姜洲似有所感，扭头看过来，他的发丝还有点散乱，贴在脸颊边，看起来很狼狈。
看到沈止，他愣了一下，下意识地捂住自己被打的脸，一下子从地上站起来，明显想过来说什么，又止住了脚步。
到最后，他也只是含着泪冲沈止笑了笑。
不似以前神采飞扬，像是染了灰尘，还不如不笑。
沈止一瞬间如鲠在喉，又听小内侍道：“沈大人，还是快走吧，陛下还等着您呢。”
沈止回神，点点头，冲姜洲微不可察地点了下头，随着小内侍加快了脚步。
到了懋勤殿，小内侍没跟进去，沈止自行走进去，才看到除了他，还有两个人也在。
是姜珩和杜温。
沈止满腹疑惑，恭恭敬敬行了一礼，低着头等皇上说话。
皇上重重地咳嗽了几声，喝了口热茶，才开口道：“沈大人，你可知近来牧族多有侵扰。”
沈止眨眨眼，不知道皇上问他这个做什么，低声应是。
皇上又道：“朕派了昭王前去边关。”
沈止心中一惊，努力保持着平静，依旧垂头不语。
难道……姜珩又要离开了？
他满脑子都是这个，好容易稍稍冷静下来了，皇上又道：“昭王求朕允许带你从军。朕让你来，是想听听你愿不愿意。毕竟战场变幻莫测，生死只在一线之间。沈大人，你可愿意？”
沈止动了动唇，偷偷觑了眼姜珩，才发觉后者一直在看着他，眼神沉静。
他想到上一次，姜珩出征前，对他说回来后再也不会分开。
只是沉默了几息，沈止便又行了一礼，肃然道：“臣愿意。”
第62章
沈止不知道姜珩是怎么同皇帝说的，他又是以什么身份跟军，不过皇帝显然也不想多说，挥挥手便让沈止先下去了。
走出殿门时，沈止脑中忽然冒出个念头。
……皇上该不会是知道他同姜珩关系的吧？
若是知道，答应姜珩的要求，是在……顺水推舟？
沈止想，若真是如此，那陛下到底又是什么心思？莫非真是……命不久矣，所以开始对姜珩愧疚了，决定补偿？
想了会儿依旧琢磨不透，沈止干脆不再想。下衙回府时他思忖着该如何告诉他爹这个消息，不料一向忙得不行，比他晚回来许久的沈尚书居然已经坐在了大堂里。
沈唯风也看到了沈止，面色平淡地抿了口茶，没头没脑地问道：“答应了？”
沈止讪讪一笑：“爹……”
把最简单的问题忘了，他爹可是兵部尚书。
“摆出这副表情做什么。”沈唯风掀了掀眼皮子，道，“我说过不会拦你，自然不会出尔反尔。”
沈止上前，想了想，跪下来磕了个头，垂下眼不语。沈唯风依旧稳稳地坐着，目光深深地盯了会儿沈止，起身道，“要跪，就来跪祖宗。”
沈止眨眨眼，跟着他爹站起来，往后面的祠堂走去。
沈府很空，除了几个下人，就他们父子俩在。府邸是圣上赐下的，假山起伏，飞檐连绵，空有一番气派。
沈止笼着袖子，扭头看了会儿远处。
从沈夫人去世后，沈府便是如此了。
好像很久没有感受过什么是热闹……除了七夕那日姜珩拉着他上街放孔明灯。
也是奇怪，分明以前他娘还在时，沈府的人也不太多，却总是，有什么东西，溢满了沈府，从不让人觉得空空荡荡，反而连个角落都显得趣味盎然。
沈止想了会儿，歪头道：“爹。”
沈唯风嗯了声，没回头。
沈止含笑道：“娘在天上看着我们吧。”
沈唯风脚步一顿，没回话，绷紧的背却明显放松了许多。
祠堂很安静，只有蜡烛幽幽燃着，映亮了沈家一排排的灵牌。沈止想起当初被他爹带进来打了一顿的事，无端有些想笑，弯了弯唇，觉得在祖宗前如此太不端庄，又连忙收了笑，在心中默默道了罪。
沈尚书同他一起跪在蒲团上，磕了头，都默然不语。沈止想到当年他在祠堂里，求祖宗保佑姜珩，姜珩大难不死……或许真是有所庇佑？
他又磕了磕头，默默念叨，后辈不孝，劳烦祖宗，再保佑保佑姜珩，保佑保佑沈家。
可能真是祖宗觉得劳烦了，一阵风吹进来，吹灭了一只蜡烛。沈止倾身过去点了蜡烛，就听到身后传来他爹的声音：“静鹤，姜珩可真如意。”
这还是沈尚书第一次主动提及姜珩。
沈止小心点了蜡烛，转过身，直视着沈尚书锐利的眸子，道：“如意。除了他，没有再如意的了。”
沈尚书冷淡地点点头。
沈止垂下头：“爹，对不起。”
“自己选的路，冲我说对不起做什么。”沈唯风面无表情，“行了，行军劳累，先下去歇息。”
出征时间定在三日后。
但凡出京前几日，都能格外优待地能够有个假，沈止去户部把自己的公务做完了，交代完毕，准备去一趟昭王府。
光明正大地去，反正他现在要和姜珩一起出征了，就算是去商讨商讨问题，也无不可。
结果一离开户部就发觉有人尾随，他回头一看，顿时头疼。
卫适之，怎么又是他。
