亲自扶起刘燧，声音都在颤抖，“刘指挥受苦，孤实是不得以，与长兴侯刀兵相见也非孤所愿啊！”
说罢，又叫朱高煦和朱高燧上前与几位洪武旧臣见礼。甯忠，顾城当场被感动得热泪盈眶，李坚也是摇头叹息，只有都指挥刘燧始终不为所动，却将燕王提及不愿同耿炳文刀兵相见深深记在了心里。
隔日，大雨渐停，燕王下令全军开拔撤回北平。
临走之前，燕王突然发扬了一回风格，令人将截获的十几车粮食送到真定城下，运粮的人拿着喇叭对城头喊话，“王爷与长兴侯爷神交已久，不愿再起战事，今将粮草奉上，聊表心意。”
喊完，人走了，粮食留下了。
沐浴在守军的视线中，耿炳文知道自己被黑了，可他就是没办法破局，只能任由对方一瓢一瓢的往自己身上泼脏水，跳进黄河也洗不清。
燕军撤回北平不久，真定的战报传到了南京。
三十万大军战败，耿炳文退守真定。
建文帝坐在奉天殿中，脸色煞白。
御史康郁又跳了出来，嚷嚷着燕王举兵迄今两月，朝廷调兵几十万，粮草车马无数，未得一胜却输了个底掉，皇帝难道还没有反省，这是上天在示警？
“臣愚以为不待十年，必有噬脐之悔矣！陛下，请重计削藩之议！”
说完，又趴到地上开始哭。
建文帝被他哭得头疼，只能退朝，再议。
同日，左都督徐增寿见到了从北平秘密抵达南京的杨铎几人，同行的还有从耿炳文麾下转投燕王的张保。
看过杨铎带来的令牌，徐增寿将手中的几页信纸烧毁，“我在城西有座宅院，你们暂时住进去。无事不要轻易外出，以免被人认出。”
“是！”
杨铎几人离开后，徐增寿若无其事的回了魏国公府，得知徐辉祖被建文帝召去议事，很快换了一身便服，带着几名长随直奔南京最有名的风化场所，要偶遇曹国公李景隆，这里是最佳设伏地点。
当夜，徐增寿和李景隆一起喝得大醉，徐辉祖气得吹胡子瞪眼，奈何徐增寿根本不当一回事，接下来的一段时间，几乎日日同李景隆混在一起。
徐辉祖终于忍无可忍，动了家法，儿子都快娶媳妇的左都督接连七天告假。
魏国公下手太狠，左都督伤势严重，没有十天半个月，应该是起不来床了。
饶是如此，徐增寿的目的也达到了。
被他说动了心思的曹国公李景隆，正同翰林学士黄子澄频频接触，等火候差不多的时候，徐增寿派心腹联络杨铎，让他带张保去见驸马都尉王宁。
听心腹回报说王宁派人去了监察御史曾凤韶府上，徐增寿冷笑一声，这个曾凤韶与耿炳文早有龃龉，当初还带头弹劾燕王，结果被皇帝气吐血，这些时日一直在家养病。如今张保带着耿炳文与燕王密谋的证据送上门，就算把血吐干，他也得蹦跶一回。
“事情就快成了。”
果然，曾凤韶弹劾的奏疏一上，黄子澄立刻煽风点火，建文帝也对耿炳文产生了怀疑。容不得他不怀疑，三十万军队，还是由耿炳文这员老将率领，扔进水里连个水花都没溅起来，这说得过去吗？
黄子澄见火候差不多了，立刻说道：“胜败乃兵家常事，陛下不必虑。现臣有一计，可聚天下之兵，得五十万四面攻北平，众寡不敌，必成擒矣。”
听到这番话，建文帝表情好了点，一旁的兵部尚书齐泰心头却敲起了警钟。
果然，在建文帝询问谁能替代耿炳文担当领兵的将领时，黄子澄赶在齐泰出言前举荐了曹国公李景隆，为了增强说服力，还加了一句，“之前若用曹国公，燕军早已被破。”
大言不惭，信口胡诌！
同样是书生，齐泰远比黄子澄明白军事。
李景隆虽是开国大将李文忠的儿子，可比起他的父亲，简直是差得太远，用纸上谈兵的赵括来形容都不为过。
