丫鬟都受了伤，原本想着那是她咎由自取。可花容月貌身上的伤也太重了吧，如果真的是明月有意为之，那么——