国王也就是调侃两句，他心知多说无益，抬头看了眼还没来得及接见的大批宾客，对几个儿女们说道：“你们带着殿下、纪迟和布兰登先生去花园里逛逛吧，年轻人都喜欢那里的风景。”
他的暗示意味很浓厚，就算是不太开窍的二王子，也浅浅拧了下眉，但小公主还是那副随遇而安的模样，乖顺地轻点了下头。
国王侧头看了眼威廉，犹豫了一下，施舍般道：“你也跟着去吧，看着点路易斯，别让他太失礼了。”
威廉一点都没感觉到喜悦，僵硬的笑脸几乎维持不下去。
他怎么可能不知道国王的算计？身为战士的路易斯明显配得上最好的，只有他看不上的东西，才有可能施舍给自己……这么多年来一直都是这样，他几乎要习惯了。
可是这一次，威廉阴沉沉的视线垂了下来，眼角余光倒映着一截黑色的裙摆，这一次，他好不容易有机会得到日思夜想的人，怎么能甘愿让给从小厌恶到大的弟弟？
他不着痕迹地深呼一口气，收拾好心情，重新抬起的英俊脸庞上，满是温和稳重的笑意：“好的，父亲。那就由我带大家到王宫里最美丽的花坛参观参观吧，那可是精灵魔导大师的杰作，最适合在月夜华灯下欣赏呢。”
国王满意地点了点头，他又看了眼自己的二儿子，轻叹口气，要是一个人的性格能随意组装就好了啊……
威廉在前方带路，纪迟率先跟着他走了上去。
他不耐烦在王宫里待下去了，这里面高高在上的贵族们一边在矜持地笑，一边将嘲讽不屑的目光投了过来。在他们看来，纪迟也没有什么特别的，一般的天赋只是锦上添花而已，体内流淌的血脉才是最珍贵的东西。
这是贵族们一直贯彻的信念，和千百年压榨平民的本能。
圣珂莉也被人看得烦躁，她血色瞳孔扫过那些不友好的面容，像是暗夜之森的血月在殿厅内升起，那些人莫名一抖，连忙移开眼神，但很快又高昂着下巴，仿佛刚才的一切是错觉。
莉莉丝哼了一声，恶魔宽大的骨翼在背后展开，黑色的翼膜遮挡住部分光线，让明亮的大殿黯淡了不少。
这是来自魔王城的震慑，贵族们突然意识到，他们平时在街上欺压没有背景的小魔物习惯了，显然忘记魔王城也是大陆顶级势力之一，那片令人一生不敢踏入的暗夜之森，只是魔王城的后花园而已。
国王微笑有点僵硬，但也没出声斥责这失礼的举动。他只是一边示意威廉将他们带走，一边轻点着权杖，吩咐侍从们给殿厅再添上几盏华美的魔法灯。
伯爵夫妇也没有和小辈们凑到一起，在短暂的分别之际，伯爵夫人取出手帕，轻轻揩去布兰登额角的一滴冷汗，微笑着对他说：“乖乖跟着殿下们，不要惹事，其余的问题我会在宴会后和你谈谈。”
小少爷扣扣手指，后背发凉。
二愣子路易斯照例听不懂暗话，他殷勤地朝伯爵夫人说道：“老师您放心，我会好好照顾布兰登的，祝您和伯爵先生在王宫度过愉快的一晚上。”
伯爵夫人轻笑一声：“那就麻烦您了。”
她挽着伯爵离开，走远之后，朝伯爵轻声感叹：“这孩子真不错，哪怕是在王宫这样的泥潭里，还能够保持初心。”
伯爵不由得想起很多年的路易斯，他那是候只是个半大的孩子，已经能扛着战锤，天天狂奔进伯爵府挨揍。伯爵无奈地笑起来：“那一定是你教得好。”
伯爵夫人得意地眯起眼睛笑：“那当然，要不是布兰登是个魔法师，我也能将他训练成一名无畏的战士。”
伯爵夫人说着说着就想起自家儿子的小身板，她瞄了眼边上同样儒雅清瘦的丈夫，撇撇嘴：“还是算了……那娇气的家伙，绕着伯爵府跑十圈都能喊累，真不知道是怎么长大的。”
伯爵脸上的笑意一顿，闭上嘴不说话，他心虚地摸了摸鼻子，觉得自己的膝盖也中了一箭。
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精灵魔导师精心催生的花坛果然与众不同，浓墨艳彩的盖亚菊，芬芳淡雅的精灵兰，高贵纯白的天堂花……魔剑大陆所有具有代表性的花朵在一处争相斗艳，浅绿色的木系魔法阵掩盖在草丛中，供娇贵的花朵尽情绽放。
七个人默不作声地走在花坛间，各自若有所思，对眼前的美景根本提不起丝毫欣赏的欲望。
路易斯最先忍不住了，他凑到布兰登耳边，疑惑问他：“你买大剑的事情没有告诉老师吗？”
