雒阳城西一处小聚落中
阎行带着两名亲卫，跟着带路的仆隶，踏着苍白的月光，牵马缓缓走入这处聚落之中，这是他第二次来到这里，阎行还记得，上一次和李儒见面，也是约在这一处小聚落里面。
虽然那不过去是年岁末的事情，但如今重返故地，却让阎行有了恍若隔世之感。
去岁初来此地，耳闻鼓声阵阵，家家户户，一副驱傩祭神的热闹景象。可如今，万籁无声，乡聚残破，看不见半个活人的影子，只有他们自己的脚步声，就犹如行走在鬼蜮之中。
走了一会，阎行等人还是拐到了上次见面的那一处民居，柴门是已经打开了的，院子里面有两个皂衣仆隶。听到人马声，立马就趋步迎接出来，其中一个仆役认识阎行，他恭声向阎行说道：
“阎君，家主已经在屋中等待，请！”
阎行点了点头，没有说话，将缰绳交给亲卫，让他们留在外面看守，然后迈步走了进去。
空旷的院子还是先前的那个院子，但在苍白的月光照射下，斑驳凹陷的土墙黑白相间，配合这杳无人迹的死寂气氛，饶是阎行艺高胆壮，走入其中之时，后背还是感到了一丝丝的寒意。
屋中这一次既没有温酒待客，也没有饭菜佳肴，甚至乎连案几、床榻、木架都搬得干干净净，只点了一支呛鼻的薪烛，李儒就在昏暗的烛光中，背对着屋门，闪烁不定的烛光让他的身影来回变幻，而他负手而立，一动也不动。
“李公！”
阎行看到李儒的身形，心中一动，脚步却没有停下，径直走入屋中，向李儒行礼说道。
“彦明来了。”
听到阎行的声音，李儒也回了一声，终于慢慢转过身来，刚刚行完礼的阎行抬起头，眼睛正好看到了李儒转过来的面容。
李儒的那一张马脸显得有些消瘦，这让他的脸盘颧骨更加突起，一双黑白分明的眸子在昏暗的烛光中转动不定，心中似乎在思索什么。
阎行看了一眼之后，很快就收回眼光，做出眼观鼻鼻观心的模样。李儒开始将眼光在阎行身上慢慢来回扫视，过了半响，才悠悠开口说道：
“彦明戎马倥偬，转战各方。常人皆言征战之苦，可我看彦明却依旧是神色奕奕，方知天生将种，才由天授，资质异于常人啊！”
阎行微微低着头，态度谦虚，口中淡淡说道：
“李公谬赞了，行原为边鄙之人，纵马驱驰惯了，也就不以为苦，但资质却还是与常人无异，哪里称得上将种天授。”
听了阎行的话，李儒呵的一声，冷笑起来。
“既非将种，却有虎胆，敢违抗军令，孤军深入，焚敌粮草，建立功勋，莫非是早有图谋不成？”
李儒这诛心的话一出，阎行脸色瞬间变了变，脸上淡淡的笑容也没有了，连忙下拜，口中说道：
“属下有过，不该与徐中郎将横生构隙，误了李公当初简拔入军中的一番苦心！”
看着下拜的阎行，李儒也收起了冷笑，过了一会，似乎又想到了什么，口中才淡淡说道：
“罢了，今时已不同往日，你如今也是位居军中将校之位，徐荣虽是军中宿将，但偏私党羽，打压异己的事情我也知道了，你原有将才，再屈居其下，也学不到太多军略。现下调你去河东，也是一桩好事，你力挫强敌，有功无过，不必多礼了！”
阎行这才恭敬地站回原位，就听到李儒继续问道：
“这一次派遣你去河东，乃是我一力向相国举荐的，相国因为劳心国事，没有亲自召你面授机宜，但你也需有所筹备。现今河东白波来势汹汹，连下城邑，河东形势岌岌可危，你胸中可有平定乱事的韬略？”
河东一地原本就是阎行心中首选的立身基业，对于如何平定河东的乱事，他在先前就考虑过多次，现下听到李儒问起，虽然不知道是李儒的原意，还是董卓的授意，但还是很快地回答说道：
