更重要的是，一定要牢记这位是皇帝，是天下之主，是一句话就可以要了她小命的人。
可不知道为什么她总是会忘记这一点。
大概是他昨日在姜凤声面前那带一点惫懒又带一点倨傲的模样着实有几分孩子气，就像世间任何一个头角峥嵘的少年。
“那现在咱们怎么去鸿胪寺？”袁子明问，“现在出宫算不算旷值？”
叶汝真：“什么旷值？咱们这是奉旨出宫办差。”
风承熙确实没有处罚叶汝真，但交给叶汝真一个差事，还让袁子明从旁协理。
“给你三天时间，去探一探那个伽南人的底。”风承熙的原话是这样交待的。
叶汝真摸不着头脑：“哪个伽南人？”
方才在殿上的伽南人可有十几个。
“就是让叶卿瞧得目不转睛的那一个。”风承熙道，“眼光倒是不差，那一堆南蛮里，也就那一个稍微能看。”
叶汝真：“……”
风承熙说完就走了，既没说查什么，也没说怎么查，更没说为什么查。
留下叶汝真在原地一头雾水，恍恍惚惚地想自己分明是个起居郎，为什么要干大理寺的差事？
“听说在宫里办差都这样，越上面的人说话越少，下面的人办差全靠一个‘猜’字，所以当官第一要务就是要学会揣摩上意。”
袁子明一脸骄傲，“阿成，陛下这是对你委以重任啊，好好办差，说不定就能升官发财！”
叶汝真打了个哆嗦。
升官发财？
不不不。
“你一身才华本来就不该只在乐坊消磨，是时候大显身手了！”袁子明干劲满满，“走吧！”
叶汝真：“今天不行。”
袁子明：“？？？”
叶汝真皱眉：“手疼。”
袁子明立刻扶住她下台阶：“那你小心一点，马车一定要定期检查，要不我把我的马车先借给你……”
*
姜家，书房。
“第一天出宫就回了家，第二天根本没出门，第三天去了鸿胪寺但只待了半个时辰，而且根本没有见伽南人？”
姜凤声把信看完，搁在烛火上烧了，“这位叶大人，是打定主意玩忽职守了。”
“到底是明经出身，黄口孺子，难当大任。”
说话的是姜凤声的幕僚，唐远之，“起居郎位阶虽然不高，但近身伴驾，说不定便能左右帝心，陛下年轻，身边该多添些稳重老成之人才是。”
“先等一等吧。”姜凤声道，“不急于这一时。”
姜凤声望向窗外，隔着水面，晚风送来悠扬琴声。
唐远之赞道：“大小姐着实勤勉，这么晚了还在练琴。”
姜凤声慢慢道：“姜家的子女，自然什么都要做到最好。”
*
这日散朝后回到御书房，风承熙没有召见朝臣，摒退了左右，问叶汝真：“查得怎么样了？”
叶汝真从怀里掏出一份信笺递上御案。
上面一一列明那个伽南人阿偌的身高尺寸、衣食习惯，包括背上有一幅展翅雄鹰的纹身。
风承熙：“就这些？”
叶汝真：“十两金子，只能买到这些。”
“……”风承熙，“你买的？”
“自然，能花钱的为什么还要出力呢？臣毕竟有伤在身。”
叶汝真说着小心翼翼地捧了一下自己的右臂。
“那何不多花一点，便能买到他在京中与谁人碰过面，在宫中是否有熟人。”
叶汝真假装没有听出这话背后透出来的意思，诚恳地道：“陛下，臣的金子也不是大风刮来的。起居郎一个月俸银二十两，禄米三十石，臣跑这一趟差，一年的俸禄都不够填的。”
风承熙：“叶卿这是问朕要钱的意思？”
叶汝真：“不敢。不过若是陛下体恤，能容臣去户部核销一下——”
话还没说完，就见风承熙站了起来，走到她的面前。
叶汝真的身形已经和一般男子差不多高了，风承熙却还是比她高出一截，身段修长，玄底朝服上五爪金龙煊煊赫赫，压迫力惊人。
叶汝真一阵紧张。
来了来了，她终于激怒到他了，她可以被免职滚蛋了。
风承熙双手握住她的肩，脸上的神情比她方才还要诚恳。
“爱卿啊，非是朕不肯体恤，实在是国库空虚，钱都流进姜家的私库里去了。宫中也实在艰难得很，爱卿既然如此阔绰，不如贴补贴补朕吧。”
