顺帝近些年来身子愈发虚浮，舟车劳顿过后也是疲惫异常，闻言便敷衍地应了一声，支着头阖眼休憩了起来。
然而，顷刻后阶下山门前便传来一阵令人发指的惨叫声！——
周隋蓦地抽出腰间锻刀，只见那漆着“降灵庙”的土墙之下正赫然躺着一具无头无肢的尸体，只有身上那赤色的鱼龙补服昭示着此人的身份。
——这是他方才派去守门的禁卫之一！
片刻后，山门下一时之间竟涌现了一群神色僵然的禁卫，想必是循着某种气息一路从思陵奔追而来，几十双眼齐刷刷地盯着主殿之中的顺帝，目光十分渗人。
“……般若教……是般若教的走狗！我要一剑宰了他们！！替茹儿和敏儿报仇！！”
顺帝浑浊的双眼似是突然被仇恨给点燃了一般，胸腔摧枯拉朽般地震颤了几下，竟巍巍地站了起来，激动地要抢过周隋手中的刀去杀敌一般。
“来人！！护驾！！——”
周隋一声令喝，方才依命守在天子身侧的几名禁卫高手训练有素地挡在顺帝跟前，朝石阶之下的走尸挥剑杀去，激起一阵金戈刀剑相击的锵鸣！
就在那几名禁卫高手节节败退，即将不敌之际，山脚下突然传来一阵骏马嘶鸣之声。
只见钟戎身骑一匹雪白鬃毛骏马从林间奔踏而至，后头还带着一群身披甲胄的府兵，扯缰高声喊道：“儿臣救驾来迟！还请父皇恕罪——”
“……老四？”
顺帝似乎有些诧异，但在此危急关头，见到自己的亲生儿子还是分外欣慰的，胸腔剧烈地起伏道：“你来得正是时候！快！！快替父皇将这些般若教的阴邪之物给铲除殆尽！！”
钟戎无比英勇地朝尸群荡去一剑，只见那剑似乎别有神威一般，所至之处尽是血肉飞溅，直斩得那些走尸摇摇晃晃地滞在原处，再不敢往阶上靠近半步。
方才被折磨得几乎奄奄一息的禁卫高手你看看我，我看看你，都望见了彼此眼中的惊异之色：
——四殿下先前的剑术有如此精绝吗？
作者有话说:
这章有点短小，下一章写多点……
第72章 雪泥（十七）
钟戎眼见着眼前那化为走尸的禁卫当真如同被钉住的傀儡般，任由自己肆意砍杀，吊着的那颗心这才彻底放了下来。
“这是何物？”
犹记得那日夜里，他望着鬼面人递来的一方木匣，打开一看，里头竟躺着三枚淡金色的茧蛹，色泽丝质如水，还透着一股诡异的暗香。
“这是死生蛊的茧，里头是未能破蛹而出的成虫尸体，换句话说，是死生蛊未完成的‘母蛊’。”
鬼面人好整以暇地收回了手，笑道：“只要你服下它，便能凭心掌控死生蛊的幼虫，届时再配合我等在你父皇面前演上一出‘舍己救人’的好戏，那帝王之心就算冷硬如铁石，在生死面前定然也会忍不住地对你有所动容。”
钟戎面色冷冷地道：“阁下所言根本无凭无据，万一我食下这茧蛹后，反而变成同那些走尸一般的傀儡，岂不是正中你的下怀？”
鬼面人好似听见什么可笑之言一般，不禁笑出了声：“哈哈哈……殿下多虑了，这茧蛹中的虫还未被炼制成蛊，只是将死未死之物罢了，顶多三日便能被人身给全然消化，况且我的目标自始至终便只有钟叡与张鄜罢了，至于你——”
他放轻了声音：“说得好听些，算是个棋子，说得难听些，根本算不上是什么东西。”
“……你！！”
钟戎从小到大还未曾有人敢如此同他这般说话，那张温文蕴雅的脸上登时青白交错、难堪至极，又闻见那人悠悠道：
“况且，现下有求于人的不是我，而是殿下你啊。”
“满朝廷臣皆知殿下您与乔氏关系匪浅，眼下乔氏已落得抄家流放的下场，殿下唯一的靠山也算是倾颓了个干净，依张鄜斩草除根的性情，会容得下你去同十三殿下去争那至尊之位么？……虽然那本就是该属于您的东西。”
鬼面人自始至终面上都浮着一股淡淡的笑意，稳操胜券一般：
“鸟尽弓藏，兔死狗烹，殿下您已经没有胜算了，眼下这三枚茧蛹，便是您最后的筹码，为何不孤注一掷地豪赌一番呢？”
“……”
“噗！！——”
钟戎挥剑一举斩下数名禁卫首级，被那腥冷的鲜血浇了满脸，但全身上下的筋脉却突突地热了起来，灵台是前所未有的神清气爽，就连心境也仿佛一下年轻了数十岁。
他踏着禁卫的尸身拾级而上，将那匹染血的雪鬃马牵至顺帝跟前，在两旁近侍惊异的目色中单膝跪地，铿锵有力地道：
“父皇！请上马！让儿臣护送您回宫！！”
“——陛下！！”
山门前传来一阵马蹄的疾驰声，只见温允领着一群身佩戒刀的金吾卫匆匆赶至，他踏过庙门前的一片血色狼藉，望见石阶上的顺帝与钟戎，只怔愣了一瞬，便立即下马跪在了石阶前。
“臣奉丞相之命前来护送陛下与四殿下回宫！！”
顺帝惊魂未定地喘了几口气，才闭上了眼，示意一旁的周隋扶他起来。
直到终于握住顺帝那双瘦削而颤抖的手时，钟戎心中才痛快地大舒一口气：
——看来这场豪赌，是他赌赢了！