“那就好。”
李定国问道：“派出去的斥候都回来了吗？”
艾能奇说道：“差不多都回来了，只有往南探查的斥候还没消息传回来。”
“什么！”
李定国厉声问道：“你为何不早说！”
艾能奇脸色一变，说道：“我以为应该是南面的斥候路上耽搁了，所以想等一等再说。”
“现在都已经上灯时分了，你还要等到什么时候！”
李定国的脸色已经非常难看了，对艾能奇说道：“向南面派出去的斥候有三十多人，正常情况下，不可能一个回来禀报消息的都没有，定然是遭遇官军夜不收了！”
“官军？哪里来的官军？”
“还能有谁？刘衍！”
艾能奇的脸色也是巨变，说道：“刘衍部从南面杀来了？”
李定国的目光死死盯着桌上的舆图，咬着牙说道：“一定是这样！只是，刘衍到底在什么地方，他是从哪里北上的？到底是哪里！”
在曲阳县的南面，西侧是行唐县，中央是新乐县，东面是定州，李定国是目光不断在舆图上的三个黑点上变换着，忽然大声说道：“不会是行唐县，那边是我大顺各营的聚焦点，刘衍绝不会还滞留在行唐县。”
“定州也不会，那里太靠东了，刘衍部之前应该在行唐县与后营交过手，不可能在这么短的时间内奔袭到定州。”
艾能奇此时冷汗直冒，说道：“那就是新乐县了！如果是新乐县的话，那咱们就危险了。”
李定国也是脸色凝重的说道：“是啊，咱们危险了，以现在的战场态势来看，咱们火器营现在是孤军深入的状态，其余各营都在向行唐县靠拢，只有咱们在北面。”
“现在的刘衍就好像是一头嗜血的恶狼，隐藏在黑暗之中，等候着猎物落单，只要机会出现，就会发动必杀一击！”
“将军，咱们要立即派人联络李来亨，让他立即率部赶来支援！”
李定国点了点头，说道：“你立即去安排人马，现在就连夜出发。我现在去南城楼上坐镇，重新部署各部的防务。”
“是！”
没过多久，李定国便带着大队的亲卫来到了南城楼，只见部署在这里的火铳手和甲兵虽然已经到位，可是众多兵丁却非常的懒散，大部分人都在城墙上各处休息，甚至还有不少人已经裹着衣服躺在地上，呼呼大睡起来。
李定国见状怒不可遏，大声吼道：“都给我起来！”
身后的大队亲卫纷纷上前，用手中的兵器抽打着那些懒散的士兵，驱赶着所有士兵整顿防务。
李定国大步走在混乱的人群之中，怒声说道：“大顺将士全部经历过洪军师的整顿，你们难道都忘记了吗？这才过去多久，便如此懒散、目无军纪，这可是战场，你们想死，可不要拖累本将军，不要葬送大顺的将来！”
城墙上，所有士兵大气都不敢出，纷纷在各自上官的怒吼下占据防守位置，城头上的混乱也逐渐趋于秩序。
李定国见状微微点头，各部的操练成果还是有的，还是火器营各部兵丁还是习惯于以前流寇的做派，虽然在制度上和装备上已经趋于正规化，但是各部士兵的心理，还是习惯于将自己归类在“匪”上面。
随后李定国又先后巡视了北面、东面和西面，同时派人给艾能奇下达命令，命其尽全力整顿城外的骁骑和炮队，加强值夜防备，在营垒外围十里外，加派双倍的斥候和明哨、暗哨，防备刘衍部的突袭。
此时在曲阳县城外南面，艾能奇接到命令后开始在骁骑营垒和炮队营垒中巡视，不断督促各部兵将加强戒备，正在准备派出斥候的时候，不少的都尉、掌旅赶来“抗议”。
“将军，咱们刚刚拿下曲阳县，兄弟们连口热乎饭都没吃，还要出去巡逻？是不是太折腾人了。”
“是啊，现在军纪严明了，不让兄弟们铲城，也不让兄弟们劫掠，更不让玩女人了，攻占城池也没什么意思，现在连睡觉都不行了，大晚上还要出去巡逻，难道官军还会半夜杀过来？”
艾能奇怒声说道：“胡乱聒噪什么！给你们什么命令，你们照做就是了，难道你们想违抗军令不成！”
众人纷纷抱拳连呼不敢，只是艾能奇也能从众人的脸上看到不以为意的表情，随后便追加了一句，说道：“你们给我记住了，制将军自有全盘的考量，你们想不明白也要执行军令，否则出了事端，不用制将军执行军纪，我就先砍了你们！”