叶汝真：“……………………………………”
第5章 花筵
蜀中天高皇帝远，叶汝真对风承熙一无所知，这几日才着意打听出一二。
风承熙登基得早，才当了三年太子便当了皇帝，太师教太子可以请戒尺，大臣教天子可不敢动龙身一根寒毛。
据说风承熙少时性情十分顽劣，闹起来无法无天，谁也管束不住，一年里不知要换多少位帝师，什么荒唐事都干过。
一言蔽之，很有当暴君的天分。
后来忽然生了一场大病，病愈之后，倒像是换了个人似的，再也不像以前浑身长了刺似的到处扎人，开始好学上进，认真读书。
风氏皇族的宗亲们激动得连夜去太庙祭告。
只是他们祭得太早了，风承熙认真归认真，读了半天一篇《尚书》背得乱七八糟，颠三倒四，贻笑大方。
宗亲们绝望了。
孩子从前不上进，还可以说是不懂事没开窍，本质还是块璞玉。
现在上进了努力了，才发现原来真的是一块顽石。
更何况还有一个姜凤声一直陪着皇帝读书，虽然只大两岁，但天姿聪颖，勤奋好学，生生把风承熙比成了一个陪衬。
风承熙自己大约也被自己是个庸才的事实打击到了，从那以后圣贤书本被扔得远远的，整夜和宫人斗蛐蛐，上朝就坐在御座上打瞌睡。
又一言以蔽之，俨然便是昏君了。
再是几年过去，太后哭诉了好几回，风承熙终于稍稍有了点正形，至少不会公然在御座上打瞌睡了，御书房的小朝会隔三岔五也会召开，慢慢地开始参与政务，有了点亲政的样子。
这一点进步得来不易，满朝上下都十分珍惜，深觉浪子回头金不换，陛下哪哪都很好。
只除了最近看不惯身边的起居郎。
叶汝真这才知道自己差不多是一入职就遇见了陛下最好的模样。
然而现在——
“银子都流入姜家了，陛下去问姜家要不就好了？”
叶汝真想起风承熙的荒唐事迹，小心翼翼的后退一步，把自己的肩膀从他手底下拯救出来，“臣家中做的是小本生意，为了给陛下办差，臣这是把老婆本都掏出来了。”
要到挺久以后，叶汝真才知道自己不小心又放出了怎样的厥词。
有些事人人都知道，但人人都不会提。
风承熙叹了口气：“好不容易来个有钱的，却是个铁公鸡。唉，朕这个皇帝，当得着实没什么意思。”
叶汝真想起了打听到的那个传言。
传言说，当初太/祖开国之时，皇位本就是姜家的，太/祖请高人作法，将帝星借去一百五十年。
而今开国已一百余年，离帝星归位之期，近了。
上天仿佛是专门派姜凤声来衬托风氏帝星黯淡，在风承熙的每一个生命阶段，姜凤声都像一颗熠熠生辉的星辰，照出风承熙的荒唐与无能。
天下人知道姜凤声的多，知道风承熙的反而少。
风承熙半垂的眼睫纤长如柳叶，窗外的春光照出他挺拔如山仞的鼻梁，叶汝真刹那间居然有一丝同情。
当你身边有一个无论什么都比你出色的人，你做任何事情好像都没有意义。
叶汝真：“陛下……”
风承熙从鼻子里“嗯”出一声。
“臣其实还查到一个消息，只是不知道确不确实，所以没敢写上面。”
“说。”
“那个阿偌，经常出城，听说是去护国寺拜佛。但每次都是一个人去，没有人跟着，鸿胪寺的人也是猜测。”
“护国寺……”
风承熙沉吟，叶汝真低垂的视线只看见他的食指轻轻叩着自己的手背。
“之前不敢写，这会儿怎么想到说了？”
自然是不敢表现得有用，怕不好走人。
叶汝真心里咕哝，面上还是恳切道：“此事尚未查实，臣怕空口一猜，有欺君之嫌。但又怕关系重大，所以思来想去，还是回禀陛下的好。”
就在这时，齐昌的声音在门外响起：“陛下，花筵快开席了。”
三日之期已到，今日谷雨花会。
谷雨时节，牡丹盛开，御花园中的牡丹开得遍地嫣然，姚黄魏紫，各领风骚。