路不病的意识已渐渐酥解，见激将法也不管用，彻底绝望了，闭上嘴，脑袋歪在一旁，动也不动，似是生生被疼死了。
髭须男人不屑道，“还以为贺兰粼身边有什么厉害的角色，不过是脓包一个。阿虎，试他的鼻息。”
那唤作阿虎的汉子试了试，“没气了。”
髭须男人疑道，“如此不中用？多停一会，看看是不是真死了。”
路不病腿上鲜血汩汩直流，几个男人在旁边生等了一会儿，阿虎道，“完了，小叶将军叫我们先问出消息再杀的，怎么直接死了……”
髭须男人道，“管他呢，反正把路不病宰了，也算完成任务了。过几天，直接去找贺兰粼的晦气。”
他见旁边正毗邻一道数十丈高的悬崖，“把他踢下去。”
路不病顺着山崖溜溜地滚了下去，留下触目惊心的一行血迹。
几人见此，才拍拍手上的尘土，扬长而去。
……
日头浓烈地晒着，知了躲在树枝深处，撕心裂肺地叫着。
嶙峋的山石上生出一条条裂纹，被太阳照到的地方热得流油，照不到的地方却阴冷阴冷的，青苔的霉斑盘踞其上，毒蛇蜿蜒潜迹在暗处。
这一带由于山势过于陡峭，过往采药的山民都不敢路过。
路不病躺在一块天然下凹的山石上，不知昏迷了多久。
睁开眼睛时，已是日薄西山，贺兰粼正俯在他面前，一动不动地注视着他。
见他终于醒转，贺兰粼那黯淡如灰的神色才有了一丝微光。
“……”
路不病想说殿下，可四肢百骸的血液如同被抽干一般，双腿也极痛，像钉子生生钉到骨头里那么痛。
贺兰粼冰凉的手将他握住，默然摇了摇头，叫他不必开口。
路不病这才发觉，自己的嗓子暂时废了。
周围众人忙来忙去，都是熟识的好弟兄，有董无邪，秦无骨，卫无伤……再多的，却已看不清了。
路不病被那八人围攻时，虽是装死，却也做好了必死的打算，实没奢求还能活着见到殿下还有众兄弟们。
两行清泪顺着他的眼尾流下，他嘴角抽了抽，忽然被一股温暖围住，即便自己在回光返照也不枉了。
他体力不支，再次闭上眼睛。
贺兰粼任路不病睡去，抬手取过秦无骨送来的竹片和杉树皮，用不轻不重的力道将他双腿的断骨处牢牢固定住。
随即找了一个二人抬携的软床，叫人小心地将路不病移抬走。
董无邪悲然道，“殿下节哀……无咎，他被人从后面割了喉，也从崖上丢下来，已是……已是救不活的了。”
贺兰粼坐在原地，长袖向上深深挽起，露出一截青筋蜿蜒的手臂，了无生气地垂着，浑如活尸一般。
他肤色本就甚白，这回唇上血色也全无，周身有星星点点的血迹，全是为荆棘和锐石所剐，素洁的雪衫上也全是污泥。
他长睫掩盖住眼底的一滴泪，惨白地笑了下。
半晌，只问了一句，“谁做的。”
“应是叶武之父子。偷袭无病和无咎的有不下数人，全是叶家养在塞外的高手。想来叶君撷已猜出了您的身份，父子二人串通一气，才……才下了如此的重手！”
贺兰粼微微仰起下巴，山中疾风从他身上吹拂而过，吹得他褴褛的衣衫四散。
“去帮我给建章将军带一句话，就说不等了。”
董无邪知殿下心痛，低头道，“是。”
又道，“……殿下准备怎么做？”
贺兰粼手中把玩着一把利若寒霜的短刃，嗤地一声，往前抛去，直直钉在崎硬的山崖上，余劲未消，兀自颤抖不绝。
“血债血偿。”
*
那一晚风雨交加，哐哐的鸣雷在云层间翻腾，闪电时隐时现，狂风和雨点几乎要把门窗撑破。
申姜多少有些畏惧这样的天气，雷声滚滚，让人心慌。
禅院中又清僻少人，她便早早上榻，用被子蒙住耳朵，好让自己心静些。
昏昏沉沉地睡到半夜，忽然感到一阵熟悉的暖意。窗外的雷雨声仿佛也小了些，她情不自禁地伸开蜷缩的四肢，靠近那温暖的怀抱。
抱她的人得寸进尺，进而吻她的耳垂，细细密密，有的轻有的重，像是发泄，弄得人极不舒服。申姜欲躲开，双手却又被他扣着，躲不开。
她浑懵地想，多半是贺兰粼。
他总喜欢夜深人静时来找她，况且除了他，根本没人知道她在这儿。
只是今日下那样的大雨，他竟也冒雨前来？
申姜略微清醒了几分，感觉肩膀凉丝丝的，睁眼才隐约看见寝衣不知何时被褪干净了。
刹那间，她皱了皱眉，真想一把推开那人。
贺兰粼却低低地说，“别动，让我抱一会儿……以后可能再也没机会抱你了。”
那嗓音微凉，仿佛也被雨水洇湿了般。
