半晌，他声音微凉，委婉拒绝说，“昭昭，你去找别人玩去吧，别扰你刘姊姊了。”
董昭昭圆润的小额头一皱，嘴巴噘起，在贺兰粼的龙袍上蹭啊蹭。
“皇兄，我的生辰宴本来就没邀请几个人，你不叫申姜来，都不热闹了。要不然你立马把不病哥哥赐给我当驸马，我就不要申姜啦。”
贺兰粼将她纠缠的手臂甩开，摇头，“那可不是我能决定的。”
董昭昭不答应，又给贺兰粼捶背又给他敬酒，软硬兼施，如一只小黄鹂般围着他转来转去。
贺兰粼一开始面色冷肃，后来也被她磨得有点无奈，蹙着眉扶额头。
董昭昭来到申姜旁边，“皇兄，她也想赴我的生辰宴，是吧申姜？”
申姜血往上涌，佯作无事地道，“公主盛情相邀，我却之不恭……但……”
她停了停，别有用意地看向贺兰粼，见他也自品咂地望她，补充了一句，“但我身为宫眷，全听陛下的。”
低眉顺目，如一盆毫无任何攻击性的空谷幽兰。
董昭昭幽怨地求恳贺兰粼，嘴巴鼓成一个小包子。
贺兰粼招呼申姜过来，不急不缓地摩挲着她挺直的脊背，“阿姜，你想去么？”
虽是个问句，却并无问的意思。
申姜心中大为恶寒，她前日明明已委婉地表达过她想去的意思，这会儿他却还来故意问她，叫她自己拒却董昭昭。
申姜寒坐半晌，贺兰粼那冰冷的抚摸，寒渗渗的，如剐人的北风，蕴含着威胁之意。他虽然含笑看着她，申姜却知道即便自己说想去他也不会答应，之所以这么问只不过是试探她的忠心罢了。
董昭昭急催道，“申姜，你不是刚才跟我说很愿意吗？快点告诉皇兄啊。”
申姜眉峰一挑，恨得直咬牙。
刚才是刚才，当着贺兰粼的面，她怎么敢露出一丝马脚。
贺兰粼冷漠地捕捉到了董昭昭的意思。
他凑在她耳边，“你刚才跟她说很愿意？聊了这么久，原来在聊这个。”
他的气息洒在申姜脖颈边，令人发麻。
申姜深吸了一口气。
偏生此时董昭昭又连声催促道，“快说啊，你犹豫什么？”
申姜暗冒虚汗，一时心虚无两。偏生贺兰粼还睨着她，离她极近，将她的一举一动都看得清清楚楚。
申姜心念电转，心想董昭昭就是个不谙世事的单纯女，成事不足败事有余，宁肯得罪董昭昭，也万万不能叫贺兰粼生疑。
当下咬咬牙，使了一招装病转移话题，呃地一声惨呼，伏在贺兰粼怀里，泪光细细说，“陛下，我的心口忽然……忽然好疼。”
她一双柔臂，盈盈圈住贺兰粼的窄腰，含泪抬眸，嘤然有声，尽是弱不禁风的依恋之意。
贺兰粼一怔，那么瞬间，他真以为她突发急病了。
“怎么了？”
申姜揉着心口，颓然道，“应该是酒喝多了，有点上头。”
正自饮宴的众人闻此，纷纷噤声，上前探问。董昭昭一脸怪罪，嗔申姜什么时候发病不好，偏偏这时候。
贺兰粼沉着脸驱散众人，唤了太医，独自抱申姜离开。
外面夜风如洒，申姜蜷缩在贺兰粼怀中，宽大的斗篷将她遮蔽住，她能听见贺兰粼的心在一咚一咚地跳。
她继续半死不活地闭着眼。
半晌到了太极殿，太医诊脉，满是疑惑，这脉象根本就不像有病的。
贺兰粼心下已有数，挥手叫太医退下，来到申姜的榻边，指尖轻轻去刮她微翘的鼻尖。
“别装了。”
申姜鼻尖发痒，强行忍住，仍是一脸愁蹙。
贺兰粼静静坐在她身边，缄默片刻，喟叹一声，似有感而发，“其实你要真想去董昭昭的生辰宴，我也不是一定得拦你，你不必如此装病来吓我。”
他美瓷般的面庞俯低下来，柔柔静静地说。这般坐在她身畔，温和无害，仿佛回到了从前在长华宫那无数个夜晚里，他穿着一身云鹰卫服，翻墙来悄悄寻她。
申姜略有触动，掀开一条眼睛缝儿。
灯光很暗，他龙袍的明黄色掩盖在黑暗中，她摸一摸他，感受不到帝王那矜贵的身份象征，只能摸到他清瘦修长的肩膀。
申姜顿了顿，起身，靠在他怀中。
她委屈地说，“我知道你信不过我，不会让我去。但我却也不想得罪公主，情急之下，才出此下策，你不要怪我。”
贺兰粼反手抱住她，手心贴在她如霜赛雪的肌骨上。
瞧姑娘这般弱骨纤形，依依恳求他的模样，他心里很愧仄，很难受，又隐隐有种难以抑制的孤独感。
他着实把她烙进了骨骼里、融进了血液中，对她那自私又偏执的占有欲无时无刻不在折磨着他，一想到她要离开他，他浑身的血液都在叫嚣，怎么敢轻易地放她出宫去？
贺兰粼问，“刚才你说认命了，是真的吗？”