布兰登瞪圆了双眼，赶紧将他单独拉到角落，四处张望了一圈，小声说：“你小声点！我哪里敢说呀！要是被她知道我想学战士，就她那个训练标准，我一天都活不过好吗！”
路易斯回忆了一下：“也还好啊，只是断了十根骨头，内脏轻微出血而已，喝药睡一晚上就能恢复了，老师又不可能真的打死你。”
你的要求真够低的啊……
小少爷听得面色发白，小魔法师被娇惯得厉害，破一根指头都能泪眼汪汪地展示给父母看，他难以想象骨头断掉会痛成啥样！
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威廉见路易斯就这样离开了他们，在内心嘲讽了一声呆子，他侧脸看了下妹妹，很自然地吩咐道：“凯瑟琳，带纪迟先生去王宫喷泉观赏吧，我和圣珂莉殿下有话要说。”
圣珂莉意味不明地看了威廉一眼，又转头望向纪迟。
纪迟也在看她，眼中带着询问，是在问她要不要帮忙。圣珂莉轻轻摇头，朝他笑了一下：“一会儿见。”
经过期中训练，几个小魔法师的默契已经很深了，几乎一个眼神就知道对方在想什么，纪迟看到她微扣的手指，那是一个随时取出召唤卷轴的防备姿态，便点点头，放心和凯瑟琳离开了。
威廉阴晴不定地注视纪迟背影，趁着转眼的时机掩去眸中不悦，笑着问圣珂莉：“你们的关系很好呀，之后会一起升上战斗学院吗？”
圣珂莉想起某个人惨不忍睹的魔法成绩，不自觉弯起了眉眼，日常补刀队友：“不好说呢，说不定有人连二年级都升不上去。”
威廉看着圣珂莉的笑颜只觉得刺眼，这笑意显然不是对他展现的，而是那个卑微的平民……威廉心中怒意渐生，他比不过自己的弟弟就算了，难不成连一个平民都比不上？
说来好笑，国王最不看重的儿子，实际却是最像他的，两人都是如出一辙的虚伪。
威廉垂下眼，叹息道：“真羡慕你们啊，像在我们皇家学院就很难找到这样的朋友，他们虽然前途光明，但很少交心，我在学院里都是独来独往的。”
圣珂莉刚听没觉得不对，不在意地点点头。
“所以我觉得朋友之间最重要的还是陪伴，有些注定走不远的，还是不要花费太多心思。”威廉意有所指道。
圣珂莉觉得很无趣，还在点头，但没一会儿就琢磨过来了，她抬眼看向温润体贴的大王子，凝视了他很久，在威廉脸上泛起一抹红晕之时，圣珂莉笑了：“你说得对，我确实不需要花费太多心思，这时候只要一句话就够了。”
威廉挑起嘴角，温柔地等着她说话。
圣珂莉眼眸中恶意深深，盯着他，一字一顿道：“关、你、屁、事。”
威廉整个人瞬间空白。
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另一侧，凯瑟琳带着纪迟来到王宫侧面的喷泉旁。
月光下的喷泉极为温柔，让人想起了森林中那一汪透彻的银月之泉，清澈的水在魔法的作用下迎着圆月喷洒，和着宫中传来的靡靡之声，更显清幽宁静。
凯瑟琳毫无感情介绍道：“这里是王宫喷泉，位于王宫西北侧，占地两千一百平方米……”
纪迟：“……”或许你认识克洛伊吗？
纪迟立刻出声制止她：“没事，你不愿意说话可以不说，我不介意的。”
凯瑟琳看了他一眼，或者越过他，看了跟着后方的侍卫一眼，又开始棒读：“啊，尊贵的客人，我怎么会不愿意说话呢，与您介绍王宫是我的荣幸啊。”
纪迟想了想，觉得两人还是不要互相折磨了，他从兜里的魔法袋中翻出两瓶药剂，那是他在宿舍随手做的，是【精良】品质的隐形药剂，可以隔绝大多数人的视线。
纪迟将其中一瓶递给凯瑟琳：“喏，需要吗？”
凯瑟琳平静地看了它一眼，接过它，语调平平：“这是送给我的礼物吗，客人您真的太有心了，谢谢你的礼物，我真的好感动。”
纪迟无语地看了她一眼，仰头一饮而尽。
冰凉的药水带着点甜味儿，顺着喉咙滑了下去，作用在体内，没过多久，他的身影就黯淡下来，溶化在如水的月色中，怎样都找不到。
凯瑟琳的眼中终于划过一丝震惊，她波澜不惊的神色渐渐生动起来，眼中有了光亮。
她看了眼手中小巧精致的药剂，毫不犹豫拔开瓶盖，将它喝了下去。
跟在远处的侍卫奉命前来保护公主，但又不敢靠太近坏了“好事”，只能守候在花坛后方。