“河东之乱，旷日连年，白波之兴，亦非宵小草寇作乱。此番白波复来，兵势更胜往昔，连下永安、杨县、襄陵、平阳、临汾等城，就连蒲子、北屈两地也先后沦陷，皮氏要津危在旦夕。皮氏若失，则白波南可威胁汾阴、解县、安邑等地，西可渡河进入三辅，骚扰关中要地。”
“行蒙相国信重，李公厚恩，得以统帅骁锐，赶赴河东之后，自当与牛中郎将同心戮力，共御贼寇。白波贼众有数万之众，不乏亡命敢死之徒，如今又是连下数城，气势正盛。”
“行之意，乃是先率军稳固防线，安定军心，伺机寻贼空隙，破敌一部，以挫白波士气。待白波兵锋转衰之际，再收复临汾，连通东西、最后勒师并进，一同收复河东北境。”
阎行侃侃而谈，将河东的形势、城邑一一道来，李儒听在耳中，虽然口中没有说什么，但也暗中点了点头，心知阎行是做了一番功夫的。
“谋定而战、避实击虚”是阎行一贯的作战风格，用他为将，不敢说河东的乱事能够彻底平定，但至少能够将局面稳定下来，不要让战局糜烂下去，威胁到雒阳和长安的安全。
想到这里，李儒也出声说道：
“好了，你这一番军略，我自然会向相国转述。如今乃多事之秋，你统兵讨贼，切记不可再让河东出了其他乱事。”
“行明白！”
李儒看到阎行恭敬地应诺，这才满意地点了点头，他又转而说道：
“河东平乱之事，终究是牛中郎将为主将，虽然相国已经令他委任前军兵事给你，但你也需谨慎行事，谦逊侍上，不可再出现先前如同荥阳的事情。”
“朝廷已经西迁长安，河东与三辅仅有一河之隔，若从河东发兵，大军不出十日，就能够兵临长安城下，此乃唇寒齿亡之地，这也是我力荐你前往河东的原因，你可明白？”
阎行察觉到李儒话中的深意，心中一动，他又看到李儒一脸肃穆的样子，知道此事事关重大，也连忙点头，表示自己会尽快平定河东乱事。末了，他又表达了一通自己的忠心，坦言会统领兵马，在河东唯李儒之命是从。
李儒终究对长安的形势还不放心，这也算是未雨绸缪，他也不会向阎行直言太多，看到阎行应诺又表示了忠心，他笑了笑，这才说道：
“彦明拳拳为国之心，我已知晓，河东之事，事关全局，不容有失，你此此前去河东平乱，可还有什么其他请求？”
阎行听到终于轮到自己提请求了，他想了想了，开始说道：
“此番河东平叛，毕竟是先守后攻，调给在下的千余兵马中，行想要一曲蹶张士，用于防备白波贼寇。”
李儒听到阎行不求其他，要的是一曲蹶张士，想了想，雒阳武库中的兵械全在董军的掌控之中，其中的弓弩已经装备了不少士卒，调拨一曲蹶张士给阎行所部，也不算是难事，他就很快答应下来了。
最后，就在阎行以为事情都交代完毕之后，李儒突然话锋一转，笑着说道：
“彦明，听说你在雒阳还有一房妾室？”
阎行听到李儒的话，他眼珠子转了转，口中回应道：
“正是，不知李公——”
“河东终究战乱不安，你为国事履锋冒刃，又怎好照料家人，长安已为京都，关中有崤函之险，你将家人安置在长安，可保两全，不知你意下如何？”
阎行闻言沉默，犹豫了一会，才有些不舍地说道：
“李公美意，一切谨遵公意。”
“哈哈，好啊，那你明日前往河东，可将家人送来，随同其他将领的家眷一同入京，你放心，我会派人在长安妥善安置你的爱妾，等你功成归来之后，家人团聚，封爵荫妻，岂不美哉！”
