泡了许久，卫初感到脑袋被水汽蒸的都有些发蒙了，便扶着木桶沿出来。穿了里衣，随意披了件白色纱衣，她光着脚走出屏风。只见苍嵘正在木几上侧躺，一手撑头，一手握竹简，神色专注，未注意到她出来。她心中窃笑，眼前这温润书生样的郎君，与方才放浪形骸之人，哪里有半分相似？她轻轻走近，见那木几旁竟然摆了好几摞的竹简。随手打开一本，是关于万方的史书记载。“……二年，万方与息国在乌丘会盟，约定停战十年，互通贸易，开放边界……”
“春日夜凉，夫人该多穿些才是。”抬眼，见他姿势已变为端坐，依旧手拿竹简。
“这些是你出门时带的，还是万方国主送来的？”卫初反问道。
“臣临行前特意带着的。万方那边，有史记的年份不长，且用万方语写成。臣已经差人转译，不日便送来。”
这反倒点醒了卫初。此番苍嵘是来万方上任的，而非单纯逃难的。可是入万方这么久，除了意外见了那万方国主一面，任职的事情他提都没提过。她却也不好开口问。
她顺势也坐在那木几上，与他稍稍隔了些距离，却又闻到他身上淡淡的木香。
“先生可曾后悔来此？毕竟先生在息国经营许久，虽无名分，却也有了一番作为。况且万方这荒蛮之地，终究不比息国文明璀璨。先生忍得？”
苍嵘嗤笑：“既然决定要来，自然忍得。”又道：“臣只愿尽己之力，使一国强盛。至于是哪一国，于臣而言，没有差别。”
卫初听他语气坚定，眼中稍显惊诧之色。她本以为，苍嵘此举乃是迫不得已，且多少有几分屈尊。因她自己本家乃息国宗室，世代为臣，心里多少有种难以磨灭的归属感。本家虽灭，却也难立刻就胳膊肘向外拐，站到与本国敌对的阵营去。又思及本家，神色难免黯然，只轻声回道：“也是。在此地不做家臣做朝臣，倒更能圆先生的愿。”
苍嵘见她突然神伤，心下便知她是又想到本家的劫难，便柔声安慰到：“在此地，臣有能力护夫人周全。且万方民风自由些，无太多繁缛礼节，夫人可随心所欲，不也很好？”她听了，眼里泛起几点亮光，点头称是。
她知晓，如今处境，不论如何也比自己在息国时好上千万倍了。
苍嵘取了备好的药膏，轻拿过她的手腕，用指尖沾上，细细涂抹。冰凉的药膏触碰肌肤，随即在她翻起的皮肉上烧起一股热意。他手法极尽轻柔，生怕弄疼了她，还用嘴轻轻吹着，驱散她的疼痛。她目光一偏，惊觉那白纱衣不知何时竟然已经滑落，将将挂在自己肩头。此时自己正香肩半露，两颗乳头在里衣下半隐半现，腰身尽显，竟是一副香艳之景。可再抬头看他，竟只专注着涂药，神色肃然，眼里没有一丝别的意思。
她心里一暖。有时竟真想把自己整个交给他。
-
苍嵘：我是打工仔，哪待遇好上哪儿。
春秋战国的谋士，尤其是士阶层出身的，都没什么“爱国”观念。民族主义是中国近代才兴起的。常有某国人离开本国，到别国当政，甚至反过来攻伐自己（曾经待过）的国家（如吴起）。因为他们更在意发挥自己的才能，哪里可以受到重用就去哪。也有因为个人仇恨，而逃到别国，攻伐自己国家的。如楚国伍子胥，因楚平王杀了他父兄，跑到吴国当谋士，待吴国大破楚国，因平王已死，他还要掘墓鞭尸。而爱国者，如楚国屈原，是不多见的。且屈原出身贵族，与士阶层是不同的。