尼德霍格在海水中睁开了双眼，硕大的金色瞳孔正好对上了好奇上前查看的人鱼小姐们。
人鱼们：“……”
“啊啊啊——”有位年纪格外小的人鱼忍不住尖叫起来，极具穿透性的声音传播了很远，清清楚楚地落入另外一队循声而来的人鱼耳中。
三王子往前游动的动作一顿，眼睛亮了一下：“这是那条黑人鱼的声音吗？她还没死！我们快点过去救她！”
大王子伸手拦住他，谨慎地往那里看了看：“别太冲动，可能是个陷阱。”
就在他们谈话间，身后队伍里，一条蓝色尾巴的人鱼侍卫忍不住冲了出去，尾鳍有力地摆动着，嘴里大声呼唤：“凯丽！凯丽是你吗？我听到你的声音了！”
所有人鱼被他吓得一愣，等回过神来，马上有不少人鱼上前试图阻止他：“你疯了吗！引来那个怪物怎么办？”
“放开我！我不会听错的！是她！”人鱼侍卫眼角已经有了些许皱纹，他剧烈挣扎着，洁白的泪珠沿着那些皱纹滑落，“放我去找她！那可是我的凯丽啊！”
“爸爸？”听到呼唤声后，远处传来人鱼惊魂未定的小声回应，一抹蓝光在海水中踊跃浮动，飞快地跨过漫长时光的距离，来到王子率领的队伍前。
“爸爸！”小人鱼难以置信地描摹着日思夜想的家人面容，像海底的蓝色流星般蹿入人鱼侍卫怀中，“真的是你吗？我好想你啊呜呜呜！我每天都很害怕！还以为再也见不到你们了……”
人鱼侍卫的武器早就从手中滑落，坠在海底，他死死拥抱住自己的姑娘，就算是幻影他也算得到了安慰，叹息中带上浓重的哭腔：“我们也是啊……”
纪迟还坐在尼德霍格的背上，他的眼神足够好，远远地就能看到人鱼相聚的一幕。
他差点忘了祭品的事，回头看乖乖坐在身后的克洛伊：“一直忘记问你了，你做了什么会让他们每隔五年都要给你送来祭品呢？”
克洛伊歪了歪脑袋，金属外壳抽象又狰狞：“祭品？克洛伊没有想要祭品，克洛伊只想认识朋友。”
哗啦，水花拍打的声音从黑龙身躯边上传了过来，一条美丽异常的人鱼从海面上撑了起来，毫不客气地坐在了黑龙的一处棱角上。尼德霍格挪了挪脑袋，向后瞄了她一眼，见主人没有出声，便没有驱赶她。
“我也觉得，这应该是场误会。”这条人鱼有着一条淡金色的尾巴，让她看起来气度雍容高雅，她抬起眸，镇定地望向上方的纪迟，“我叫戴娜，是人鱼族的二公主，虽然二公主这个身份在人鱼的记载中早就死了很久吧。”
戴娜甩了下尾巴，金色的尾鳍像阳光一样灿烂，她侧过脸，看向纪迟身后，一眼就认出那是个缩小版的克洛伊：“我和它生活的时间最长了，加上今年，应该有七十年左右了吧？”
克洛伊觉得不严谨，补充道：“七十五年六个小时三十二分零五秒、六秒、七秒……”
纪迟不得不打断她：“够了够了，我知道了。”这孩子怎么就这么死心眼呢。
克洛伊瞬间不吭声。
戴娜笑了一下，抬手将湿哒哒的长发拨到背后：“我刚开始也很害怕它，不过后来发现它并不会伤害我，就渐渐放下了戒心……”
“不过，我还是很疑惑，你知道最开始为什么会举办祭礼吗？”戴娜脸上划过一丝疑惑，自问自答，“因为自从它被唤醒后，神殿附近的神赐之草数量每年都在减少，这是从来没有发生过的异象。”
“而将祭品献出后，神赐之草的数量才会缓慢增加。之前我也以为是怪……克洛伊享受了祭品，才宽恕了人鱼一族，但是这么多年过去了，我很明白，克洛伊并不需要我们这些祭品做什么。”
纪迟回想起当时在神殿领域外时，看到的那些如同天灯的神赐之草，如果他没有记错的话，越靠近岛屿，它们的数量就越稀少，尤其是这附近，连一株闪亮亮的神草都没看到。
纪迟默默扭头，询问地望了眼克洛伊。
克洛伊黑洞洞的眼眶回望着他，莫名有种懵懂无辜。
