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  魏安连称不敢,又挤出一脸的笑为林若秋分辩,“娘娘只是畏惧太后呢。”
  毕竟魏太后素来就对林主子颇有成见,若见陛下因林主子而沉溺儿女私情,却不勤勉于政事,想必更要生气。
  楚镇想起林若秋那副古灵精怪的模样,不禁笑着摇了摇头,“朕看不见得。”
  她若是真怕,老早就该躲起来当缩头乌龟去了,岂能还和现在这般由着性子来,更不见她去奉承太后:但若说她胆大包天毫无机心也不尽然,楚镇看出她还是有些忌惮太后的,至少非常照顾太后的面子,绝不在关键时刻与其争锋。
  她对待皇帝仿佛也是一样。
  这女子看似怯弱无争,偶尔却又有她自己的坚持,如同一只无力自保的小兽,明知敌我实力悬殊,仍张牙舞爪地想要吓退对方——正是这一点尤其令楚镇觉得有趣。
  因来时天热,仪仗特意挑的一条小路穿行,如今气候已渐渐凉爽,楚镇便命车辆改道笔直的官路,好节省时间。
  眼看着快要进京了,魏太后提议去白云观打个醮。楚镇知母后素来尊佛崇道,以往见了化缘的僧尼都要布施一番,自然无不同意。
  林若秋亦趁机下来走走,早就听说白云观的枫林最好,如今虽还不到枫叶变红的时候,没准就被她赶上了呢?
  她对自己的运势一向很有信心。
  红柳一面搀着她,一面悄悄说道:“方才奴婢见白云观的住持舌灿莲花,三言两语就哄得太后娘娘凤心大悦,看来今夜竟要在此住下来了。”
  林若秋表示随意,“住就住吧,耽搁一夜也不算什么。”
  听说白云观的斋菜也是一绝,等会子倒有口福尝尝,反正魏太后一向出手阔绰,既然花了钱,总得捞回点本吧——林若秋是不懂这位太后娘娘为何既尊佛又信道的,两边的神仙不会打起来么?
  两人慢慢朝后殿走去,林若秋只望了一眼,失望之色便溢于言表,“果然还不到时候。”
  那枫林俱是一片青苍之色,虽然仍是美的,但比起漫山遍野的红云到底少了几分震撼。
  红柳笑道:“娘娘无须叹气,到时候再过来不就成了?或是让人摘一篓子送进宫中供您赏玩,想必陛下也不会不允的。”
  林若秋心道她又不是杨贵妃,用不着一骑红尘妃子笑,快马加鞭的叫人送荔枝过来——这枫叶还不比荔枝能吃。
  何况本来就是供赏玩的玩意,一旦离了枝干,那红叶的美丽想必也留不得几日。林若秋意外生出种薄命之感,轻轻叹道:“再说吧,旁人送来的东西,哪有亲自发掘来得有意思。”
  红柳只得扶她进屋,路过院中一个小庵堂时,却发现一个满脸皱纹的老道姑在那里摆弄签筒——按京城的话来说应该叫仙姑。
  林若秋对这些东西虽有些好奇,但本着拒绝迷信的念头,并不想沾染,谁知那道姑却轻轻叫住她,“贵人不想求一支签?”
  林若秋看去时,那人正幽幽抬起头来,只见一双眸子眼白居多,略显骇人,不过嗓音却十分娇嫩好听。
  这人的年纪似乎也没林若秋想象中大,只因头发早早花白,又不注重保养,才过早的显出老态。
  林若秋本想拒绝,但来都来了,不妨给道观些面子,反正算着玩玩无妨,因含笑命红柳掏出荷包,“多少钱?”
  她看这仙姑的日子过得并不好,想来白云观虽名声显赫,里头也不是个个都过得滋润的。
  那人摇头,神情肃然道:“难得有缘人,何须银钱衡算?”
  难不成是个有真本事的?林若秋被她说得疑疑惑惑的,倒勾起了兴致,因笑道:“一点香油钱,还望仙姑笑纳,否则本宫怎肯放心你为本宫测算?”
