两年多来，冬子与燕子在享受难得的美好生活的同时，哪里断了对故乡的思念。在燕子好几次给她家人打电话时，冬子多么想，也给爹爹打个电话呢。
尽管他每一年，都给他们寄一张明信片，那只算是报个平安。冬子内心中有一口气，觉得，自己要以成长的姿态出现在他们面前，才是一个男人应该做的。他要证明，自己长大了，不是他们的拖累，反而，要让他们为自己感到骄傲。
任何曾经卑微的男人出乡关时，都梦想着衣锦还乡的那一刻。
他在重庆，除了学习了大量的饮食行业的制作与管理营销等知识外，也尝遍了重庆的小吃与好餐馆。对于这个品种宏大的美食菜系来说，任何所谓的拿手菜，都只是它其中的一朵小浪花，这是一个让厨师们值得敬畏的地方，民间潜藏的大师们，随便弄一个菜出来，都会让你惊艳。
燕子的病基本已经治断根了，她也稍微长胖了一点，都是冬子的食疗补出来的。当然，她的皮肤更加水滑光嫩，倒比以前更好看了。
有许多女生受所谓时装模特的影响，以为女人越瘦越好。其实男生并不这样认为，太瘦的女生，没有生命力，像个衣服架子一样，反倒不吸引人。
燕子与冬子的感情已经熟到像一家人一样，但始终有一层没有深入，那是因为，两人都有自己的心愿。冬子想，自己与燕子结婚，总归是要在容城办的，那一天来临，他得在父母的坟上，带着燕子给他们看。他要给父母的坟上立一块碑，写上儿媳于燕的名字，那才是最后的礼节。
而燕子呢，她想当一个纯正的“新娘”，穿着那双乡下买来的绣花鞋，给爷爷看。
两人已经准备着回容城的打算了，他们已经存下了将近五十万块钱，估计，如果找佛山公司赊点货的话，可以开一个小建材店子了。据前段时间武杰说，有大房地产公司，要到容城来了，已经找他们电力的，改造线路。
为此，冬子去了几次佛山，一方面是给彭总与小袁表达感情，另一方面，为下一步开始生意，打个基础。
彭总已经是销售部部长了，董事长的培养计划顺利进行。而小袁呢，却迫不及待地结了婚，老婆怀孕后，做菜这事，他倒经常电话向冬子请教。
冬子与燕子还参加了小夏与小冯的婚礼。分别当他们的伴娘伴郎。小夏是学音乐的，但当她听到燕子唱歌时，却震惊了。
“怪不得冬哥这喜欢你，原来你这是天生的好嗓子啊。你这嗓子，不到音乐学院，可惜了。”
“我也不想唱得多好，只要冬哥喜欢听，就行。”
两个女生，在此时，都觉得对方是美好的。
这两年来，重庆出现了许多新菜品，那是人家探索精神的体现，老大师八十几岁了，还在试验新菜，这就是一种传承，这就是一种文化。
中国饮食文化，经历了漫长的演变，从来没有落后于时代，就是因为这一群探索者的存在。他们，也是中华文明的传承者与发扬者，如果没有他们，满街牛排或汉堡，也不是没有可能。
关于建材市场，冬子也有意地考察过。因为重庆的房价略低于武汉的价格，那从参照系来说，可以作为容城的一个高点参考。在重庆的中低档次的装修，可能会成了容城今后装修的主流。但是，佛山的产品，主要是高档货，这方面，恐怕要吃一些亏。因为招揽高档楼盘的生意，必须得靠动作关系。当然，罗老板那一套，冬子还是明白的。
作为建材门市，中低档的，只要摆几件高档货，就可以撑门面了。而大量中档实用的建材，才是销售利润的主流。而刚开始，以冬子的实力，简单装修门面得十来万。进货的钱，最多只有四十万了，也就是说，比罗老板在青山开的店子，要小一半的规模。
虽然自己家在下面完全可以有两个门面的面积，但先只能开一个门面，等原始资金有了后，再把那边的开起来，估计问题不大。
这两年多来，冬子明白了，一个城市一旦开发起来，它所具有的活力与蓬勃，简直就跟奇迹一样。重庆这地方，在许多主街道背后的小巷子里，你仍然能够看到那些低矮的、原始的旧房子。但经过主街道的开发，背后的房子也处于拆迁预备中。
大量的资金涌入后，造就了大量的百万、千万级的富人，整个改变了部分市民的生活轨迹。因为这里不仅是西南的中心，也是直辖市，所以，中央投入与商业投入，力度是空前的。
