纪迟不紧不慢站在队伍的最后一位，半垂着眼，耐心等待。
援助站的棚屋是用坚硬牢固的木头搭建的，上方盖了一层红红的绸布来防雨防尘，棚屋很大，里面有许多人在忙碌着，营造出一副热火朝天的模样。
纪迟看了一眼就不屑地撇下眉眼，装模作样……王室要是真正为平民着想，也不至于整个镇子就设置了一个援助棚屋，故意设计出人头攒动的景象。
不仅是棚屋设置得不合理，援助的食物也是——直到离棚屋只剩两三米的距离，纪迟才闻到了食物的味道。
烤制过后的谷物散发一股柔和的清香，夹杂着淡淡的发酵酸味，纪迟闻起来还在微微皱眉，但对于饥一顿饱一顿的平民来说，已经算是沁人心脾的抚慰了。
案板上食物非常简单，一个测试者的魔法纹章，就能领取到一块两个巴掌大，砖头一样的白面包。
看起来像是白面包，但单单用眼睛注视着，就能感觉到面包上淡黄色麸皮的粗粝之感。
纪迟将魔法纹章递给援助站的人，任由他们在上面做了个标记，紧接着，一块沉甸甸，冰凉凉的面包就砸在了手心上，没有任何包装袋的面包暴露在棚屋外，很快沾染上了伊斯特镇特有的漫天尘土。
纪迟捧着面包退出愈发拥挤的人群，垂眼注视了面包好久，才在烤得焦黑的边角上轻轻掰下一块，放入嘴里。
粗糙、寡淡、微酸，多种难以言喻的味道在嘴里冲撞，只有品尝得极为细致，才能从一两粒混进去的砂石缝隙中，感觉到粮食的味道。
“这一定比不上老爷们的白面包吧？”林顿不知何时凑到他身边，促狭地盯着纪迟笑，无赖道，“吃不下的话就给我，千万别扔了啊，这可比饿肚子的滋味好多了。”
他伸手就要去拿纪迟手上的面包：“你肯定没体会过那种感觉吧？胃里面就像火在烧一样，身体虚弱地在发抖，眼前是迷糊的……等你回过神来后，已经不知道自己为了填饱肚子，究竟付出了什么东西。”
林顿说得很轻松，其中的艰辛却是生活在盛世中的纪迟难以想象的。
纪迟侧过身，躲过他的爪子，直接低头啃了一大口，含糊道：“谁说我不吃了，我也很饿啊。”
林顿目瞪口呆看他鼓鼓囊囊的两颊，扑过去争夺少了一大块的面包，心痛地喊：“啊啊啊！你怎么这样？吃不下给我不好吗？和我抢什么啊！”
纪迟试图挣开他：“我就想吃这个怎么了？你要真那么饿，不然你给我找个面包店，我整个盘下来给你？”
林顿可耻地心动了，眼神疯狂闪烁，不过最后还是放开纪迟，撇撇嘴：“算了，反正还能撑一阵……”
纪迟没听清，正要借此机会躲远点，就被一个略耳熟的声音打断了。
“纪迟，你在这里做什么？”
纪迟这几天听过无数遍这个问题，有些暴躁地回头，等看清楚是谁后，心情更不美妙了：“大王子殿下，请问有什么事吗？”
威廉被几个学生模样的少年拥趸着，身上穿着金线钩织而成的制服，站在夕阳下散发着尊贵的金光。
那几个学生里，有一个正好是魔法学院的前辈，他复杂地看了纪迟一眼，凑到威廉耳旁小声说了几句。
“器械师测试？你竟然……”威廉惊讶地笑出声，显然认为纪迟只是来小打小闹的，他看了眼纪迟手中硬邦邦的面包，“你怎么也去领取援助了？虽然你也是平民，但只要来找我，我肯定不会亏待你的呀，毕竟我还没向你亲自道歉呢。”
明明是服软的话，但纪迟听得莫名不舒服，他冷淡淡地转头就走，说：“不必了，要是我再被诬陷了，这里也不好解决啊。”
威廉嘴角笑意一僵，目光沉沉地注视着纪迟的背影，直到边上的人小心翼翼地呼唤他一声，威廉才回过神来：“走吧，一个目光短浅的平民而已，我就不信他还能翻了天不成。”
另一边，林顿一路默默地跟在纪迟旁边，安静到纪迟都忍不住侧目。
“你又在盘算什么？”
林顿嘴里喃喃道：“对啊，我怎么就忘了，援助是只有平民才能领取到的……所以，你是个平民？！”
林顿三观尽毁地瞪着纪迟。
纪迟不懂他在意这些做什么，耸耸肩：“我也没说我是个贵族啊，不对，这有什么区别么？”