  还是让红柳取出一锭碎银放在地上,那人随意瞥了眼,到底没再多说什么。
  看来还是想挣点香油钱吧,好在林若秋并不怎么认真,对方纵是个江湖骗子,她也不至于损失太大,因上前报了生辰八字,又随手从略显破旧的签筒里抽出一支竹签来。
  这仙姑的视力并不太好,借着日光吃力辨认了片刻,才看清上头字样,却轻轻皱眉,“贵人方才可有报错?”
  红柳没好气道:“我家主子何必拿生辰八字来诳你,不是你自己说要算的吗?”
  那人喃喃,“这便奇了,上头的生辰八字似乎与娘娘对应不上……”
  林若秋心中蓦然一震,旁人不知她的来头,她却有数,莫非这道姑真能看穿她的身份?虽说是胎穿,可追根溯源,这具身体的确不该归她所有。
  她忍不住问道:“如此,本宫这支签岂非白求了?”
  那人摇摇头,此刻已沉静下来,“虽生辰有些不对,算还是能算,不知贵人相求甚么?”
  林若秋老神在在的道:“求仙姑为本宫算一算姻缘。”
  就算不十分信这些玩意,她潜意识也希望能窥破一线天机,她与楚镇到底能走多远?比起生死祸福,这个问题更值得关注,倒不如说她的生死祸福都是跟楚镇息息相关的。
  那人粗糙的掌纹在竹签上摩挲了半日,嘴唇翕动,仿佛在念叨些什么,半晌后才木然抬头,“贵人有运无命,今后怕是要坎坷呢。”
  林若秋还未来得及反应,红柳已恼火的叱道:“你胡说什么,还有运无命,你才活该坎坷一世!”
  那人神情平淡,“忠言逆耳,自然可听可不听,只在贵人您一念之间而已。”
  林若秋怔怔立在原地,仿佛化成了石人,红柳看着莫名有些害怕,正要拉她回去,忽见一个丰额高目的女冠快步进来,瞧见她同那角落里的老道姑说话,脸上不禁变了颜色,忙上前踢那道姑一脚,又赔笑搀扶住林若秋,“娘娘,可是这糊涂行子方才惹恼了您?您可别听她的鬼话,这疯子见了谁都乱说一气的。”
  若非老观主遗言要留这丑货一条性命,女冠老早就将人打发出去,想想她们道观再怎么清高无暇,那也得开门做生意的,若不叫施主听些好话,别人怎么肯布施香油钱?偏偏这疯妇逢人就来些神神叨叨,还自卜吉凶,长此以往,道观不垮才怪哩。
  因此女冠三言两语就命人将那疯妇带下去,省得再出来吓着客人。
  林若秋此时亦回过神来,认出女冠的身份,因摇摇头道:“住持放心,本宫没事。”又问着她,“您不是在跟太后娘娘说话么,怎么倒有空过来?”
  住持讪讪道:“太后娘娘此刻有人陪伴,贫道正好落得清闲。”又殷切地搀起林若秋胳膊,热情说道:“早就听闻昭容娘娘生着一条好舌头,能识人间百味,白云观中正好新出了几样斋菜,可否请娘娘品鉴一二?”
  这住持着实长袖善舞,知晓面前这位林昭容乃陛下最钟爱的宠妃,自然得尽力笼络着,日后若在陛下面前说几句好话,她们的道观自然能越发昌盛。
  林若秋却不过情面,又被美食所引诱,只得身不由己地被她拉了去,将方才老道姑的几句箴言抛到耳后。
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  此时白云观南边一间厢房中,魏太后看着面前厚厚一摞经书,不禁叹道:“起笔稳健,字迹疏阔,你倒是进益多了,看来哀家命你来此修行的确不错。”
  魏语凝安静垂首道:“能得太后娘娘一字赞语,妾已知足。”
  魏太后凝睇她片刻,轻轻说道:“下去吧。”
  魏语凝安静告退,身上仍穿着女冠所着的青布衣衫,她生得肤白,虽布衣荆钗亦不掩姿色,唯独在她那纤薄手臂露出的筋络,可知她过得并不如意——纵使白云观众念在她为太后祈福份上不敢苛待,可魏语凝心中怎能不着急,一个女子最美好的年华都耗尽在这道观里了,比起横死,这样渐渐老去或许更叫人绝望。
  方姑姑轻手轻脚送走魏语凝,方才向魏太后道:“昭仪娘娘待了已有半年了,太后您为何还不许人回去?”