纪迟心知这傻孩子是问不出啥了，想了想，低头问戴娜：“你应该见识过足够多场祭礼吧？在你看来，每次新祭品过来之后，克洛伊的行为会发生什么变化？”
戴娜垂下头，绸缎般的鱼尾在海水中无意识划动，她沉思道：“它每次带回一条人鱼，像是知道她们非常害怕自己，叮嘱她们不要闯出领域后，就独自待在岛屿上，放人鱼来海里找同伴。”
纪迟点点头，这是他也经历过的事。
“等到几年过后，新人鱼稍微适应了它存在，克洛伊才会到海里寻找一些东西放进肚子里，等待下一条人鱼……”戴娜说着也觉得克洛伊有些可怜，带了点儿不知名的意味看了她一眼，“就是这样，周而复始这么多年。”
纪迟总觉得隐约抓住了问题的关键，如果真的是这个可能性，他都不知道要怎么吐槽了。
他又回头问克洛伊：“有人鱼祭品前，你都在做什么呢？”
克洛伊在回忆，这花了她一会儿时间：“克洛伊会躺在海底看星星，海底的星星比岛上的亮，还有很多小鱼陪着克洛伊，克洛伊不会感到孤单。”
“可是。”克洛伊声音低了下去，“后面再也没有星星了。”
纪迟知道自己的思路对了，他顾不得和克洛伊讲究性别之差，爬起身来，举起克洛伊的胳膊腿儿四处看了一圈，果然在关节的连接处看到了些许锈迹。
克洛伊乖乖任由他摆弄，还贴心地将一些碍事的外壳拆开。
好家伙，果然是你！纪迟一脸复杂地放过了克洛伊。
没人陪着玩儿，克洛伊就默默躺在海底生锈，然后就把娇气神草的生态环境搞砸了……等到人鱼小姐们一来，为了不吓到她们，克洛伊又只能窝在岸上，神赐之草这才得以良好生长……
于是，人鱼的祭礼就这般流传下去。
纪迟现在的心情简直了，他心酸又好笑，一边是人鱼一族延续上百年的噩梦，一边是孤孤单单躺在海底数星星的小可怜，没有谁对谁错，只留阴错阳差。
纪迟叹了口气，对戴娜说：“你们都回去吧，接下来再也不需要祭品了，克洛伊会跟我走，神赐之草会旺盛地繁衍。”
戴娜将信将疑：“真的吗？它真的宽恕人鱼族了吗？”
纪迟哭笑不得保证：“真的，这和克洛伊的关系不大……不过我还有个问题，为什么你们需要选最漂亮的女孩子当祭品呢？”
戴娜回想了一下：“据说领域周围的守卫最开始遇到怪物……克洛伊的时候，它模模糊糊传达了一句年轻的、漂亮的……”
没有纪迟的提醒，戴娜可能从来不会怀疑这件事，她猛然转头：“你是说，它当时只是在自我介绍？！”
戴娜气笑了：“我差点忘了！到底是谁给它起的这个名字……”
纪迟皮微笑：所以菲托斯你到底祸害了多少人啊喂！
就在他们一步步摸索出荒诞的事情真相时，那些人鱼王子们终于小心翼翼前来了。
“二姐？二姐是你吗！”三王子不可思议惊呼，他简直不敢相信自己的眼睛，他一直在缓慢接受至亲惨死的事实，终于逐渐放下时，巨大的惊喜让他感受到了些许不现实。
戴娜叹了一声，跃进海里，游上前将弟弟拥进怀里：“是我，我没有死，我只是找不到你们了。”
三王子感受到熟悉的怀抱，忍不住哽咽起来，一把抱住她，几条人鱼相互拥在一起，金色的尾鳍和红色的相交织，形成最绚丽美好的风景。
纪迟坐在龙背上看了他们一会儿，出声告别：“那我们走了，记得转告你的族人，接下去不用准备祭品了，神赐之草也不会出事了，大家就安心生活吧。”
沉浸在家人团聚高兴中的王子们听到声音，向上望去，看到那张熟悉又美丽的脸，整条鱼都呆滞了：“你是男的？还是人类？”
纪迟闻言，脸一黑——这个设定怎么还在！
四王子不知道这里发生过什么，他现在一会儿惊喜一会儿惊吓的，智商严重降低，只觉得这个可恶男人是在耍他们！
“你到底是什么企图！你们和之前闯进领域的那些矮人是一伙的吗！随便闯入人鱼禁地，你有将我们放在眼里吗？！”他愤怒质问，连戴娜在偷偷拉扯他都没有感受到。