“当然有啊！”林顿整个人都不好了，“贵族和平民怎么能混为一谈？你假扮贵族，就不怕出事么！幸好只有我知道，不然被别人发现的话，这是很严重的！”
纪迟停下脚步，不解地看他：“我还是不懂，你们区分贵族和平民的标准是什么？金钱？权利？还是力量？除了权利有些困难之外，其余的我不敢说唾手可得，但获得它们的机会也不是没有啊。”
林顿被他的逻辑弄晕了，抱着脑袋在思考。
纪迟捏着下巴想了想，试图用类比的方法让他听明白：“那你说会不会有一个群体，是用头发的多少来区分尊卑的？”
林顿的画面感上来了，连忙挥手打断他：“停停停，你在说什么？！哪里有那么可笑的区分方法！”
纪迟淡淡瞥了他一眼：“你也觉得很可笑啊，那为什么换成自己就不觉得了呢？明明都是一样的构造，一样的思想，就能用一堆金属来区分个高低贵贱吗？诚然，资源多的人具有更多的优势我不能反驳，但暂时没有这些资源的人，也没必要因此把自己看得什么都不是吧。”
林顿要钱时的伶牙俐齿不知何时不见了，他深深叹了口气，嘟喃道：“说得轻松，你根本不知道我们面临的是什么，我们怎么可能呢……”
他越说越小声，纪迟没有费力气追问，点点头，很痛快地道歉：“对不起，或许是我在用我的角度，太理所当然地看待问题了。”
“不过现在，我知道你们缺少的是什么了。”纪迟转身朝他呲牙笑了一下，他背对着夕阳，整个人被一层柔和的光芒笼罩着，“那就让我成为那个可能吧，你们要睁大眼睛，仔细看着我。”
“看我是怎么成为一道光，划破这片黑夜的。”
第83章
那天傍晚，告别了纪迟后，林顿独自回家沉默了很久。
今天也吃得饱饱的娜娜，慢吞吞蹭到他身边，软乎乎问道：“林顿哥哥，你在想什么呀？”
林顿回过神，伸手捞过她，在她没什么肉的脸上揉了两下：“娜娜，你说我们和那些老爷之间，有什么区别吗？”
娜娜认真想了想，眼睛一亮：“他们的衣服很多！也很好看！”
林顿耐心等待：“还有吗？”
娜娜摇摇头：“没有了呀。”
林顿失神了一阵子，不由得笑了起来，他发现纪迟说得真没错，他们在长大的过程中，都被别有用心的人引入了误区，甚至还战战兢兢地替他们坚守错误的理念。
林顿觉得眼前的迷雾有些消散了，垂眸看了眼担心瞅他的娜娜，柔声问道：“那要是有一天，哥哥身上的衣服越来越少了，也越来越破旧了，娜娜会看不起哥哥吗？”
娜娜盯着他看了好久，脸皱得厉害。
就在林顿逐渐心寒，忍不住感慨世道炎凉时，娜娜突然转身冲出他的怀抱，边跑边嚎啕：“呜啊啊啊——林顿哥哥他疯了！他不愿意穿衣服了！娜娜三岁都知道羞羞！”
林顿目瞪口呆：“诶不是，我不是那个意思啊……别喊了喂！整条街都要知道了啊！”
*
器械师测试的成绩需要一个月后才能出来。
放了狠话要成为一道光的纪迟，又回到了平常咸鱼般的状态。
他照例躲掉了约瑟夫的训练课，藏在训练草坪边上的小树林里，舒舒服服地躺在一截枝桠上，吹着初夏的暖风，照着落进林间的光斑，翘着一只脚翻看器械典籍。
本该是种惬意的体验，但他却感到了一股莫名的烦躁之意。
这些天来，一直有种难以言说的不安盘踞在心头，纪迟捏了捏眉心努力回想，又实在想不出是什么原因，只能将其归结于换季综合征，并强迫自己将注意力放在知识的海洋里。
树梢落下来的光斑明晃晃照在纸页上，晦涩难懂的文字更难映入眼帘。
“滋哇儿——”一只夏蝉就停在纪迟耳边，不知死活地开始制造噪音。
“啪！”纪迟忍了又忍，终于忍不住反手将典籍拍了出去，厚厚的典籍攻击力堪比木锤，连身下的大树都被拍得摇晃起来。
“纪迟，你在这里呀，我找了你好久。”艾文被突然晃起来的大树吓了一跳，抬起头无奈道。
他退后几步躲过纷纷洒洒的落叶，仰着脑袋找到藏在枝杈间的纪迟，天蓝色的瞳孔中带着担忧，迟疑了一下：“今天的训练课是在巩固之前学过的魔法，你不然还是下来练习一下吧……”