  魏太后淡淡说道:“哀家是为她好,才想磨一磨她的性子,现在哀家可不放心叫她回宫。”
  魏语凝那样阴狠偏执的性子,如同一把毒火,若是光烧着别人还好,就怕连自己家里也跟着遭殃。虽说从那经书上的字迹来看,魏语凝的确已学得沉静稳重多了,可魏太后仍打算让她在观中多留几日——否则若这样轻易答允她的条件,只怕魏语凝会觉得自己这位姑母太容易拿捏。
  想到同自家侄女还要使心用计,魏太后亦有些感伤,可惜魏家实在没个可用的人才,否则她纵弃了魏语凝这枚废子又能如何,眼下却不得不保全她,还得防备她随时反咬自己一口,真是荒谬。
  她随手将那摞佛经扔到一边,也懒得继续翻阅,“拿回去供着吧,横竖是语凝的一片心意,可别糟蹋了。”
  第66章 走水
  林若秋胡乱用了几样斋饭回来, 天色已擦黑了, 楚镇正在灯下候着她, 见着她便埋怨道:“方才去哪儿了?朕一直在找你。”
  油灯昏黄的光晕下,他的脸莫名有些模糊看不真切, 林若秋陡然想起那道姑的话来, 有运无命,是说她的运势够好, 却没有足够的寿数去承担么?
  她自己的运气的确是挺好的, 甫一入宫便得盛宠,又为皇帝生下来皇长女, 如今看来, 皇帝对她亦堪称真心。但, 有些事总会在意料之外,谁知她将来会不会失宠, 又或者,即使皇帝对她始终不渝,她却无法陪伴他到达生命的末日——昭宪皇后那样受宠,不还是早早故去么?
  且她本就非这个世界的人, 若那老道真有些神通,或许连那具批言都是冥冥中注定的。按照原书的结局,本来她也不会活得太久,且是由皇帝亲自赐死;就算她占据了这具躯壳, 亦短暂改变了原身的处境, 可谁知命运会否殊途同归, 也许她仍旧难逃一死呢?
  最初的时候,她怀抱满满的信心,深信自己有能力应对一切,但,她真的能对抗得过天意么?倘若一切都是由冥冥中那只大手操纵着,那她所有的努力都不过是徒劳无功,她现在过得再恣意,将来也无非是一样的下场——也许那恶果会来得更早,生命是公平的。
  楚镇感觉到她手心微微出汗,不禁咦道:“可是冷了?”
  可眼下才刚刚入秋,按说寒潮不会来得这样快。他抬手想摸一摸林若秋的额头,林若秋却轻轻将那只手拨开,强笑道:“妾不冷,陛下您用过膳不曾?”
  说起这个楚镇便有气,方才若非为找人,何至于饿到现在。可如今人就在眼前,楚镇便发不起火来,只抓着她的手道,“听说白云观的斋菜豆腐是一绝,能将素食做出肉味来,朕带你去见识见识。”
  林若秋睁着两眼道:“可妾方才已经用过了。”
  那住持太过热情,她就算每样只尝一点,如今也有七八分饱——再吃就该胖了。
  楚镇:“……”
  这小没良心的。
  最后他仍拉着林若秋前去赴宴,不然岂非白白浪费一身精力?林若秋无法,只得满心怨念地陪他用了第二顿晚膳,楚镇这坏东西还拼命往她碗里夹菜,生怕她吃得不够多似的。
  等到暮色浓重,林若秋回客房时,肚腹上已能看到明显的凸起,简直像又揣了个娃娃。
  红柳掩口笑道:“若真是遇喜了才好哩,陛下得多高兴。”
  说罢就倒了盏普洱茶来给她消食。
  林若秋哼哧哼哧的喝着茶,心道她可不愿这么快怀上,光景婳这小魔头就够折腾了,哪经得起再来一个?何况一次是运气,未必次次都能这般好运——她宁愿那老道姑的批言是假的,再多的福气,总得有命来享。
  待得胃中不那么胀后,林若秋让红柳为她揉了会儿肚子,又问她道:“陛下如今可歇下了?”
