六月底，阎行平定弘农叛乱，斩杀张晟，在以骠骑将军府司直贾逵守弘农太守并留兵驻守后，率众返回雒阳城，只是行军途中，因为东西两面局势突变，故而暂时停驻在渑池，以居中统筹来自东西两面的军政大事。
军帐中，阎行望着挂在壁上的舆图，陷入沉思，麾下的戏志才、荀攸、周良、裴绾分旁侍立，缄默不言，各有所思。
渑池，和邻近的新安都是弘农郡治下的县城，也都是在历史上赫赫有名的古城。
两者的区别，大概是新安是因为一场惨绝人寰的大屠杀而闻名，而渑池则是因为一场斗智斗勇的盟会而名闻百代的。
渑池之会，有勇有谋的蔺相如和狡猾跋扈的秦王斗智斗勇，秦王逼迫赵王给他弹瑟，蔺相如就逼迫秦王为赵王击缶，秦国让赵国献十五城，蔺相如就让秦国献出咸阳作为回礼。盟会全程蔺相如都在极力维护赵王和赵国的尊严，与虎狼之秦作抗争。
最终蔺相如不辱使命，秦赵两国签订盟约，君臣等人安然返回赵国邯郸。
斯人已逝，渑池这座城池却因为一代贤相的风采而名传百代。
只是常人在赞叹蔺相如的有勇有谋的时候，却很少去思考这样的问题：蔺相如有何依仗敢去威迫秦王，恐怕不是令人热血沸腾的“匹夫之怒，血溅五步”吧。而虎狼之秦，又为什么会格外忍耐，退让一步，和态度不卑不亢的赵国达成了和约。
如果后人愿意把目光拔高，鸟瞰当时的天下局势，就可能看清楚这场盟会坚守和退让背后的意义。
秦楚交恶，秦国已经打算集中全力对付楚国，无意再在关东和赵国大打出手，蔺相如正是看出了这一点，在渑池之会上才会有所依仗，不惧秦国咄咄逼人的气势，坚守赵国的利益底线，绝不退让一步。
而虎狼之秦，退让一步，就果然落了面子么，只怕也未必。就在渑池之会后，腾出东面的手来的秦国，将双手紧紧攥成拳头，全力打在了楚国庞大的身躯上。
鄢郢之战，秦将白起攻陷楚国郢都，焚毁楚国的宗庙和夷陵，占领了楚国在江北的大批土地，彻底将老大楚国打得一蹶不振，自此再无与秦国争雄之力。
从舆图上的渑池抽离思绪，阎行苦笑一声，时下的河东和兖州的干系，倒有点像是渑池之会上的秦国和赵国。
当下，关西、关东的局面，都发生了巨大的变化。
在关西，马腾军消灭了左冯翊的李傕、王承后，回师长安，在霸陵一带修筑营垒，阻击由段煨率领，刚刚在郑县消灭了张横，已经抵达新丰的朝廷西征大军。
由段煨率领的不足两万的西征大军，在解决李傕、张横这等纤芥之患的时候，绰绰有余，但想要击败人数不少于自己的马腾军，全面控制关中之地，则有很大的困难。
正面交战，西征大军没有完全把握能够击败马腾军，用兵持重的段煨不主张浪战，提议可以采用对峙消耗战，来对付军无储粮的马腾军。
马腾军为了抢先出兵，一来时下没有夏粮作为军粮供应，二来放弃了春耕，后续也不会再有粮食收获补充，他的军队完全就是依靠一些储粮和缴获来的粮草辎重供应军需的，只要对峙超过两个月，马腾军必然败退。
这确实是不战而屈人之兵的全胜之法，只是放在时下的关中局势上，却不一定适用。
关中大乱，已经引起了周边所有有实力割据势力的注意，荆襄的刘表派遣娄圭领兵，攻占武关，一面接收关中的流亡士民，一面遣使招揽割据蓝田的梁兴，想要借助关中人梁兴，将荆襄之地的触手伸入到混乱的关中，以求分一杯羹。
金城韩遂，在秋高马肥的季节到来之际，只怕也会带着庞大的汉、羌大军介入关中，虽说韩遂的金城也不是丰储之所，但是羌人部落会带来大量的牛羊牲畜，这将会极大提高汉、羌大军的持久作战能力，彻底将关中拖入一场旷日持久的混战之中。
阎行一方必须在韩遂率领的汉、羌大军到来之前，解决挡在霸陵的马腾军，斩断荆襄刘表伸入关中的触手，彻底将关中之地纳入囊中并稳定局面，据此抵挡来自陇右之地铁骑的冲击。
为此，阎行和戏志才、荀攸等人商议过后，已经决定从河东、河内两郡再抽调两万兵马，由甘陵统帅，西进关中，以求尽快击败马腾军，拒荆襄势力于武关之外，并在韩遂大军到来之前，完成对整个关中之地的军事部署。