说完了这件事情后，李儒才总算是交代完所有事情了，阎行也随即行礼告辞，离开了这处宛若鬼蜮的民居。
阎行走后，李儒负手立在屋中，这个时候他才再次出声说道：
“出来吧！”
随着李儒的声音响起，在侧面阴暗的内室中又转出来了一个人，他刚才就躲在内室的阴暗处，一直在听着李儒和阎行的对话。
他身材矮胖，肤色泛黄，俨然就是周良。
“那阎行的妾室，当真能够让他牵挂再三？”
面对李儒的问道，周良涎着笑脸，连忙答道：
“阎校尉的这名爱妾，乃是其钟意之人，之前在荥阳，就已经是挂念不已，这次出征河东，原本就是想要将她带到安邑安置的。”
听到了周良再次的肯定答复，李儒这才微微勾起嘴角，阎行如今正是血气方刚之时，也是知好色、慕少艾的年纪，为儿女之情牵肠挂肚，也是再正常不过的，能够利用这一点，拴着他一半的心，让他有些顾忌，李儒也就能够彻底放心下来。
看着笑脸相迎的周良，李儒又不禁笑道：
“你原是我帐下刀笔吏，如今在阎行麾下，他可有疑心，行事可有专门回避于你？”
“阎校尉知良原是李公帐下之人，相待以礼，行事倒是不曾专门回避良，不过偶尔有些事情，倒也是只和他麾下的心腹军吏商议。”
李儒听完点了点头，他相信阎行也知道周良就是自己放在他身边的人，能够如此做，证明他还是忠于自己、暂无二心的，至于有些事情，没有和周良商议，李儒也不以为怪。
若是阎行什么事情都和周良商议，那才是怪事，只怕李儒就不敢举荐他去河东平乱了。
“阎行此人可用，但也需要多加防患，从徐荣一事也可知，此人就是一头猛虎，不得其法用之，终究是要挣脱枷锁，窜入山林远去的。你在他身边，用事做事，我也无需你做什么，只需要你将他日常行事，按例报知给我就行，你的功劳我都记下了！”
“诺，多谢李公！”
“好了，时候不早，你也早些回去，免得惹人生疑了！”
“是，李公保重，良告辞了！”
李儒交代完毕，也就打发周良回去。周良恭恭敬敬地行礼之后，才转身退了出去。
只是退出民居之后，周良那一脸的恭谨之色也随即变得有些玩味起来，他这枚李儒埋在阎行身边的棋子，如今俨然已经是变黑为白，他在心中暗暗想道。
“李公，你也是智谋之士，可惜这一次，你的一番打算终究是要落空了。猛虎，呵呵，龙行虎步，阎君此人又岂可纯用伏虎之法待之。潜龙于渊，腾必九天，周良不才，也要攀附龙腾之势去了，临别赠语，你就多加保重吧！”
···
回到自家营地的阎行，在下马之后，沉吟了一下，没有像往常一样，回到自己的军帐之中，而是迈步往另外一处帐篷走去。
等走到了自己的“爱妾”的帐篷外面，阎行又突然停住了脚步。
因为，他看到帐中的灯火还亮着。
从帐外借着灯火，阎行可以看到，帐中人忙碌的身影轮廓。
想必她也是在忙碌着收拾行装，准备明日离开雒阳这个地方，跟随自己去河东吧。
帐中人，从一开始，阎行就在利用她，她的脱离苦海，仅仅是因为阎行在女闾中临时起意，打算以此来迷惑徐琨乃至徐荣而已。
他向其他人暴露他想要暴露的破绽，他告诉其他人，他也跟其他董军将校没什么两样，他会立功升官，也会迷恋美色。
现下，阎行成功了，他不仅迷惑过徐琨、徐荣，还用一个萍水相逢的女子换得了李儒的安心。
但是，因为自己，她也会从一个苦海，掉入另外一个苦海之中，而且，那一个苦海，后面会更加凶险。