他俩现在虽然已经不是室友了，但关系还是很好，艾文总会习惯性地操心这个家伙。
然而这个家伙要是能听话，也不用别人操心了。
纪迟躺在树上没有动，烦躁地哗啦啦翻书，哼了一声，晃晃脚丫不屑道：“训练课是什么东西？能吃吗？不能吃的话我……”
艾文习惯了他时不时的瞎掰扯，淡淡提醒：“纪迟，还有几天就是期末考试了，这次你还没晋级为初级魔法师的话，是要留级……不，是要被退学的。”
一片寂静声过后，飞到另一棵树上的蝉又开始嚣张滋儿哇起来。
这时没人想理会它了。
“噗通——”一条黑影直接从树上摔下，坐在地上惊恐地抬头艾文：“你说什么？！”
艾文安静地站在原地，将双手兜在法袍宽大的袖子里，微笑着注视纪迟：“是哪里没听清呢？半个月后的期末考试，还是即将被退学？”
“嗯？魔法学徒纪迟先生？”艾文一歪头，笑得像小天使一般阳光秀丽，但说出来的话却字字诛心。
纪迟终于知道他这些天的不安从何而来了，根本不是见鬼的换季综合征，是令人坐立不安、提心吊胆、毛骨悚然的，一门接一门的考试啊！
纪迟的绝望明明白白写在脸上，艾文收起笑意，走上前想把他拉扯起来，嘴里连声安慰：“不要担心，你天赋那么高，多练习几次肯定能通过的。”
纪迟一脸沧桑地面朝艾文，看着眼前嫩到一掐就能出水的小脸蛋，悲怆道：“小伙计，你知道山的那边是什么吗？”
艾文被他的不着调气到了，仰着上半身使劲扯他起来，牙缝里挤出几个字：“是初级魔法师吗？”
纪迟见他脸都憋红了，终于顺着他的力道起来，忧郁道：“你说的没错，翻过这座山后，下座就是中级、高级魔法师……你说，我什么时候能看到自由的大海呢？”
艾文冷笑一声：“这问题太深奥了，你得找约瑟夫教授谈谈。”
纪迟瞬间闭嘴，蔫头耷脑跟在艾文身后回到训练草坪，双目无神地听他重复考试事项。
*
下午，哈维难得早早处理完学院的事务，哼着歌儿，一路晃悠回自己的小窝。
他最近心情很不错，因为某个邻居终于不作妖了，这些天都安安静静的，也没有时不时闯进他的办公室找他，这让哈维非常舒心。
这份舒心一直持续到他走到院子前。
他察觉到有人来过的气息，皱眉环视一圈周围，低头就见到白色的雕花院门前的一小块泥土地上，板板正正插着三根绿油油的小树枝，上面还缠绕着几丝金色的信仰之力，看起来像是在进行某种诡异的仪式。
哈维额头青筋一跳，一把扯过小树枝，想也不想冲到旁边的院子里，把房门敲打得震天响。
良久，房屋里传来窸窸窣窣的动静，纪迟探出个脑袋，丧丧地问：“有什么事吗？哈维先生。”
哈维把三根枝条戳到纪迟眼前，怒声道：“你又在搞什么？怎么连信仰之力都出来了！”
纪迟盯着那几丝金黄的雾气看了一会儿：“哦，这原来是信仰之力啊，我还以为是我内心虔诚的香火呢。”
哈维表情扭曲了一下，看起来像是要暴走了，他深吸一口气，严肃道：“你知道一个神对另一个神产生信仰，是多么严重的一件事吗？”
“换句话说，你知道神灵的力量来源于哪里？”哈维狠狠指了指纪迟的心脏，“就是来源于信仰之力！”
哈维将枝条上的雾气打散，任由它飘散在空中，他深呼吸一口气平静下来，转过眼看纪迟，很认真地说：“下次千万不要这样了，你要是也被光明神蛊惑……这个世界就真正覆灭了。”
“所以，究竟出了什么事，能让你无措到连信仰之力都献祭给我。”哈维将枝条随意放在纪迟的窗台上，缓缓问道。
纪迟挠了挠脸蛋支支吾吾的，觉得有些丢脸。
哈维戒备了起来，挥手将周围的时间凝滞，他不惜耗费神力，探查了一圈周围，确定没问题后，低声问：“是那个伪神来找你了吗？”
纪迟叹气：“不是，这不是要到期末考了嘛……”
“咔嚓！”在时间凝滞的领域内，所有玻璃窗同时炸裂开来，细碎的玻璃承受不住神之怒火，在阳光下碎成细碎的粉末晶屑。
“纪迟！！！你想死吗——”