可林老夫人忍不住涕泪纵横,她有生之年,到底见到了林家起势了。高官亲友齐声恭贺,一时之间,门庭若市。林荀之送了羊脂玉观音,林蔚之送了松鹤玉座屏,更别提栩哥儿当众背了一篇自己写的诗,虽是稚嫩,却惹得老夫人笑不停嘴。又因着林荀之升官,特意给母亲请来的三品淑人的诰命。
这大抵是林老夫人一辈子最辉煌的时候了。
即便是林妃娘娘尚在,怕也没有此刻的荣光。众星拱月,席面上以她为尊。所有人说着奉承的话,做着顺心的事情,连皇子都来献礼。
哪怕没有大摆寿宴,哪怕没有流水席面,这份荣光也是她这一生中最难忘怀的。
她身着正装,头戴品钗,享尽了一个女子当有的荣耀。
作者有话要说:
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第68章
随着春去秋来,一年半的时光过去了。
皇后娘娘派来的嬷嬷功成身退,李平儿也慢慢地从深居简出的日子里,走向了皇后娘娘钦点的贵女生活。
这一年半,李平儿也记不清有多少藤条落在身上了。不仅是走路,连睡觉都要挨一下。她先时不愿意,不过是嫁去承恩侯府,怎么比宫女要求还多了?
可若是说故意磋磨她也不像话,大夫人不曾说过一句不好,嬷嬷也不是阳奉阴违两面三刀的模样,别的不提,就连日常的吃穿用度她都比从前的林湘颂还好,逢年过节得了的首饰,不少样式都是宫制的。
至于那些高门大户的来往家世,许多连林大夫人也不甚清楚,嬷嬷也是一五一十细细交给了李平儿知道,让她不至于怯场。
这样用心且周到,便是受苦也值当了。可瞧着承恩公府,不像愿意花这样大力气的模样,林大夫人更是不可能的,李平儿思来想去,还是打算弄清楚这是谁的意思。
好在她愿意出钱,人也直白,直接就掏出了金镯子问了嬷嬷。
嬷嬷也是俗人,得了她的好,自然愿意提点她,“你是个知道感恩的,不枉费娘娘替你周全这异常了。你出身不好,若是以后要和其他家太太交往,若是礼仪上出了错,就会叫她们记着你的事情。你若是做的比谁都好,做得和标杆一样,自然谁也不会指摘你,反倒她们还要敬重你。”
李平儿一愣,竟没想到,皇后娘娘肯这样替自己周全,“皇后娘娘百忙之中,竟还这样惦记着我……”
“娘娘定然是指望你们夫妻和睦的,到底强在一块,不如真诚相待,亲亲热热做一家人。金大人啊,年纪比您大,性子不容易转圜,还得您多担待。”嬷嬷难得说了句诚恳话。
紫光禄大夫不过是虚职,金如意半点都比不上金成。若不是皇后娘娘是他亲姐姐,连虚职他都够不上。
他是个银枪蜡烛头,自己本身也不够体贴,若是年纪还大了些,叫小姑娘如何忍受?只是这番话,承恩公府的人是无论如何也说不出来的。
李平儿打了个寒战。她忽然想起了皇后娘娘,她生得极美,人也贵气,说话总是高高在上的模样,可怀柔也样样不差。
也正是因着这份超脱身份的关心,李平儿强忍了辛苦,到底在这一年多里学好了规矩,再次来到了皇宫之中。
皇后娘娘倒是赞了她几句,“一年多就能学成人家好几年的本事,你是个勤勉的。”
李平儿倒头便跪,一点也瞧不出三品大员的侄女的娇气,“多谢娘娘栽培。”
皇后娘娘满意地点点头,心下也又几分忧愁。刘玉菏得了弟弟的青眼,眼见过了丧期,还迟迟不曾入府,不就是因为心里舍不得刘玉菏做妾么。
刘玉菏生得同那死去的弟媳极像,又有金顺娘兄妹的支持,处处提点,竟惹得自家弟弟不肯娶李平儿了。
若是不娶李平儿……皇后娘娘低头看了一眼,神色复杂。
李平儿自后宫出去,晚些时候又随着大夫人去了承恩公府。
倒不是她不愿意同江文秀去,反倒是江文秀怯场了。先前遇着金顺娘的事情,大夫人一五一十同她交代了,倒是唬得她又病了一场。
如今要去承恩公府,江文秀不肯牵头,心里隐隐还有些怪罪侯府。大夫人自然得亲自带着李平儿去了。
路上,大夫人已经交代了,如今承恩公势头正猛,万万不能冲撞。
这一回,李平儿倒是见着了金如意。
一年来,因着嬷嬷给的法子好,倒是把李平儿手上的硬茧抹去了,连同皮肤瞧着也白嫩许多,同京中姑娘没甚么差别了。
金如意喜欢骑马,权当是投其所好,李平儿捡了马术同骑射,巾帼不让须眉。
再加上时兴的妆容,便说是入宫当妃子也使得了。
可以说这一年里,为了叫金如意有些好感,李平儿学了不少东西。
可正如皇后娘娘担心的那样,金如意心里有了人了。