“是，属下领命！”
随后各部军官便开始抽调人马，准备出去巡逻。
突然，艾能奇挥手拦住众人，警惕的看向南面的黑夜，目光透过营垒的木栅栏，只能看到漆黑的夜色，但是艾能奇的心脏却已经开始剧烈的跳动起来。
“立即派人去南面探查！”
“现在？”
“现在！快他娘的去！”
“是！”
片刻之后，大批的斥候策马冲出了营垒，朝着南面冲去，黑块就消失在南面的夜幕之中。
第五百三十一章 炮火照亮天地
三十多个火器营的斥候策马冲入黑夜之中，艾能奇等众人只能听到远处的夜幕中，不断传来战马的铁蹄声，却看不透夜幕中的景象。
突然，南面的夜幕中瞬间闪烁了起来，伴随着剧烈的火铳轰鸣声。
在火铳射击一闪一暗之间，艾能奇错愕的看到数不清的官军士兵，看到冲出去的三十多个斥候纷纷中弹落马，很快就没有了声息。
“敌袭！”
艾能奇用尽全身的力气大吼起来，营垒中的一万五千骁骑，以及炮队的两千多炮手、辎重兵顿时炸了窝，在各自上官的大吼大叫声中，开始集结、布防。
但是此时骁骑和炮队的军心已经开始动摇，布防的速度也慢了下来，急得艾能奇不断怒吼着、大吼着。
与此同时，城头上的李定国也听到了南面的火铳轰鸣声，急忙率部赶到这边观望，只见南面城外的夜幕中，开始传出大军结阵向前推进的轰鸣声，距离曲阳县城池越来越近，仿佛从暗夜里走出来的精灵，让李定国的心中万分紧张，从军这么多年，自己还从未如此紧张过，当即大吼道：“备战，开战啦！”
顷刻间，李定国的吼叫声还未结束，曲阳县南面的旷野外，陆续点燃了无数的火把，犹如夜空中的繁星倒映在了大地上，无边无际，蔚为壮观。
“这怎么可能！”
李定国难以置信的望着城外的景象，曲阳县城南，那几乎无边无尽的大军方阵，一直蔓延到南面的夜空与大地交汇处。
哪怕现在李定国无法看到城外大军的全貌，也肯定知道这是刘衍部大军，而且还是全部的主力大军，只是自己在懊恼，为何到了现在才猜到刘衍是从新乐县方向赶来的，否则早一天联络前营李来亨部，战局就不是今晚这个局面了！
“命令炮队立即开火，抢先轰击刘衍部军阵！”
这边李定国的命令还没有送出城去，城外钱樰就已经站在炮阵之中，而炮营数百门火炮已经全部填装完毕。
此番突袭，刘衍根据夜不收的探查，得知李定国已经率军入城，并且已经部署了相应的防御，所以像行唐县那样分兵四面突袭的战略是行不通了。
所以刘衍便集中兵力，以炮营为前驱，新军前营、后营、中营、左营、右营，分别按照营号排列，亲卫营与中营在大军正中央，作为中军，骑兵营则跟随在亲卫营的后面。
如此部署，刘衍也是打定主意，如果突袭不成，那就正面夜战，拿出全部的战意，来与李定国交手，这也算是对于李定国这个名将的尊重。
此时，钱樰大声怒吼道：“开炮！”
轰！
新军炮营率先开炮，红夷大炮总对准曲阳县南城墙，佛郎机炮总和火箭炮总对准城外的流贼炮队，以及骁骑营垒，虎尊炮总警戒，准备“阻击”任何冲到近前的流贼兵马。
同时，刘衍也做好了完全的准备，在大军快速北上的时候，还命人准备了大量的沙袋，此时已经由前营的辎重兵部署在炮营阵前，用来阻挡流贼炮队的炮击。
“填装！放！”
轰！
新军炮营的火力持续不断，各总火炮都是分为三班轮流齐射，将流贼火器营压制得非常厉害。
此时艾能奇冒着炮火，指挥炮队开炮反击，三百门火炮此时能够正常发射的，只有两百三、四十门，剩下的火炮不是炮手被新军炮营轰杀，就是已经被新军的突袭吓坏，仓皇的逃到了别处。
“放！”
艾能奇大声怒吼着，流贼火器营与新军炮营互相对轰，双方的火炮在黑夜之中不断闪耀着火光，将夜幕下的大地照亮，绚烂的景象、响彻天地的声响，让新军各营将士士气大振、战意高昂，而流贼火器营这边，则是被这场突如其来的炮阵镇住，大部分兵卒都陷入了惊慌，甚至是惶恐之中，大军的士气开始快速下坠。