  红柳颔首,“应该是,与娘娘您这儿隔得也不远。”
  林若秋长长吐了口气,还好皇帝顾念规矩今夜没召她侍寝,否则在道观两人还搂搂抱抱的不松开,成什么样?
  但愿皇帝夜间别悄悄闯入,林若秋思及此处,一激灵从床上爬起来,只见这禅房窗户的榫卯结构十分精巧,看来防贼效果还是很实用的,只是里头的人若遇急事想翻窗出去,似乎也不容易。
  林若秋见天色已经不早,因朝红柳道:“今夜你就在我房里歇吧,不必到外头值夜。”
  更深露重的,难免着凉,道观毕竟不比宫中暖和。
  往常是为避忌陛下,红柳等人才不好近身,今夜林主子既独宿,红柳只得答应下来。她将铺盖拖到床尾,很快就闭眼轻轻打起了呼噜。
  林若秋却辗转难寐,一忽儿想起那老道姑的话,觉得楚镇对自己的钟爱都是梦幻泡影,不久的将来定会失去;一会儿又觉得那道姑不过是个江湖骗子,自己凭什么三语两语就相信她?早知如此,自己就不该到白云观来,好好一趟出行的心情都给毁了。
  直到将近子时,林若秋才终于合眼,浓重的困乏席卷全身。
  迷迷糊糊不知睡了有多久,林若秋被一股烟气呛着,忍不住咳了两声,还以为是口干的缘故,及至那股浓烟的味道愈发刺鼻,她这时才觉得不对来,忙一把推醒身旁的红柳。
  红柳亦是个警觉的,一骨碌坐起身子,但见白烟袅袅从窗纸的缝隙透入,不禁有些慌神,谁知那木门受热变形得格外厉害,一时难以推开,红柳只得从窗棂上想办法。
  林若秋见她铆足了劲儿折腾那些木条,情急生智,从床底摸出一把生锈的斧头来,三五下就已将门劈开,看来当初造这禅房的人并不糊涂,事前已预料到可能的危险情况。
  两人夺门而出来到院中,林若秋用力呼吸了几口新鲜空气,本想看看是哪里失的火,随即却想起皇帝来:她一个昭容娘娘无足轻重,莫不是有人想行刺皇帝?
  林若秋的脸顿时白了三分,顾不上细问就转头朝楚镇的禅房飞奔而去,红柳在后头都还追不上她。
  然而没走几步,浓密的树荫下忽有幢幢黑影过来,林若秋瞧着那轮廓有几分熟悉,不敢贸然上前,只站住脚步问道:“是陛下么?”
  那人声音迟疑,“若秋?”
  借着月光认出彼此形容,林若秋悲喜交集,忙不迭的扑进他怀中,眼中泪光闪闪。皇帝若真出事,那她也不想活命了!
  楚镇虽被她抱得有些尴尬,心中其实亦有几分欢喜,面上却沉声道:“方才朕一听到消息,生怕你出了意外,便立刻想着来瞧瞧究竟……”
  林若秋在他肩膀上蹭了蹭,将眼泪鼻水擤去,“妾也是。”
  天晓得她担了多大的心,还以为有人想对楚镇不利——要说得罪,皇帝得罪的人想必是天底下最多的,谁叫他是皇帝呢?
  楚镇耐心哄着她止住哭,又掏出手绢细细为她拭去眼泪,林若秋这才破涕为笑,“见您没事,妾便放心了。”
  但既然两人都好端端的,到底是何处出了岔子?
  林若秋正在狐疑,魏安气喘吁吁的从后方跑了来,怀中仍不忘抱着那柄拂尘,“陛下不好了,太后娘娘她……”
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