阎行已经决定将两只手攥成铁拳，力争关中之地，击碎一切抵抗、来袭的马腾军、刘表军、韩遂军。
只是关东之地兖州，却像是看穿虎狼之秦的蔺相如一般有恃无恐，甚至要更加过分，开始向河东的阎行施压，想要不费一兵一卒，迎走雒阳朝廷和少年天子。
为此，曹操狐假虎威，借用了河北袁绍的军势。
六月底，紧追着酷暑尾巴的河北兵马从邺城出动，由淳于琼为主将，率蒋义渠、眭元进、韩莒子、吕威璜等军将，统领三万大军进驻汲县、共县二城，打出了讨伐逆臣的旗号，对河内郡的获嘉、修武、隤城等地虎视眈眈，不断派遣斥候骑兵，做出战前的试探性进犯。
在河北大军的浩大声势下，兖州出动夏侯惇、曹纯、刘岱、刘若、于禁、李典等将校，各部合计两万人马，陆续从豫州、兖州两地开拔，先后进入河南尹治下成皋以东的辖区，没有表露出任何用兵的意图，俨然只是在东面对雒阳城形成了一种威慑。
就在这种形势下，兖州曹操的长史王必再一次出使来到了雒阳城。
原本王必是想要面见阎行，代表曹操和阎行商谈签订兖州提出的奉迎天子、罢兵言和的盟约，只是这一要求径直遭到了拒绝。阎行的回复是，如果曹操亲至，那阎行就和曹操面对面地谈，既然曹操只派了王必作为使者过来，那阎行也只会让自家的使者代表自己去和王必商谈。
阎行拒绝是拒绝了，但这也不过是软硬兼施的硬手段而已，鉴于时下关西、关东两面鏖兵、压力巨大的形势，阎行还是软化态度，派出了戏志才作为使者，会合雒阳城的裴潜、卫凯、周良等人同兖州来的王必进行谈判。
而眼下，从雒阳城赶来渑池的戏志才、周良，正是来向阎行禀报和兖州使者王必谈判的过程的。
戏志才见阎行沉默许久了，室中的气氛也有些压抑，只好朝周良使了一个眼色，后者见状，只好撇撇嘴，清了清嗓子，开始主动开口说道：
“明公，那兖州的使者王必言谈一开始还有些倨傲，带来了兖州牧曹孟德的亲笔书信，他说曹兖州对骠骑将军神交已久，叮嘱他务必要将书信亲手交付给明公。”
“哦？”
负手而立的阎行挑了挑眉头，淡淡说道：
“那你们如何应对？”
周良闻言瞥向了戏志才，戏志才上前一步，笑着说道：
“元善乃是能言善道之人，又岂能够让那王必倨傲得逞，当即回击说道‘曹兖州何须神交之久，当年在汴水若是走慢一步，早就能够到我河东阶下，和骠骑将军把酒言欢了。’”
“哈哈哈！”
曹操汴水大败之时，阎行尚在徐荣麾下，当时徐晃都差点要追上败逃的曹操了，若非曹操及时弃马上船，只怕就要被徐晃率军俘虏了，成为阎行的阶下之囚了。
这是河东将士的得意事，周良以绵里藏针的言语，反击了倨傲求见的王必，堪称妙人妙语，此时再由戏志才当面提及，室中诸人闻言都会心大笑，一扫之前的压抑气氛。
“说得好啊，文崇，你说一说，他曹孟德的信里都写了些什么？”
阎行也笑了笑，夸了周良一句之后，才转向已经拿到曹操亲笔书信的记室书佐裴绾，半带考量地说道。
裴绾年纪虽轻，却一点也不畏怯，他一目十行看完了书信之后，当即将竹册合上，开口说道：
“曹孟德说，听闻将军西征三辅，将士悉赴关中，无力东顾，他原本想要约上邺城的袁本初，吊民伐罪，统兵十万，和将军会猎于北邙山下。只是后面又听说雒阳内乱，弘农叛变，朝野上下皆把将军比成王莽、董卓，只怕人言可畏，将军也无心狩猎，因此作罢。”
“但想到汉室衰微，将军执掌朝政却无裨国事，反而闹得朝野上下群起而攻之，想来这雒阳朝廷在将军手中也是无用。将军还不如专事于西，让他奉迎天子前往兖豫，如此两家结为同盟，共扶汉室，岂不美哉！”
“最后就是说他对将军神交已久，若是将军亦有同感，无论此事应允与否，都不妨亲笔回信一封，他在兖州静候将军的回信！”
注：《三国志武帝纪》引《魏略》曰：王忠，扶风人，少为亭长。三辅乱，忠饥乏噉人，随辈南向武关。值娄子伯为荆州遣迎北方客人。