魔法师脸都憋红了，摇摇头：“不行，我做不到……”
两人僵硬着脖子，同时慢慢扭头看人偶——不受控制的人偶，会做些什么呢？
人偶像是看出了他们的想法，得意地咔咔大笑，脚底喷出一股气流，在奢华的房间里四处乱蹿。
威廉狼狈地躲过一盏摔落的魔法灯，抱头大吼：“它到底要干什么？！”
魔法师欲哭无泪：“我也不知道……”
下一秒，人偶飞到他们面前，歪着脑袋瞅了他们两眼，嘴一张，铺天盖地的黑色碳灰喷涌而出！
威廉梦回第二次选拔，被碳灰喷了个满头满脸，这时哪儿还不知道自己被耍了，整个人气得发抖：“啊啊啊是你！赫斯！赫斯！别让我找到你！我一定会杀了你的！！！”
人偶吐着长长的机械舌头，朝他略略略几声，扭头冲出窗户，一路围绕着公爵府喷着碳灰，将雪白的宅邸染得乌漆墨黑后，才施施然飞向远方。
很久以后，史册记载了一位传奇的“碳灰公爵”，他曾不自量力争夺了好几次王位，都被英明的路易斯国王轻松镇压下来，最后路易斯忍无可忍，将他丢到弗伦沙漠的矿洞去挖矿，真正落实了“碳灰”的称号。
*
人偶在王城中飞了半天，在魔力消耗一空前化作一道流光，被坐在中央大街街旁的赫斯大师收入魔法囊中。
赫斯抬起头，静静望着对面的法杖店，眸中思绪浮沉。
法杖店中，纪迟熟门熟路地坐在柜台后，看着巴德在里面忙忙碌碌。
他托着脑袋，将半张脸挤得扁扁的，含糊不清说道：“……我就是去北地拿一件东西，又不是以后都住在那里，哪里需要准备那么多？”
巴德搬着梯子在贮藏室翻找着，一边抽空回他：“你知不知道北地雪原是个什么地方！寒风呼啸冰封万里！就你这个小身……不准备多一些那里抵抗得了？”
看在他如同老妈子一样操心的份上，纪迟也不计较他差点脱口而出的‘小身板’了，他冷笑一声，低声嘟喃：“这话你在去炎热的沙漠前也说过……”
巴德耳朵很灵，倏地回过头，隐隐要炸：“什么？！”
纪迟识趣闭上嘴，叹了口气——有时候，这种固执老人家的好意，只要默默接受就好了。
巴德收拾了一大个魔法箱的东西，塞到纪迟怀里：“这些带上！都是在雪原内有用到的！你不要以为它们是累赘，我年轻的时候曾去那里找过一种最坚硬的寒冰，那时候啊……”
老人家一回忆起往事来就没完没了，纪迟坐立不安地听完一个故事，果断道谢想要离开。
“等等！”巴德突然叫住他。
纪迟头大地转过身：“您还有什么没吩咐的吗？”
巴德嘴唇抿成一条僵直的线：“……你应该还没忘记我们当时的约定吧？”
纪迟蹙眉想了很久：“七百万金币那个？”
“不是！你也被林顿影响了吗！”巴德皱着脸看他，叹口气继续说，“是得到套装之后的约定。”
纪迟这才从古早的记忆中挖出了这么件事，当时巴德好像有承诺过，只要他能炼制出传说器械，就分毫不取地送给纪迟。
纪迟惊讶看他：“你炼制出【传说】来了？”
巴德点点头，不管那次竞赛的结尾多么混乱，他们还是当之无愧的第一名，当天晚上他就收到了赛方给他的盒子。
盒子打开后，是一件很不起眼的长袍，细看还有些丑陋，一点都不像传说之物，但它确确实实是他找了半生的【传说】装备。
套装：【锻造之神的灵感（3/3）】
品质：【传说】
部件：【创造者长袍】
部件效果：【提高器械师制作史诗装备的几率】
部件描述：【传说中锻造之神穿戴过的长袍，见证了许多传说的诞生】
历经千辛万苦，这套套装终于集齐了。
套装：【锻造之神的灵感】
品质：【传说】
套装效果：【大幅提高器械师制作传说装备的几率】
巴德当晚就迫不及待地穿上它们，倾注了所有的感情与希望，炼制出了他的第一个传说器械——
