作为想要推行自由恋爱的帝国储君, 主角攻路德自然不希望霍易斯天天呆在首都星大秀恩爱，于是, 还没等池回彻底掌握变成人形的技巧, 他就被自家伴侣打包带上了军舰。
常年与虫族交战的边境线荒凉无趣，离首都星更是隔着数万万光年的遥远距离, 哪怕星际军舰可以多次进行空间跃迁，这也注定是一段足够漫长的旅行。
宇宙浩瀚, 四处散落的恒星散发着或暗淡或耀眼的光芒，汇聚成漩涡的星系缓缓运转，浅淡朦胧的光晕包裹着热烈燃烧的深红内核。
先前一心求死的任务生涯从未出现过如此奇妙的景象, 坐姿懒散的池回倚住窗户, 抱着膝盖目不转睛，没有首都星外面那层模拟日月星云的天气护罩，长久处于“黑夜”的纯白月季便显得有些蔫耷。
“怎么不开灯？”
刚一进门就看到自家伴侣坐在窗边发呆，照例修正完航行线路的霍易斯轻声问道, 与休战期的打扮略有不同, 男人颈间带着一枚纯黑金属挂坠，正是装有战争机甲的高级空间钮。
深知宇宙航行的环境, 宠妻无度的霍上将早就买好了一整套的拟态道具, 抬眼望向被改成小型人造月亮的吊灯, 池回从窗外的景色中回神：“总觉得有点奇怪。”
“奇怪总比生病好, ”学着少年的样子走到窗边坐好, 霍易斯偏头看向巴掌大的小人, “早就提醒过你，边境线可不比首都星有趣。”
——由于小玫瑰的状态还不稳定，霍上将也想过要把对方留下交给亲信照看，但令他意外的是，平日里娇气挑剔的少年，此时竟会主动要求和自己一起离开。
不想被男人居高临下地俯视，白发少年动作轻巧地跃上花苞：“无聊就无聊，谁让我乐意。”
“看来粒粒还真是对本将军用情至深，”变戏法似的从口袋里拿出瓶营养液，霍易斯毫不遮掩脸上的得意，“有句话康妮说得对，我们就是最让人羡慕的神仙夫夫。”
瞧这求生欲十足的彩虹屁！
回想起起星网的相关报道，池回强行忍住想翻白眼的冲动：“霍易斯霍上将，如果我没记错的话，主流媒体可都在说你被爱情冲昏头脑。”
带着家眷上战场，乍听起来的确不值得夸赞。
但考虑到池回本体的特殊，此事暂时倒也没有引起太多反对，不过若是男人在接下来的战斗中出了岔子，这个被暂时压下的隐患，绝对会带来剧烈的反弹。
“我相信你能自保，”见识过少年操纵植物的能力，霍易斯扬了扬眉，“放心，本将军从不走眼。”
更何况他还留有后手，哪怕出现意外，自己也能确保对方的安全。
很清楚这是命运线偏向主角带来的剧情转变，池回也没指望强行去硬碰硬，习惯性地把果味营养液喝掉大半，他咬着吸管，突然觉得脸有点热。
拼命压住体内蠢蠢欲动的能量，白发少年愤愤控诉：“霍易斯！你又来！”
“我这可是在帮你锻炼酒量，反正对身体也没有伤害，”无辜耸肩，霍上将解释得一本正经，“可惜，某人这次又没闻出来。”
谁会丧心病狂到去检查每一口食物啊？他又不是餐餐都要银针试毒的皇上。
顾不上吐槽更多，盘腿坐在花苞里池回努力压制着躁动的能量，拜某个幼稚男人时不时的恶作剧所赐，他现在对克制变身的流程可谓是炉火纯青。
然而，在接连数日的斗智斗勇中，进步的从来不止池回一人，通过对多次实验结果的琢磨比对，霍易斯总算把握住一个目前可控的变量。
糟糕。
意识到体内能量的失控，飞速长大的白发少年一跃从花苞上跳下，然后就被守株待兔的男人张臂接了个正着。
“衣服不错。”仔细打量着对方身上与自己同款的衬衫军裤，计谋得逞的霍上将笑得十分欠揍。
无情地推开对方站直身体，神志还算清醒的少年认真反驳：“那是因为我在情急之下只能照着现有的衣物拟态。”
“可是本将军喜欢，”弯腰捡起四散的衣物碎片，男人摸着下巴思索，“或许下次可以试试伸缩布料。”
没能保住对方精心缝制的衣物，白发少年紧紧抿唇，模样看起来颇有几分懊恼，早已在出发前备好存货，霍易斯用余光瞥了眼光脑上的时间，接着又上前拥着对方走到窗边：“你看。”