用这样一个人指挥五十万军队，不是去给燕王送菜吗？
齐泰坚决反对黄子澄的提议，魏国公徐辉祖也不赞同。奈何耿炳文被怀疑同燕王关系不纯，徐辉祖又是燕王的大舅子，齐泰蹦高反对也动摇不了建文帝的心意。
于是乎，建文元年九月，朱允炆把帅印给了李景隆，还赐下通天犀带，亲自送他出征。
这一次，建文帝学聪明了，没再说毋使他背负杀亲之名的一类话，只告诉李景隆，“朕将军队交给你了，谁不听话你可以放开手处置。朕只有一个要求，一定要打败燕军！”
建文帝难得靠谱一回，奈何天意弄人，老天专门和他过不去，让他所托非人。
彼时，宫中的宦官早将皇帝改换主帅的消息送出，耿炳文也接到了回南京的命令。
看着驻守几十日的真定城，长兴侯很是心酸，想必也是预料到朝廷此番换帅可能带来的后果。
换成魏国公，武定侯，甚至是太祖的义子平安，哪个不比李景隆强？
偏偏是这么一个不靠谱的！
叹息一声，耿炳文踏上了归途，留在身后的，只有一座岌岌可危的城池和无尽的遗憾。
第五十七章 前往大宁一
耿炳文返回南京后,连皇帝的面都没见着,就被削去所有职务,只留个长兴侯的头衔闲置家中。
若非他是洪武朝硕果仅存的两位开国将领之一,被朱元璋列为一等功臣，儿子还娶了前太子朱标的女儿江都公主,怕是连长兴侯这个爵位都保不住。
建文帝怀疑耿炳文同叔叔暗中勾结，将这位善战的老将束之高阁,见都不见一面，同当初亲自送他出征时大相径庭。皇帝身边的人自然清楚是怎么回事，以黄子澄曾凤韶等人为首,开始对耿炳文大肆攻讦，连鸡毛蒜皮的事都要参上一本，打定主意，就算不能真把耿炳文送去见洪武帝，也要让他彻底翻不了身。
世人皆懂得趋利避害，一时间，长兴侯府是门可罗雀，打秋风的亲戚都不再上门。
耿炳文是经历过大风大浪的，洪武朝大杀功臣的浪头他都扛下来了，何惧这点世态炎凉。摆正心态，关上府门，整日喝喝茶，种种花，锄锄草，让一干等着看好戏的人大为失望。
耿炳文私下里还叮嘱三个儿子，既然朝廷没罢了他们的官，就一定要好好工作，不得消极怠工，也不要对皇帝产生不满情绪，更不要请人为他求情。江都公主本想进宫同皇帝说上几句好话，也被拦住了。
“戎马一生，难得这样的清闲日子，老夫是求之不得。”
闻听此言，很多人摇头，长兴侯倒也想得开。
聪明些的，往深处想想，很快明悟，这哪里是想开了，分明是老将军心灰意冷，对皇帝彻底失望了。
孟清和的反间计虽好，却算不得高明。换成朱元璋或是朱棣本人，都不会如此轻易把耿炳文召回来，更不会用李景隆做三军主帅。
独坐时，对比燕王造反的势头和皇帝本人的言行，耿炳文时常慨叹，同样是洪武帝的子孙，差别怎么就这么大呢？
不过，这些现在都和他无关，想再多又有何用。
明白了这一点，耿炳文才阻止儿子和儿媳妇设法为自己求情。
只当是提前退休了，有什么不好？
南京城中，大部分的勋贵和朝廷官员如今都是绕着长兴侯府走，不得已路过长兴侯府大门前，也要加快脚步，低着头，像是没见着门楣上那块太祖高皇帝亲赐的匾额一样。
有人却是例外，左都督徐增寿就是其中之一。
别人躲着耿家人，他偏偏要凑上去。借职务之便，同耿炳文的长子，前军都督佥事耿璇结下了交情，还在某日亲自拜访长兴侯府，虽然耿炳文避而不见，徐增收脸上的笑容却始终没有消失过。