他全神贯注地注视她，眸含一种悲悯，像是在怜悯她，又像是在怜悯自己。申姜怔怔，自己的手心还被他温暖地捏住，似能感受到他那近乎卑微的希冀，期待她说一句“是”。
申姜回答，“是。”
贺兰粼脸上的防备如潮水般褪去，将她像个婴儿一般地拥在怀里。
他极力克制自己那自私而阴暗的一面，对她说，“那你就去吧。左右昭昭也希望你去。”
潜意识告诉他不能说出这样的话，她今日和董昭昭太奇怪，可能还在骗他。可他的双唇如不受控制般，一张一合，就答应她了。
他隐隐希冀，若是自己对她好一点，满足她的要求，能不能与她重新培养起感情来，她也对他真心一些呢？
老是把她关在宫门里，确实对她不公平。
申姜被他紧抱着，犹如要溺死一般。
贺兰粼真的会答应她，却是她没想到的。
她不敢轻易相信，还以为贺兰粼是在和她玩笑。
“陛下？”
贺兰粼睫羽轻颤，诚恳地说，“阿姜，我希望可以以心换心，你从昭昭的生辰宴回来后，咱们就好好过日子，好不好？”
申姜沉眉，贺兰粼那股阴郁的极端痴迷，越来越浓郁。
她素手一抬，抚着他的面颊，“自然好，我都听陛下的。”
贺兰粼满意地一笑。他觉得，申姜现在已经越来越温顺，他们之间的关系也越来越和谐。
这次他又破例答应了她的请求，想来不久之后，他们的关系就能恢复到在长华宫时那般了。
申姜不知贺兰粼内心是怎么想的，她只晓得，贺兰粼这么一答应，她出宫的最后一道最艰难的阻碍终于被移除了。
她要赶紧找机会把这个好消息告诉李温直，同时叫李温直也做好准备，糊弄好路不病，把一切马脚都藏好。
……
接下来的几日平安无事，直到了董昭昭生辰的那一天。
董昭昭是新朝第一个有正式封号的公主，想巴结她的人并不在少数。生辰宴上一片谀词，人人都对她这公主敬重不已。
董昭昭小小地满足了一下自己的虚荣心，但她心中仍有一块大石头没放下。李温直一日不走，她不病哥哥的心就一日在别人那。
皇宫，申姜与贺兰粼一道坐马车到公主府去。等他们到达时，路不病和李温直已经入席了。
几日不见，路不病比之前圆润了些，脸上挂着浅浅的笑。一双逡巡的眼睛，时时刻刻都落在李温直身上。
李温直则戴着大师兄给她的手镯，一副避之不及的样子。
申姜与贺兰粼牵着手，内心紧张不已。
能不能脱身，全看今日了。
贺兰粼微有知觉，拿起她嫩白的纤手瞧了一眼，“冷？手怎么这样凉？”
越到千钧一发的紧要关头，申姜越谨小慎微，不敢叫贺兰粼瞧出端倪。
她见他关心她，甚是生硬地说了句情话，“有陛下牵着，就不凉了。”
贺兰粼捏捏她的脸蛋，甚是爱眷。
董昭昭见申姜来了，喜出望外，趁着众人给贺兰粼敬酒之机，把申姜连同李温直一起拉到了自己的闺房。
三人曾剑拔弩张，此刻同处一室，却有着共同的目的。
董昭昭将侍女全部遣散了，又仔细关好了门窗。
她上下瞥了眼李温直，从柜子里取出一个包袱，丢到李温直面前，“这是五十两银子和一张假的路引，拿了东西，赶紧走人。”
李温直暗暗和申姜对望一眼，佯作不愿，讨价还价道，“才五十两，就要我离开路侯爷？”
董昭昭怒道，“怎么，五十两不够，本公主还送你一座金山不成？一会儿拿着东西赶紧走人，不然别怪本公主无情。”
李温直支支吾吾。
申姜适时地劝道，“温直，公主大度，已经为你安排好了出路，你不要得罪公主了。”
李温直妥协，“好吧。”
董昭昭安排李温直临近傍晚的时候再走。一来在白天走太过张扬，恐路不病会发现，节外生枝；二来今日宴上的酒水都是烈酒，傍晚的时候众人也该醉了，昏昏沉沉的，又有夜色，能更掩人耳目些。
董昭昭走后，李温直迅速地将东西藏好，和申姜谋划道，“申姜，我现在能名正言顺地走了，你呢？没有你，我可不走。”
申姜轻吸了一口气，“放心，我会与你一道走。”
李温直担忧道，“陛下那边……”
申姜小声道，“他今天随行的人不多，只有卫无伤和一些亲卫。若我能瞒过他的眼睛，脱身应该可以办到。”
李温直疑道，“你怎么瞒过他的眼睛？”
申姜似已智珠在握。
“我有办法。”
……
说来也真是奇怪，贺兰粼今日不怎么饮酒，对董昭昭事先准备的那些芳香醇美的烈酒，更是碰都不碰。
路不病倒是在李温直的劝语下，饮了一杯又一杯，大醉酩酊。