酒壶破碎，美酒四溢。
静坐无言的张猛眼皮剧烈跳动，就在他的面前，良匠制作的精致酒壶在利剑的劈砍下，破碎成多块碎片，醇香的蒲桃美酒随之四溅开来，酒香弥漫，混合着鲜血的血腥味，径直刺激着张猛迟滞的嗅觉。
玉碎，瓦存，尽在一念之间。
···
两日后，张掖，番和城。
麹英谨慎地站立在堂上，两侧都是被甲持兵的士卒，他们都在等待着接到求援书信的和鸾的反应。
和鸾身躯臃肿，生了一张细眉小眼的大圆脸，长成一副富家翁的体态，他言谈含笑，只是那笑容之中，却带着一把刀子般的尖锐嗓子。
他散漫地将张猛的求援书信翻来覆去，随意地问着麹英有关于武威郡的一些问题，对此麹英早有准备，他有问必答，顺利地回答了和鸾的多个问题。
看着态度从容的麹英，和鸾似笑非笑，也不置可否。突然间，他将书信往案几上狠狠一拍，尖声叫道：
“将这个敌军的谍子抓起来！”
堂上的甲士闻令立即动手，将麹英死死地扣住双臂，麹英莫名被擒，脸色大变，急忙喊道：
“和公，小人奉府君之名，专程求援而来，绝不是敌军的谍子，为何要翻面迫害，还请和公明鉴！”
和鸾闻言，却连连冷笑，指着麹英说道：
“刚刚我所问的，你已答错了一个关键的问题，若是张猛派来的使者，是定然不会答错的。”
“不可能，小人就是事前奉了府君之命前来，绝不可能有错，如若真有错，还请和公指正，也让小人死个明白！”
面对麹英的争辩，和鸾咯咯发笑，却不答话。
他当然挑不出毛病，只是因为拿不准张猛的这份求援书信的真假，才特意突然翻脸，用威逼、用诈术，想要借机套出来使真实的身份。
只是眼见着麹英满脸涨红，却矢口不改，这让和鸾心中也愈发没底，他只能冷笑着继续问道：
“若是张猛真被杨丰等人扣押了，想要以他逼迫姑臧投降，你们这些城中之人怎会不趁机投降了杨丰，反而会冒死出奔，向我求援？这份书信虽说是张猛的亲手笔迹，可他又怎么可能预料到会被杨丰扣押，还提前安排了这些事情呢？”
麹英虽然顶着刀兵，但却慷慨激昂，据理力争。
“和公莫要小看了我凉地的儿郎，士为知己者死，府君待我等皆有大恩，小人恨不得以死相报，又怎么可能投敌背义。府君韬略深远，早在出城之时，就预料到了杨丰等人可能会骤然发难，已经提前安排好一切，保住了姑臧城不失，这也让杨丰等人诡计不逞，也不敢再贸然动手加害。”
“这一点，跟府君之前预料到姑臧城有被围困的危险，提前坚壁清野、储粮备战何其相似，和公当知吾主的韬略，又何必多疑。眼下双方对峙，杨丰等人既然无法用诈术夺取武威，甘陵后续必然会出动大军夺取武威，只怕到那个时候，府君和姑臧城就危险了。”
“唇亡齿寒的道理，和公一定明白，驰援武威，围剿杨丰，救出府君，共抗甘陵，更是攸关河西四郡豪杰存亡的大事，和公在河西乃是济人危难、妇孺皆知的豪杰之士，又怎可见死不救，任凭虎狼横行河西呢！”
和鸾面对赞誉，笑了笑，摊手说道：
“果然是一个祸害不浅的说客，任凭你说得再多，救援武威，轻则劳师动众，重则损兵折将，乃公宁可紧守边界，才不愿意去做这一份赔本的买卖呢！”
见到不管自己说什么，和鸾都断然拒绝，麹英脸色一黯，干脆哈哈大笑起来。
“你笑什么？”和鸾见到麹英使命失败，不忧反笑，疑惑的他瞪圆了小眼睛，怒声发问，双眸也透出了一抹凶光。
“府君当真料事如神，他事前就说过了，虽然他在姑臧城下放过和公一马，但是和公是性情凉薄之人，若是见武威陷入危境，绝不会出兵相助。除非以姑臧城中的一半财帛作为酬谢，方才能够请得和公出兵！”
“张猛真的是这么说的？”
看似死活不肯出兵的和鸾一听到张猛为了活命，愿以姑臧城的一半财帛相赠自己，他顿时心中大动，看着麹英，心思也愈发活络起来。
姑臧城的富庶，是河西闻名的，前番救援颜俊，就是因为颜俊许诺事成之后，要将一半姑臧城分给和鸾，任由他的兵马剽掠财帛女子。