这人不是旁人,偏偏是刘玉菏。
刘玉菏既没有如花似玉的模样,也不比旁人才华处事要好,但是她生得同金如意死去的妻子极像,又更年轻些,让金如意怎么也挣脱不出来,渐渐就醉倒在温柔乡里了。
“我们还是不要成亲的好。”
李平儿一愣,倒也在意料之中。她抬头看了看金如意,他生的极好,虽然已过而立之年身居三品闲职,却仍旧一副富家书生打扮,不知人间愁苦的模样。
“我心里没有你,而且我已经答应了顺娘,要刘家姑娘做她继母。”金如意又接着说。
李平儿低头不语。
“你若是愿意,我便回绝这门亲事罢。”
“大人怎么还开玩笑呢。”李平儿心里恨不得骂娘,好家伙自己学了一年多的规矩,就等你这番话?
“我不是开玩笑。”金如意脾气上来了,觉得她贪慕富贵不听劝告,“你若是嫁过来了,我保准你撑不过三年。”
李平儿叹了口气,“我晓得大人是怜惜我年纪小,怕我不曾想明白。可我心里明白的很,食君之禄,忠君之事。皇后娘娘待我如此好,我必定肝脑涂地相报答。既然皇后娘娘瞧着这桩婚事好,那一定是极好的。”
金如意一下子就噎住了。
他刚刚想要发作,又听得李平儿说:“大人不妨这样想,我年纪小,既不要您花金银,还有十足的陪嫁,更是处处敬着您。我做了您的妻子,也不会管束您,您面上情意都过去了,也能为皇后娘娘分忧。若是您心中有意她人为妻,不妨晚两年做平妻或者纳入府中,我定然叫她做姐姐。她虽是面上吃些亏,可您是紫光禄大夫,替她请了三品诰命,也不比旁人差不是。”
金如意一愣,他从没想过李平儿竟是不争不抢,一副替他着想的模样,仿佛比承恩公府的人更体量皇后娘娘了。
他的语气也软和下来,“我晓得是难为你了。可是平妻到底不妥……你若是肯不嫁给我,我同姐姐说明白,另外给你寻一户好人家就是了。你年纪小,不明白成亲须是两情相悦这种事情。”
“无非就是孩子分嫡庶了,倒是姐姐想的长远,我只念着开枝散叶,不曾想姐姐已经想到了分家产了。唉呀!”李平儿苦恼地拍了拍巴掌,“若是姐姐担心这个,的确是个问题。只是若是平妻记在了宗祠之中,孩子倒也算是嫡出了。”
她这番话大声而响亮,一下子草丛中哄哄了一下,显见得是给人听去了。
金如意连忙道:“她已经说过了,只守着顺娘他们几个,断然不会再生孩子了。”
“既然如此,府中以她为尊,外头她也是三品诰命,即便只是平妻,身份也尊贵非凡。还是您听信了旁人的话,嫌弃我曾流落乡间……”李平儿低头泪垂,倒是有几分弱柳扶风的意味。
金如意脑子中混乱一片,听李平儿说的有几分道理,不免也又几分怜惜,“唉,我已经是三十好几的人了,比你还大了一轮呢,又怎么会嫌弃你呢。只是你年纪尚小,我大儿年纪都同你相仿了,你不如嫁给同龄人,也好过做继母不是。”
“若是因着这个,您现下是三十几岁,等三十年后,您六十几岁,我也四五十的人了,相差又有多少呢。”
金如意一愣,似乎还真的是这个道理。一时之间,竟无话可说了。
李平儿掩面便哭,更是一副梨花带雨的模样,“大人您是好心人,愿意这样为我着想。若是我运气不够您瞧不上,我便绞了头发去做姑子罢,也好一全皇后娘娘的恩情……”
金如意连忙道:“使不得,使不得啊。”
到底是不再谈悔婚的事情了。
大夫人听李平儿一五一十地说了事情,心中明白了大半,看来这个侄女是笼不住金如意的心了。
大夫人又唤来了先前准备好的美貌女子,借机将美婢献给了金如意的好友李璇问。果不其然,之前准备好的两个姑娘顺理成章地进了金府。
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第69章
这一年来,林娇娘气派地嫁去了南康伯府,蒋玉昆自然也挣得盆满钵满。
也因着在来往于江南一带,蒋玉昆还带了个姨娘回来,是手下人孝敬他的,原是小家碧玉,跟着他在江南应酬。只这回怀上了孩子,便想着带回京中。
林叶儿气疯了,反手将那姑娘发卖了,又闹着要同蒋玉昆同去江南。那姨娘本怀上了孩子,因着买卖颠簸,去了不干净的地方,孩子便掉了。
蒋玉昆气急了,可又不敢同林叶儿闹开了,索性头一扭,搬出去住了。
林叶儿心里气愤,在蒋家受了这些磋磨,结果姨娘的肚子先大起来。她气不过,扭头就要娘家替自己出头。
江文秀听了就笑,“你不是还怪我当年不该这样对你娘嘛?我瞧着你做的倒更干脆,直接把人卖了!”