重庆周边的小城市，以前也就是县城规模，冬子也走了几个地方，拿它们来对比容城，他们的建材市场，主流产品以实用为主，这是冬子重点考察的内容。
比如水泥、沙石之类的，不能作为经营内容，因为那一般容易被当地黑势力所渗入，毕竟入门太容易，竞争只能靠最原始的血拼方式。
这两年，燕子春节期间也回去过一趟，说是重庆的工作稳定，一切都好。当燕子的父亲看到女儿长得胖了些，皮肤更好些，就知道女儿没吃苦。女儿那洋溢在脸上的，掩藏不住的天然喜悦与幸福感，让妈妈看出了异样。
“燕子，有重庆有没有男朋友呢？”
“妈，你怎么问这个？”母女在一张床上，夜晚寂静，只听她们在被窝里说私房话。
“你莫骗当妈的，妈也是姑娘过来的。女孩子，遇上自己喜欢的人，人都要分外漂亮些呢。”
“妈，你说啥话呢。你女儿以前就不漂亮？”
“别骗我了，这是大事，认真问你的。”
“是有一个。”
“他叫什么名字？是哪里的？做什么工作？对你好吗？”
“妈，你莫问了，明年我把他带回来，给你们看，不就行了？”
母亲放心了，女儿有了心上人，她的眼神是骗不了母亲的。她现在过得很好，她的心情是骗不了家人的。这一点，连爷爷都看出来了。
“燕子，你如果要结婚，结婚前，把男朋友带回来，爷爷先看一眼行不行？”
“行。”
就这样，一切准备得差不多了，冬子与燕子，作了离开的打算。他早已跟齐老爷子与丁哥，说了自己的想法。他们也表示理解。目前，正和汤的生产与销售已经大火，市场已经铺到全国了，听说海外的那个徒弟，带货去欧洲，欧洲的中餐馆，也要求订货了。
冬子觉得，自己的工作是别人照顾来的。当公司发展好的时候，就是自己离开的时候。如果按刘老板的说法，冬子是创始员工之一，应该拿高工资，或者分一部分期权，冬子都拒绝了。
为此，他专门跑到老大师家里去了，说明了自己的想法。老大师倒是理解冬子：“落叶归根嘛，你想得对。重庆的菜，如果有你在湖北，能够做出市场来，也是好事。你只是不要忘了，你不管做啥事业，你是一个天生的厨师，不要耽误自己的悟性，好不好？”
冬子点头答应下来，毕竟，老大师的喜爱，带给他在重庆的幸运，不是一句感谢就能够表达的。
老大师说到：“我公开说过不收徒弟，所以，教不了你。但是我夫人有一手做酱料的好手艺，她可以教你。听小齐说，你喜欢做烧烤，在烧烤时，刷一点这个酱料，风味很有意思。平时做卤菜，那也算是个万能酱，以它为基础，再加上其它调料，形成一种新风格，也很有意思。你如果有兴趣，不妨试试。”
冬子知道，老大师对自己的偏爱，只是对一个孤儿的同情，对后生的照顾，对自己所谓悟性的夸奖。能够得到太婆的真传，自己也算是正宗门内的人了。当然，这事，太婆让冬子不要往外说。毕竟，她不是正规的厨师，这一切，都是老大师试验时，自己试着做出来的。
这种酱料，最大的特点，是为食物上色，那种纯正饱满的酱色，让食物看起来非常诱人。还有一种功能，就是食物味道的包裹性，让浓醇的味道始终包裹在食物上，既保持了风味的稳定，又锁住了食物与空气的接触，让保管期限更长。
这一切准备工作，被一个电话突然提前了。
“燕子，不好了，你爷爷的病又严重了起来。”
“怎么回事，不是前几时还很好吗？”
“听说你要回来，还要带男朋友回来。家里不是鱼塘打鱼嘛，打的鱼比较多。现在你寄回来的钱也多，所以，我们自己就多留了些。你爷爷要亲自腌鱼，说未来孙女婿上门，回去没什么好礼物带，把他亲自腌的鱼带回家，也是个心意。我们怎么劝，他都不听，说自己身体好。结果，估计冬天是受了寒冷，感冒了，病情一重，又喘上了。他这病现在喘，怎么得了？”
一字一句，冬子在一边都听得清楚。冬子在燕子另一边的耳朵边轻声说到：“到武汉大医院。”
