蝉衣奉李老夫人的吩咐，提着灯送李钦远出门，等他披好斗篷，便把手里的食盒递了过去，嘴里说道：“老夫人怕您夜里看书饿着，特地让小厨房给您准备了吃食，奴还在外头裹了几层布料，也不至于路上凉了。”
“都是您旧日里喜欢吃的。”
“一大碗酒酿圆子并着几只梅菜肉烧饼，还有半盘夜里吃剩的片皮烤鸭，知道您怕腻，外头的皮都给您去了，不拘您是想蘸着酱单吃还是用那烧饼裹着吃，都不碍事。”
李钦远手指还勾着斗篷的细带，闻言，笑得有些无奈，“我都多大了，祖母怎么还拿我当小孩呢？书院里也是开着窗口的，我若当真饿了，去那吃也是可以的。”
话是这样说，到底还是接了过来。
蝉衣笑道：“哪里是把您当小孩，老夫人这是心疼您一个人在外面，您又不肯跟别人家的少爷一样带书童过去，平日做什么都得靠自己，老夫人每次说起都得抹一会泪。”
说着又叹了口气，“您不在家的这些日子，老夫人做什么都提不起劲，吃得也不多。”
李钦远知道她的意思，但他还是保持缄默，等人说完才接了一句，“劳你们多顾着些祖母，若是有事，便来书院同我说。”
蝉衣自然没有不应的道理，一边提着灯送人出去，一边接着说道：“奴记得书院也快要考试了，您今年考完便早些回家吧，除夕也是您生辰，老太太已经念叨许久了。”
前几年七少爷和国公爷闹得不愉快，便连除夕也只是回来给老夫人磕个头，然后就不知所踪。
“再说吧。”
李钦远没答应也没拒绝，已经走到外头了，他停下步子，从蝉衣的手里接过灯，然后便独自一人拿着食盒、提着灯往外走去。
蝉衣看着他离开的身影又是叹了口气，等瞧不见了，这才转身回去。
快走到外院的时候，李钦远的脚步倒是慢了下来，这会雪已经停了，只不过夜里风大，那些屋檐树梢压着的雪被这凛冽的寒风一吹，就跟白毛似的，不着边的往人身上打。
李钦远闭着眼偏过头，等这阵子寒风过去了才重新睁开眼睛往前边看了过去。
他今日也没跟以前似的梳着高马尾，而是戴了白玉冠，穿了锦上衣，这会几缕墨发还沾了些细雪黏在脸颊上，衬得那张如玉般的脸更多了一些出尘脱俗的味道，而他那双狭长的丹凤目却是比这冬日里的雪还要来得峭冷。
他就这样站在原地，神情淡淡地看着前方。
那边站着一个中年男人，四十岁，一身青衣，他和李钦远的五官十分相似，仿佛一个模子里刻出来的，可两人的气质却天差地别。
李钦远像一团火，纵使平日表现得再淡漠，再漫不经心，可他心里是藏着一团火的，那火中藏着不甘和愤怒，所以他才会拼命挣开身上的枷锁，逃离这个让他厌恶的地方。
而李岑参呢？
他身上带着塞北荒漠的杀戮气，那是几十年作战留下来的铮铮铁骨，可他的气质却十分沉寂，像一盏不冷不热的温水，你没法从这个男人身上看到他的情绪，更加看不出他在想什么。
李钦远不想看，更不愿猜，他站在原地看了一会，然后突然提了步子，默不作声地走了过去。
没有停顿，也没有要多看人一眼的意思，就在要擦肩而过的时候，李岑参开口了，声音很淡也很平，“我听说你救了顾家的两个孩子。”
李钦远没有回话，脚下的步子也没有停留下来的意思，李岑参余光看着那一片衣角，张口还想说些什么，最后却也还是闭上了嘴巴，缄默不言。
“小爷。”
魏庆义正从外头进来，看到李钦远冷着一张脸走过来，连忙让到一旁朝人行礼，见他连句话也没有说就往外头走，而国公爷就在不远处背着身站着，他轻轻叹了口气，还是保持着恭敬的姿势，等人走后才朝李岑参走去，“国公爷。”
“嗯。”
李岑参淡淡点了点头，他转头看到李钦远已经出去了也没说什么，而是问人，“边关情形如何。”