阎行甚至乎还不知道她的名字，原本阎行打算到了河东之后，就让她卸下那层迷惑性的身份，去做一个普通平凡的婢女，伺候情绪还不太稳定的阎琬，现在看来，终究还是不能够了。
阎行叹了口气，将亲卫留在帐外，迈步掀开帷幕，走入了帐中。
帐中人果然在忙碌收拾着行装，不经意被来人吓了一跳，等看到是阎行之后，才稍稍安定下来。但随即又在脸上飞起一团红晕。
“将军，你怎么来了？妾正在收拾行装，帐中有些乱，将军请往这边坐，妾这就给将军奉上温汤！”
就像阎行不知道她的名字一样，她到现在也还没弄清楚阎行在军中真正的官职。
“不必了，你叫什么名字？”
阎行止住了她要去倒水的动作，口中平缓地问道。
那女子被阎行这么一问，顿时愣住了，过了一会才有些羞涩地缓缓说道：
“妾自幼生长于张府之中，乃是中常侍张，张让府中豢养的歌伎，也随了张姓，小名是蕊。将军——”
阎行点点头，不让她多说，很快就说道：
“张蕊，我记下了。恩，你是本校尉的妾室，以后就无需亲手做这些杂务了，我随后会找几个婢女过来伺候你。”
听到阎行这么说，那女子的心不由砰砰直跳，她水汪汪的眼睛看向阎行，一时忘记了答话。
“只是明日，你就不必随我去河东了，军中征战，不可私带女眷，你就随其他将校的家人一同前往长安，那里会有专门的官吏安置你的，你无需担心。”
“这？”
那女子听到阎行接下来的话，不由惊讶出声，有些疑惑地看着阎行。
看着这个不施粉黛、面容姣好的女子，阎行不知为何，心中一软，鬼使神差地又多说了两句，这本不在原计划的话语。
“到了那边，你安心住下，日后，总有相见之日！”
“将军！”
听了阎行的话，女子似乎明白了一些深意，她是中常侍府中豢养的歌伎，有些事情，她懂得比其他寻常女子多。
听到了女子的轻声叫唤，阎行原本想要离开的脚步停了下来，他看向女子，却是不发一言。
看着阎行一脸凝重的神色，那女子呆了一下，随即惨然一笑，她总算也明白了什么，也就没有再将心中的疑惑问出来。
她强行忍住眼眶中的眼泪，尽量绽放出最好的笑容来，用最轻柔的声音开始说道：
“将军，今夜一别，不知归期，妾蒲柳之姿，得侍将军身侧，已是万幸，一定会记住将军的叮嘱的，将军无需担忧。嗯，临别之际，无以回报，妾本歌伎出身，愿为将军献歌一曲，以表心中之情！”
女子的话说完，阎行也知道她明白了自己的意思，他不再言语，就在帐中随意找个地方坐下，而女子也慢慢移动帐中，帐中的两人没有再多说一句话，女子慢慢开始唱道：
“行行重行行，与君生别离。
相去万余里，各在天一涯。
道路阻且长，会面安可知。”
虽然没有弦乐伴奏，却这并不妨碍女子展现出她最柔美婉转的歌声来，她带着无限深情，继续唱道：
“胡马依北风，越鸟巢南枝。
相去日已远，衣带日已缓。
浮云蔽白日，游子不顾返。”
生逢乱世，她的身世就像风雨中的浮萍一样，原本以为万幸可以寻得一处栖息之所，却不料命运依然是要让她漂泊不定。
想着这些，女子强忍住咽喉间的哽咽声，不让自己哭出声来。
“思君令人老，岁月忽已晚。
弃捐勿复道，努力加餐饭。”
一曲歌毕，女子衣袖下摆，垂手而立，一切归于平静。
阎行也重新起身，迈步往帐外走去，不再反顾。
等到帐外的脚步声消失之后，帐中的烛火晃了晃，没能坚持住一丝光明，完全黯淡了下去。
黑暗中，隐隐响起了女子的啜泣声。