一次不成，两次，两次不成，三次。
耿炳文到底是没办法了，总不能一直托辞身体不适吧？
见面了，徐增寿没说其他，只向耿炳文请教兵法谋略，既不言朝廷诸事，也不谈燕王靖难，有心人削尖了脑门探查，也查不出哪里不对。
建文帝听闻回报，神色沉凝，他对徐增寿早已心存不满。当初问他燕王会不会造反，这位左都督用骗三岁孩子的态度敷衍，现在燕王反了，他又开始私下里搞串联，在五军都督府里也是极不安分，还曾有过同情燕王，对朝廷不满的言论。
建文帝咬牙，收拾不了耿炳文，还收拾不了你？！
“来人！”
王景弘已升内侍监太监，在建文帝身边伺候，听到建文帝叫人，立刻躬着身子，迈着小碎步走进殿内。
“奴婢听命。”
建文帝刚要下令，却又突然迟疑了。
处置徐增寿，该给他扣个什么罪名？因为他同情燕王，有对朝廷不满？
之前嚷嚷着停止削藩的御史康郁都活得好好的，以此对徐增寿下手是否有点不妥？加上燕王小舅子这个身份，会不会让朝臣以为自己是在借机报复？
再者，贸然处置了徐增寿，魏国公那里该怎么交代？
建文帝背着双手在殿内踱步。王景弘没听建文帝叫他起身，只能一直维持九十度弯腰。虽说是职业所需，上岗之前经受过专业训练，时间长了，额头也开始冒汗。
脸上仍是一副恭谨的表情，心中的不满却在发酵。
垂下双眼，也没去擦额头的冷汗，皇帝还真是不把咱家当人看啊。
良久，建文帝终于出声了，“无事，退下。”还不是处置徐增寿的时候，至少现在不能。
“奴婢遵命。”
王景弘不敢露出一星半点的不满，只是在后退时，用眼角余光瞄了一眼建文帝，不晓得皇帝刚才在想什么，是否同燕王有关？若是如此，他可要小心的盯着了。
魏国公府内，刚从长兴侯府回来的徐增寿被徐辉祖拦住了。
“和我来。”
撂下三个字，徐辉祖转身就走。
徐增寿只能跟在他的身后，兄弟俩一路走进书房，房门一关，徐辉祖看着徐增寿，眉头皱得能夹死苍蝇。
“四弟，你实话告诉我，你是不是和燕王私下里有联系？”
徐增寿眼神微闪，“有如何，没有又如何？”
“你别忘了，燕王是反贼！”
“大哥也别忘了，大姐是燕王妃。”徐增寿梗着脖子，“认真论起来，咱们一家子可都是反贼的亲戚。按照太祖高皇帝法令，算在九族里边的。”
徐辉祖脸色变得更加难看。
徐增寿又拍了一下脑袋，“真要说起来，皇帝可是燕王的亲侄，这要是论罪……”
“住口！”徐辉祖额头蹦起了青筋，“如此大逆不道的话，安敢出口！”
“罢，我不说总行了吧？兄长也不必生气。”徐增寿说道，“其实兄长叫我来是为长兴侯吧？”
徐辉祖捏紧拳头，“你老实说，长兴侯被弹劾一事是否同你有关？”
“兄长真是看得起小弟。兄长难道忘记了，小弟同黄翰林话都没说过几句，曾御史在兄长面前都不假辞色，又怎能同小弟有交情？”
徐辉祖不说话，身上凌厉的气势有增无减。
徐增寿一点也不惧，练兵打仗，战场上拼杀，一身的煞气丝毫不逊于徐辉祖。
兄弟俩在书房中对峙良久，徐辉祖叹了口气，神情间有些萧索，“四弟，莫要忘记父亲教诲的忠君两字。”
“小弟不敢忘。”徐增寿说道，“父亲也曾教导不要做趋炎附势，自扫门前雪，六亲不认的小人。长兴侯同父亲是故交，朝廷只令长兴侯赋闲，并未治他的罪。小弟不过以晚辈之名登门请教兵法，从不言及政事，想必皇帝那里也是一清二楚，兄长又有什么可担心的？”
“你……”
“兄长若无他事，小弟先告退了。”