林叶儿脸色涨红,见父亲不肯见自己,嫡母又只顾着嘲笑,几近是落荒而逃了。倒是林蔚之到底心疼她,没隔多久便悄悄请了蒋玉昆喝酒,到底把这桩事情圆过去了。
倒是陆家的老太太没撑过去,林湘颂得随着夫君回老宅守孝。
陆家镇日读书极是勤勉,甚至到了废寝忘食的地步。时间久了,夫妻到底少了亲密,让林湘颂十分苦闷。
陆家规矩极重,婆母管着读书,也不许小夫妻太亲近分了心,林湘颂初来乍到还能习惯,可日子久了便觉得镇日坐牢一般,心里苦得很。
便是吟诗作画,也要有附和的人不是?家里出了丧事,不能同姐妹再来往,更没有什么完了,倒让林湘颂有些受不了。
好在赶在陆老夫人离开前,林湘颂先开怀了,陆老夫人心里大喜之下,心无牵挂地去了。
眼见太婆婆去世了,要守孝吃素,大夫人见不得女儿和外孙吃苦,特意请托了人,找了个做素菜的厨娘送过去,又寻了个退下来的宫嬷嬷给女儿保驾护航,就盼着能让女儿顺心一些。
只是眼瞧着林湘颂怀上了,林叶儿也不矫情了,成日里闹着要蒋玉昆陪着自己,生个儿子。有了这个目标,两人重新又好得蜜里调油,一会儿出去庄子玩,一会儿又去逛街,亲近的不得了。
这事情叫李平儿知道了,只觉得凉薄。
她先前便觉得这个四姐夫不像话,现在看来,就是蛇鼠一窝,臭味相投。
可是李平儿已经不愿意再点出来了。
她想起了红姨娘近些时候连着大补,似乎已经怀上了。
母亲成日埋怨,父亲小意求饶,躲去了书房。
哥哥原本也打听了金如意不是好人,经常给她买花买吃食,哄她高兴。只是近日来婚事将近,大伯父有意柱国公家的卿明珠,两家来往亲近了许多。
卿明珠自燕王那件事情后,一直被京中贵女嘲笑。柱国公晓得自己女儿不能高嫁,便侨中了林质慎。
林质慎性子好,又是秀才,日后更是要承袭侯府得。旁的不提,光凭他是七皇子亲的小舅子,就足够让人艳羡了。
只是林家是大房说了算,好人家的女儿,到底舍不得。
可柱国公不怕,江文秀越软越好,他的女儿是个混世魔王,想来也只有江文秀这样的婆母还肯让着她,怕着她了。
不得不说,柱国公的眼光是极好的,李平儿心想,哥哥老实憨厚,还没把人娶进门呢,就被卿明珠指挥得团团转,抱怨都没处发。
大家一屋子事情,各自的鸡毛都没弄干净。自从七皇子记在了皇后名下,一切都不一样了,林家仿佛顷刻间随着七皇子鸡犬升天。
即便再低调,蒋玉昆的家事,红姨娘怀孕……这些悉悉索索上不得台面的,都在京中像是菜市口的菜一样切切谈论。
以往,这些东西,林大夫人都藏得很紧,若不是上回林叶儿口出狂言,京中也不会知道林四送贺礼巴结大伯父的事情。
李平儿瞧了林大夫人一眼,若有所思。