申姜随口搭了句，“为什么没机会？你让我走了？”
他道，“如果我能办到，我一辈子都不会让你走。”
申姜哼了一声，生着闷气，避过头去。
贺兰粼又提出无礼的要求，“阿姜，你能不能亲亲我？”
缓慢而低哑地说，“……你刚认识我之时，常常吻我。如今却总冷口冷面，不愿理人。”
申姜困得很，没有理他。
他不肯放弃，轻扳了下她的肩膀。申姜把被子蒙得很严实，他扳了一下没扳动。
申姜以为他就此放弃了，不想他连人带被地一起抱住，这感觉实在宛如麻袋被上了好几道绳索，勒得人心慌。
只听他娓娓开口，声音出奇地温柔，“我知道你心里有那个姓叶的，你们是青梅竹马。可是我喜爱你一点不比他少。如今我按照约定救了你，你心心念念的却皆是他，吻我一下却也不肯了。”
她难以动弹，只得仰头看向贺兰粼。
一道闪电正好唰地一下点亮房室，映得他脸雪片一样的煞白，有种说不出的疲累感。
一瞬间之后，黑暗又将他隐去。
申姜闷然道，“我没想着他。睡觉吧。”
贺兰粼一口朝她肩侧咬去，带着虚弱的狠意说，
“你要记得，就算我死了，也会化成鬼缠着你，日日夜夜叫你心魂不安。你不准再嫁人，连多看别的男人一眼也不许。你将来若胆敢琵琶另抱，就想想今天这个牙痕，我会到你梦里来抓你的。”
申姜肩膀一阵锐痛，不晓得他大半夜又发哪门子的疯。
她赌气道，“你是不是有病，大半夜的说这些怕人的话做什么？你若不放心，就咬死我算了。反正我也在你手里了。”
他顿了片刻，说，“……确实有点想咬死你，但却舍不得。我那日放下狠话说死了要叫你陪着，却是骗你的。”
又说，“可若易地而处，若你死了我却愿意陪着，那样到了冥界也时时能见到你。如今看来，只能在你身上狠狠印下几个牙印，叫你疼时偶尔想起我罢了。”
申姜初时困顿，被他缠着说了这么半天的话，早已清醒了。听他越说越不对劲儿，不由得疑虑之心渐起。
她开口询问，“你到底要做什么？”
搞得跟生死离别一样。
第24章 复仇
贺兰粼沉默半晌，他明日要去找叶武之拼命，很大可能会泄露身份，不能活着回来。今夜冒雨前来找她，乃是特意作别。
说实话，复国于他来说是宿命，就算被万箭穿心，他也不会皱一下眉头；能让他贪恋如斯以至于怕死的，唯有申姜了。
低头见怀中的申姜一双秀眉沉下去，杏眸中尽是疑虑之色，有种说不尽的娇憨之美。
贺兰粼不由得柔情渐浓，爱怜横溢，绵绵地将她吻住，亦庄亦谐地道，“你也知道我是干那刀尖舔血的勾当的，没准哪一天就被朝廷抓了。早点说了，免得到时候来不及留遗言。”
申姜如何能信，自是左闪又躲地不配合，毛茸茸的脑袋蹭来蹭去，弄得人浑身麻痒。
这临行前的最后一个夜晚，两人便在一片痴缠中度过。
两人各负心事，却都没对对方说。
*
惠帝被刺伤了心肺，在生死边缘挣扎了几日，用了不知多少灵丹妙药续命，才总算有所好转。
醒来后的第一件事，是杀秀女。
侍寝的秀女居然胆敢刺杀他，着实让他怒不可遏。
凡是跟刘申姜同一批选上来的秀女，他尽数都要屠了，不但如此，她们的家人也得抓起来杀掉，家中豢养的猫狗家畜也不能放过！
叶武之怕如此杀戮引来民怨，使摇摇欲坠的江山雪上添霜，便拦下了这道圣旨。他作为两朝元老，从惠帝幼年就辅政，是帝傅级的人物，说话自有一定的分量。
不想却引来了惠帝的雷霆大怒。
“那些贱女人勾结在一起要刺杀朕，你这老匹夫还袒护，怕不是要和她们一起造反！”
叶武之沉然跪下来，“陛下三思。其他秀女是否也有谋逆之心，臣定会查清楚。只是如此草率地大杀大戮，恐怕会使陛下居于炭火之上。”
惠帝大发狂性，将太极殿内能砸的东西都砸了。
“叶武之，你倚老卖老，真以为朕不敢杀了你！”
他双眼通红如牛，抱起一个花瓶，就狠狠地朝叶武之头顶砸去。
叶武之的冠登时被砸掉，流了一大片血，却仍岿然不动地跪在原地。
“陛下该以仁政德政治天下，此等滥杀，恐有损民心。先帝将陛下交到老臣手中，老臣不会眼睁睁地看着陛下犯错。”
他比惠帝年长了将近四十岁，此刻虽满脸鲜血，说起话来却犹如洪钟，丝毫无妥协之意，毫不避讳地指责惠帝。
惠帝虽已动了杀心，终是畏惧叶武之手中兵权，不敢明火执仗地反抗他。