大王子也感到了被愚弄的冒犯感，不过他比较细心，多看了纪迟身后的克洛伊两眼。
大王子皱眉，悄声问戴娜：“那个怪物是什么？”
戴娜抽了抽嘴角：“就是那个怪物。”
大王子没听懂：“啊？什么怪物？”
戴娜：“那个怪物，变小后，就是那个怪物。”
大王子反应了一会儿，总算绕了过来，瞬间冒出一身冷汗，他赶紧将张牙舞爪的愚蠢弟弟拉了回来，正想冷静地和纪迟说什么。
纪迟却不乐意了，那一声声怪物他听得都尤为刺耳，但这是克洛伊一直拥有的称呼，甚至比她自己的名字还要熟悉。
纪迟不再看他们，冷酷地丢下一句：“走了”
他俯身拍了怕黑龙的背，示意它出发。
“喂！我问你话呢！你怎么能这么失礼！你就不怕我让我部族的族民……”四王子愤怒而嚣张的喊声越来越小，他长着嘴仰起脑袋，任由自己被日食般的阴影覆盖。
黑龙展开宽大无比的双翼，再一次朝蓝天飞翔，它身上淅淅沥沥的海水滴落下来，像一场突如其来的暴雨，在海面上架起了一弯虹光。
“那、那是什么……”四王子愣怔良久，终于发出了没见识的喃喃声。
“龙、龙吧？”三王子也觉得自己说不出话来。
只有大王子，猛然变了脸色，朝黑龙飞去的方向庄重地行了个礼。
四王子注意到身旁的动静，转头呆滞看他：“韦恩哥哥？你为什么要这样？”
大王子瞪了他一眼，恨铁不成钢道：“用你那鱼脑子好好想想！还有谁能骑着黑龙，命令怪物，赦免这次诅咒？！”
四王子微张着嘴摇了摇头。
大王子低吼：“蠢货！还能有谁！那位锻造之神啊！”
四王子终于理解过来，他可疑地安静一会儿，翻了肚皮平躺漂在海面上。
三王子也颤抖了一下，眼底浮现惊恐和不可置信：“可、可是他为什么要扮成……”
大王子沉默良久，低声说：“以前听过那些传闻时，我本来还不太相信。他们说，锻造之神总有些奇怪的爱好……”
大王子欲言又止地安静了下来，停在了令人遐想连篇的地方。
王子们：“……”
戴娜忍不住出声：“我觉得……唉，算了吧……”
在云层之上的纪迟不知道自己又双叒被菲托斯坑了一把，他望着身下雪白山峦一样的云层，心情逐渐变好。
他摸了摸自己装着满满当当器械书的魔法袋。
接下去的学院生活他要开始忙起来啦！
这一次，他将真正成为一个努力吸取知识的学生！
第64章
黑龙的飞行速度极快，它呼啸着在云海上穿梭，仅仅花了三个多小时，就到达了慕维拉岛的附近。
纪迟坐在黑龙宽大的肩颈处往下眺望，他想选一片人比较稀少的海域降落，这样不会引起太大的麻烦。
但他们身处的位置实在太高了，还有云层遮挡着视野，纪迟一时半会儿也不能确定哪里可以安心降落。
“东南方向2.3英里，智慧生物覆盖率为0.3%，被发现概率为0.52%。”像是看出了纪迟的纠结，克洛伊突然在他身后说到，声调一如既往的毫无起伏。
纪迟闻言一愣：“哦，我差点忘记你的能力了。”
他一边让黑龙往东南方向的海面飞去，一边好奇问克洛伊：“这种能力也是菲托斯赋予你的吗？唔……就像编写程序那样？”
克洛伊坐在黑龙脊椎两个棱角间的凹处，长长的双手规规矩矩摆在肚子上：“克洛伊不明白什么是编写程序，不过前主人只赋予了克洛伊守护神殿的职责，克洛伊的能力是在海底数小鱼数出来的。”
她一本正经说道，好像躺在海底数小鱼是个很了不起的锻炼。
纪迟咧嘴，无声笑了笑：“那你也是很厉害了。”
克洛伊猝不及防被夸了一下，安静了好久才低声说：“谢谢。”
黑龙稳稳地降落在海面，这一次它足够小心，没有引起什么动静。
纪迟望了眼远处只剩一条线的慕维拉岛，对克洛伊说：“看来接下去的路还是得游过去，啊对了，你会游泳吗？”