现在驰援武威，共抗关中兵马，不仅有利于自己割据张掖，还能够得到姑臧城的一半财帛，得到重利许诺的和鸾转眼就变了脸色，脸上的笑容也愈发和蔼。
麹英将脸别到一边，冷哼一声。
“吾主是不是这么说的，已经不重要了，和公不愿意相救，姑臧城迟早要落入关中兵马的手中，城中的财帛珍宝皆为敌军所有，说不说又有什么区别！”
和鸾对麹英冷淡的态度不以为忤，他挥手让堂上的甲士放开麹英，哂笑着说道：
“哎呀，张公也是我河西有名的豪杰之士，鸾怎么可能见死不救，只是这张掖郡内，也不是鸾一个人就能够做得了主的，这还得与郡中的诸豪杰商议，再和酒泉的黄家兄弟、敦煌的张家知会过后才能定夺啊。”
和鸾看了看麹英，笑着又说道：
“所以还请使者多给点时日，可暂且先下堂休息，待这两日鸾奔走商议过后，再来相请，如何？”
麹英作态想了想，他也知道和鸾虽然意动，但绝不可能当面表态，于是点点头说道：
“那就有劳和公，只是救兵如救火，还请和公尽快相助出兵，吾主脱困后，绝不会忘记和公的恩情！”
“一定，一定，请！”
和鸾脸上顿时堆满了笑容，让堂上的甲士将麹英带出堂外后，看着麹英消失的背影，他脸上瞬间又换上了一副新面孔。
“贤弟，此时你怎么看？”
和鸾抓着张猛的求援书信，冷冷说道。随着他的声音落下，木制屏风遮挡的堂后也有了声响。
面色黝黑、胡须浓密的张进迈着沉重的步伐走了出来，他那沙哑的声音也很快响起。
“使者的话也不可尽信，关键还是得用自己的谍子探明张猛是不是落在了杨丰等人的手里，关中兵马又是不是正和张猛的武威郡兵对峙着！”
和鸾点点头，他也赞同张进的想法，又问道：
“那若是真的，我等要不要出兵去救武威？”
迎着和鸾询问的眼光，刚刚默不作声，全程静听的张进沉默片刻，突然又仰首大笑起来，他那沙哑的笑音犹如夜枭刺耳的鸣叫。
“兄长，若是真的，那我等为何不救？只不过，这一次出兵，我等要的可不仅仅是张猛许诺的那些财帛，而是河西富邑，张猛的一整个的姑臧城！”
···
三日后，姑臧境内。
山丘半腰上，坐在胡床上的杨丰举着一块肉干，鼓起腮子大力咀嚼着。
一名军士匆匆赶来禀报：
“将军，斥候探报，和鸾、张进的人马已经接近这里，速度很快，计有六七千汉、胡兵马。”
“好，让马、麹等将按兵不动，听号角、鼓声为令，依计行事！”
“诺！”
传令的军士也连忙转身离去，杨丰咀嚼着口中的生硬的肉干，突然咧嘴一笑，对着一旁默不作声的张猛说道：
“张太守，你看如何，我就说他们一定会来，这河西四郡的豪杰，哪一个不眼红你控制的姑臧城，啧啧，这仗打完之后，你带着这几年的积蓄，回到弘农当个富家翁，我看是绰绰有余、羡煞旁人啊！”
张猛黑着脸一声不吭，杨丰又叹了一口气，说道：
“唉，可惜了，和鸾、张进肯定想着独占姑臧城，也不联合酒泉的黄家、敦煌的张家来救援武威，若是一齐来了，那这河西四郡，我可不就可以一战而定了么！”
听到杨丰的叹息，张猛冷笑一声，终于开口说道：
“若是黄家、张家一同出兵前来，那就不是区区六七千人马，而是一两万大军了，就凭杨将军那三千兵马，还想伏击对方，只怕是力不从心吧！”
“诶，张太守可不要小瞧了我麾下的三千兵马，之前你可不就是因为小看了我只有一千兵马，攻不下姑臧城，才大胆出城迎接，反而被我所擒的么。不过话说回来，张太守说的也有道理，三千对两万，确实是太冒险了，若是真有那么一场大战，恐怕还得跟张太守借用武威的郡兵了。”
张猛冷笑连连，乜视杨丰说道：
“就算我原意借，杨将军，你敢用我武威的兵马吗？”
杨丰听着张猛嘲讽的语气，也不生气，他想了想，点了点头，笑嘻嘻地说道：
“不敢！”
注：《后汉书·孔奋传》记载：时天下扰乱，惟河西独安，而姑臧称为富邑，通货羌胡，市日四合，每居县者，不盈数月辄致丰积。