危险而瑰丽的星海旋转浮沉，又在眨眼之间扭曲交错，灯光熄灭，距离最远的一次空间跃迁启动，睁眼闭眼都是无边无际的黑暗，绝对寂静当中，池回只能听到身后男人强有力的心跳。
作为尖端科技的技术结晶，军舰上每一个休息室都是足以抵抗跃迁副作用的保护仓，身形稳健地站在原地，霍易斯鬼使神差地凑到少年耳边：“我……”
“啪。”
还未说完的话被重启的月亮打断，白发少年下意识地回头，耳尖轻轻擦过男人的下唇：“你？”
“没什么，”忽然觉得刚刚想说的话有些羞于启齿，霍易斯轻轻将少年的脑袋转了回去，“我们到了。”
完全没有首都星的繁华与漂亮，视线中那颗土黄色的星球单是看着就让人觉得满是疮痍，伽玛24星，作为银河帝国近几十年在边境的指挥部，它早已承受过无数来自虫族的攻击与炮火。
隐隐约约的激光网将整颗星球包裹，找出事先准备的透明护罩将花盆扣住，霍易斯状似无意地垂眸笑道：“说老实话，现在后悔我还能送你回去。”
如此贫瘠且荒芜的土地，从始至终都不适合少年这种娇贵的植物。
——怪不得要想方设法地让自己再长大一次，原来对方竟还打算着送他回去。
没想到看似粗线条的霍上将也会藏有如此细腻的心思，池回踮脚，用力扯了扯男人的脸：“笑得好假。”
难得吃瘪的霍易斯：……？？？
“我会陪着你的，”被对方变形的俊脸勾起笑意，白发少年蜻蜓点水地亲了男人一下，“嗯，毕竟是合法伴侣。”
莫名觉得这个自己常用的借口让人不爽，霍上将英挺的剑眉轻敛：“合法伴侣……就只是因为这个？”
好歹也该有句告白才行。
“不然呢？”
假装没听懂地逗弄对方，坏心眼的少年故意转移话题：“我们好像停下来了。”
轻微的震动过后，急速俯冲的星际军舰已然顺利入港，由于伽玛24星的生存条件过于恶劣，池回目之所及便只有一座座钢筋铁骨的战争飞船。
“我得出去露个面，”强悍的体魄早已适应此地的环境，霍易斯将套着防护罩的花盆递给少年，“你呢？”
顺手把本体放在最能享受光照的位置，池回估摸着自己还能维持成年样貌的时间：“和你一起。”
非常满意对方脱口而出的回答，霍上将牵起少年的手向外走去，因为出发时有些匆忙，两人的无名指上依旧没有对戒。
军舰入港，隶属第三军团的士兵早已守在自己的位置上待命，还未亲眼见过大嫂成年后的模样，远远望到人影的康妮顿时激动不已。
身材纤细却不羸弱，笔挺的军装冲淡少年眉眼间的精致，恰到好处地为他增添三分英气，没有因各式的打量而感到害羞或是胆怯，白发少年表情淡然地颔首示意。
但只有与对方十指相扣的霍上将才知道，小玫瑰此刻正紧张得不行。
“怕什么。”轻轻蹭掉对方手心的冷汗，男人适时地压低嗓音。
狂飙演技的池回：……谁让小爷不能ooc。
“别慌，”意料中地没有得到回答，终于注意到个别火热目光的霍易斯不悦地环视一圈，“康妮。”
“到！”
“管好你的眼睛。”
一石激起千层浪，听到耳边传来众人小声且善意的哄笑，白发少年咬牙垂头，只想找个地缝把自己埋了。
而一直保持安静的0527，也终于忍无可忍地笑出声来：解围解到宿主想要揍人，304世界的老霍还真是天赋异禀。
“呜——”
舱门开启，军舰外夹杂着沙尘的狂风呼啸而至，没有复制男人标有军衔的外套，只穿着单薄衬衫的少年立即打了个颤。
用眼神示意威廉按住身侧母性大发的康妮，霍易斯自然而然地将自己外衣换给对方：“走吧。”
“这不好吧。”低头看着那些挂在胸前、代表荣誉的各色勋章，白发少年犹豫着拒绝。
“有什么不好的，”不想让小玫瑰过早暴露拟态和操纵植物能力，霍易斯牵着对方走在最前，“忘了吗？你只能穿我给的衣服。”
“再说了，这里可是第三军团的地盘，本将军服众从来都不只是靠奖牌肩章而已。”
“唰啦——”
孤寂暗淡的伽玛24星上，独属于银河帝国的深蓝旗帜正迎风飘扬，站在台阶上看向地面整齐行礼的军团士兵，与男人并肩而立的池回心下一动，蓦地领会到了霍易斯的真正魅力。
第72章