轰！
艾能奇一面督促炮队进行还击，一面下令集结一万五千骁骑，从西面侧击新军炮营阵地。
可是此时骁骑营垒也在新军炮营的打击之下，猛烈的火箭和数量可观的炮弹不断落下，将那一万五千骁骑打得晕头转向，虽然到现在伤亡只有数百人，放到一万五千人马之中并不算多，可是这种持续炮轰对于士气的打击，却是致命的，恐惧的心里在骁骑营垒中快速蔓延，艾能奇的出击命令虽然已经传达到，但是兵马却始终集结不起来。
与此同时，李定国也被身边的亲卫护卫着躲进了城楼之中。就在刚才，李定国亲眼看到身边的一个都尉被炮弹击中，那个都尉强壮的身躯瞬间被击碎，哪怕身穿了精良的铠甲，也难以抵挡炮弹的直接打击！
而城头上的流贼士兵，也被红夷大炮的威力吓住了，一颗将近十斤的炮弹重重的砸在城头上，不论城墙如何坚固，也会被砸得碎石乱飞。那些横飞的碎石瞬间就变成了催命符，只要被其击中，基本就是重伤或者当场死亡！
更为恐怖的是，红夷大炮射出的炮弹力道非常足，砸在城墙上非常容易反弹，然后在人群之中左右横扫，直接带走了大片的人命，残肢断臂，甚至是大片的碎肉，都在城墙上宣泄着，场面非常的血腥。
此时李定国脸色惨白的站在城楼内，听着外面双方数百门火炮的轰鸣声，听着城墙上麾下士兵的惨叫声、呼喊声，心中很不是滋味。
自己跟随义父起兵至今，经历过多少战事，付出了多少努力，为何在与刘衍对战的时候，依然是如此无力，从来都是被压制猛打，哪怕自己麾下已经装备了大量的火器，却依然无法稳居上风，这是为什么？
有那么一瞬，李定国想要直接下令投降，想亲眼见一见刘衍，亲口向刘衍询问自己心中的疑惑。
可是这个想法却被一阵呼喊声打断，只见一个都尉惊慌的冲进了城楼，大声说道：“启禀制将军，我军骁骑遭到官军炮火打击，已经呈现溃败势头，右果毅将军请求率军入城协防！”
李定国咬着牙说道：“不准！命右果毅将军艾能奇立即组织骁骑冲锋，不惜代价突袭官军炮阵！”
“是！”
这道命令下达之后，李定国的心中痛苦万分，因为李定国知道，艾能奇率部冲击官军炮阵，那就是十死无生的下场，自己的这个义弟要是战死了，那自己还有活下去的勇气吗？
此时李定国痛苦的闭上了眼睛。
“什么？”
艾能奇看着回来复命的都尉，难以置信的说道：“现在冲击刘衍部的炮阵？那边有十万新军精锐，怎么冲！”
那都尉低着头，不敢说话。
随后艾能奇长叹一声，说道：“制将军是对的，眼下也只有这个办法才能中断官军的炮击，只是之后怎么办？这场仗打不赢的，要想击败刘衍部，不是火器营一己之力能够办到的，办不到的！”
“将军，那咱们怎么办，真的要冲击官军炮阵吗？”
此时周围的几个部下全都面露怯色，艾能奇看着众人的表情，心中仅存的一丝战意也已经烟消云散了，随后整个人就泄了气的坐了下来，说道：“你们在这里维持局面，我这就进城去面见制将军！”
艾能奇急忙策马冲进城中，身后的骁骑兵马与炮队却越发的动荡，那些兵丁已经阵脚大动，不少骁骑都开始慢慢后退，炮队的火力也减弱了不少。
“制将军！”
艾能奇策马冲到南城楼内，气喘吁吁的说道：“将军官军的炮火太猛烈了，后面还有主力鸟铳手列阵，现在冲击官军炮阵，一万五千骁骑就全完了！”
李定国大惊，怒声说道：“骁骑还没有冲锋？”
艾能奇有些心虚的说道：“我还没下令。”
“混蛋！”
李定国怒声说道：“如果不趁着骁骑血气之勇还在的时候冲锋，还要等到什么时候？难道等到各部溃败之时，再发起反击吗！”
艾能奇无言以对，此时的局面几乎就是死局，冲锋的话，那最好的结果就是惨胜，大概率是败亡。而不冲锋的话，那就只能等死，没有任何回旋的余地。
“那现在怎么办？”
李定国叹息一声，说道：“我已经命人连夜准备沙袋，全部部署到城头上，用来防备刘衍部的炮火和鸟铳火力。接下来，咱们只有据城死守，等待援兵了！”