就是如今递给纪迟的一枚巴掌大的海螺。
第105章
那是一枚非常漂亮的海螺，螺壳是通透光滑的象牙白色，上面没有任何半点条纹，外表和质感都像一块无暇的美玉，一看就知道它很珍贵。
纪迟没有马上接过它，而是不解地看了眼巴德：“这是你一直想要炼制出来的器械？”
巴德沉默了一下，褪去了咋咋呼呼的伪装，露出一副疲惫不堪的神情：“没错，这就是我奔波了大半生，一直在追寻的成果。”
纪迟看他的样子就知道结果不是很好，他双手接过海螺，也没着急走了，温声问他：“能向我介绍一下吗？”
巴德握紧了空落落的手，嘴里满是苦涩，这个时候，他倒是不愿意倾诉了，只是言简意赅地总结：“没什么特别的用途，我也是很久以前在一本古籍上找到的，据说它能唤回逝去之人的灵魂，再……见上一面而已。”
他似乎是用尽全力才说出了这句话，随着话音落下，纪迟手中的海螺上方也出现了描述。
名称：【悼念海螺】
品质：【传说】
物件描述：【呼唤远去的灵魂，为生者带来平静与安息】
纪迟似乎明白了什么，脸上带了些无奈，叹息一声问：“是没有唤回菲托斯的灵魂吗？”
巴德不说话，转过身佝偻着肩背在柜台上收拾着，他的动作看上去很忙碌，但仅仅是机械一样摆弄着一套本就整齐的工具。
纪迟站在巴德身后注视那头斑白的短发：“或许他并没有死呢？”
巴德手中动作顿了一下，又继续弯下腰，嘴硬道：“那我倒是宁愿他连灵魂都消散了。”
过了很久，他总算是停下了收拾，看着和原来没什么两样的工具箱，忍不住自嘲一笑——这不就是他过去的上百年吗？出生入死呕心沥血，最后一切兜回起点，什么都没有改变。
巨大的失望让他感到窒息。
巴德出神间，听到背后传来一阵轻轻的脚步声，以为是纪迟离开了，松了口气靠在柜台旁，眉眼间的难过挫败毫不掩饰地流露出来。
“我还以为你不来了，好好解释一下吧。”纪迟竟然没有走，听动静还在对另一个人说话，“你这玩笑也开得太过分了点。”
“原来我在你眼里是这个形象。”菲托斯扯了扯嘴角，“不过，选择离开并不是我的玩笑……对不起，老师。”
巴德僵在原地，身后是熟悉得要命的声音，他曾经幻想过炼制出海螺后，能够再听上一次。但可笑的是，他确实听到了，却和自己的坚持一点关系都没有。
菲托斯也没有说话，眼中有怀念也有愧疚，或许是因为失去了神格的原因吧，他渐渐认识到自己没有想象中的豁达，和平凡的普通人没什么两样。
纪迟抱胸站在一旁看别别扭扭的两个矮人，有种看两只小朋友闹矛盾的既视感，他出声打破冷战：“我劝你还是别隐瞒了，想再继续骗他还不如不出现。”
菲托斯罕见的有些紧张，手指一刻不停地掐着掌心，他眼神飘在一旁不敢看巴德的背影，轻声再次道歉：“对不起，之前的尸体是我炼制成的器械，我没有被安东尼杀死，只是到了离开的时候了。”
纪迟：“……”这辣鸡东西情商也太低了，这还不如不解释。
纪迟本以为巴德会暴怒起来，用钢锤狠狠锤爆菲托斯的脑袋，他甚至都想好了待会儿要怎样不动声色地将菲托斯救下来，毕竟一个远古神的下场是被锤死也太悲哀了。
但他想了很多，却发现巴德很平静，他平静到连头也不愿意回，就一直背对着他们，声音沙哑：“没事就好，以后也好好活着吧……”
他说着往店铺后方走去，平缓的语气中听不出情绪的变化，但他一直没转过身已经是很不妙的表现了。
菲托斯紧张地和纪迟对视一眼，在纪迟你完了你已经完蛋了的眼神下，突然上前一步，脸上带着一抹坚定：“还有一件事我一直在瞒着你，这也是我为什么离开的原因……其实，我的真名叫赫菲斯托斯，以前给你的传说手套，是我亲自炼制而成的。”