夜风吹过花坛，一些落在叶间的细尘被吹了起来，迷蒙了侍卫的眼，他不由得揉了揉双眼，然而就是这么一瞬间，喷泉前的两个人就不见了。
侍卫一惊，连忙抄着剑跑了过去。
夜风还在继续吹着，除了喷泉上的粼粼波纹，什么都没留下，侍卫仓惶四处张望着，面色渐渐变得苍白，他终于动了起来，朝威廉的方向跌跌撞撞跑去，完全没注意到自己的胸口衬衣破了个小小的洞。
隐形了的凯瑟琳站在原地，有点怅然地看着侍卫跑远：“啊，可惜了，就差一点呢。”
在她手上，一把银色的刀刃像是淬上了月光，锋利又冰冷。
凯瑟琳若无其事地将刀刃藏在裙摆褶皱里，她对纪迟露出了个笑容，小鹿般的眼睛充满了神采：“这个礼物真是不错，我很开心，那就饶你一命吧。”
凯瑟琳俯身撩了撩喷泉中的水，不在意地说：“要知道，所有可能变成我婚约者的人，都会死得很惨很惨呢。哦，对了，前几天父亲还想将我许配给布兰登呢。”
“他那么热烈，我本来想让他死在烈火中的，不过现在改变主意了。”她回身望着纪迟，轻声说，“我记得他是你的朋友吧？那我们做个交易吧？”
第72章
“我们做个交易吧？”凯瑟琳问。
纪迟侧眸看了她一眼，神情淡淡的，像是一点都不在意对小少爷的生死威胁，他在喷泉旁找了个台阶坐下，静静望着不远处歌舞升平的璀璨宫殿。
隐去身形后，这场宴会似乎就和他没有一点关联了，夜风很舒服，环境很幽静，风景很优美，如果没有神经质的小公主在一旁就更棒了。
小公主见他一脸很惬意的样子，也浅浅笑了一下，走到他身边坐下，和纪迟一起望着王宫玻璃窗户里透出的柔和光晕。
“你好像一点都不在乎呢，能问问为什么吗？”凯瑟琳的声音甜美温柔，如果没有隐形药剂的话，两人坐在一起的一幕只会让人感到温馨祥和。
纪迟双手撑在身后的台阶上，长长的腿舒展开来，晃了晃脚踝：“我也想问问你，你怎么样才能杀了他呢？”
纪迟轻声读出她头顶的数据：“人物【凯瑟琳】，等级【lv.4】，职业【无】，血量【80/80】……”
很弱，弱到连街上随便一个操劳的平民都能轻松压制她，这种体格在地球上不少见，但是在靠武力值说话的魔剑大陆中，绝对是处于最底层的。
凯瑟琳听懂了那些单词，组合起来却不太明白是什么意思，不过“无职业”她听得很清晰，毕竟是她从小到大被人诟病的缺陷。
凯瑟琳嘴角的笑意没有消下去，她清澈的眼睛慢慢眨了眨，纤长的睫毛像一只拍打翅膀的夜蝶：“果然，你也觉得无职业就是个废物，什么都做不成，生来就是被人支配的对吧？”
纪迟：“倒也不必如此曲解我的意思……我只是在提醒你，就算布兰登再娇气，他也是个聪明上进的魔法师，想无缘无故杀了他没那么容易。”
凯瑟琳很认真地听着：“嗯嗯，所以你还是有那个想法，无职业就是谁都比不上。”
“但是，纪迟。”凯瑟琳突然凑到他面前，“你不是也很讨厌被命运束缚的感觉吗？你不是有一刻动摇过想拯救我吗？我难道不也是在挣扎着反抗命运吗？你应该能理解我才对呀。”
纪迟眸子一眯，冷冷看她：“你调查过我？”
“这需要什么调查呢，我一眼就能看出来啦。”凯瑟琳直视他的眼睛，“我还看得出来我们是一类人，因为我们都拥有强大的灵魂。”
纪迟皱眉避开这个小姑娘，他很想相信这是一个病的不轻的中二患者，可惜，凯瑟琳身上有种莫名危险的感觉，不是来源于力量，而是一种更深层次的坚韧。
小公主歪了下头，是副天真的模样：“我很需要这种隐形药剂，它不止能拯救我一个人的命运，还能拯救很多很多人，你难道想眼睁睁看我们悲苦地过完一生吗？”
纪迟冷下声站起来：“别偷换概念，也别道德绑架，我可没那么大能耐。”
凯瑟琳用力地点头，仰头看他：“有的！你当然能做到拯救所有人，区别只是在你愿不愿意做而已。就像现在，你其实可以拯救布兰登的，可惜你不愿意。”
这话听起来有些奇怪，纪迟皱眉看向小姑娘。
小姑娘甜甜地笑了：“生如烈火般灿烂，那就逝于灰烬中吧！”
轰——巨大的爆炸声从幽静的王宫花坛间响起，冲天的橘色火焰比金碧辉煌的宫殿还要耀眼，映亮了大半个王宫。
突然绽放的火光照在脸上，纪迟难看的脸色越发清晰。
爆炸地点是布兰登所处的位置。
凯瑟琳咯咯笑了起来：“看吧，你应该快点答应我的。”