燕子点了点头：“爸，你把爷爷赶快送到武汉，教授那个医院，我把地址发给你，包个车，不要可惜钱，咱们现在有钱，不要怕。教授，我打电话跟他联系，要快。”
那边在紧张地联系，这边也不得了。家里面的很多东西，不需要了，都送给房老板。拉上衣服与日常用品，就直接往机场赶快，连订票，都是在手机上完成的。
坐在出租车上，冬子突然想到一件事，马上打了个电话。“小简吗？是我，燕子的爷爷在武汉住院，马上就要到医院了，他父母没在武汉呆过，不知道医院的程序，你能不能帮我个忙，在医院门口等他们，帮他们办好住院手续，我跟燕子在往机场赶，估计得几个小时后，才到医院。”
“冬哥，看你说的，这必须的。这样，你把燕子父亲的联系方式发给我，也把你们航班号及降落时间发给我，我来接你们。”
“你不需要接了，你在医院忙完了，就回去吧，你毕竟要做生意。”
“嗨！冬哥你这就不讲义气了。兄弟几年没见面，就生疏了？现在的生意是淡季，要过年了。就是旺季，你不晓得李雯吗？她一个人可以做两三个人的生意，有她在店子，我一个月不在都行。”
冬子笑到：“你可请了个好掌柜。”
到了机场，办完登机牌子，就安检候机。突然看到一个大厅的柜台里，有邮局代办的，有明信片卖。冬子估计，这个春节，估计要在武汉过了，现在还有时间，也写了一个明信片，寄给了爹爹。冬子知道，这或许是最后一次在外地给爹爹寄这明信片了。自己平安，燕子一家平安，也希望爹爹一家，新年平安。
燕子是第一次坐飞机。开始冬子说订机票时，燕子还嫌贵，她从来没坐过飞机，觉得那是一个高不可攀的出行方式。但是，春运已经开始，订最快的火车票已经不可能了。况且，从重庆到武汉，最快的火车，也得十几个小时，心急的他们，不可以承受那么长时间的煎熬。
当冬子跟重庆朋友长辈们的告别电话打完，燕子也已经跟教授的电话打完了，一切预约成功，教授也跟科室打招呼，人先收下来住院再说。
此时，登机开始了。
有人坐一辈子飞机，在登机时，也显得匆忙而慌乱。燕子第一次坐飞机，登记时不管是拿机票与身份证，还是排除递票，一切都那么淡定与从容。毕竟冬子在她身后，看到这一切，觉得很惊奇。
“燕子，你好淡定呢，一步都没错，没多余的动作，好像是老手。”
“这有啥难的，照着前面的人学，不就行了？”
第一次毕竟是第一次，燕子的一个动作，还是露馅了。当手推车推来时，空姐问冬子：“先生，喝什么？”
冬子早就闻到咖啡香了。突然想起，到重庆来，已经有两年没喝过咖啡了。“咖啡。”
燕子悄悄地在下面踢了冬子的脚一下，冬子知道，她是嫌这太洋气的东西，是不是太贵，那就太浪费了。燕子是个过日子精打细算惯了的人，从来没铺张过，包括在重庆的日子里。
空姐马上要问燕子了，冬子怕她露怯：“飞机上的东西，不要钱。”
燕子立马恢复了正常的淡定表情：“橙汁就行。”
其实，天上的白云依然晃眼，变幻着它们的形状。地下的山川仍然广阔，在云彩之间时隐时现。但是，坐在窗边的燕子却顾不上欣赏这些美景，她淡定的神情中，掩饰不住，她对爷爷病情的担忧。
一下飞机，马上打开手机，就接到小简的电话：“冬哥，到了？”
“到了，还要取行李。”
“别慌，一切都安排好了，慢慢来。”听到小简这么说，一边听到的燕子，也长舒了一口气。但是，还有些担忧：“这个小简，靠谱？”
“打架那天，他就在，没有他，我都找不到你，你说靠谱不靠谱？”
燕子回忆起来了：“对了对了，我想起来了。那个女的呢？”
燕子内心中，对当时那个特别关照冬哥的姑娘，还是有防备心的。一到武汉，她就有这个隐忧。
“当时我们三个是哥们，现在，李雯，是他家掌柜的。”
“他的经理？”
“不光掌柜的，还是掌家的，你懂吧？”
听到冬哥这么说，燕子一下开心起来，盯着刚从传送带出现的自己的行李，大呼小叫，蹦跳着过去拿了。
出来后，远远看到小简，拿着一束花空中摇摆。冬子上前要跟他拥抱，他一把推开了。“规定动作没完成，下一步，下一步。”