魏庆义答道：“暂时一切都好，只是近些年突厥皇室有些不大安宁，储君多被弹劾，若是二皇子上位，以那位的性子，恐怕……边关又要不安宁了。”
“知道了。”
李岑参负手看着门口，“等过完年，就回去吧。”
“国公爷……”魏庆义皱眉劝道，“您身体还没好，陛下也让您留在京中多休养几年，您还是等身体养好了再回去吧。”
“不必。”
李岑参语气不容置喙，魏庆义也不敢再说，只是想起先前离开的李钦远，不由又道：“有些事，您为何不和小爷说清楚？当初您接到夫人的信正是作战最关键的时刻，为了早些回来，您不眠不休作战四天，还受了重伤……”
他声音低了下去，眼圈也跟着红了，“您现在的身体就是因为那次不肯留下来疗伤造成的，拖着那样一个身体，快马加鞭跑死了五匹马，您为何……就不和小爷说清楚呢？”
“您要是说清楚，小爷也不会……嫉恨您那么多年。”
李岑参喊他，“青山。”
在这茫茫白雪的天地间，在这呼啸不停的寒风中，他的声音显得有些缥缈，“我不是一个好丈夫，也不是一个好父亲，在我心里，永远国大于家。”
“他恨我是因为这个。”
“没有错。”
“国公爷……”
“去休息吧。”李岑参说完便转身往内院走。
魏庆义看着他离开的背影，从李岑参还只是一个小小的参将开始，他就跟着他了，这么多年过去了，从前那个意气风发的年轻人也开始有白发了，他看着实在难受。
内院。
殷婉刚把冬儿哄得睡着，这会就坐在椅子上翻着账本，看到宜春进来，她也只是掀了下眼皮，随口问道：“国公爷呢？”
宜春似乎有些犹豫，过了一会才小声答道：“国公爷他……去锦归院了。”
“嗯，”
殷婉又翻了一页账本，声音平静，并不带喜怒，“知道了。”
宜春看她这样却有些焦急，不由走过去说道，“夫人，国公爷回来这么久，就没在您这歇息过，您怎么，怎么一点都不着急啊？”
屋子里其余下人都已经出去了，唯一一个冬儿也早就睡着了。
殷婉笑着放下手里的账本，抬眼看她，“宜春，你这一生所求是什么？”
“啊？”
宜春一怔，半响才红着脸，小声答道：“奴就想多攒些钱，一个找个忠厚老实的夫君……”说完，瞧见殷婉的笑眼，连忙又补了一句，“还想陪着夫人，一直伺候您。”
殷婉笑笑，“那你知道我的所求吗？”
宜春小声答道：“奴不知道。”
“我从前所求，夫妇和睦、白首到老，”殷婉看着那绘着美人的灯罩中，烛火摇曳，声音不高不低，不喜不怒，“可我没等到。”
宜春虽然是后来才跟着殷婉的，但也知晓夫人从前是嫁过人的，听说还是青梅竹马一道长大的表哥，可惜成亲没几年便闹到了和离的一步，她突然有些后悔提起今天这个话题了，声音带着些无措，“夫人，奴……”
“没事。”
殷婉知道她在想什么，笑着拍了拍她的手背，示意无碍，而后才又同人说道：“那不过是年轻时的谬想罢了，我如今所求，不过现世安稳，冬儿平安长大。”
她说着，又往里屋看了一眼，青色帷帐下有一个小儿的身影。
小儿睡得很熟，也很安稳。
殷婉看着看着，眉眼便又柔和了一些，等转头的时候才又继续就着前话，同人说道：“你是我身边的大丫鬟，平日里行事说话也代表着我，今天你提起这事也好，我便把我的心思也同你说一说，也省得日后底下那些东西胡乱挑事。”
“国公爷对我有恩，把我从泥潭救出来又给了我体面和身份，我是打心眼敬着他和老夫人的。”
“我知道咱们府里有不少人觉得七郎与国公爷不睦，便把心思打在冬儿身上，冬儿虽然也是嫡子出身，但我从来没有别的念头，只盼着他能够平平安安的长大。”
“若是日后有什么人跑到冬儿面前胡乱说道什么，弄得他们兄弟不睦，便休怪我不客气。”