满目黄沙, 身处伽玛24星，连最简单的呼吸都会让人觉得艰涩, 细腻白皙的皮肤暴露在外, 池回只觉得自己的脸被吹得生疼。
默默用能量在周围撑起无形的防护力场，他总算知道霍易斯为什么要给自己的本体购买护罩。
霍上将成婚的消息早已传遍帝国，第三军团的将士们本就对那名披着老大外衣的少年充满好奇, 许久没有在这荒凉的地界见到新人，纵然没有康妮表现得那样夸张, 但他们还是在并指敬礼后偷偷打量着对方。
肤白貌美细皮嫩肉, 一看就是在首都星娇生惯养的贵族少爷，然而令人意外的是, 面对眼前这样荒凉恶劣的环境, 白发少年的表情并没有任何嫌弃和不满。
看来对方还真不是他们先前想象的小白脸。
准确地读出周遭士兵眼神中所隐藏的含义，池回松了口气, 满意地发现自己的演技依旧没有退步，知道霍易斯还有正事要谈, 他便借口能量不足回了房间。
掺杂在营养液中的酒精被飞速代谢，白发少年先是借着拟态的能力遮羞, 随后又熟练地利用藤蔓拽开柜子找到衣服换上，伽玛24星地表的植被极少，哪怕是在池回刚刚出舱的时候, 他都没能听到任何来自同类的声音。
或许自己没事的时候可以搞搞绿化……
本体被扣在半球形的保护罩中, 想靠近花苞的池回只能摊开四肢呈大字形趴好, 由于这具身体在光照充足的情况下会如同植物般自动修炼, 逐渐走神的少年很快便小鸡啄米似的打起了瞌睡。
于是，等霍上将开完会回到休息室后，等待他的便是一张懒懒瘫在透明护罩上的“月季花饼”。
清楚对方呆在本体附近才能修炼，男人也没有刻意伸手去挪动对方，亲手将休息室的防护程序一再加密，霍易斯翻出最简洁的作战服换好，而后悄无声息地关门离开。
早已被虫族社会视作心腹大患，霍易斯的露面从某种意义上来说也代表着新一轮战争的开端，双方都有在伽玛24星附近安插人手，星际军舰“疾风号”的到来根本就无法隐瞒。
所幸霍上将从来都不是避战求和的性格，在探查到虫族先锋队的踪迹之后，他便用最快的速度制定计划围追堵截。
星际军舰休息室的隔音极好，但对于修炼时五感敏锐的池回来说，任何陌生的震动都足以将他惊醒，条件反射地向震动来源处望去，白发少年只看到了一朵朵在伽玛24星上空绽放的巨大“烟花”。
弧状的激光网将所有想冲入内部的机甲拦截在外，哪怕彼此相距甚远，池回也仿佛能听到那被切割烧焦的滋啦声。
【0527，实时转播。】
整面墙高的虚拟投影出现在身前，借着自家系统的帮助，池回总算可以看清遥远天空上的景象，数十台人形机甲在伽玛24星外盘旋交战，其中有一台大开大合且通体纯黑的型号最引人瞩目。
【这就是老霍的机甲玄色，可惜我被限制，最多只能拍到驾驶舱外的景象。】顺势化作小小的光球飞出，0527指着投影上的场面说道。
与池回曾经看过的星际小说不同，304世界中的虫族很是丑陋，除开那些少数化作人形的高等虫族，长有口器与触角的他们大多都能让人感受到一种生理性的不适。
本想刺探敌方军情却暴露行踪，自知逃脱无望的虫族小队顿时对伽玛24星的防护网展开自爆式的进攻，碍于虫族自身的社会特性，他们全部都对女王忠心耿耿。
这是一种人类社会无法做到的凝聚力，也是能让虫族永不退却的根本原因，好在第三军团的将士早已习惯与对方交战，还未等敌人的机甲俯冲到地面自爆，他们便在霍易斯的带领下把危险拦截在高空。
不同虫族的血液各有差异，散落在空中时很像是一盘盘被打翻的颜料，死亡后无法再维持人形，战败的虫族队长凄惨哀嚎，庞大的虫身和被切割的机甲同时坠落。
“嗤啦——”
尸体、机甲、激光网，三者伴着高速摩擦的火光猛烈相撞，紧接着便又绽放出一朵池回刚刚醒时见过的烟花。
这就是战争。
亦是伽玛24星上再普通不过的日常。
干脆利落地闪转腾挪，那台名为玄色的机甲如同死神阴影般笼罩在伽玛24星上空，直到将负隅顽抗的敌人尽数消灭，它才收起武器缓缓降落。
而休息室内来自0527的虚拟投影，也在男人走出机甲后的瞬间彻底失效。
【不对。】