“我承认，一开始选择作为你的学生，只是我漫长生命中找到的一件趣事。”菲托斯抬起眼，很认真地描摹巴德苍老的背影，“但到了最后，我是真的在敬佩你，所以才不想让你受到危险……”
菲托斯苦笑：“想必你也有体会到到，和神灵离得太近，并不是什么好事啊。”
纪迟沉默地看了眼菲托斯，又垂眸看了眼自己的双手。
“那你为什么又要回来呢？”巴德终于慢慢回过身，很是复杂地望向和记忆中分毫不差的脸庞，按照菲托斯的年龄，应该已经是个上百岁的大叔了，但他如今的面容仍然稚嫩，像是被世间的规则所遗忘。
菲托斯朝他无奈一笑：“因为我不再是个神灵了，我现在什么都没有了，老师，您愿意再收留我一次吗？”
他笑起来的时候，眼角浮现一丝细微的皱纹，神灵走下寂寥的神座，放弃了无上的荣耀，也拥抱住凡间炙热的感情。
巴德张了张嘴，手指微微颤抖，情绪从包裹的硬壳中一点点泄露出来，眼中震惊、愤怒、心疼交加着，一时间不知道要怎么反应。
纪迟眼见他心疼的情绪将要占据上风，不敢相信菲托斯这么恶劣的行径就这样被原谅了？他反正是忍不了，冷飕飕提醒：“你怎么可能什么都没有，你还有不少自己写的书呢，要不要我都还给你？”
菲托斯很熟悉巴德这样的神态，知道自己算是逃过了一劫，松了口气，轻松摆摆手：“不用不用，那都是我写着玩儿的，用来逗逗那些不懂变通的倒霉蛋，他们看到最后一页的表情可太好玩了哈哈……”
纪迟瞥了眼巴德陡然沉下来的脸色，无声挑了挑嘴角：“行，那我就先走了，你们慢慢叙旧。”
他一点罪恶感都没有地走在大街上，将店铺里突然传出的咆哮怒骂和哀嚎求饶声抛在身后——
嗯，得罪过神灵，更不是什么好事啊。
*
纪迟下午还有一节魔法学院的课，这节课格外漫长，因为马上就要到最后一年的期中训练了。
约瑟夫一整个下午都在和他们讲述训练的内容，最后一年的训练格外艰难，哪怕是精英云集如魔法学院，也要慎重面对陡然升高的伤亡率。
不过，即使面临飙升的伤亡率，也没有学生因此抱怨学校太过严格，因为他们总是要面对鲜血和死亡的，现在多一分危险，未来就少一分失误。
这个下午，哪怕是再自视甚高的小魔法师，也在认真聆听约瑟夫的告诫。
他们这次的训练地点在精灵之森附近，那个地方听起来平和，但他们需要面对的是萌生智慧的妖精，对付起来要比寻常怪物困难得多。
布兰登耐心听了一下午约瑟夫的唠叨，等下课钟声响起，终于憋不住了，凑到几个小伙伴身边，神秘兮兮地说：“听说这次的训练不能组队，不过也没关系，我多带上几个随身传动卷轴，到时候我们‘凑巧’聚在一起，也不算是违反规则呀！”
圣珂莉和艾文没说话。
圣珂莉是默认小少爷的提议，懒得回答。而艾文还没从欺瞒小伙伴的愧疚中走出，现在乖巧得可以，他们说什么就是什么。
只有纪迟突然出声：“这次的训练我不会参加。”
“？？？”几个小伙伴呆愣住，转头不解瞅他。
纪迟没有解释太多，有些东西不适合他们知道：“我得去另外一个地方，完成一件很重要的事情。”
“什么事情？”布兰登忍不住问道，“不能训练后完成吗？我们也可以帮忙的。”
艾文不敢说话，只是在一旁重重点头以表立场。
纪迟摇摇头，没有回答他前一个问题，含糊地说：“还是早点解决比较好。”
“啊……”布兰登纠结了一下，“究竟是什么事情啊？会很危险吗？不然我不去训练了陪你去，反正我两个学院的分数加起来也足够去战斗学院了。”
艾文张了张嘴，有些丧气地垂下头，他只有魔法师一个职业，不参加这次训练就没机会升到战斗学院。