考虑到卫适之经常不分场合地说话，沈止还是主动钻进一条僻静的巷子里，等待片刻，卫适之就跟了过来。
沈止也懒得再假客气，倚着墙看他：“卫佥事，有事吗？”
卫适之的眼神沉郁：“沈静鹤，你要和姜珩出征？”
“不劳您牵挂。”沈止扯了扯唇角，笑意还没漾开就收了回去，淡淡道，“卫适之，这辈子我只可能喜欢姜珩，我非你良人，也不值得你念念不忘，你又何必苦苦执着。”
卫适之握紧了拳，眼神愈发沉黯：“为了和姜珩在一起，你连战场都敢去？”
“我不是弱质芊芊之人，有自保之力。”沈止顿了顿，歪头一笑，“不过你说得也对，为了和他一起，我去哪儿都成。”
卫适之沉默地走近沈止，垂眸看了他片刻，忽然道：“沈静鹤，你真的很讨厌。”
沈止唔了声，缄默不语。
卫适之忽然出手，捏住他的下颔，还没低下头去碰到什么，腹部就是一痛。趁他弯下腰，沈止轻轻扳开他的手，往旁边走了走，云淡风轻道：“上回的教训忘了？真是死性不改。”
沈止出手没留情，卫适之痛得喘不过气，呼吸停滞了会儿，才捂着被打的地方勉强直起腰，却哈哈笑了起来：“沈静鹤，你真是……”
真是什么，他没说出来。沈止就站在他面前，娴静优雅，面容和善，仿佛一伸手就能碰到。
不过他现在却觉得，自己恐怕一辈子都跨不过这几尺的距离了。
沈止闲闲看着他：“卫佥事若是无事，本官便先走一步。”
他也没等卫适之说话，往巷口走去，才走了两步，又听卫适之开了口：“……你放心，你们的事，我不会向任何人抖落半字。”
沈止停下脚步，卫适之还在说话：“我不想让自己喜欢的人受灾。”
沈止想了许久，不知该如何作答，只好侧头道了声“多谢”。卫适之站在阴影处，声音低低的：“沈静鹤，你讨厌我吗？”
讨厌……自然讨厌过。
沈止心里想着，微微一笑：“不讨厌了。”
***
正值七月，烈日炎炎。
行军途中总是安静的，队列中除了脚步声和兵器擦碰的轻微咔嚓声，再没其他声音。
沈止在马车里晃来晃去，晃出些睡意。
倒不是他娇气，也不是姜珩刻意优待，而是众人都担心他文质彬彬的，坐马儿会散了架，便有人主动找来马车让他上去。
大家如此善意，也是因为他爹是兵部尚书，沈唯风在成为一个文官前，也曾是带兵打仗过的，颇有声望。
姜珩顺水推舟，说了几句，沈止不好拒绝大家的好意，只好上去了——其实临时找来的马车坐着还不如骑马，又闷又晃的。
沈止琢磨着怎么把这马车折腾散架了，好出去骑马，甩甩头去了点睡意，偷偷掀开条帘子缝，眯了眯眼，就看到日光下姜珩笔直的背脊。
他穿着软甲，勾勒出修长的腰身，只是看着背部，都觉得是种享受。沈止托腮，笑眯眯地看了会儿，姜珩忽然扭头看过来，他不知自己怎么想的，立刻放下帘子，莫名有点心虚。
姜珩大概……没注意到他吧。
沈止在心里念叨的同时，姜珩无言地收回目光，同副将低语几句，驱策着马儿走到马车旁，翻身轻轻松松跳上马车，掀开帘子直接走进去。
昭王殿下那点不可言说的小心思立刻被垂下的帘子全部挡住了。
驾车的流羽迟疑了一下，确定没传出什么奇怪的声音，赶车的速度慢了点。过了不知多久，一脸正气没什么表情的昭王殿下钻出了马车，不知想到什么，神色略带安抚，回头说了两句话，才上马重新到了队列前头。
流羽耳力不错，分明听到姜珩一句话是“想看就光明正大点看”，另一句是“累了吧，先睡会儿”。
里头的沈止装死不给回应。
结果沈止晚上才出来，此时天色已暗，士兵们准备休息，流羽扭头看了眼沈止，即使他握拳抵着唇刻意掩饰着什么，流羽还是很要命地看到他的嘴唇微肿起来了。
……还有颈侧他自个儿都没注意到的红痕。
流羽僵了僵，思考着该不该提醒沈止，又要如何提醒他，姜珩却过来了。
马车特意停靠在比较安静的地方，姜珩把干粮递给沈止，顺便捻起他的一缕长发，放到唇边轻轻吻了一下。
明明只是一缕没有感觉的头发，沈止却觉得心头又痒又麻，麻痒得他差点心猿意马，只得干咳一声，假装正经，同姜珩找了个地方坐下，边嚼着干粮边问：“还有多久才到？”
姜珩看他嚼得辛苦，递给他水，道：“大概小半个月。累吗？”
沈止接过喝了口，笑眯眯道：“还好，第一次离京这么远，还有点新奇。”
“抱歉。”姜珩低声道，“我不想再同你分开，擅自把你拉进来了。”
“说这个做什么？我也不想同你分开。”沈止安抚地拍拍他的手背，立刻就明白什么叫打蛇上棍。
姜珩反握住他的手，挑起一边嘴角，笑意微微：“静鹤，明日是你的生辰。”