说到最后一句，殷婉的声音已经冷了下来，宜春脸色一白，连忙跪了下来，“奴省得了，明日奴就去提点他们，绝不让那起子东西污了少爷的耳朵。”
殷婉这才把人扶起来，又拍了拍她的手，笑道，“你明白便好。”
屋中烛火摇曳，她的声音带着一些岁月沉淀后的安稳，亦或是通透世事后的沉静，“人这一辈子想求什么都可以，但要记得一句话，贪多必失，求了该求的，就不要去想那些不属于自己的。”
“这样，才能现世安稳。”
宜春终究年纪还小，忍不住问道：“夫人，那您心里就没有一丝想国公爷能……”大抵也觉得自己这话实在僭越，她不敢再说，“夜深了，奴服侍您洗漱吧。”
殷婉笑了笑，没说什么，等宜春退下，她也没有立刻就睡，而是站在那盏六角宫灯前。
烛火燃了一晚上已经有些昏暗了，她拿着金拨子挑了下灯芯，“啪”的一声，灯芯跳动，方才昏暗的灯芯又重新亮了起来，殷婉就这样有一下没一下地拨弄着。
她自然也是奢望过的。
遇见李岑参的时候，她已经回到娘家了，从前疼爱她的父母觉得她丢了殷家的面子，至于兄长嫂嫂更不必说，就连往日她多有照拂的侄儿、侄女私下也觉得她丢人。
失望是一日一日积累下来的，浓烈的情感也是在这样积累的失望中缺失的。
无论是爱情，还是亲情……
能够嫁给李岑参是她不敢想的事，大周的战神，赫赫有名的魏国公，便是二婚，也有得是王公贵族想把女儿送过去，可最终李岑参还是挑了她。
只因，她当初同人说的一番话。
-“国公爷，我知道您娶妻只是为了有人能够照拂家中，我虽不比那些女儿出身高贵，却擅打理内宅，我也知晓您心中还有发妻，不会逾越，我不求别的，只求国公爷给我一份体面和尊荣。”
她是个有野心的女人。
不甘余生常伴青灯，更不甘糟践她的那些人从此逍遥快活，所以她不顾脸面找上了李岑参，只希望有朝一日能够反击那些对不起她的人。
李岑参给了她体面和尊荣，让她能够跻身京城名流，成为人人羡慕的魏国公夫人。
当初欺辱她的那些人如今早就消匿于京城，就连她的那些家人现下也只能仰仗她的鼻息苟活，没有人会不爱这样的李岑参，可她知晓分寸，也知晓什么可求，什么不可求。
她得了她该得的，就不会去妄想那些不属于她的。
情意……
旁人稀罕才珍贵，若不稀罕，也不过是一江春水向东流罢了。
她殷婉，虽不是出身名门，却也有着她的骄傲，不是全心全意属于她的，她不要。
当初如此。
如今，亦如此。
“噼里啪啦”的，烛火又连着跳了好几下，从半明不灭又恢复亮堂，殷婉看着又笑了一会，而后才放下手里的金拨子，罩上灯罩，净了手，去歇息了。
没几日就临近年末了。
鹿鸣书院也终于迎来了今年的考试，跟不置斋和昌荣斋那些学子不一样，平朔斋的贵女们虽然也要参加考试，但考核相对简单、松泛。
就像那两座学堂得考三天，每天考核的课程都排得很满。
可平朔斋这边却轻松多了，考核虽然也是三天，但每天只考两门。
因为考核的缘故，从前辰时四刻（八点）上课，如今也改成巳时两刻（九点半）考试了，可顾无忧却还是起得很早，像这种考试的日子，学子们为了抓紧时间读书都是自己带吃的去书院。
顾无忧便让白露给她准备了一个食盒的东西，还有什么醒脑用的香丸，薄荷露，全都堆放在里面。
红霜是个憨的，至今还不晓得她和李钦远的那些事，瞧见她这么一副阵仗还笑她：“小姐这幅样子像是要去考状元。”
顾无忧正在翻着食盒，看看有没有什么东西落下，哪有什么心思回她的话？等检查完都齐了便拎着东西要出门了，临来想到什么，又停下步子，“哎，我的护膝。”
差点就忘了。