武安侯僵住，他连忙跪倒在地：“老臣只是莽夫，胸无点墨，难当大任——”
“江卿，你谦虚了……”皇帝虚弱地笑：“这些年来，你所作所为，没有人比朕更清楚，除了不世的战功，你体察民情，永远把百姓放在第一位……你若难当大任，还有谁能？”
“朕……这几年来，对你猜忌，是朕错了……”
武安侯看着皇帝那张苍老的脸，听着他说着这些话，心头一阵紧缩：“老臣……”
他觉得喉头梗塞，说不出话来。
太后起身离去，带走了所有人。
皇帝如回光返照般，恢复了些许力气，喃喃说道：“少年时热血义气，我与你相识与晋西，一路扶持而来，那时候，我们是可以把背后交给对方的生死之交。”
“我要做皇帝，你便一路扶持，忠心耿耿……入朝之后，我便亲封你一品军侯武安公，力排众议，把你在军中的地位提到最高，以至于后来成为大庆独一无二的武安侯。”
“那时候，我们相互信任，毫无保留……可权利让人目眩神迷，朕忘了初心……朕变得猜疑心重，不断试探……”
武安侯也变得小心谨慎，甚至主动递交边关兵权。
只是他在军中势力已经太大，武安侯在京中的那些年，皇帝从未安心过！
他开始筹谋，开始找人制衡武安侯，派遣自己的亲信入军中，甚至让人改良兵制……
把原本军侯可调的地方守备军，也改成兵部调令，皇帝手书才能调的动。
他要培植更多可用且可操控的人出来——
可当日亲眼见证李云廷和云妃的背叛之际，皇帝的心中第一个想到的，竟还是武安侯。
那个时候他意识到，不管他能操控多少人，他最信任之人，始终还是武安侯江震。
旁人他都信不过。
油尽灯枯之际，他幡然醒悟，这么多年来，武安侯其实从来没变，是他变了。
“三十多年的交情，终究是朕愧对了你。”皇帝满脸苦笑，“如今，朕不祈求你的原谅……朕这辈子最后一次请你帮忙，待朕死后，让这个江山能够稳固，百姓能够安乐，朕死也瞑目！”
“朕也不瞒你，太后派了人去汾阳……抓你的妻女和王家人……”
武安侯僵住。
汾阳有御风轻骑，但若太后出手，三千轻骑如何抵挡？
皇帝又说：“朕已经暗中……让冥卫的玄翼追上去阻拦……”
“朕……不想用这些威胁你就犯……朕不想一错再错……待朕龙御归天之后，你可立即带兵驻守汾阳……保护好你的妻女，再不受人胁迫。”
话到此处，皇帝剧烈地咳嗽起来，“江、江卿，你不愿答应我这最后一个……请求吗？”
“老臣……”武安侯艰难开口。
皇帝说的不错，他们的确是义气厚重的生死之交，可他却犹然记得泸州军营之中，傅南擎手中圣旨之上那“便宜行事”四个字。
他忠君体国，到最后也不过换了那么四个字。
但凡他不够聪明，都早已经死在傅南擎手上了。
可如今皇帝却还要用当年的情分，来让他答应这样的事情？
江楼月和谢尧难舍难分，谢尧对皇位势在必得。
若他答应了，那谢尧怎么办？
女儿怎么办？
可他若不答应……皇帝方才提到汾阳，提到妻女之事。
皇帝是真的派玄翼前去阻拦太后，还是……也如太后一样的心思，是想拿他的妻女来威胁他的？
皇帝反复无常，他已经习惯了。
武安侯默了默，沉声说道：“边关战事不稳，老臣若留在京城，只怕柔然人卷土重来——”
他不轻不重地试探着，是要知道，皇帝能忍让的程度在何处，汾阳一切是否真的落入了皇帝和太后的手中。
“……”
三十年相交，皇帝又如何不懂得他的心思？
他心中只觉得悲痛万分。
到了如今，他说的话，对武安侯而言，已经没有可信度了吗？
“朕已经拟旨，封你女儿江楼月为武安将军，为大庆镇守北境，抵御柔然人，柔然……不足为惧……”
皇帝悲凉地笑了一声，语气也越发虚弱：“王家，朕亦全部封赏，朕死后，会把冥卫留给你……”
他费力的从枕下拿出一块玄黑令牌：“八千冥卫，随你调配，你完全可用冥卫护你妻女，护王家周全……”
皇帝又说：“朕知道你在担心什么……宸王已经去卞南就藩了……朕不会杀他……朕……已经猜度了你许多年，如今人之将死，再不会做伤害你我情分之事……”
武安侯默默看着这样的皇帝，眼底亦浮起几许伤怀。
可是，他们之间有情分？
那些情分，早已被多年的猜忌，试探，迫害，磨得一干二净，半点不剩。
如今的他，在心底对皇帝连君臣的本分都快没了。
可是他若不接旨又当如何？
万一汾阳真的落入太后和皇帝手中呢？
良久，武安侯垂首说道：“老臣接旨……只是边关之事，楼儿只是个小姑娘，还请皇上另择他人……”
“这些事情，随你自己安排……以后，除了新帝，朝廷之事，全由你说了算。”
“还有……”皇帝轻吸了一口气，眼神有些缥缈，“还有晗儿……”
云妃背叛了他，但晗儿却还是他的儿子。
他喜爱晗儿，不仅仅是因为云妃。
如今他一死，晗儿又该何去何从？
此时的皇帝已经是出气多入气少，眼前画面乱转，浮现许多景象。
那些画面之中，有他与江震年少相交，生死与共的情景。
有他回到京城用铁血手腕登顶皇位，百官叩拜的场面。
亦有他初遇云妃，小心翼翼不断靠近，用他那谋算朝堂的心思，一点点追求她的样子。
他分不清真与幻，喃喃说道：“护……护他周全……”
话音落，皇帝逐渐闭上了眼睛，气息也渐渐消失了。
武安侯僵硬地看着那个人，半晌后，倾身拜了下去。
……
千机是为大内秘药，毒性猛烈。
江楼月中毒一日，服下半粒解药之后，彻底陷入昏睡之中。
兰月阁中，小琴和小音侯在外面，水家姐妹此时正里面帮助宋先生为江楼月检查身体。
小音咬着唇，不是滋味地说：“明明是咱们家小姐，怎么那两个在里面，要把咱们赶出来？”
“嘘……”小琴做了个噤声的动作，“小姐现在情况还不知道怎么样呢，你就别吃这个醋了。”