他跑到燕子面前：“我代表李雯，欢迎燕子胜利归来。”
一本正经地说瞎话，这就是幽默。搞得燕子一脸红晕，因为，至今还没人给她郑重地送过花呢。她接过花后，低声对冬子说到：“你看，你还赶不上人家李雯。”
冬子与小简大笑起来。互相调侃对方都长胖了些，然后，两个大男人，推起行李车，往外面走。路上，小简不忘回头问到：“燕子，是冬哥给你煨了什么好吃的，还是重庆风水好，怎么越来越漂亮了呢？”
冬子笑到：“你这样夸哥们的女朋友，我告诉李雯呢？”
“千万别，她那脾气，你晓得的。”
下面停车场，一辆崭新的福特皮卡被打开。冬子眼前一亮：“怪不得，你非要来接我们，这是炫富嘛。这个排量是多大的？”
“4.0，主要是耗油。本来我并不太喜欢这个车，但是李雯有一个男人的心脏，她喜欢，就必须买这个了。”
“看样子，李雯一来，你们是发财了嘛。”
“这个我得承认，我电工技术倒没问题，但要说做生意，会算，那还是李雯强。”
车子很快到了医院，小简还要忙，被冬子劝走了。小简还要求，每天送饭过来，冬子把他骂了。“你做饭能吃？吃饭这事，你跟李雯加起来，都没我强。还好意思！做好你的生意，比啥都强。”
清静下来，往爷爷病房赶，突然冬子想起了什么。
“燕子，有件事，我这算是第一次见面，没什么见面礼，怕不行吧？”
“你本人，就是最大的礼物，要什么见面礼。这是在医院，又不是在家。你买些奶粉水果之类用得着的东西，就行。”
就在医院小卖部里，买了这些东西，大大几包，再加上拖着的行李，就显得非常笨重。最后，冬子又返回店子，买了一个鲜花篮。
当他们赶到病房时，发现教授正在门口，跟燕子的爸爸说话。燕子马上丢下东西，向教授道谢，而燕子爸爸，却盯着冬子，上下打量。
冬子看到燕子父亲时，不知道怎么开口，脸突然涨红得像个鸡冠。又手死死抓着几大包东西，手足无措。
等燕子跟教授说完了事情，教授走了后，燕子才反应过来。
“爸，这就是陈冬，也是容城人。”
冬子鞠了一躬：“叔叔好！”
燕子爸这才反应过来：“小陈啊，欢迎欢迎，把东西放下，这么远的路，辛苦了辛苦了。”
此时，燕子妈早已在门口洞察一切了。她眼中，这个陈冬，长得一表人才，也很老实，看他提东西的样子，也很勤奋，心底里就觉得，这人错不了。
她突然冲出来，要接冬子手上的东西。燕子又赶快介绍到：“妈，这是小陈。”
“知道了，莫拘礼了，小陈，进屋进屋，东西给我。”
几个人突然手忙脚乱起来。一直设想的，如何打开，女婿上门第一次的尴尬，种种场面，居然就这样混过去了。
进了病房，这是一个四人间，爷爷在最靠近门边的病床上。他虽然带着呼吸机，但仍然睁大了眼睛，努力地朝冬子笑，可能由于过去激动，又忍不住喘了起来。
一家人还没开始说话，燕子就把冬子往门外拉。“冬哥，我跟教授说了，换一个单人间，我们这么多人，在集体病房不方便，价格要贵些，一天多加三百块钱，你觉得呢？”
“必须的，这钱不能节约。”
当她把冬子再拉回病房时，冬子才跟燕子妈说上话：“阿姨好，我叫陈冬。”
燕子妈从下面包里拿出一块崭新的毛巾和一个没有开封的香皂出来：“小陈啊，一路太辛苦你了，阿姨给你打点热水，你先洗把脸，好不好？”
“阿姨，莫忙，我自己来。”
“洗什么洗”燕子把毛巾重新收回包里去：“坐飞机又不是赶火车，天上有灰尘？他没那讲究。”
“人家是客人，你不客气些？”燕子妈虽然这样说，倒有些底气不足。
“从今天起，他就不是客人了，冬哥，你说是吧？”
“对，我们是家人，只要你们不嫌弃我的话，叫我小名，叫我冬子就好。”冬子倒很实在。
“那就好”燕子爸声音很干脆：“冬子，既然来了，就随便些，像在自家一样。”
燕子给冬子使了使眼色，拉冬子到爷爷跟前：“爷爷，这个人叫冬子，你满意不满意啊？”
爷爷努力地点了点头，又挤出笑容来，难免又多喘了几下，但仍然不忘伸出手示意，让冬子坐下来歇歇。